爆米花

小时候，每到快过年的当儿，许多人家都要准备爆米花，因为那是春节期间招待客人，特别是孩子的一道美食。每年腊月二十三左右，制作爆米花的师傅就来到了村里。在我的记忆里，师傅连同他那些器物虽然看起来灰默默的，但生意却不错。

待师傅将他的那些器具搬下来安装就绪，炉火生好，村里就陆陆续续有人端着玉米粒，拿着布包或袋子来到了近前。师傅不用秤称玉米，只是用碗估量着要价。等量过玉米之后，他把那锅的盖子揭开，“哗啦”一声，将黄亮亮的玉米灌入圆滚滚的锅肚，指尖轻轻地弹几粒糖精入锅。把锅盖好，扣牢，再用扳手拧紧。随即将锅架在炉火上，左手食指套在环柄的壁内，一圈一圈悠悠地转，右手拉着风箱给炉灶鼓风，眼睛看着摇柄近旁的指针小圆表。火苗随着风箱的“扑哒”声有节奏地跳动着，玉米粒在锅中翻跟斗。大人小孩则围成一个不规则的圆，眼睛灼灼地期待着。大约十来分钟之后火候到了，师傅将锅从灶火上取下来，迅速将锅口套入一个布袋子并大声对近旁的人说：“闪远！”这时候大伙都赶紧向后退得远远地，胆小的用手捂住耳朵。只听“砰”地一声巨响，有人吓得尖叫。只见一股白色的气体伴随着玉米诱人的香味在空气中升腾、弥散，大有孙大圣从老君的八卦炉中跃出来的壮观气象。那玉米粒一个一个经过炉内高温高压苦难地磨练，个个脱胎换骨，变成镶着金边长有小金翅的美丽白花，又脆又香又甜。孩童们此时一窝蜂地跑着转着圈儿，抢着捡拾迸到外面的爆米花，笑着、叫着。人们排着队一炉又一炉地爆着，孩童们则循环往复一波又一波兴奋地候着，跑着，捡着，叫着。直到天色昏暗下来，师傅说收摊，大伙们才悻悻地各自回家去了。此后三四天天天如此。

渭北人讲究正月初一早饭吃完饺子后，儿孙们就给长辈拜年，之后给众乡邻们拜年，尤其村中有声望的。为了招待来拜年的乡邻，多数家户的桌上会摆一瓶酒，一包烟，几碟小吃。那时人们都不宽裕，小吃大都摆三样：油炸面果、柿饼和爆米花。孩子们这一天格外地听话，给婆和爷作揖磕头拜完年，就挨家挨户给乡邻拜年。每到一家，作揖跪拜之后，热情的主人准会给每个孩子抓一两把白花花的爆米花，顺带一两个炸果、柿饼。孩子们连吃带装 ，一路上边吃边说边笑，不多会他们崭新的衣袋都撑得饱饱的。初一拜年完毕，爆米花瘾过美了！

随着时代的变迁，即使爆米花花样翻新丰富着人们的生活，但毕竟不像过去那么稀罕了。可是它留给我们的甜美记忆，却随着年岁的增长而倍感醇香。