老妈

1.天地间真静。

我燃起一支烟，坐在桃树下。翠鸟在竹排、河草掠来飞去，水面不起半点涟漪。岸边的院落，全潜入水里，在水里寂寞着。小虾、螃蟹、河蚌在院子里穿来梭去，划着优美的弧线。

兴趣来了，身子一跃，就到了竹排上，我就势躺在竹排上，眼望蓝天白云，耳听河上清风。

“嗨，要你读书，偏要捉嘛蝈劁猪，找你一天了，原来你躲在这里？”我抬头一望，老妈满脸铁青，一手叉腰，一手拿着一根大竹竿，站在河坑上。

“唉唉，不是嘛蝈，是条大鲤鱼。”我忙将鱼从水中拖出来，举向老妈。

“还在睁着眼睛说瞎话，看我不打死你。”老妈双手持竿腾空扑打下来。

赫！手里的鱼竟成了一只癞虾蟆。我忙撒手往对岸跑去，老妈竟然焕发了青春，不再老态龙钟，蜻蜓点水般追了过来。

事情紧急，我忙爬上古柳树上。

“下来，给我下来！”老妈拍着着古柳，古柳左右摇晃。

“抓不着，抓不着。”我向下伸出舌头，摇头摆尾。

“好！小兔崽子，我看你还往哪里逃？”老妈头一低，双手抱树，“嘎吱”一声，古柳折断了。

“诶，还来真的？”见古柳斜向河里，我忙双脚往叶片一点，往老屋院子飞去。可是，一回头，老妈持竿打了上来。我急得满头大汗，忙向积佛山顶飞去。可是全身像牛绹缚着似的，挣不脱，解不开，寸步难移，眼睁睁看着竹竿往头上落下。

“胡子来电！……”一声清脆的铃声划过，眼前的一切全部消失，四周黑魆魆的，唯有床头的手机闪着金色的光，尖叫不已。我摸了一把脸上的汗，拿起手机，心里嘀咕，“这个老妈，梦里也想着打我。”

 “去万言书和倚天剑！”胡子在手机里大叫，习惯成自然，开口就是单位一把手的口气，不容置疑。我恍恍惚惚：“这？”我还没“这”完，手机没了声音。

风轻云淡，旭日高照，正是结伴出游的天气。

不过，我有点惆怅：这种天气，回庙山口，多好！河上漫游，水天一色；林间漫步，一地阴凉。老屋院子，虽然断壁残垣，但沉淀着一种历史，一种文化。累了，厚厚的马鞭子草，轻柔极了；饿了，水酒、豆腐、河鱼、时令蔬菜。

但我不能号令朋友：扫别人的兴，最是不道德。车到分岔路口，我轻描淡写地说：“踩一脚，买包烟。”胡子洞穿了我借机溜走的小心思，将一条烟掷了过来，狠狠地说：“什么烟？给！没有你，地球照样转。”

胡子阴着脸，车子在庙山口一个急转，一溜烟消失了。

2.伫立龙口坝上，“杨柳岸，晓风残月。”极是爽心悦耳：景色清丽、空气柔和。站得久了，我突然发现，怎么整个庙山口都肃穆着：袅袅的炊烟呢？晨曦中，河中捉鱼捞虾或河边洗漱洗涤的人呢？还有，鸡呢？鸭呢？羊呢？牛呢？

这使我没由来的惊讶。

身边的桃花河，静静地流。水面不时翻出微小的浪花，还有轻微的波纹，粼粼的闪了开去；小鱼轻浮于水面，嘴巴夸张似的张着，但吧水的唧唧声，极其轻柔，生怕搅碎了清晨的宁静。

哦，石拱桥里，冒出一队麻鸭子，沿着河边，头入水中，屁股撑天，或者脖子一缩一伸，戏弄着飘拂于水面的河柳。

机房边，“吱呀”一声门响，一位衣着朴素的少女拿着洗嗽用品，走向上端河边；她是柳大娘的外孙女。柳大娘的女儿连生两胎，全是女儿，为了保住家庭的完整，在院子里体面地生活，此女一落地，就是两条路：垃圾桶或送人。年旬七十的柳大娘忙抢了过来，带回庙山口；磨粉熬粥，一把屎一把尿，竟然无病无灾成了人；在外出打工的舅舅、舅母的支助下，考上了大学，考上了公务员，假日里回庙山口与孤独的外婆相依为命。

下端的庙山里，一扇小门开了，三大娘提着一桶衣服走了出来，没精打采来到龙口坝，抬头看见了我，轻轻一句：“回来啦。你妈坐在大门口。”然后就着石板搓洗起来。三大娘不善言语，中年丧夫，独自把一双儿女拉扯大，儿女成年后去了远方。远方太远了，一年难得回来一两次，一显身，惊鸿一般，又急急离去，眼泪汪汪的。三大娘有呷有穿有用，一些老人羡慕死了；一些老人却说三大娘并不快乐，撑着、熬着过日子。

龙口坝冲下去的水，像瀑布，白亮亮的，轰轰的响；凝神屏气得久了，感觉到一种别有的韵律在空中回旋。

一条十二米宽的水泥大道，从马头山，过彭家院子后龙山，横穿兑屋大田、荫山田、贺家坟山、黑山垴，一笔伸到邵新长关。修马路时，彭家、黑山垴下端的经懒弯扯横幅、呼口号：“禁止占田修路！”唯有庙山口古板、木板上面钉钉子：“不从田垅过，请你飞过去！”（沿山而过，占田十亩，绕道五里；通过田垅，占田二亩，直达马头山）。马路一通，彭家、经懒弯全部腐朽，没入草丛之中。唯有庙山口依然山光水色、乡村风貌；从而使街上的“城里人”每天来庙山口桃花河边抖落满身的噪音与雾霾。但是，大浪淘沙，庙山口也难以幸免：日出而作、日落而息的乡俗无形中淡了；十户九关门。即使门户洞开着，也是寂寞地开着。

亮而白的夏日缓缓从狮山的项上冒出。背阴的狮山黑魆魆的，像泼了浓墨似的，深不更底。而阳光直射的黑山垴、黄茅岭、马头山，则像水洗过的一般，一尘不染，纤毫毕露。天上蔚蓝蔚蓝的，深邃高远，遥不可及。

“快来看哟，黄鳝王出来了！”一只竹筏子从摇摇欲坠的石拱桥下荡了上来，筏中的应生大声叫着。

应生是扎根庙山口唯一的中年人，高中毕业，立志庙山口，使七个院子通了水泥马路，带领老弱病残发家致富，每年种四百亩烤烟是他的政治任务。虽然，他的妻子、子女都在省城，一年从未回来过，但他很快乐。

喊声在空中回荡，但并没有什么应和。

“这么早呀！家里有什么事？”应生一边招呼一边划着筏子。

“没有。有专车。”我说。

筏子近了，应生将篙放在筏子里，一根绳索系在枫树上。两付长龙（网）摆在坝上，一手抓住鱼网，一手往网上抛打，鱼虾黄鳝就集中一头。

兜索一松，“哇！”铁桶里鱼虾跳跃，三条大黄鳝在桶中蠕动，脑袋伸得老高老高，像怒目于人的黄龙蛇。最大的，身体有拳头粗，呈圆柱状，腰身很短，尾巴倏地消失。两斤不足，一斤半足足有余。

我不解：“年年放坝水、放药，怎么还有这么大一条的黄鳝？”

应生说：“是呀。放钓，放四方网，从未碰上，没想到它竟然钻长龙。你不知道，河里多着呢，今年上来十几条了。到目前为止，只有这条最大，其它的一斤左右。”

除我外，并没有人来看稀奇，因为，留守小孩还在梦中，年轻人除了有事偶而回家没有影子，而老人对稀奇并不感冒，也许早已迟钝或习以为常。

应生将鱼虾清洗一番，然后对我说：“中午何如？我现在得去运烟。”

我说：“算了吧。你也够累的了。清早收网，露水一干马上运烟，还要扎，还要上烤房。手忙脚乱，哪有时间？”

“一切都安排好了。到了中午，烟全部进了烤房。何况这么大一条的黄鳝，不喝一杯，对不住它呀。”

3.老妈正在走廊上颤颤徘徊。

见我走近，老妈对我凝视着，半响才问：“你找谁？”

我故意不语。

老妈试探问：“你是如月？”

我笑了：“您说我是谁就是谁。”

“请他们进屋呀？”

“谁呀？”我故意问。

“我好像听到了车子的声音。”老妈又抬头望着河对面，努力地辨认着。

我说：“早已到了万言书和倚天剑。”

 “你为什么不去？”

“在梦里您都打我，我还敢去？”

老妈略停了一下，说：“我看到你就行了，你去吧！”

“没兴趣。”我就势坐在走廊前的青石上，一种透心的凉爽弥漫全身。

4.“妈，吃饭了。”五弟嫂走了出来，将半碗稀饭送到老妈的手里。

我一惊：在我遥远的和最近的记忆里，我回来的第一餐，老妈无论如何要亲自下厨。应生说上午忙，中午喝酒，也是知道我回来的第一餐总是在家里。否则，我在邻居家，老妈就会拄着拐棍，颤微微地找上门，上酒上菜了，我回去又不可能，而请老妈一同就餐，老妈又立马转了身：“八十不上桌，你们呷。”凭生许多尴尬。

老妈慌忙将碗一推，说：“如月回来了，多炒一个菜。餐柜里有土鸡蛋，还有一边干鸭子，你大姐昨天拿来的。”

“知道了，您先吃吧。要不然让您吃冷菜冷饭，还以为我虐待您呢？那可是我担不起的罪名。”

我莫明其妙，只好附和：“这是哪跟哪？”

“我已经抱不起柴、烧不起火了。”老妈的语气明显透出无助和自责。

我说：“该不是我在梦里得罪您了吧？”

老妈说：“喉咙细了，吞不下饭了。你说，还有几天活头？”

我说：“可是，也别老想着一个死字呀！阎王注定您活到九十三，想死也死不了呀。”

五弟嫂说：“三天前，你老妈突然一声喊，就吞不下饭了。喝几口稀饭，呷一两块瘦肉，其他什么东西都不吃。幸好，没有卧床！否则，给你打电话了。”

老妈真的老了，虽然老妈除眼睛迷糊外很是精致，牙齿未脱，头发未全白，衣着干净、平整，思维清晰，但是，八十五年风霜雨雪，使她的脸上没有一点生气，没有一点精神！站着或坐着，头像酷似茅屋背后的巧夺天工的观菩坐莲台石像：肃穆、慈详。

我呷完了饭，老妈小声问我：“菜辣不辣？淡不淡？”

“很辣，辣得全身舒坦，只是稍微咸了一点点。不过，没关系，多喝了两瓶啤酒。”

“唉，我动不了。”老妈有些伤感。

我说：“动不了就动不了，说它干么？人，要快乐！您快乐我们才能快乐。”

5.对面有人喊打牌。

老妈偏过头来，问我：“你不去？”

“不去！”

“为什么？”

“难得挨您的骂。赢了，什么钱不好挣，抢人家手里的钱干嘛？输了，别人家的小孩怎么那样聪明？再者，农忙季节，打什么牌？没的刺人的眼睛。”

“今天不骂你。”

“没兴趣。”

“捉鱼？”

“还是怕骂。你这个豆子鬼，死在水里就算了，否则，不打你个皮开肉裂，不算我狠。”

“还记仇呀！不骂你，你能成人？”

“可是，我现在成了好人了。”

“回单位？”

“胡子没来，怎么回？”

“哪我就不知你想干什么了。”

“坐在这青石上不可以？透心的凉爽，很久没有这种感觉了。”

“可以！谁说不可以？”老妈颤颤地在走廊上走着，不时用手扶着墙壁。

忽然，竹梢上传来一声长长的“咝～咝～咝～”的蝉鸣，足足一分钟，一气呵成。片刻之后，较矮处一竹叶中传来两声“嗯昂咝”、“嗯昂咝”的和鸣。然后又停住了。良久，一个角落 “咝～咝～咝～”“嗯昂咝”起了，绵长而悠远；随即另一个角落起了和声，相互映衬。一会儿，整个竹林此起彼落，咆哮起来了。宛如潮水，汹涌澎湃。慢慢地，竹林的不同层次，不同部位，不同高度，又和谐了。我正在琢磨是哪种类型的蝉鸣，忽又嘎然而止，犹如花鼓戏的前奏！

老妈瞧瞧我，又注视着竹林，说：“听，有什么好听的，不如去捉。小时候，你总是守在树下，静听树上的蝉鸣，捉摸鸣蝉躲藏的位置。有次还从树枝上栽了下来，头上刮了一条好长的口子，用了几个蜘蛛网才止住血。可是好了伤疤忘了伤，不出三天你又爬树上去了。打都打不下来。没办法，没到启蒙年龄，就把你送到学校！背着比自己还高的书包，现在想来又好笑又心痛。”

我摸着完好无损的脑袋，说：“不会吧？您又讲故事了。您和老爸不是说怕我被落水鬼拖下去了才送去学校？”

“都一样，反正你小时候很逗皮，古怪多，让我担尽了心。我用竹枝打，你爸就怂恿。”

“不会吧！只有老爸打，老妈怂恿呀。”

“你老爸？雷声大，雨点小，下不了手。”

6．“表弟，你好像还没向我报到吧？”表哥从屋背后出现了。

“没报到，你怎么来了？”我调侃着。

“天师，吃了饭么？”老妈问。

“姨娘，我还没吃中饭。”表哥笑着说。

“做爷爷了，依然油腔滑调，一点没变。”

我说：“嗨，今天怎么啦？头发锃亮，胡子干净，短袖长裤，还穿着凉鞋。想去啦？”

“今天神农殿拜忏。”

“哪还不去？”老妈忙问。

“回来了！”表哥似乎喊了起来。

“又想骗我是吧？谁早晨拜忏？”

“这次，真的没骗您。我的任务是采购，东西上去了，就没我的事了。”

“哪还得上去呀？”我妈忙说。

“除非如月陪我去。”

  “我想陪你去地里挖土、施肥。”我说。

“我土里的苞谷听到你这句话，嗖地一声长到天上去了。”

“要不捉龙虾？”我起了兴致。

“不去！”表哥一口回绝。

“有事？”

“这么毒的太阳，晒脱了一层皮，还是小事。到了今天晚上，有人呀，全身火烧火燎的痛呀痒呀，整个院子还不抬了起来？到时候，姨娘拿着竹枝找我的麻烦，我躲到哪里去？”

“戴着斗篷、长衣长裤呀。”老妈劝道。

“也不去！”表哥依然没有余地。

“哪我不知你们俩兄弟想干什么了。”老妈一脸不解。

“打牌。”表哥一锤定音。

“对面正缺人手。”我说。

“谁喜欢坐在马路上呷灰尘、听噪音？”表哥站了起来，撕破嗓子大喊：“打牌啰！打牌啰！”

声音尖锐，久久回荡。

7.白亮亮的阳光已洒到竹梢上，竹叶就成了白色，溅着光亮。透过竹林，龙口坝上，三三两两的小孩，或戏水或抓鱼或坐在河边的苦楝树下看蓝天白云！口里却吱吱呀呀唱个不停：

“拖拉机，三架脚，爸爸妈妈莫骂我～”

曲不成曲，调不成调，有时还会在半截中打住。但就是尽兴！健康、快乐。他们无忧于天地之间，氛围于爷爷奶奶干瘪的怀抱。这些人的性格，要么温柔似水，要么爆裂如火。

河边是小孩的天堂。高而毒的太阳，经过枝叶的滤过，就成了斑驳陆离的碎影，湿润荫凉。抓鱼、捡田螺、捉螃蟹、摘野桃、捕水蛇、采花椒。开始还像模像样用袋子装着。时间一长，随抓随扔，回家的时候，除了一身腥味、一双白嫩嫩的小手、一张黑不溜秋的脸，什么也没有。

8.“我仅半年没来老屋院子，草丛竟然可以藏老虎了。那时，一条青石板路，下雨天，穿过整个院子，不用打伞。才几年功夫呀，长矮的屋，倒了；求麻子的屋，当门墙裂着两条好大的口子，两条狗在穿进穿出捉迷藏；晃子的屋，门烂了窗子空了；三爷的屋成了一堆瓦砾；其他几栋屋，铁将军把门，好还是好，也被草吞噬了。雷雨天，谁敢从这里过？哎哟，今天刚换了一身衣服，被棘划烂了。晓得是这个样子，走河边就好了。”折叔从院子上端来了，在一溜长长的齐腰深的野向日葵中喋喋不休。

表哥接了音：“别不知足哩，庙山口还有几个人。你知道阳山冲么？一个院子就两个人，七十岁的奶奶、三岁的孙子。现在，没了。”

“怎么啦？”老妈忙问。

“老的病死了，小的饿死了。等人发现，成了两堆蛆。”表哥说。

“五保户？”折叔问。

“五保户会有孙子？还是大老板哩。仅道场就做了七天七夜，用了20万。就一个小孩，绝了蔸。”表哥说。

“真的是遮阳人眼了。”老妈有点感叹。

“这是不孝的报应！”折叔加重语气说。

表哥说：“齐齐号号拜神农殿里的死菩萨，却忘了家里的活菩萨。”

“子女也有子女的难处。”老妈设身处地。

折叔说：“什么难处？娘也不要了，崽也不要了。那还有什么可要的？钱算什么东西？能买命么？”

“我还是有点孝心吧。”我夸奖自己。

老妈说：“你不说，我怎么知道？”

 “不错！如月是有孝心，一有时间就回来。”折叔坐了下来，偏过头去问我妈，“大娘，在娘家您应是最大的了吧？”

“开始，他随姨娘最大，我第二。上个月他随姨娘死了，白鹰的亲房全去了，坐了七桌；做了三天三夜的道场。好热闹哩！几个村都轰动了。”

我说：“人死如灯灭。做三天道场就枉为人子。”

老妈瞪着我，问：“什么发癫逻辑？”

我说：“俗话说，对死者最大的尊重，就是入土为安。守三天灵，肉都臭了。父母的肉都腐烂了，还叫孝？再者，做三天三夜的道场，左邻右舍熬得眼睛通红、东倒西歪、脱了一层皮。良心，真坏！”

老妈叹了一口气：“只要你舅舅莫打你，我死了就莫做道场了。”

我说：“我才不会那么傻哩！定了，七天七夜，让全滩头的人都知道！”

老妈说：“哼，别人做三天三夜，枉为人子，你做七天七夜又是什么子了？”

我说：“三天三夜枉为人子。七天七夜呢，物极必反，负负得正，就成了孝子。”

老妈说：“不行！你老爸只做了一夜，我就一夜。要不然，到了阴间会与你老爸吵架的。”

 “您希望白鹰来多少桌？”老妈的心思，我懂。既不能不做，又不能奢华。但面子上要过得去。

老妈说：“一个亲房就那么多人。”

我信口开河：“背着白布，点着鞭炮，上门上户去跪拜。您要多少有多少。”

老妈说：“拜什么？通知一声就行了，随便来多少。”

我说：“脸面，热闹呀。”

“油腔滑调，我懒得跟你说。搬桌子出来打牌。”老妈有点愠愤。

9.蝉声又起了。粗听满林都是，好像充塞整个竹林，可是仔细一辨认，又分成很多组。琢磨那片竹叶下有一只蝉在鸣叫，可是静下心来，那里又没有任何声响，而另一处又蝉声不已。整个竹林成了一个流动的世界。

将心思收回来，整个竹林是“叽吖嘶～叽吖嘶～嘶～～～”，不尽的蝉鸣，修竹里，绿树上，呈排山倒海之势，似乎要将整个院子抬起来！

10.是叔一弓一弓从坝上过来了。

表哥将桌子搬了出来，我拿出字牌。

“先别忙着打牌，是叔找你有事。要不然，我不陪你下河捉龙虾？”表哥说。

“什么事？”

“找你还有什么好事？”

是叔住在桃洪坝下转头院子，国土所退休职工。有事没事，到庙山口来打牌，但不赌钱，仅是娱乐，粘胡子钻桌子。

是叔的神态很忧郁，陈述的事实很羞涩。最后长叹一声：“……唉！早知如此，何不将党的计划生育政策贯彻到底，一个也不生！大的是个女，上了大学，读了研究生，找到了一个稳定的单位，结了婚生了子，结果自己的家偏不要，硬要与别人抢丈夫。惹得我都没脸去马头山赶场了。小的是个崽，超生的，后来还是亲戚帮忙，才上了户。结果呢，读书，不进学校；开店子，当空手老板；讨了婆娘生了子，婆娘小孩撂在转头院子。这也算了，又与一些吸毒的搅在一起了，还刑事拘留了。唉！我一生最大的失败，就是没有听党的话，不该生育。”

我说：“事已至此，奈何？按理，聚众吸毒，不是什么大罪，也就判个一年二年，来个缓刑，我还是有这个能力。但我告诉你，是叔，如果这次毒瘾没戒脱，你就真的浪费了一个崽。”但我又不忍心是叔的愁苦，又说“这样吧，是叔。你要我怎么做，我就怎么做。”

“唉！算了吧。你说的是实话，放出来就是死路一条！陪你打牌吧。”是叔摇摇头。

“这就对了啰。是叔，就要想开些。大不了当五保户。反正你比我们好，你至少还有退休工资。”表哥兴奋起来了，“是叔，今天来点真的如何？”

折叔立马反对：“干么要真的？粘胡子钻桌子不可以？”

是叔说：“我也看开了，随便。如月，你定。”

我说：“不管打什么，打牌过硬，呷酒莫论。不能头打二开三赖皮。”

“谁赖皮了？今天，我还偏不赖哩。”表哥拿出一把钱掷在桌上，说“这是什么？”

“来真的？”我笑着。

“不拿回去！”表哥拳头锤着钱币

“赫赫，三天不见，还真血性了！”

“牌，打手气；宝，押运气。”

“没错。可是，时间一长，就不是手气和运气了。要不，打盲牌？”

“什么叫盲牌？”折叔忙：

我说：“你们给我抓牌，告诉我是什么牌，我不摸牌不看牌。”

折叔说：“哪不是传说中的枫树落叶么？”

“比枫树落叶低一级；枫树落叶还得有出神入化的手法。”我说。

“真的？哪就见识一下吧。”折叔拿出十元钱，放在桌上，说“把它输了。”

“你每天就上这样的班？”老妈瞪着我。

“哪能呢？打盲牌与下盲棋是一样的，纯是记忆力。枫树落叶，那是动刀放血的买卖，我才不会那样傻。您看，您儿子我多聪明？”我摊开双手，又油嘴滑舌。

表哥轻轻嘲讽：“可是，以前也有人与我一样粘胡子钻桌子呀！”

我说：“纯是娱乐，干么那么认真？”

“来盘真的。天师，你手脚勤快，给如月抓牌、报牌、打牌。”是叔来了兴致。

做这种事，表哥特别来劲。

折叔坐庄，他将第一张牌往桌上一放，我说：“地胡。”

表哥说：“我才不相信你的鬼话。”

抓了两圈。表哥抓了一张，报出牌名。我说：“地胡你不胡，自摸总得要胡了吧？”

表哥说：“又胡了，我怎么看不出来？”

我说：“牌扯三张呀，你怎么这样死板？”

表哥搔头揉耳，良久，大叫：“真的胡了！再扯一下，看是不是地胡？嗨，还真的看不出来呀，是地胡。”

“不打了！难怪你次次赢。”折叔将桌上的钱拿了回去，“不如给你买包烟，你还感谢我。”

“哪干什么了？”表哥看着我。

“打呀。反正消磨时间。”我说。

“打扑克，升级。我钻桌子，总得拉一个垫背的。”表哥说。

升级，一要牌好，二要配合默契。我跟表哥坐对，基本上不会钻桌子。可是与折叔或是叔坐对，钻桌子的机会就有百分之五十。

一钻桌子，气氛就活跃了，情绪高涨了。

“原来的老屋院子，上下两排房子，二三十户，邵新到六都寨、金石桥、小沙江的必经之地，现在也荆棘丛生。”是叔有感而发。

表哥说：“变化也太快了的，做梦也想不到兑屋大田里会变成马路，黑山垴会成一条街。才多少年？我出生时，兑屋大田是贺家院子的兑屋，黑山垴鬼打死人。”

我说：“过不了几年，马头山到关长就是一条街。”

折叔说：“不会！庙山口还没有人想到马路上呷灰、听噪音。”

表哥说：“有路没人走，有屋没人住，就要实现了。”

老妈说：“我来庙山口时，有一两百人，现在只有一百来个了，还搞什么计划生育？”

表哥说：“姨娘，您真的落伍了，现在不搞了。”

老妈说：“不搞了，就好。”

折叔说：“好不了哪里去。以前是多子多福，现在是多子多罪。”

老妈说：“多子怎么多罪？你是不是也老糊涂了？”

折叔说：“我没糊涂。您说过，黄鸭塘修水库，害了移民户，好了水圳下面的人，损己利人。生儿育女，也是一样，好了国家，富了他人，与自己，除了受累受苦受难，毫无好处。”

我说：“没有这么恐怖吧？”

折叔说：“我可以到积佛山顶敲铜锣。我是三个女一个崽。开始连生三女，想生个崽，别绝后。现在想来绝后是借口，老有所依，老有所靠，才是真实意思。为了这四个小孩，工作被开除，房子被拆掉，现在还在追缴社会抚养费。仅抚养费，我给国家做的贡献不下五十万。现在，除了老四，都成家立业。还好，大家争气，不是开公司就是办工厂，一年税收不下百万。且不说工厂养活多少人，仅税收就可以养活数十上百个王八。”

“说明你的崽女有出息呀？你享福呀。”我妈说。

“屁！都是为他人做嫁衣裳。世界上最不幸的人是超生子。超生子，一世不得超生。少年时，罚款，养活别人。成家后，拼命打工，缴税，养活别人。我干么不让别人来养活我？村里动员我晚崽报名当兵，我说当兵是义务，人人有责，我没意见。可是，既然同是中国人，为什么他来得这个世上非得交社会抚养费？而其他人不要交？请先退还社会抚养费，再说去当兵！你看哪些独子，少年时，享受国家的奖励，悠哉游哉。年青时，要么考公务员，要么呷低保，再不行就啃老。老了，又呷低保。过得有滋有味。”

我说：“别这么偏激。”

折叔说：“你为什么不生育？”

我说：“时刻准备着。”

“等待什么？”

“生育费和抚养费由国家承担。坚信：没有人口，就没有国家。”

“只说明你文明，我粗鲁。”

11.折叔的手气奇了怪了，与我表哥或与是叔坐对，别说王八抓不到，连个A都没影子。与我坐对了，王八与A是他喂养着了。惹得表哥、是叔先干着急，然后在桌子下面互相埋怨。

“怎么你不钻桌子？”老妈问我。

“他们不要我钻。”

“你是不是打什么枫树落叶？”老妈看着我。

“我哪有那个能力？要不我早开牌馆去了。那样，钱如流水，滚滚来，想挡都挡不住。”

“打牌是个猪，一盘赢一盘输。不是什么好东西！”老妈愤愤不平。

“不打牌，他们三个怎么会免费来陪您？”我笑着说。

“也是，留在院子里的孤寡老人，不打牌，干什么呢？只是别把孩子带坏了。痨病从喘起，做贼偷瓜起。”老妈不好意思笑了。

“小孩不都在河里吗？”我说。

老妈说：“立秋了，还让小孩子下河洗澡，打秋摆子了怎么好？有人生没人养的小孩真是遭罪。”

我说：“还没有立秋吧。”

老妈说：“今天是什么节？你以为我真的老糊涂了？

我说：“今天立秋，也是明天才不能下河洗澡呀！”

老妈说：“我也管不着了。过几天七月半了，老客要回来了。”

我说：“什么老客？我才不信。”

老妈说：“你大舅舅开始不信，七月半，既不接你外公也不送你外公。后来，你大舅舅病了，去惯婆那里出惯，你外公借惯婆之口说：‘你说我不灵念？可是谁挂记我呢？从阳间回来，别人都是一担一担的，惟独我两个肩膀抬张嘴。别人笑我，你的后代没打发你东西？我说：‘好多呢，请人挑着，在后头。’还是信点好。”

我说：“好吧。您灵念，逢年过节烧纸，七月半烧衣冠。不灵念呢，就算了。”

老妈说：“你去做了，自然灵念。”

我说：“无论老爸在的时候，还是他不在的时候，我都按他的意愿去做，可是，灵念吗？不灵念！”

老妈：“怎么不灵念？你受了几次挫折？就是你爸灵念，你才平平安安。”

我一摸脑袋：“也对！以后就按您的做！忘记了，您就送梦来。不过，梦里别总是打我呀。”

老妈说：“我懒得与你说。”

老妈倚着竹椅，故作闭目养神，我笑而不语。

12.我很清楚，阎王注死不注生。老妈已是屋老树空，日子不多，也许一口气上不来，就去了天堂。我不懊悔自己无延寿之术，也不想为老妈以前遭受的苦难而不平，一切都为历史，一切都为记忆。我只想，老妈在，陪她说说话、聊聊天、解解闷；老妈在，有家可回，就多回几次；一旦老妈去了天堂，这里就没有家了，只有手足亲戚！回家、走亲戚又是怎样一种天壤之别的心境？

绵绵不绝的蝉鸣将河边玩厌了、唱累了的小孩吸引了过来。他们一会儿凝望竹梢，一会儿侧耳倾听。

我静静地注视竹林中的小朋友，看他们怎样捕捉鸣蝉。他们脚步轻柔，动作舒缓，声音呢喃，看着看着，我的眼皮有点发胀，睡意弥漫，恍若置身温柔之乡。

“终于抓到一个打岔胡的了，怎么样？给我钻两次！”表哥双手压住我放下的牌。

13.胡子来了，车子冲到了走廊上。脸色阴阴的，看来，玩得并不愉快。

“走！去滩头。他们在滩头等。”

我说：“第一，牌还没打完；第二，你大娘说一定要你吃了饭再走，不过她正在打瞌睡；第三，你猜，黄鳝最大的多重？”

胡子说：“顶多三四两，要不然，二三两。”

“错。今天可以让你见证奇迹，没有一斤半，我白说。”

“真的？在哪？”

“我带你去，既可以欣赏，又可以品尝，怎么样？”

胡子说：“哪我干么去滩头？让他们等吧。”

五弟嫂回来了，提着两个西瓜。西瓜一切，牌就停了。于是，一边吃西瓜，一边说些趣闻。

下头新屋里瞎子先生的家庭广播开始播放了，是一首歌，循环地放着：

……

您为儿女费尽心血，

儿女们记在心头。

感谢妈妈含辛茹苦，

请饮这杯小酒。

啊，妈妈呀，

祝您长寿，祝您长寿。

……

音色纯正甜美，音域宽广流畅，感情纯朴真挚。本是一首欢快明捷的歌曲，可是，听得久了，竟然听出了它的反面：忧伤，悲鸣！歌词远去了，细腻而深沉的旋律在空中荡漾，又如春潮在胸中激荡，使人在欣赏中陷入一种迷离、一种遐思。我想起老妈含辛茹苦的昨天，寂寞寡欢的今天，来日无多的明天，笼罩我心头的是一种灰色，一种无奈，一种无助，老妈不该是这样一种生活，而是另一种生活，但我也不明白是一种什么样的生活，总之是一种更好的生活。令人心酸的是，我不知道自己该怎样做，总想给老妈最后的日子增添一点亮色，但我又不知道是一种什么亮色。我离家时，老妈总是嘱咐：“有时间要记得回来呀。”轻淡的一句，令我落泪。回来后，看着老妈每况愈下的现状，又使我心酸。时光这柄无情的剑，悄悄地将老妈的笑容、身体，一截一截地削去了，过不了多久，就将削得无影无踪，让老妈含恨而去，让我愧于天地，无依无靠。

心潸潸，情凄凄。

“你怎么落泪了呢？表弟。”表哥突然诧异起来。

“怎么会呢？”我左手往脸上一扫，故装正经抬起头来，泪光中，发现胡子也泪流满面。胡子见我看着他，也将手往脸上一扫，毅然决然地站了起来，一字一句：“我回老家了！让他们来接。”

“怎么说走就走了呢？到了呷饭的时候了，如月，快拖住呀！”老妈急得站了起来。

拖是拖不住的，今天是胡子的老妈八十岁寿诞。为此寿诞，胡子想到滩头街上大摆宴席，他妈想在家里喝点小酒，于是发生了争执，刚愎、任性的胡子就赌了气。