春天吃“艾”

春天吃“艾”

 我的家乡河源，是一个遍地生“艾”的好地方。

 春天，在万绿湖畔，在小村子里，在菜园中，在山坡，在田野，艾草密密匝匝，郁郁葱葱。家乡人对“艾”充满热情，能变着花样制作“艾”的食品，如掐最嫩的艾叶尖煮“艾春”，摘中段的艾叶盅烂了蒸艾粄，拔整棵的艾草晒干制艾绒。

 惊蛰过后，母亲择取了许多新鲜艾叶预备做艾粄。我问她做几个口味的，她说做一个经典芝麻花生馅，另一个则是新尝试：荞叶雪豆馅。前者甜，后者咸。端午节或者其他什么节日，吃普通的白粄时，常见荞叶雪豆馅。艾粄用此馅，属实少见。

“艾粄”在其他地方叫青团，不同地区用的馅料也大相径庭。肉松馅，芒果馅，红豆馅，酸梅馅，奶酪馅……用料之丰富，令人目不暇接。因此，荞叶雪豆馅虽少见，却也算不得怪异。我反而对它还生出一种别样的期待来。

 制作艾粄的过程不复杂，但每一道工序都需要足够的耐心。先用活水冲洗新鲜的艾草三五遍，挑捡出最嫩最靓的放进沸水里焯水煮熟，除涩味，捞起沥干。刚刚还鲜活的艾叶此刻耷拉着，颜色也变深了，全部黏在一起，难舍难分。接着取出一坨放入石盅，捣烂成泥，倒出来，加入糯米粉和粘米粉搅拌均匀。将它们揉成光滑的青绿色面团，盖上保鲜膜，静置放凉。这时候准备馅料。花生炒熟，吹了红皮，捣烂成粉颗粒，与炒好的芝麻混搭着，加白糖搅匀备用。荞叶雪豆馅简单，炒至半熟调味即可出锅。

 粄皮和馅料都备好了，母亲便大声叫唤“包艾粄咯”，家人们从四面八方朝厨房涌来。卷起袖口，洗干净手，热热闹闹，摩拳擦掌。此时，最高兴的要数家里的小孩子。五岁的小香橙跃跃欲试，愣说自己也是包艾粄的能手，一双小手拿了五六个面团小球，放在面前，宣布“私有”。眼睛滴溜溜地看着她的奶奶如何将面团展成一个薄薄的小圆饼，又如何将多少馅料舀进饼皮里，像模像样地包起来。八岁的小苹果不甘人后，根本不看不学，自诩自己“早就会了”，待小香橙勉勉强强包了一个歪嘴的，她早已经包好了两个歪嘴的了。我和母亲呢，则包了三角形的，放在她们面前。她们惊呼：“哎呀，这个怎么是三角形的？”

 大家都笑了，母亲解释道：“三角形的是咸味的。这样，蒸熟以后更好区分。”

“噢。”孩子们恍然大悟，马上抛弃了圆形的甜味艾粄，投入到奇形怪状的咸味阵营。五星，红心，麻花，正方形长方形……简直是神仙打架，艾粄遭殃。包好了，先蒸咸甜双拼一笼。小香橙想吃自己包的，问我：“姑姑，能不能放两个我包的先蒸呢？”

“当然可以的。”

 小苹果也说：“妈妈，我的也要放两个进去。”

 “没问题。”

 待第一锅艾粄出炉，两个小人儿热情万分地盯着自己做的那一枚粄，直到夹到了她们面前的碗里，才放开拳脚大快朵颐。

 咦，怎么都没声儿了？我吃着芝麻馅的甜艾粄，抬头看了看：一个皱着眉，一个撇着嘴，一个问奶奶怎么这个艾粄这么难吃，一个问外婆这个艾粄怎么又咸又苦。母亲闻言赶紧夹了一个三角形的咬了一口，也皱起眉头，说：“嗨，咸味，还真压不住苦哇。”我忙说：“哎呀，你们尝尝芝麻味的，可香可甜了。”两个小妞立刻瞪大了眼睛看向圆艾粄，试探地问：“我们能吃你们包的吗？”一桌子老少都笑了。母亲分别给她们夹了一个，说：“管够。”

 笑声响起，艾香满屋。

（2023年3月19日首发于《南方日报》，后由《中山日报》转载）