朱国平
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坐落在西宁湟中区鲁沙尔镇的莲花山上的塔尔寺，是黄教著名的六大寺院之一。先塔后寺，规模不断扩大。现在，这座拥有六百多年历史的古寺，拥有殿宇、经堂、佛塔、僧舍30余座的古建筑群，是西北地区藏传佛教的活动中心，在全国及东南亚亦享有盛名。
2021年5月29日上午九点，大巴车在莲花湖边的一个高架桥下的停车场停好，我们便开始步行朝塔尔寺出发。上坡，步行十多分钟，来到景区乘车点，乘电动观光车，一刻钟后，到了塔尔寺。当地导游将我们交给受过严格专业训练的塔尔寺专职讲解员。
讲解员是一位叫卓玛的年轻美丽的藏族姑娘。高挑挑的身材，白皙的皮肤，顾盼生辉的双眸，着一身藏青颜色的西装，说一口流利的汉语普通话。她首先向我们交代参观纪律，不得大声说话，只有在她叫拍照的地方才可以拍照。她明确告诉我们，要在导游给定的一个小时以内，把塔尔寺全部细致地看一遍，绝无可能，所以，她只能带我们一起走马观花，当然，她会选择几个最重要、最不可错过的地方，做重点介绍。
她向我们做重点介绍的几处地方，首先是大金瓦寺，并由此说及整个塔尔寺的建造过程。这里是宗喀巴大师的出生处。相传宗喀巴出生时，在剪脐带有血滴到的地上，后来长出一棵白旃檀，而且树上有十万片叶子，每片叶子都有一尊狮子吼佛像。这白旃檀，经过六百多年风风雨雨，至今仍在大金瓦寺前面舒枝展叶，蓊蓊郁郁。我们向它行注目礼，它让白色的花朵，向我们送来一阵阵直沁肺腑的幽香。
宗喀巴16岁时，去西藏学习佛教。六年后，他的母亲香萨阿切盼儿心切，让人捎去一束白发和一封信，想他回家一晤。宗喀巴接信后，给母亲捎来自画像和狮子吼佛像各一幅，并写信附言：“若能在我出生的地点用十万狮子吼佛像和菩提树（即宗喀巴出生处的那株白旃檀树）为胎藏修建一座佛塔，就如与我见面一样”。第二年（明洪武十二年，1379年），香萨阿切在信徒们的支持下，将塔建成。但有塔无寺的情况，一直维持到180年后。
从1560年，禅师仁钦宗哲坚赞于塔侧倡建静房一座修禅开始，之后，在不到百年的时间内，经过几代宗教领袖人物及信众的努力，也是在明清两朝中央政府的支持下，依山傍塬，先后建成大金瓦寺、大经堂、弥勒殿、九间殿、花寺、小金瓦寺等各类宗教场所。这个庞大的兼具藏汉风格的建筑群，占地面积达45万平方米。由塔而寺，塔儿寺，这便是今天驰名中外的塔尔寺名称的由来。
其次是大经堂。这是一幢二层藏式平顶建筑，面积近2000平方米。初建于明万历年间（1606年），后几经扩建，成为拥有108根明柱、60根暗柱的大经堂。大经堂除了供诵经和举行法会外，下设四个不同类别的学院，除了和宗教直接联系的显宗、密宗两大学院，还有研究天文、历算、占卜的时轮学院和医学院。卓玛告诉我们，对于藏传佛教而言，这些学院，有如内地的清华北大，是许多藏族人心中可望而不可及的神圣殿堂。这里，培养出许多堪称精英的高级知识分子。
酥油花馆也是卓玛向我们介绍的重点内容之一。来塔尔寺，对这里的“艺术三绝”——壁画、堆秀、酥油花不能不有所了解。在酥油花馆，我们不仅目睹了这一特殊的雕塑艺术的神奇风采，，还从卓玛的讲解中，得知酥油花制作过程中的种种不易。岂止是酥油花、堆秀、壁画，所有的艺术形式，但凡能以其独特的魅力而让人折服的，有哪一种不是如梅花一样，历苦寒而后得香艳？广而言之，人类创造的包括精神和物质在内的所有文明成果，哪一样不是非辛勤、执著而不可得？
离开塔尔寺时，我看到大金瓦寺前面的一片空地上，有许多人在虔诚地磕着长头。卓玛说，这些人，他们并不是为自己祈求，他们祈求的，常常是一些比较抽象的东西，比如，气候风调雨顺，世界安宁和平。这让我对这些衣着朴素，看起来有点邋遢的他们，顿生敬意。
得小绝一首：
藏传佛教慈名远，金塔庄严宝寺宏。最慕长头行磕拜，所求修己福苍生。
2021.6.30
