一碗麦子

我哥是在抱石磙后身子落下病根的，说是为一碗麦子，确切地说是为了娘和家人。

一年天气大旱，正值小麦灌浆期，老天爷像睡着似的，一连数月没下过一滴雨，庄前庄后坑塘、沟渠旱的裂缝能塞进拳头，几场干热风，没到芒种，小麦死亡，打下的麦粒像蚂蚱屎（又秕又瘦小）。

我兄妹多，大哥叫奎，那年他刚好十八岁，吃壮饭。望着一家人几张嘴和仅剩下的那点秕麦子，爹娘脸上爬满愁云，整天唉声叹气。

爹说：“留着过年吃。”

患病的娘说：“给奎吃，他是家里顶梁柱，没他，天会塌下来。”

我和弟妹齐点头：“留给大哥吃。”

哥听后没说话，流着泪进了屋。

一天，哥领着我去临庄麦场边捡遗落在地上的麦粒。

来到麦场，我和哥围着场地边转了一圈，没有发现麦粒。

这时的麦场上，一伙人围着一个石磙在打赌，有人说：“谁要能把这石磙抱起来，我输给他半碗麦子。”

“真的吗？”有人附和着说。

“真的。”中间站着的一位红脸汉子说。

“要是抱不起来咋办？”有人问。

“要是没人抱起这石磙，我抱起，输着给我半碗麦子。”红脸汉子又说道。

众人你看看我，我望望你。

哥拉着我的手跑过去，对那人说：“此话当真？”

红脸汉双手抱拳说：“兄弟，君子一言，驷马难追，只要兄弟有这本事，本人愿意出这半碗麦子。”

我紧紧拉住哥的手说：“哥，这石磙太大，你抱不动。”

哥望望众人说：“只要这位大哥信守诺言就行。”

哥与那人击掌为誓。

只见哥深深吸了口气，慢慢弯下身，双手抱住石磙，石磙竟纹丝不动。

红脸汉望着满脸涨得通红的哥说：“兄弟撒手吧，这半碗麦子不是好赢的？”

“没有金钢钻，别揽瓷器活。”人群中有人嘲弄哥。

哥想再试试，被我紧紧抱住：“哥，你要是有个好歹，爹娘咋办？我们咋办？”

哥愣在那里，我看见哥的眼泪在眼眶里打转转。

哥掰开我的双手说：“哥没事，哥能赢这半碗麦子。”

哥从麦场边捡了把稻草蹲在地上搓了根一米长的稻草绳扎在腰间，再次来到石磙前，弯下身，叉开双腿，只听哥大喊一声：“起”，石磙竟奇迹般的在哥双臂中慢慢起来。

“好。”众人齐声呼道。

哥慢慢把石磙放下，脸通红通红。

红脸汉上前抱住哥说：“兄弟，哪庄的？好样的，佩服佩服，日后一定去家拜访。”

麦场上人人竖起大拇指。

红脸汉吩咐道：“给兄弟盛半碗麦子，不，一碗麦子。”

“半碗，说多少就是多少。”哥说道。

“这半碗是你赢的，那半碗是哥佩服小弟赠送你的。”哥没拗过红脸汉。

哥和我拎着麦子回家了。

半路时，哥突然蹲了下来，双手紧紧地抚摸着腹部，豆大的汗珠出现在额头上，我吓坏了，“哥，没事吧？”

哥痛苦地摇了摇头，只见哥张开嘴巴，一大口鲜血喷了出来。

我哭着问哥：“这是咋了？”

哥坐在地上，好一会才笑了笑说：“哥没事。”并嘱咐我说：“今天的事不许给任何人讲，否则哥就不疼你了。”

我眼含着泪点点头。

从此哥干起活来不像以前，一些重活、累活常常憋得喘不过气。

爹娘问起，他只是笑笑。

爹娘认为哥得了痨病，花钱去医院给他治疗，哥说：“我这病天生的，不用看，留着钱给弟弟妹妹，还有您二老。”

爹娘说：“你小时候不这样，怎么大了又得这种病，是不是饿的，每顿都吃不饱？”

哥支支吾吾半天，没说出个子卯丑寅。

爹娘知道哥孝顺，花钱的事上拗不过他。

为能瞒爹娘，哥总是避开他们去做，实在不行哥会找各种理由搪塞爹娘。

哥终因身体没能说上媳妇。

爹娘想用妹妹换亲，哥死活不同意。

随着国家的发展，我们家的生活慢慢好起来了，家里麦子收的也多了，可爹娘却在一年内相继去世，哥哭得死去活来。

在爹娘‘走’的第二年，哥也‘走’了。

哥是寻短见‘走’的，他知道自己身体越来越差，只会拖累家人。

哥临‘走’前说：“自己身体不好，没能好好孝顺爹娘，到了‘那边’，加倍偿还。”

哥说这话时，家人没在意。

第二天，家人发现哥吊死在屋后一棵歪把子榆树上。

若干年后，我将此事说了出来。