谢志
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冼夫人说：诸神为保一方平安，精神可嘉，但要和谐共处，年例是喜庆之事，以后都不要分地界了，要开放包容，要以大局为重，要让高凉百姓共享欢乐祥和大平盛世。
——题记
高城年例，从农历二月初一仙桂街开始至十八下南关结束。期间，大街小巷，张灯结彩，遍插牙旗，白天摆醮整大餐，晚上游神做大戏，热闹半月有余。
年例文化，内涵丰富，从早到晚，异彩纷呈，但如果你想“看戏看成套”，看齐高城年例的每一个环节，除非你有足够的时间、旺盛的精力和十三分的兴趣，要不然，你就随我的拙笔提点，拣些精彩的环节看看算了。
高城老城区的年例，最热闹就数北关沿江二路“八大社”，游神所到之处，家家户户点花灯、挂灯笼、摆“天阵”，吸引众多武术班穿街过巷舞狮采青，场景十分热闹。这些社的年例，各有特点，有的封船（即系将妖魔鬼怪收入纸船烧掉），有的不封船，一般在晚上十二点左右就偃旗息鼓。安荣巷等一些社，虽不封船，但夜半时分，那些对着深深巷子吹送的号声，阴森而沉长，音韵异常肃杀，那些妖魔鬼怪听了，早被吓得魂飞魄散了；年例在零晨一点后结束的也有，如集贤街等，这些社烧完船后，菩萨都是倒着返回庙里的，风俗独特，那是老祖宗传下的规矩，没有人说得出所以然。
在九街十二巷里，我还看见许多连庙都没有的社，那些菩萨被安置在某个角落里，但这些社，依然在城市的间隙里顽强地生存着，平时还偶有祭事。去秋，某街某社向街坊社民发布了“立庙大顺”的文告，在文告旁边，我看见的那间“庙”，竟是一个摆放在檐头的小箱子，里面供奉着拳头大的土地公婆。
年例期间，我看见有个地界窄到只有半截巷的社，不设醮位，不搞游神，不请道公，只请一个乡人吹长号。年例那天，在巷口的一块水泥板上，摆上那个只有几斤重的菩萨，前面放个碗大的香炉，让社民随来随拜，谁家提“三牲”祭品来了，长号呜呜响几下，就算是神的祝福了，我站半天，才见一妇人捧着祭品来拜神。这些户数少、财力单薄的社，晚上是做廉价的电影和鬼仔戏，只有二、三个观众，戏都是做给菩萨看的。每回经过这些冷清的场合，我就开始怀疑，老街巷有一天被拆迁了，这些社，会不会消失？
与老城区横街窄巷那些寒酸的年例相比，新城区的年例却是排场壮观，缤纷多彩。近二、三十年，随着城区的不断扩大，原来老城区周边许多乡村的年例，也算城里的年例了，最热闹的有新街、坡头、南湖塘、镇头岭等，这些昔日的村庄，现在都成了繁华的闹市，居民多，商铺多，捐资也多，社里还有铺位出租，收入丰富，做年例从来不缺钱，一晚大戏一万多也请得起，少的演三、四晚，多的演七、八晚；一个社的醮位就有四、五十个，游神队从天光就开始“探醮”，一直探到下午，累得那些道公佬喊苦连天，坐在檐头下歇歇脚，一阵就睡熟了。
城里年例，“探醮”的队伍一般都是三、四十人，有护神轿的、敲锣打鼓吹嘀嗒（也称唢呐）的、扛旗提灯笼打大伞的、抬祭器和纸船的等等。服装最整齐，旗帜最鲜艳，菩萨最光彩，神轿最漂亮就数南湖塘的那青社，可能社域不在“禁炮”范围，街道还多了爆竹声声满地红，给年例增添了许多喜庆色彩。那些参与“探醮”的大叔大婶和年轻男女，当中有许多人是被请来帮忙做年例的。
在北街的怀柔社年例，我碰到一位大婶，约莫40岁，戴一顶白色阔边遮阳布帽，身材矮细却挺干练，脸上时常挂着笑容。我问她：“大婶，你又扛旗子又打锣，不难吗？”她笑笑说：“不难，不难”。她一边说，一边扛起那面印有“肃静”字样的四方杏黄旗，在旗柄挂上大铜锣，然后做了个示范动作给我看。交谈中，我得知她来自城郊某村，她说，道公佬通知她有生意做就来了，工作就是扛着旗子，一边“过醮”，一边敲锣。她还说，一天下来，挺累的，但一想到一日三餐有免费饭吃，还有现金收入，就来了，还会来。第二天，我果然又在东门的潘坡社年例碰到她，一样的工作，一样的装扮，一样的笑容，她摆了个扛旗打锣的姿势，让我拍了一张相。
高城的年例，最具特色就是晚间游神。年例前一晚是敲锣打鼓“游地界”，没有太多看点。年例那天，从早上开始搬运道具、装扮花车，配置灯饰，安装音响，按晚上巡游的顺序排列好队伍。夜幕降临，盛宴的“食年例”结束了，游神的重头戏又开始了，鼓乐喧天，万人空巷，男女老少在寻找最隹的观赏位置，摄影发烧友的镜头早就对准了菩萨即将经过的地方，对准了一张张恭敬虔诚的笑脸，城市成了欢乐的海洋。
阵容庞大的游神队伍，有几百人前呼后拥，在鸣锣开道仪仗队的后面跟着彩旗队、秧歌队、龙狮队、飘色队、洋鼓队、军乐队、罗伞队、彩车队等等，音响震撼，灯光璀璨，前不见头，后不见尾。金碧辉煌的彩车，一架接一架，里面端坐着各路神仙，打头阵的是万民敬仰的冼太夫人，满面红光，容颜安祥，接受重重叠叠信众的顶礼膜拜，跟着的是其它神仙，如康王、观音、关帝等。
说到游神，有个好笑的传说，信不信由你。某社的游神队伍，连续三年游到同一条街道的同一个地方，载菩萨的彩车就不动了，不是轮子坏了，就是发动机死火，真的是奇了怪了。菩萨车是游神队的灵魂，菩萨车动不了，是大件事，浩浩荡荡的游神队只能停了下来，一停就挠头啊，那些热气腾腾的场景顿时就冷了下来，急得年例头团团转。一年是突然，二年是偶然，三年那就是不知所以然了。后来，有几位得菩萨报梦的街坊大婶说，是那边的游神队游过了地界，这边的土地神不肯通融借路，搞到游神不顺溜的。此事让冼夫人知道了，她老人家体恤民情，通告各社土地神：诸神为保一方平安，精神可嘉，但要和谐共处，年例是喜庆之事，以后都不要分地界了，要开放包容，要以大局为重，要让高凉百姓共享欢乐祥和大平盛世。自那以来，高城年例的游神活动，年年都得以顺利进行，真乃天人合一，人神共庆矣。
二月十八是下南关太平社的年例，虽是高城的收尾年例，但巡游的阵势却堪称豪华、壮观、大气，最抢眼的就是那条几百米长的金鳞巨龙，要用十几台“大辘九”（双轮车）顶着架子，藏在龙肚里将巨龙连接起来；缠绕着一串串金黄色灯光的龙头，套在可以活动的铲车上面，上下摆动，左右摇晃，栩栩如生，有如真龙天降；龙背上装饰着一个个高大传神的猪牛羊猴等吉祥生肖，还有八仙贺岁，十八相送、年年有余等许多维妙维肖的七彩飘色。
夜幕下，月光如泻，春风拂面，南桥岸畔，人声鼎沸，巡游在震耳欲聋的鼓乐声中开始，围观的群众，里外三层，欢呼雀跃，不亦乐乎，有追着巨龙拍摄的，有对着巨龙默拜的，还有用手去抚摸龙头龙身沾染瑞气的。古城的年例，越到收尾越震撼越豪华越好看，笔者观看下南关年例，曾作《鹧鸪天·太平社年例》拙诗一首，于此与诸君好友分享：
今夜南关月亮圆，春祈到尾最缠绵。
南桥岸畔多醮位，宝塔河边望纸船。
歌万首，舞翩跹，省城花旦唱腔甜。
高城年例今朝结，菩萨请回待翌年。
