朱国平
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早饭后，大巴车开出敦煌市区约十多分钟，我们来到了到莫高窟旅游中心。这里的另一个名称是“莫高窟数字展示中心”。游客在实地参观莫高窟之前，先在这里观看电影，了解莫高窟的背景知识，从屏幕上观看洞窟建筑、彩塑和壁画，领略莫高窟博大精深的佛教艺术。然后换乘“摆渡车”——景区专用公交车前往莫高窟。这一“摆渡”，就是10多公里。
车子行走在荒漠中的公路上。远处有灰褐色的峰峦起伏，路的两边，都是高高低低的荒丘。在路的正前方，横亘着高高的、也是灰褐色的大山。我猜着是不是莫高窟已经到了的时候，车子右转一个大弯，然后又顺着山势左拐，向前没走多远，在一个停车场停下。这时，我注意到在我们刚才走过的公路右面，有一条干涸的河流，河那边是大山，山的陡壁上，有大小不定的洞穴。这便是莫高窟了。
我们跟着导游，从停车场边的桥上走过。桥下的这条河流，叫宕泉河。历史上，这条河流曾有过“波映重阁”的丰盈，但此刻，尚算宽阔的河床，不是断流，而是连水塘都看不到一汪。从河流上游15公里的山谷中流出的清澈的宕泉之水，滋润过一代代的高士名僧，也滋润过一尊尊石像泥塑，但是现在，这个年降水量只有40多毫米的地方，即便雨季，其宽阔的河床，大概也只能让人徒生联想了。
带领参观并为我们讲解的美女，是敦煌研究院的工作人员。在南北两区，我们一共看了8个洞窟。我印象比较深的，有71窟阿弥陀经变中的思维菩萨像，肩披卷曲的长发，高鼻深目，异域风情的服装，在所有的佛像中，显得与众不同，这是了解和认识当时西部少数民族生活风俗的珍贵原始记录。第96号窟，是莫高窟标志性建筑九层楼所在的洞窟，35米高的泥塑弥勒佛坐像，据说是仿武则天形象塑成。第130窟，佛像高26米，是世界上最高的室内石胎泥塑大佛。这尊佛像通过增大头部比例，解决了由下仰视所造成的视角差，使观者在仰视20余米的情况下，能清晰地看到佛的面部表情。第148窟，长达15米的巨大睡佛，塑的是释迦牟尼逝世时的场景，故称涅槃像。卧着的释迦牟尼身后，众弟子表情各异，体现出悟性的高低；悟性差的，痛哭流涕，悟性高的，肃穆坦然，有对生与死的彻悟。
印象尤其深刻的，是17号窟——藏经洞。要说文物价值，无疑此窟尤高。这个长宽各2.6米、高3米的方形窟室，内藏从4世纪到11世纪（即十六国到北宋）的历代文书和纸画、绢画、刺绣等文物5万多件。可悲可叹的，是这些无比珍贵的文物，大多已流落世界各地，而个中原因，实非三言两语可以尽述。
莫高窟始建于前秦宣昭帝苻坚时期（公元366年）。僧人乐尊在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后，法良等禅师又继续在此建洞修禅。从北魏、西魏、北周到隋唐，近600年中，统治者对佛教的信崇，一代代艺术家及工匠的呕心沥血，营造出这一世界现存规模最大、内容最丰富的的佛教艺术宝库。这是一方佛教圣地，亦是一座高耸的文化殿堂。漠上建窟，莫高之功。
北宋之后，西夏、元，莫高窟渐趋衰落。这一阶段，有对前朝窟室的修补，罕有新建。元之后，进一步冷落荒废。究其原因，主要是由于嘉峪关的建立，尤其是嘉靖七年（1528年）封闭嘉峪关，莫高窟所在的鸣沙山一带成为大明国门之外的荒芜之地。直到1716年康熙平定新疆，之后，清朝陆续在此健全地方建制，敦煌经济复苏，莫高窟复开始被人们注意。近200年的时光，莫高窟在自生自灭中，被埋入厚厚的历史和自然沙尘。等到它再次引来世人关注，正值清王朝由盛极而衰，正苟延残喘。
在19世纪向20世纪过度的这个节点上，一个叫王圆箓的人，在莫高窟出现，并成为莫高窟一个绕不开的话题。这个来自湖北麻城的农民，这个由兵营开小差来到莫高窟的受戒道士，对莫高窟文物的保护，有过力所能及的努力，对文物的流失和毁坏，亦有过直接或间接的参与。结合特定的时代背景对其进行审视，他的功劳，源自人性内在的善良，或者说，与其信佛向善的修行密切相关，而他的咎错，则是时代风云际会之时，对此事负有管理和保护职责者渎职所致。当然，如果我们承认文化无国界，文化需要交流，那比之毁于战火，毁于各种各样的愚昧，文物的外流，虽让人痛心一时，却未必不是“好事”。
即将离开莫高窟，我利用临上“摆渡车”前上洗手间的短暂时间，溜进相邻由日本赞助修建的“敦煌石窟文物保护研究中心”，匆匆一瞥地观看了八个按1:1比例复制、在展区不开放的洞窟，看了图片陈列的泥塑佛像从制作木骨架到缠草、到加泥、到做细成型的过程展示。
得小绝一首：
千佛洞藏稀世宝，古贤大智造神奇。若非荒漠成屏障，人祸天灾尽支离。
2021.7.12
