芒种打火夜插秧

  周功绪

“芒种夏至天，走路要人牵，牵的要人拉，拉的要人推”。这是对“芒种这一时段，农村最繁忙、农民最辛苦”的最好形容。

“芒种”，素有“芒种、忙种、忙忙种，误了农时两头空”之说。

而“春争一日，夏争一时”的“争时”，就是指这个时节的播种“不能误时”。一旦误时，就会减产减收。

芒种，是我国24个节气中的第9个节气，时间点在每年公历的6月5日至7日之间。

这一时节，正值夏收、夏种和夏管的巅峰时期。而“抢割小麦”和“抢栽秧苗”，恰恰是这个巅峰时期的重中之重。因小麦和稻谷都长有“芒”尖，因此，我们的祖先将这个火红的节气，称之为“芒种”。

如果问40年前，故乡最繁忙的景象是什么的话，那我会毫不犹豫地说，那就是“芒种打火夜插秧，抢好火色多打粮”了。

“社员同志们，今晚10点以后就是芒种节了，我们还有8亩多田的秧没有栽，这个事关系到我们当年的粮食收成。所以，我们就是打起火把，也要抢在今晚10点之前把秧栽完。”

“好的，只要有火把，我们没得二话说……”

这是上世纪七十年代末，我在原垭子口大队第二生产队栽秧时，所见到的一大盛景。

这一盛景，用当地人的话说，就是“芒种打火夜插秧”。

芒种打火夜插秧，是集体化时代农业生产的顶级“赛事”，那红红火火、一片繁忙的生产景象，把本来就热火朝天的“芒种季节”，点缀得更加绚丽多彩。

芒种打火夜插秧，在我眼里，是“抢收、抢种、抢管”相互穿插、立体交叉的经典绽放，是农业生产最火爆、最繁忙、最重要的黄金季节。

小麦、包谷和稻谷，是故乡有名的三大主粮。而稻谷，则是这三大主粮的“王中之王”。作为生长稻谷的秧苗来说，不抢在芒种之前栽下的话，不仅产量锐减，而且也严重影响到谷子的质量。故而，家乡的人们，无论怎么繁忙，无论怎么特殊，无论付出什么代价，一定要抢在“芒种”之前把秧栽完。可以说，这是一根“三八线”，也是一个“分水岭”，更是一项雷打不动的死任务。即使再晚，也要抢在芒种节气的当天晚上，打着火把栽完最后一兜秧。因为，乡亲们知道，时间就是“产量”，季节就是“收成”。记得，上世纪七十年代末的一个特大干旱之年，故乡的人们，在芒种之前，望穿秋水也没等到雨天的降临，极不情愿地在水田里种上了包谷。

在人民公社集体化时代，芒种打火夜插秧，可以说，是对生产队队长“宏观调控能力”的最好检验。那一片片小麦、一弯弯油菜、一块块土豆、一坝坝水田、一冲冲茶叶的抢收、抢耕、抢种、抢摘、抢管……不约而同、暴风骤雨式地展现在一队之长的面前，再加上瞬息万变的天气因素，无疑给这个生产队的最高“长官”提出了更高的要求。

“农家少闲月，五月人倍忙”。而“科学安排、合理调度、见缝插针、分秒必争”，则是一队之长所必备的基本素养。我们队的队长杜竹三，就是我印象中最优秀的队长之一。浓眉大眼，中等身材的他，说话利索，干事果断，指挥有方。一看就是一个能说会道、能征善战、雷厉风行、不误农时的好“管家”。记得，一过四月，他就成了我们队里“生产调度”的大忙人，不是今天安排劳力抢割小麦，就是明天安排劳力抢挖土豆；不是上午安排劳力抢割油菜，就是下午安排师傅去抢耕水田；不是刚安排几个小伙子去打耥，就是立马安排一群“娘子军”去栽秧……那抢晴天，战雨天“忙上忙下、忙进忙出、忙里忙外、忙收忙种”的火爆场面，不是农耕决赛，胜似农耕决赛。

抢割小麦、抢割油菜、抢挖土豆，抢收蚕豆、抢摘茶叶和抢整水田，是芒种前的几大盛事。而“抢割小麦”和“抢割油菜”，则是这些盛事中的头等大事。因为，故乡的水田有一个“小麦”与“水稻”、“油菜”与“水稻”轮换种植的传统习惯。因此，抢割小麦，抢割油菜，便是栽秧前的首要任务了。

在抢割小麦的岁月里，我和乡亲们既分享了喜获丰收的喜悦。同时，又享受了无尽的捡粮乐趣。弄得我直到现在一看见馒头、一看见包子、一看见水饺，就情不自禁地想起了那“抢割小麦”和“抢捡麦穗”的难忘场面。

在生我养我的故乡，背麦子，似乎是我们男子汉的天下。而打麦子，则成了“半边天”的绝活。打麦子，是收割小麦中最重要的环节之一。在没有现代化脱粒机械的那个时代，梿枷则是山区农村打麦子的常用工具。梿枷，由一根竹杆和一组平排的树条构成。那“一排对一排梿枷，打下去发出啪、啪、啪、啪，富有立体节奏的声音，至今还在我的耳边荡漾。那美妙感、喜悦感、欢笑声和梿枷的伴奏声，自然而然地构成了一道道“喜气洋洋洒汗水，梿枷声声迎丰收”的繁忙奇景。

令我一生难忘的是，用故乡的菜油炕故乡的小土豆，算是天下一绝。那圆滚滚的形状，金黄黄的颜色和香喷喷的味道，真是无与伦比。搞得我在“海外”找了40多年，一直未找到这种原生态的美食。记得，小时候，我们放学回家的第一件事就是刮土豆。尽管刮得两手发软，但一点怨言也没有。因为，炕土豆超级好吃倒不说，更重要的是还能帮助忙得不可开交的父母，减轻一些家务活。

耕水田、耖水田、耙水田，是栽秧前技术性很强的“尖端”农活。有幸的是我跟父亲和二哥，学会了这些让人羡慕不已的生产技能。遗憾的是刚学会不久，就告别了这个广阔的天地。朱全政、胡兴全、李发青和功银哥……都是我们队里“犁耙水响”的高手。他们既耕得快，又耖得碎，更耙得平。一到栽秧插禾的季节，他们就成了耕田的超级大忙人。即使责任田到户后，也不知他们帮助乡里邻居耕了多少水田。

打耥、拋秧，是栽秧前的最后两道工序。

打耥，就是用耥把子把水田耥成一平如镜。我的“栽秧之路”就是从打耥开始的，那在水田里耥来耥去，一耥一马平川之感，就像美女烫衣一样，越“耥”心情越舒畅。

抛秧，就是把事先搿好的秧，从母秧田挑到田埂后，有尺度地拋到水田里，供栽秧人方便去栽。

抛秧，别看很简单，没有独到的眼力和独特的手法，是拋不好的。拋秧，既要看秧把子的大小，又要估计好这把秧大致能栽多少面积。要是杜家发子来抛秧的话，那就有看不完的好戏了。因为，他像丢定时炸弹一样，专门往女同志身边丢，而且一丢就是“连环炮”，搞得女同志身上到处都是泥巴水，弄得别人笑也不好，哭也不好……尽管这样，但栽秧田里的打耥声、抛秧声和欢笑声，却一浪高过一浪，似乎他(她)们骨子里就知道“栽秧不带泥，年底没得吃”的深刻哲理。

秧，抛到水田后，热闹非凡的栽秧场面就会扑面而来。那挑秧的、打耥的、栽秧的……像“奥运健儿”一样，尽显风流。

栽秧，是一门很累的技术活。栽秧时，左手握一把秧苗，拇指和食指、中指负责把要栽的秧，从秧把子中捋出来，每次捋出4、5根后，右手连忙从左手中把捋出来的秧苗栽下去。在右手栽下的一瞬间，左手又把下一窝的秧苗捋了出来……有的两只手的协调配合达到了极致，用“行云流水、眼疾手快”来表达，一点也不为过。有的右手栽下去之后，左手还没捋出来，甚至还要右手去帮忙。栽得快的，一天栽个六七分田不在话下。手脚慢的，一天栽个两三分田，还喊腰疼得要命。

耕田、割稻谷、割麦子等农活，都是一边做一边往前走。就连牛儿吃草也是一边吃一边往前找。而唯独栽秧，是边栽边往后退。栽秧田里，一个个拼起命来往后栽，那掉在最前面的，不仅仅是倒数第一，而且也是乡亲们取笑的热门话题。

栽秧，一般是从左边往右边栽。按照一定的行距，一行栽六窝。栽完后，按照一定的株距，左腿退一步，又从右边往左边栽。什么时候退，退哪一条腿，退多远，都有很深的学问。

栽秧，技巧性很强。右手的拇指、食指和中指从左手里把捋出的秧苗接过来，再用食指和中指把秧兜子夹住，栽下去的时候，秧苗的梗子落在大拇指和食指相连的“虎口”里，这样栽下去的秧，立得正，长得快，很耐看。如用大拇指和食指、中指三个指头，把秧兜子栽下去的话(俗称掖兜子)，不仅长得慢，而且成活率不高，队长或东家一看就不喜欢。有的栽的像木匠师傅弹的墨线一样，笔直笔直的。有的栽的弯弯曲曲，一看就知道是学把子的“处女作”。

令我印象最深的是，莫过于故乡的人们戴着斗笠、穿起蓑衣去栽秧。因为，雨天栽的秧，活得快，长得快。故乡人都知道，一件蓑衣本身就有上十斤，再加上淋透后，就更加笨重了。尽管如此，但乡亲们还是喜欢在下雨的时候，抢着去栽秧，因为“春种一粒粟，秋收万颗子”。

栽秧，是女同志施展才华的舞台。女同志越多，笑声就越多，故事就越多，成果就越多。那栽秧的精气神和栽秧的氛围，自然而然地进入了最佳状态。记得，我的一个表嫂，既是“队花”。又是队里栽秧的一把好手。只要她一下田，年轻的小伙子就会腾云驾雾地飞到她的身边，一边栽秧，一边聊天，一边开玩笑、一边打主意……因为，他们早就知道，她还有一个如花似玉的妹妹刚过18岁。搞得这群小伙子，像贴身保镖一样，不是前呼后拥，就是形影不离……这些妙趣横生的场面，似乎印证了“栽秧不说荤，秧子不长根”的千古传说。

令我无比惊叹的是，上世纪七十年代中下期，因干旱的原因，故乡的秧苗迟迟不能按期栽上，眼看“芒种”即将到来。就在这焦急万分的时候，一场突如其来的大雨，“雪中送炭”般地来到了广阔的田野。那日夜抢整水田的、日夜抢栽秧苗的，像打仗一样，拼命地抢、拼命地赶；那打着葵花梗子火把或篾簧火把，抢栽秧苗的动人场面，胜似一幅幅“不辞千辛万苦，也要多产稻谷”的秀美画卷。

栽秧，一窝又一窝，一行又一行，一坝又一坝。那我们门前门后、五队纸厂溪边和墩子石周围，成千上万个白茫茫的水田，不到几天的功夫就穿上了崭新的绿装。那一望无际、盘山而转的横成行、竖成巷的绿色海洋，在金色阳光的陪伴下，在秀美山川的衬托下，在万里无云的蓝天下，显得格外光耀夺目。那美不胜收的田园风光，与“广西三江岑牙梯田”和“贵州黔东南加榜梯田”几乎没有什么区别。那美轮美奂的场景，不知给我留下了多少“无比壮观、无比神奇、无比迷人”的永恒记忆。

令我无比惊喜的是，在生产队里所有水田即将栽完的最后时刻，队长有意识地预留一两分田，专供栽秧人“庆功”和“狂欢”，以此欢庆芒种前秧苗全部下田的这一历史时刻。那别开生面的“鸳鸯戏水糊泥巴，秧成禾、人起坡，男女老少好快活”的疯狂场面，无疑不让人欣喜若狂。如今一想起那欢天喜地的狂欢场面，那种“成就感、自豪感、陶醉感、兴奋感和亲切感”便会油然而生。

令我无比欣慰的是，上世纪八十年代初，家庭联产承包责任制进入千家万户后，故乡的人们为了抓好“栽秧”这个第一生产要务，隆重地推出了盛世空前的“栽秧饭”。那家家户户互帮互助，互吃栽秧饭的“一家亲”的壮观场景，可以说，比吃团年饭和吃年猪饭更有一番风味。

令我无比开心的是，上世纪九十年代后，故乡的人们以非凡的胆识和惊人的毅力，将所有的水田和旱田，因地制宜地栽上了优质夏橙和早市茶叶。那昔日“以粮为纲”的农耕时代，早已被富美乡村建设的崭新时代所取代。

如今，一座座楼房拔地而起；一条条“巨龙”翻山越岭；一辆辆轿车穿梭来往；一幅幅美景日新月异……

这一切的一切，应该归功于伟大的改革开放时代和勤劳而善良的父老乡亲。

“芒种打火夜插秧，男女老少农事忙”。这个光辉而灿烂的农耕文化，虽然早已退出故乡的历史舞台，但它却永远在我们心中闪闪发光。