白果树下祖师庙

这个冬日的午后，我们一行三人来到了西团镇众心村西瓜蒌团。

车子在路边停下，我们穿过两户人家之间的夹巷，朝农庄后面走去的时候，一位在自家门前整理场院的农妇问我们：来看白果树的？我们点头答应，然后按着她热情的指引，来到了农庄后的一片高地。

两颗银杏拔地而起，树高三十米上下，主干粗处三人方可环抱。树冠虽然被寒风撕扯得只剩主干和枝杈，但依然可以想见春夏时节的硕大和丰盈。两棵树相隔20余米，东面一棵的下面，搭着一个简易的棚子，棚子里放着一只铜铸的大香炉，香炉前面不远处放一块木板，当拜垫用。

我们来不仅是看白果树的。这里曾是我们的母校 ，当时叫大龙小学。同来的顾先生和王先生比我年长，我们在这里读书，虽然隔着十余年的时光，但对于学校的记忆，却没有多少差异。这是一所庙宇改做的学校。明代，这里是一个道观，后来，为了方便当地信众，七灶太平院的郎舟和尚以此为基础，建成分院，定名为祖师庙。上世纪五十年代、六十年代我们在这里上学的时候，东西两边的厢房，北面的正殿，南面的副殿，都用作了教室，菩萨自然早已荡然无存，但庙宇院落依然完好。正殿后面有一块洼下去的平地，便是我们的操场。这两棵白果树，就在操场的南缘，傍依主殿，屹然矗立。

感谢这两棵历经沧桑的白果树，它让我们在一片茫然的时候，找到了母校的痕迹，捡起了一些零落的儿时的足印。小时候上学，虽家在五六里之外，但出得家门，便能见到学校里的白果树，看起来近，走起路来就觉得轻松了许多。更有意思的是，我们三个人，小学毕业时拍的合照，老师们竟然都选择了白果树的背景。呵呵，想不到，这召唤、护卫、陪伴过我们的白果树，在阔别五十年余后，又一次慰藉我们失落的心灵，给我们以抚慰和温润。

准备走了，王先生说，等等，看看能不能找到当时我们在操场上看到的一个很大的树桩。我和顾先生愕然。王先生说，他清楚地记得在这两棵树的西面不远，操场的边上，有一个比这两棵树大得多的树桩。哪里找到呢，王先生说的这个方位，已是一个浅浅的池塘，那是农庄上人家砌房子垒屋基挖的。

告别白果树，回到家里，我一直惦记着王先生所说的那棵清楚记得的树桩。忽然想起我收藏的一本上世纪80年代中期编撰的《大龙乡志》，打开来，在“杂记”编，我读到了一段这样的文字：“庙西北角有一棵白果树，直径约1.3公尺，高耸入云，枝叶繁茂，朋遮庙宇。1945年，因新四军急需做手榴弹柄而伐，时年轮300余。”既称新四军，应该是抗日战争的尾期。300多的树龄，说明该树是初建道观时所植。惋惜之情，不言而喻，只是能为抗战捐躯，也算是古树有灵，幸耶，悲耶？

祖师庙已成为历史的记忆，这两棵近140年的白果树依然健硕地活着。但祖师庙的本部——太平院，早就先于它的分院成为平地。同治8年7月，朗舟和尚似乎预感到未来会发生什么，他向当时的清朝地方衙门提出了保护庙产的申请并得到恩准。朗舟和尚在申请中说：“凡一切修理兴建，皆僧自己倾囊，从未募缘。现本人年迈多病，恐后来有不肖之裔僧，不知珍惜，特陈情存案，请示勒石，无论古遗续置田产物件，一概不得典卖。”虔诚之心，真乃日月可鉴，只是历史的发展，岂是他于佛门之内可以逆料？

还有一个问题，也一直萦绕于我。这两棵树，都是公的，只开花，不结果。这是当年植树者疏于选择，还是刻意而为？如果是疏忽，这在客观上对古树起到了重要的保护作用。因为没有果实可供采摘，人们对树便只有远观而没有近亵了。很难想像，当果实挂满枝头，无遮无拦，也是任其自生自灭的白果树，会不遭受竞相采摘而带来的摧残。那样，旷野中，是否还会有如此美丽的风景？如果是刻意而为，我为植树者超脱功利的胸襟感动之外，更钦佩其洞察历史的机智与远见。

古树终是有幸。五年前，它们挂上了大丰市人民政府颁发的古树名木保护牌匾。一百多岁，正是风华正茂的年纪。愿它们有勃发的青春，愿它们见证这块土地上日新月异的变化，见证这块土地有最美好的未来。

2018.7.26