西施舌

文/张京会

 小翠辍学了，爹说女子识字多了无用。

 村前临海，去那块海滩要趟过一条河，河在小翠家的屋西头入海。退潮时，赤脚，卷起一尺高的裤腿就可过河，大潮的日子，要随潮头走，迟了要绕道几十里，经过一个镇子，翻过几座土丘，才能回家。

 河叫白马河，入海口的那块海滩上盛产西施舌。

 西施舌又名沙蛤，喜欢在河流入海冲积而成的海滩上繁衍生息。小翠哭喊着找娘的时候，爹就重复着西施舌的瞎话。

 小翠耷拉着头，红方巾罩住半个脸，风掠过头顶撩起一角，两腮泛着黑红。哥的影子瘦的模糊，肩上挂着碌碡把的绳子垂到地上，拖成一道印子伸到小翠脚下。

  哥叫大栓，从小跟爹守着这片沙滩。娘被洪水冲走那年，他就再没说过话，那时大栓才六岁。

  正值隆冬，退潮的河里，残留着片片冰碴子，在太阳下泛着光。小翠挑着硬实的河滩慢慢挪着步，脚在水鞋里乱窜，鞋是新的，爹到集上卖了几斤鸡蛋，又赶到镇里的大社里买的。

  潮水退去，沙滩像平整过的田地，一眼望不到边地向海水里延伸。大栓把碌碡从岸边的土里扒拉出来，又拖到海滩上来回地碾压。

 约莫碾压一分地的工夫，大栓就坐在碌碡上，默默地望着娘去的方向出神，也撩起衣角擦几下眼睛。

  小翠弯着腰，在大栓碾压过的海滩上，寻着西施舌冒水的痕迹，铲子下去，就把西施舌从滩里揪了出来。

 方圆七八里的海滩，大栓藏在心里，就像自家的几亩地那么熟悉。他看着小翠，俊秀的模样有娘的影子，爹说小翠认字多了，就像出窝的鸟儿飞远了，也许爹有自己的想法。

  大栓有了主意，让小翠记着海滩上的每一粒沙子，学了手艺，嫁个好人家。娘在海里看着呢！娘也会是这个念想……

  小翠上了河堤，老远就看见华子杵在那里。近了，华子递上一张试卷，老师在班里念叨，可惜了孩子。小翠看完试卷也不言语，面无表情地朝村子走去，不跟脚的水鞋发出如海鸥啼鸣般的声音。

  小翠把西施舌倒进盆里，用海水浸泡吐沙，片刻，西施舌的足伸出壳外，形似舌，阔约拇指，长及二寸，尖部色泽红艳，根部清白如玉，用手一戳，立即缩回，紧闭外壳。

 爹提着两瓶白酒，招呼着身后的媒婆进了家门。两人上了炕，小翠泡了茶端上，媒婆品了一下，说茶地道，一口的豌豆面味，又夸小翠长得俊俏，并许下找个好婆家。

 小翠将吐净沙的西施舌用开水烫开，清除内脏，撕了一把大白菜心爆锅，加水煮沸，散入舌头，再煮沸，撒上一把香菜末，倒入汤碗。

 小翠端上桌，媒婆喝了一汤匙，啧啧着嘴，伸着大拇指，汤白清冽、舌肉鲜嫩，小翠长得好看，菜烧的也好，不愧是媒婆，爹听着滋润，笑了几声。

 海滩两年的时间长了许多，那块沼泽地也成了西施舌的沃土。小翠出落成大姑娘，格子衫里跳动着青春，滚圆的屁股甩动着人们羡慕的目光。

  华子参军了，临走那天的夜，月明高照，无风，河堤上柳叶一片片落地。小翠摸出一个彩色的西施舌外壳递给华子，记着给俺写信。

  华子把红皮笔记本放在小翠手里，本里有俺想说的话，他握着小翠的手发抖，翠儿，哥会记挂着你……

  媒婆春天来过，小翠做的香椿炒鸡蛋，爹又塞到媒婆手里一沓钱，可是大栓的媳妇始终没有着落，爹的头发白了不少。

  早饭刚熟，媒婆笑着进了门，把爹拉进里屋，再出来时爹的脸上有了笑容。大栓的媳妇有眉目了，河对岸的闺女，和大栓一般大。

  小翠坐在河堤上，望着海滩，她记不得娘的模样，经常在梦里见到娘，娘在海里，小翠想和娘说说话，哥的媳妇要用自己换，那个男人的年纪快赶上爹了。

  明天男人和女人来家里认亲，爹让小翠赶集置办酒席。日头偏西小翠方才进门，爹没埋怨，爹高兴，人家同意了，人家欢气着呢！

 华子来信了，爹不知道。小翠躲在里屋，心砰砰地跳，华子去了边防，信纸里夹着照片，是华子戴着钢盔在猫耳洞里拍的，照片后面写着‘’我想你‘’，华子瘦了黑了，小翠看的心碎。

 小翠没把给哥换媳妇的事写在信里，怕华子分心，只把泪水滴在信纸上。

  大栓去小卖铺买了火油，擦亮罩子灯。爹披着夹袄蹲在炕头上，呛眼的旱烟弥漫一屋。小翠收拾完过来，倚着墙坐在炕沿上，看着坐在炕下的大栓，大栓头上也有了几根白发。

 爹收起烟袋，咳嗽了几声，翠儿你明日赶集把西施舌卖了，买块布做个像样的衣裳，眼下的西施舌透肥的时候，能卖个好价。翠儿，你还记得小时候爹讲的西施舌的瞎话吗？爹再给你拉呱一会。

 听老辈人说，有个女子叫西施，长得忒俊。越王勾践打不过吴国，就把西施送给吴国的国王当老婆。吴国国王见了西施顾不上管理国家了，越王乘机打败吴国报了一箭之仇，西施见国仇已报，为保名节，嚼舌投江自尽，也就有了西施舌。

  小翠理解爹再次拉呱瞎话的意图，低着头，几滴眼泪落在腿上，像西施舌被碌碡压过后的痕迹。

  翠儿！爹知道你委屈，你娘走的时候你哥就烙下病根，一个哑巴难啊！那个男人岁数大点，看着还算实诚，不会亏待你。

  大栓看着小翠摇摇头，起身对着爹也摇摇头，爹说这事定了，准备阳历年结婚。

  进入冬月，天叫冷了，河道里初见一层薄冰，两脚一踏，咯吱咯吱地呻吟，小翠觉着踩的是娘的脊背，又像是咬着娘的奶。

  小翠把目光盯在娘去的地方，仿佛要找到娘的小船，或许那只海鸥是娘的信使，能给娘带个口信吗？娘啊！我该往哪走？

  大栓学会了吸烟，用小翠的本子纸，卷成喇叭筒，从怀里掏出塑料烟包子，抓了把碎旱烟叶塞进纸筒里，用唾液粘住，再用火机点着烟筒，深吸一口，仰起头吐向空中，烟打着圈走了，大栓一声大叫，发疯似的奔跑，然后趴在滩上……

  阳历年那天，大栓的大喜之日，两抬木箱前面带路，大栓媳妇随后，河道里还有冰碴子，一群海鸥在空中盘旋。小翠站在海滩上，望着穿红衣的女人，扭着腰进了村，小翠不知道该叫她什么。

  闹洞房的乡邻陆续归夜，多出一人吃饭，炕显得拥挤。小翠站在炕下吃了地瓜，不敢抬眼。爹放下酒杯，擦了嘴巴，翠儿，年底把婚结了吧！

  小翠回到里屋，趴在炕上用被子捂着头，把泪水尽情释放，爹喝酒的声音吱吱地响着。

  华子来的信稀少，小翠仿佛听到激烈的枪炮声，心提到嗓子眼。村口的老槐树下，小翠的脚印连着那条简易公路，小翠喜欢听邮递员车子的铃铛响，像华子的笑声。

 爹的笑多了起来，闲时背着手溜达在街上，大栓婚后极少再去那片海滩，从他房里传出的笑声，把小翠耳朵塞得满满得，溢到心里成了泪。

 门响，大队长招呼屋里的人。小翠跳下炕，拖拉着鞋，双手接过一个包裹，扭头进屋。大队长高喊，他是个英雄，他没给咱丢脸。

 小翠屋里传出一声撕心裂肺的哭声。

 小翠穿上娘过门时的红棉袄，围着一条红方巾，天刚擦黑进了那个男人的屋，今后晌俺把身子给您，咱是换亲……

 爹坐在河提上，点燃草纸，翠儿啊！慢点走，爹再给你拉呱一会西施舌的瞎话吧！