狗爪豆

 小时候，母亲那方小菜园，对我来说是一个充满生机的奇妙世界。四周的篱笆墙上，总是被母亲播种下狗爪豆，种下也不用打理，是一款妥妥的懒人菜，因此许多人家都会种上一些。

 狗爪豆学名黧豆，又叫老虎豆、龙爪豆、猫豆，是豆科油麻藤属的一年生缠绕藤本植物。因它的果实形似狗爪，所以在我们当地就称为狗爪豆。常听母亲念叨：“这狗爪豆啊，属实易活，结果又大又多。瞧，仅仅在几米开外种上一棵，那看似柔弱的藤蔓便仿佛有了无穷的生命力，不需要多少棵，那绿油油的藤儿就能迅速地架满整个篱笆。”每当那些豆荚大串大串地垂挂着，无论是挂在藤上，倚在架子上，还是调皮地爬到了地上，都让她心生欢喜，笑得合不拢嘴。

 到了收获时节，那可真是一项“大工程”。我们必须得带上手套，因为若是不小心碰到了那豆荚上的绒毛，便会痒得你嗷嗷叫，像有无数只虫子在手上、身上爬来爬去。最好呢，还要带上镰刀和蛇皮袋。我们来到菜园子，刷刷地割上几分钟，十多串狗爪豆堆放在一起就已然是一大袋了。那袋子沉甸甸的，对于我们来说实在是太重了，根本拿不动。而这时，母亲就会熟练地挑起担子，将那满满当当的狗爪豆挑回家。她那稳健的步伐和挑担的身影，也深深地印在了我的童年记忆里。

 刚摘回来的豆荚，还带着大自然的生机，草绿的外皮在阳光下闪耀着光泽。但经过焯水后，水变得黑紫，那原本绿色的外皮也变得暗淡发黄，彻底流逝了生命力。这时候，我们几个孩子就会兴奋地围拢过来，帮忙剥皮。这活不需要什么技术，也不累人，我们反而觉得十分有趣。小小的手指在狗爪豆上忙碌地穿梭着，不一会儿，就剥出了一堆白白胖胖的豆米和一条条露出五六个坑的肥糯肉片。母亲则在一旁有条不紊地把剥好皮的狗爪豆再次装入蛇皮袋，用结实的麻绳仔细地缠绕、打结，并在绳子的另一头绑上了一块大石头。之后，母亲再次挑起担，来到村头的河边，她双手用力，把装满豆的袋子扔入了流水中，把麻绳缠着的石头，稳稳地放在小河边，石头相当于一个忠诚的卫士，守护着袋子里的东西。河边还有好几块大石头，那是别人家的守护卫士。

 狗爪豆在活动的流水里，经过潺潺的长流水温柔地、轻轻地抚摸，静静地浸泡了一天又一天，半个月后，这些豆子就变得发白，也已去除了毒性，可以放心食用。母亲数着日子，来到小河边，把袋子从河里拉出来，又放在晒谷场上晾晒。温暖的阳光洒在豆子和豆皮上，仿佛给它们披上了一层金色的外衣。若是遇上下雨天，那也没关系，让它们继续呆在河里十天八天的，甚至更久也无妨。因为那流动的河水，会一直守护着豆子，不让它们变质。有一次，我们一家人都忙得忘记把豆子从河里拿出来，等我们想起来，狗爪豆已经在河里泡了两个多月。然而，当我们打开袋子一看，那些狗爪豆依然散发着淡淡的清香，仿佛在告诉我们，它们在水中的这段漫长时光，也是一种别样的历练。

 我能对它们念念不忘，不只在于它顽强的生命力和美味的口感，还在于它们被晒干后的那股清香味。充分晒干的狗爪豆，干干透透，硬邦邦的，散发着独特的豆香和日头的味道。将其密封在玻璃罐里封存，每当家中缺菜，母亲便会小心翼翼地倒出一碗，它们在水中泡发后，再次涨大，少量就能炒一大盘。母亲会把它们切开，用蒜米煸香，那浓郁的香味瞬间弥漫在整个屋子，路过的人都知道我家今晚吃狗爪豆了。

 狗爪豆的豆皮厚实鲜美，豆子饱满香甜，让我们陶醉更让我们饱腹。母亲在煮豆时，特意少放盐，她总是希望我们能多吃一些。毕竟，在那个还要交公粮的年代，粮食产量本来就不高，家里人口又多，生活的压力重重地压在父母的肩头。为了给我们兄妹几人晚上能吃上一顿饱饭，父母亲一日三餐都是喝粥，菜也不舍得下筷夹。那一碗狗爪豆，不仅仅是一道美味的菜肴，更是父母爱子的象征，是我们兄妹几人心中最温暖的回忆。狗爪豆的味道和父母的爱，也永远铭刻在我们的心中。

 如今村里早已不见狗爪豆的种植身影。然而，今年秋季开学前夕，我在妹妹家又再次与狗爪豆相遇。这次与以往不同，妹妹别出心裁地将它们做成了五花肉炒狗爪豆和辣炒狗爪豆。当那两盘美味端上桌时，香气直扑鼻心。那熟悉的味道，带着岁月的痕迹和家的温暖，在我的舌尖上重新绽放出无尽的美好，让我回味无穷。