远去的“老杆”

太行山腹地的故乡，有很多传统的民间习俗。身为漂泊多年的游子，每到岁尾新春，总会收到来自远方的问候和祝福，喜悦和感动的同时，不觉又把异乡的孤寂加深了一层，蔓延开每逢佳节倍思亲的思绪。

怀念往昔正月的街头，满城都是“耍社火”的欢闹。那时附近公社组织的社火队，元宵节前后会汇聚在县城，所有的参与者和观看者都眉开眼笑，发自内心地舒展开被贫瘠岁月压出的一道道褶皱。远远的锣鼓点传来，慌的大人们赶紧丢下手头的活计，孩子们早已围拢在街头的开阔地，就连常年足不出户的老人，也挪出户外，去感受一年一度的节日喜庆气氛。舞狮、龙灯的锣鼓点激越，再加上跑旱船的几声高亢的唢呐，洋溢出发自内心的欢喜，放松了人们疲惫的神经；武术表演的豪壮，硬朗起压弯的背脊，让磨灭的斗志再次提升；扭秧歌、踩高跷的歌舞升平，带给人们视听的享受，更有人随着队伍参与其中。

怀念城外消灾祛病的“转九曲”。那迷宫般被一根根木桩和麻绳圈起来的通道，每当夜幕降临，先是由锣鼓队开道，人们紧随其后。摩肩擦踵的幢幢人影，在360盏点亮的油灯下行进。心怀虔诚，绕行在忽明忽暗的灯影里，流转出风调雨顺的祈盼和对美好未来的愿景。

客居他乡的孤寂，让我尤其怀念曾经的热闹红火，最念念不忘的，却是早已消失的，在县城周边正月十五前后燃放的“老杆”。

老杆，是用许多长长短短的圆木，根据需要一层层捆绑咬合，像搭建塔楼似的衔接在一起，最上面直立的长木，像一根高高的避雷针，整体高约19米左右。这是一种从古老传承下来的技艺，把烟花爆竹完美地融合在一处，按独特的顺序排列燃放，极富地方特色，来源于庙会敬神的古老祭祀习俗。随着时代的进步和村民生活水平的不断提高，后来渐渐地演变为元宵节前后的一项娱乐项目。年年花样不断翻新，不变的寓意，则是祈福消灾的愿望和对美好生活的憧憬。老杆的费用，一般是由村委会组织，或村民自愿参加集资，最后根据财力来确定当年燃放的规模。由于各村安排的时间不等，每年例行燃放的那几个村庄，会一直持续到农历二月初二，与龙抬头这天延绵不绝的声声爆竹，一起宣告整个春节的结束。

燃放老杆的当天下午，随着惊天动地的土制礼炮——“神枪”响彻云霄，鼓乐齐鸣，已被精心安排就绪的老杆，只待一声令下，便被精挑细选的壮劳力们齐心协力，威武地伫立在村外田野的开阔地上。等玉兔跃上韩王山顶，十里八乡的人们早已呼朋唤友闻讯而来，空旷的田野中，凭空多出排排人墙。

那时的烟花爆竹，大部分出自本地，不及现在的礼花绚丽多姿。然而，他们却利用传统技艺，充分发挥聪明才智，让简单的品种尽力翻出各种花样，比现在燃放的礼花，要耐人寻味很多。

随着震耳欲聋的“神枪”再次响彻云霄，拉开了烟花盛宴的序幕，昭告着放老杆活动的开始。

老杆通常分为一文一武两座，相隔大约百米。文老杆是由大大小小的呲花和小花炮组成的，各种小花、大花、起火、高开令人目不暇接，还有带炮箭、射天狼等乱窜乱射，更有叫不上名字的花炮，在无穷变幻中五彩缤纷。起火花还会不时地窜落入看热闹的人群，引起一片惊呼，人们忙不迭地乱躲乱撞，纷纷挤做一团。那时搞对象的男女，本来是不敢明目张胆亲近的，慌忙中女孩儿也顾不得羞涩，一头扎进男友的怀里，男孩子便趁机一亲芳泽。当然也有一些女孩子，在忙乱的挤撞中，难免会被坏人刻意地吃了豆腐。

而武老杆的全身则有花有炮，从底层的鞭炮齐鸣开始，随着二踢脚咚咚哒哒地炸响，然后一级级攀爬，炮中出花、花里飞炮，热闹的沸沸扬扬，炮阵硝烟瞬间弥漫了半个月空。时不时还夹杂着雷管似的爆炸声，似一场激烈的鏖战，在耳畔轰鸣不绝。

随着花炮的一层层渲染，半空会出现一个个逼真的构图，什么猴子尿尿、鸭子下蛋，什么莲开九盏、老爷大开门，一幅幅活灵活现，真的令人叹为观止。而我印象最深的，则是那几架葡萄紫藤，等热闹的烟花消停，滴里嘟噜的葡萄犹自在掉个不停，直到曲终人散才灰飞烟灭。随着从高高的杆身上，凭空掉下来一副长长的吉祥对联条幅，整个放老杆的活动便接近了尾声。人们一边默默祈求着五谷丰登，人畜兴旺，一边恋恋不舍地向自家的方向回转。

踏月而归的人们，一路意犹未尽。当时的交通工具，连自行车都没有普及，十里八里的路，大部分都是成帮结伙的相邀步行，也有更远的村庄是开着拖拉机去的。调皮的男孩子，即使走在路上也不安分，不时冲着仍旧沉浸在喜悦里叽叽喳喳的一堆女孩，冷不防地丢过去几个炮仗，引起一片惊呼。更有些淘气的男孩儿，因为抢掉落未响的爆竹，炸到手指或烧到过年的新衣，回家后则是不敢吭气儿的。

刚刚过去的庚子年，随着本应热闹却悄无声息的正月，在寂静里逃遁。仿佛我远去的少年时代，早已随着光阴的步履，与美轮美奂的烟花一起化为岁月的尘烟。漂泊的行囊，遍布沧桑和无奈，只有那一缕剪不断的乡愁，蛰伏在记忆的转角，时不时闪过，梦中绚丽的老杆。