九层皮

暑假里，合浦县城大街小巷的的九层皮果成熟了，坐在树下乘凉、聊天的空档，突然就听到“叮咚”一声，是九层皮果实迫不及待的跃下跟人们打招呼了。主人家拿上一根长长的竹竿，喊上一句“来捡九层皮果啦！”街坊邻居就高高兴兴的来到树下。只轻轻敲几下，那些调皮的果子就撒欢的落向四面八方。捡果子的人，有的用衣服包，有的用帽子装，还有的直接堆放在地上，不一会就收获满满了，大家脸上都露出心满意足的笑容！

九层皮果可以卖到六元一斤，没种有的人家想买需要提前预定，有时候在菜市场的路边，有家主才刚摆出来就被喜好的客人排队抢着买，不一会就卖空了。它有很多种吃法，可以煲骨头汤、煲糖水、煮肉粥、也可以焖鸡焖鸭。最原汁原味的做法是加点盐直接水煮。煮熟的九层皮果非常清香，打开锅盖就看到它们一个个的裂出一道金黄色，剥开第一层黑色外衣，有点硬；再剥第二层是淡淡的黄白色，不硬、稍软；第三层是可以吃的，只是口感差了点，没什么味道；剥到第四层就是金黄色的果仁了，像鹌鹑蛋大小，吃起来软软糯糯，粉粘香甜，有点像板栗，但是个人觉得它的味道更鲜美一些。它虽叫九层皮，实则四层皮而已，算上它最初的红色外壳也才五层。原来“九层皮”只是形容它有多层外衣，并不是真的指有九层果皮，若真是要剥九层，还真没有这个功夫吃它了。九层皮的果皮黏滑，让人难以迅速而顺利地将其剥离，若是直接生剥，那将会是一项极为耗时且费劲的工作。但若先将九层皮放入锅中煮开，果皮的质地会发生奇妙的变化，变得不再那么黏滑难处理，此时再进行剥皮，就会变得轻而易举，能够迅速且干净利落地将果皮剥下。

九层皮果是天然的消食果，它不仅可口，还很有营养，可以补充人身体中的微量元素及维生素，是老人、孩子的最爱。又因它长得像凤凰的眼睛，所以也叫凤眼果，还有叫萍婆果、红皮果等等。

九层皮人人都叫它果，但它其实并不属于水果类。它是梧桐科植物苹婆的种子，算是坚果类，这种坚果在我们合浦县城很受欢迎，许多当地人的门前屋后都种有，九层皮树上繁茂的枝叶相互交织，形成了一片片绿色的华盖，为主人家遮挡夏日的骄阳。而在那浓密的枝叶间，毫不吝啬地挂满了大串大串绿的、红的果实，它们如同璀璨的宝石，点缀在枝头。它们还可以当观赏树，因为它们的花可以肆无忌惮地一簇簇盛开，一朵紧挨着一朵，好像在比哪一簇哪一朵开得更多更美。黄白色或者粉红色的小花小是小点，但仔细看还是挺漂亮的，就像满天星，也像镂空的小灯笼倒挂枝头。凑近一闻还散发出淡淡的独有的清香。晚风吹过或是夜里来雨，第二天早上就落得满地满地的，铺在树下厚厚的一层又一层，像花床。即使每天落花够多，该结果时还是照样果实累累，这就足以招人喜爱。姑娘会捧起一把散落的小花做香包，纪念它们又一次美丽的绽放过！”

赏九层皮果花，品尝着这美味的九层皮果仁，我们会感恩大自然的馈赠。当年那些为了躲避赖活而满脸嫌弃地剥九层皮果的孩童们，如今已然纷纷成家立业。他们懂得了珍惜大家一起围坐剥果皮的难得机会，心中满是感慨与留恋。只生怕那无情的时光机器走得太快，太多美好的事物和经历还未来得及去真切地体验。而每年九层皮果实成熟的时候，我们都会齐齐来到树下捡果子。或蒸或煮，或煲汤或炖鸡，或烤或红烧等，做成多种口味的美食，享受它给我们带来的味蕾盛宴！