挖泥鳅

江南是鱼米之乡，因为雨多，所以家乡人吃鱼还是比较讲究的。

正如狗肉不上席，能端到桌上的鱼，一定得有模有样。

再好的鱼，假如做不出样子，家乡人都是不吃的。以前只要开沟挖渠，老鳖和乌龟那是多得不得了的，一上午能挖出好几只，以至于我们儿时，以“赛老鳖”为最大的乐事，有点类似城里孩子玩赛车，或者乡下的成人玩赛狗。

每当大人外出上工，我们便用绳子牵着一只老鳖来到村里聚会的地方。绳子拴着老鳖的尾巴，自觉的老鳖会在我们前面爬行，胆小的，通常都是被我们倒拖着走。来到一个较大的平整地方，就着树荫，我们就开始赛老鳖了，规则跟现在的百米大战差不多，也是画好起点终点和赛道，发令后，大家同时松开手中的老鳖，任他们恣意爬行，先过终点的为赢家。那还是的“赌资”也非常有限，无非就是一个纸标或者一张练习簿的纸。

大多数人家挖回家的老鳖都是孩子玩死了，最后就给扔掉，乌龟没有人愿意玩，乌龟也不好玩。抓到乌龟的，讲究的人家会在龟背上刻字，然后，在龟甲边上串上一个铁环，放到江里或者湖里。这也就是长江岸边经常能发现穿着铁环的乌龟的原因。据说有年长江里飘上来一只数十斤重的乌龟，龟甲上刻着大唐XX年号。

也有个人人家会吃老鳖和乌龟的，那都是为了治病，比如有人吃老鳖是为了治贫血，有人吃乌龟是为了治尿床，不是因为有病，真的没有人吃这些看着不规整的东西。

就像泥鳅。我也是离开家乡之后才知道有泥鳅钻豆腐的吃法。以前在家乡几乎没有人吃泥鳅，这样软体的滑不唧溜的东西，没有人敢吃，也没有人愿意吃。与泥鳅类似的黄鳝，也不是所有人的都吃，但是，乡间人说黄鳝补血，那时候大多数农村人因为营养不良而贫血。

黄鳝在开膛破肚后，通常会被剪成一寸来长一段段的，洗的时候，要用棒槌在石头上狠命地捶打，直到把黄鳝脊椎骨锤碎，黄鳝段不再呈圆筒形。后来跟着江苏人，我们家乡人才学会，将黄鳝头挂在一颗钉子上，然后拿刀沿着两刀下去，将黄鳝的脊椎骨与肉完全分离。炒黄鳝段变成了炒鳝丝，或者煮鳝糊。

真的没有见过人吃泥鳅。只见过二哥有时候会从塘里抓一条泥鳅放在瓶子里养着，吃饭的时候，二哥会将几粒饭扔到瓶子里作为泥鳅的伙食。泥鳅好养活，在瓶子里养着，假如勤换水的话，泥鳅会活很长时间。

养泥鳅最有意思的是，它像个天气预报员一样，假如天气晴好，泥鳅在瓶子里就非常安分，常常一动不动的，假如要变天了，泥鳅在瓶子里上下翻滚。

有一年深秋，有天黄昏的时候，有个小伙伴跟我说，二哥拿着一个水桶在大坝后面的田里挖泥鳅。开始我有点不信，一者因为二哥那时候正在复习迎考，他是非常用功的人，哪舍得花时间跟我一样，还去田里挖泥鳅？再者说，挖泥鳅有什么用呢？

我将信将疑地沿着小伙伴指的方向往地心里跑，那天原本也是一个阴天，秋天的田地里什么都没有，显得非常荒凉。我还没到坝底，周围一个人影也没有了，我甚至有点害怕，一丝悔意涌上我的心头。眼看大坝就在前面，只要冲过坝脚几十米宽的小树林，就什么事都没有了。

我学着别人高声地唱着歌，其实我自己都不知道唱了什么，反正我的嗓子是扯开了，能听到声音，自己的胆子就壮实了一些。头皮不知道发紧了几次，我终于冲上了堤坝，我坐在坝顶上，使劲地喘着气。

等气息调匀了，我就开始翻过大坝了。

大坝里面是一排稻田，田里的稻颗还是新鲜的，感觉远远地看起来，稻颗还是金黄色的。我极力地在田里搜寻，我终于看见田里有一个影子，他大部分时间都是站在一个地方，他用锹在土里挖着，边上放了一只水桶。我看出是二哥的影子。

我快速地冲下大坝，跨越了两道沟梁，我也到田里了，田里没有了水，田里的泥变硬了，但是，能感觉到泥下因为有水的，所以泥还是有点发软。我快速地来到二哥面前，他看到我很是吃惊了一下。

“你怎么来了？”我感觉到二哥为我的到来有点高兴。

“我听人说，你在这儿挖泥鳅，我不太信，就跑过来看看。”我的气息还没有调匀。

“我听人说这里有泥鳅，所以放学后我就过来了，你看看我挖了好多泥鳅了。”

我往二哥边上的水桶里面看了一下，水桶下面的三分之一都被泥鳅盖住了。

“真多啊。你怎么知道有泥鳅的？”

“简单呢，看看，这里有个洞口，这个洞挖下去，一定有泥鳅的。”二哥好像是在演示给我看，他用锹沿着洞口慢慢地往下挖，开始的时候，地面上的土还是硬的，越往下，土的水分越大，到底下就是泥了，二哥也许是怕伤着泥鳅，他用手沿着洞在泥里往前探，不一会儿，一条泥鳅就被二哥给揪了出来。

“是不是见洞就挖下去，都会有泥鳅？”

“不是的，有蛇洞。假如洞口不光滑，且洞里发干，可能里面就是蛇，一定要注意的。”

那天运气比较好，我们遇到的都是泥鳅洞，在天黑之前，我们挖了有小半桶泥鳅。二哥将铁锹把串在水桶的提手下面，我在前、他在后抬着水桶，那天路上二哥跟我讲了好多事。我也许是完全沉浸在挖泥鳅的兴奋中而忘记了二哥跟我说的内容。

原本以为回去后，家里会大餐一顿。可连着那几天，我们家每顿饭，差不多都是两道菜，一碗咸萝卜，一碗咸白菜。那天二哥挖的泥鳅好像从家里消失了。

我一直不知道那些泥鳅去了哪儿，我也没敢问二哥。

多年以后，我无意间听父亲说，泥鳅治胃病。多年以前，父亲大把大把地吃胃药。在二哥高考那年，父亲十二指肠溃疡，大口大口地吐血，最后，父亲在安庆住院了40多天。

也许是二哥听到了泥鳅可以治胃病的偏方，在那个寒冷的秋后，他舍弃了繁重的学习任务，去田里给父亲挖了泥鳅治病。以至于导现在，我都不知道，父亲的胃病究竟是在安庆治好的，还是吃泥鳅吃好的。

跟二哥学会挖泥鳅后，我当时还暗暗发誓，以后自己也像二哥一样，秋天的时候去田里挖泥鳅，可这辈子，再也没去过田里。

挖泥鳅成为了永远的记忆。