初尝莼菜

一位以前的学生从苏南来扬州看我，带来一箱土特产，内有两瓶“太湖莼菜”，一直放着，近来收拾物件时发现，再不吃就要过期，于是准备品尝这新鲜菜。

知道莼菜的名字还是读叶圣陶先生散文《藕与莼菜》，文章写被藕和莼菜所牵系的乡愁。先怀念家乡的藕，然后由藕想到家乡的莼菜，说“在故乡的春天，几乎天天吃莼菜。莼菜本身没有味道，味道全在于好的汤。但是嫩绿的颜色与丰富的诗意，无味之味真足令人心醉。在每条街旁的小河里，石埠头总歇着一两条没篷的船，满舱盛着莼菜，是从太湖里捞来的。取得这样方便，当然能日餐一碗了。”

叶老写得好诱人，但对于莼菜还是知之甚少，于是上网查查。

网上说，莼菜别名：马蹄菜、湖菜、水葵、露葵、水荷叶、花案菜。盛产于太湖流域，湖北，四川等地也有，莼菜为睡莲科植物的嫩茎叶，多年生宿根水生草本植物，茎叶新鲜青绿，口感肥美滑嫩，自古被视为珍贵蔬菜。莼菜营养丰富，富含氨基酸、阿拉伯糖、甘露糖等营养素，含有大量丙种维生素、蛋白质和微量铁质，具有美容、健胃、强身、防癌等功效，深得人们喜爱。莼菜中还含有丰富的锌，为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一。一条条查出，读来，不乏商家广告之嫌，但也勾起我的兴趣。

瓶装的莼菜泡在水里，一个个小卷好似未张开的茶叶，感觉很精致，典雅。据说每一个小卷都是一片缩小的莲叶状的绿叶。打开倒到碗里，却发现有滑滑的黏液，水冲不掉，用冷的开水洗过，没法滗干，像煨好的黏稠的木耳，只是颜色是深绿的。按照说明，可以凉拌，但是黏稠的汁液包裹着一卷卷绿叶，无法与麻油、酱油相拌，只得试着用一作料碟蘸着吃，初入口，不介意就滑入口中，没有感觉出什么味道，但是口腔凉意顿生，并顺着喉头一路向下；再吃，感觉嫩嫩的，滑滑的，齿颊间满是黏黏的汤汁；慢慢品味，似烂非烂，似脆非脆；小心咀嚼，感觉不是在吃一种绿叶蔬菜，而是在喝一种黏稠的汤羹，虽然没有味道，但是齿颊生香。真如叶老所说，“无味之味真足令人心醉。”筷子不太好搛，但是，还是舍不得放弃。网上有人曾说，吃莼菜就像初恋初吻的感觉，虽然有些夸大其词，但是还真有些这个意思。

吃了好长时间，还是留下很多，决定做汤。

第二天中午，选一碗鸡汤烧开，放入莼菜，再烧开，上桌，金黄色的汤底漂浮着暗绿的莼菜，好诱人。筷子更不好用，便用汤匙喝汤吃菜，倒是另外一种好感觉。

在扬州这东西不常见到，第一次吃莼菜，思量着不能要求品尝美味，而是要慢慢吃出一种感觉，也算稀罕。

还有一瓶，留着有好朋友来品尝吧。