割牛草挣工分的日子

二十世纪六、七十年代，乡镇叫公社，村叫大队，大队设生产队。吴官营公社西于口大队分为七个生产队，我家在一队。1972年到1978年间，我们队盖了养牛棚，买来了七八条牛。牛劲大，犁地、耙地、拉磨、驮物都行，粪便也是好肥料。有牛了，当然要吃草。队长就专门安排了饲养员，并让张大山负责收青草，挣工分。

那些年，雨水勤，动不动就下得沟满坑平，到处湿漉漉的。草木很茂盛。早春，多家挖野菜充饥；晚春，有年轻妇女割草了。夏天，假日、周日，便成为我和伙伴们割草玩的好时光了。

我们背上箩筐、装上镰刀、哼唱着出发了。小孩子，一旦离开了大人的看管，那就成了快乐的鸟，惹事的蜂。一路上，一会儿折个柳枝，掂着玩；一会儿用砖头投向水沟，“扑通”一声，惊飞了觅食的麻雀；另一个跳到地里踩弯一棵玉米，“嘻嘻”乐了，露出了诡异的笑脸。

看到有一堆砖放在那里，有人提议说：“我们打摞摞吧。”于是，摆长龙战斗就开始了。你搬砖，他摆放，热火朝天，一条弯弯的“蓝龙”就出现了。拐弯处，怕接不上龙，就多用几个砖，保证不至于中断。一声令下，龙头被推倒，又推倒了下一个砖，“砰砰”作响，像一条蛇匍匐前行，直到用完最后一点气力。伙伴们看着，听着，跳着，喊着，好像打了胜仗。疯够了，扬长离去，丝毫不会把砖放回。

草，玉米地里、豆子地里、路边、沟旁，想割就能。一者，我们目的在玩；二者，割点就行，就能交差。割了一会儿，就钻到玉米地里找老点棒子烤着吃，从临近豆地里薅把黄豆一同烤。半生不熟，就开始吃，不管好不好，都很开心，嘴角上都脏兮兮的。你看看我，我看看你，伸个舌头，互相“咦咦”几声。渴了，就挖个坑子，把水澄澄，伸嘴喝；困了，就躺在地上，用胳臂当枕头，睡上几分钟。有一次，我刚睡意朦胧，有人喊“蛇——”，我惊醒一看，果真有一条花蛇。听到动静，蛇掉头就逃，但还是有胆大的，用镰刀把它挑来挑去，掂住尾巴转圈圈。我对他说：“蛇是朋友。放了吧。”他才意犹未尽让蛇爬走。

如果天特别热，我们就到村西、村北的大河里游泳。找个阴凉的地方，留伙伴看萝筐和衣服，余下的都赤条条溜到河里了。河水大，水流急，游游，到两岸站站，看拉不拉人。水性都不错，仰泳、蛙泳都会。水里的乌龟、鱼都不少，很少有人捕捞，——可能不太会吃吧。河边打水仗，你泼我泼，你露头，我潜伏，完全忘却了背草的辛苦和太阳的毒辣了。水的世界是清凉的。

牛最喜欢的草是菅草和茅草。菅草象韭菜一样宽嫩的叶子嚼起来有肉感，茅草除了叶子嫩鲜外，便是根有股甜丝丝的味道，所以才有了“茧草、茅草是好草”之说。而地里常有的节节草，像只有径而无叶，节和节之间太松动，牛都不愿吃，所以很多时候就不收节节草，有则除出来。

有一次，小瘦猴的节节草被挑出来，他就偷骂：“菅草、茅草是好草，小的不要爹的草。”没想到，被张大山听到了，呵道：“你说什么？”小瘦猴机灵答道：“我说‘菅草、茅草是好草，就是不要节节草’，咋啦，犯法啦？”

因怀恨不满，有一次小瘦猴交草时，筐底加了两个砖，大山觉出问题，一查竟找到了砖。瘦猴爹来了，大骂瘦猴，并脱下鞋摔他。瘦猴狼狈极了，也不跑，也不吭，红了脸想找地缝钻。伙伴就骂道：“老大山，厚皮脸，有多厚，两块砖。”他慌着打我们，我们就趁机把瘦猴拉走了。

其实，我们割的菅草、茅草不多，最多的是马唐草和牛筋草。马唐草长得好长，缠缠绕绕的，在玉米地里、沟里都多，摞起来易杀捆。牛筋草，不好割，最好砍根。

收到的草，用铡刀铡几铡，就可以喂牛，有时配水和饲料。牛吃不完，就晒干垛垛子，备冬天吃。

年龄渐长，我们不再那么顽皮，也知道多割草挣工分了。骑上破自行车，跑到外村去，割草一堆儿一堆儿，后抱一块左右捆紧装车。不用管有草磨辐条了，车“嗤啦啦”响着，人“呼啦啦”蹬着，终于能比上大人的工分了。

如今，孩子们早不知大队、生产队了，也没人割草挣工分，养牛耕田也很少见到了。养牛，多是为了奶、肉、皮、粪及牛的药用价值了。我的伙伴，有的留在城市，有的坚守家园，都成了爷爷和姥爷了。但不知为什么，有时候，我老做梦，梦到那割牛草挣工分的日子……