餐桌相遇小朋友

走进小城这家叫“真粥道”粥店，买好自助式早餐，环顾大厅，餐桌大多座无虚席。正不知把手里的餐盘往何处安置，一眼瞥见了靠近身边的一张小方桌，一个小朋友独坐一面，另一面放着一个装有混沌的碗。问小朋友这里可有人住，小朋友摇摇头，继续用调羹朝嘴里扒拉着混沌。我把盘子放下，在小朋友对面坐下。

小朋友理着很时髦的发型，马盖头，鬓角打有“剪花”。看出来了，这放在小朋友右侧桌面的装着混沌的碗，也是小朋友的；他把混沌从这只大些的碗里，捞到另一只小一点的碗里，然后朝嘴里扒拉。扒拉完了，再捞，捞来了，再朝嘴里扒拉。吃得认认真真，程序有条不紊。

问小朋友和谁一起来的，他说是自己一个人来的。我又问他几岁了，他把调羹搁在碗里，用右手伸出边上两个指头，说：六岁。我翘了翘大拇指，说一句小朋友“真棒”，对其予以鼓励。这粥店的后门连着一幢居民楼，我以为一定是因为靠得很近，所以家里大人就利用位置之便，让小朋友自己来买早餐吃了。

这时，来了一个系着围裙的女人，扎着一把马尾，眼神很有光彩，肤色微黑。她在小朋友一边坐下，用手抚了抚他的头，看着他吃，并不说话。我正在推测她是孩子的母亲或是别的什么人，她说话了：这是我家二子，我没时间陪他，都让他自己来买了吃。

她告诉我，她在附近的恒生菜场里面卖虾。恒生菜场离这里虽然不远，但也有一两百米，拐弯抹角，车多人杂。我问她怎么放心，她说：“没事的，有时我忙，还叫他来买了拿去给我吃。”不过，她接着说：“说完全放心也不见得，也是没有办法；今天他爸拿货回来得早，就溜过来看看他了。”

她说，这孩子是二子，姐姐已经20岁了，她41岁时才生了他。10个月多些，他就会走路，周岁不到，就自己下床解小便了，床上一次都没有尿湿过。两周岁多一点，有一次她在门市外面的路边卖虾，他一个人自己准备过马路、回家。凑巧遇到一个也在菜场卖菜的同事，问他准备去哪里，他说妈妈忙，他肚子饿了，回家吃东西。她说：“同事把他带给了我，把我吓得不轻；他虽然知道家的方向，但过了马路，还要走七八百米；后来叫他一个人不要走远，他就不随便离开了。”

在我们说话的时候，小朋友把混沌连汤吃完。妈妈继续表扬他。说你别看他小，能帮我做不少事。地上脏了，会拿笤帚扫地。饭吃好了，有时碗没空洗，扔在水池里，回家一看，已经被他洗干净了放进碗柜。被表扬的时候，小朋友一脸的得意。我又一次朝他翘起大拇指，他朝我笑笑，告诉我他就要上大班了。我点点头，问他：经常拿小红花吗？他说：好多好多小红花，还有奖状。

妈妈带着孩子准备离开，我赞扬她把孩子带得很好，提醒她要注意孩子的安全。她笑笑，说：到这孩子20岁时，他爸和我都已六十多，老了。所以，要让他学会料理自己，早点自立。我朝她点点头，然后挥挥手，和她、和她的孩子告别。这个来自农村，以卖虾维持生计，用劳动创造自己和后代未来生活的女人，不能不让我刮目相看。我不能确定他的孩子将来能否走出她的生活轨迹，但是，我可以肯定，将来不管做什么工作，处在社会的哪一个层面，这个初秋的早晨和我同桌就餐的孩子，小小年纪即已得到的来自生活的历练，一定是一笔用之不尽的人生财富。

2020.8.13