《红雨飞》

第十四章

兰蕊去大安家还书。桂霞坐在院子晒太阳织毛衣，招呼她坐在马扎上，说，记得你怀娃时爱吃酸杏，我怎么也爱吃酸的，不好辣的呢？估计又是个儿子，酸儿辣女。又问：哲明为啥把素素给离了？兰蕊吞吞吐吐：哲明爸……桂霞说：哲明吃公家饭，家境好，想娶谁还不是一句话。素素也是，生娃呢，不从该出的地方出，却从肚皮上剌个口子出来咧。兰蕊苦笑说：那也不由她呀！桂霞察颜观色：我有口无心。维根是不是琢磨另找一个媳子呢？弟媳妇，你和哲明能说上话，问一问，现在找不找？兰蕊说哲明还牵挂素素，去了单位，心情不好。桂霞鼻子喷出笑：男人么，就那回事，指望他对你上心，对你诚心，就像指望麻雀下鸡蛋。刚离婚不畅快，过不了几天，就跟肚子胀得放个屁一样，啥事也没了。兰蕊若有所思：也许……桂霞说：你给哲明妈说一下，我娘家堂妹，人长得俊又勤快。兰蕊面有难色：我说这话……不太合适。桂霞立刻不悦：那就算了。兰蕊只好答应瞅机会试探一下口气。

兰蕊对婆婆提起桂霞的心思，婆婆反对：别跟那害人精扯这扯那的。依我看，她娘家堂妹也不是啥好东西，胡家门风不正。若嫁给哲明，日后有个别扭事，还不踏断咱门槛?!再说桂霞，有利欢喜无利愁，用你的时候双手捧，用不着的时候抬脚踩。以前大安当老师，人前人后地夸；如今当农民，嫌这嫌那，把个大安弄得跟个瘦猴似的，整天短精神，蔫巴巴的。文化人让她给折磨成啥样了？兰蕊依然惦记素素，隐隐有一丝渴望，也不想自讨没趣，排斥作媒，犹豫不决。几天后的清早在井台挑水时遭遇面若冰霜的桂霞一顿数落：我算是把人看透咧，心曲量小。我堂妹一个黄花闺女，嫁他一个二锅头，谁占谁的便宜？我知道你和素素好，当媒人心里别扭。又讽刺：你和存良不合，又能生儿子，干脆离了，抱娃嫁给哲明多好!？

兰蕊被羞辱，一肚子闷气，倒睡炕上滴水未进，儿子吮吸不到奶水哭闹不止。大窑前的场园，存良握着铡刀把，母亲整好麦草擩进铡口，埋怨：十月里天，碗里转；巧媳妇做得两顿饭。啥时候了，才铡下这么一点。那小冤家，睡了屁大的一阵就醒了，折腾人，还干啥活呢！存良胸口鼓胀，气呼呼地走到大门口粗声吆喝。兰蕊撇下啼哭的儿子，小跑过来擩草。存良忽闪招风耳：你要把那小杂种养大吗？她沉默，继续整草。他吼叫：你是聋子还是哑巴？她站起身：你心里别扭，我抱回娘家。婆婆不紧不慢，颇有情绪：如今的媳妇都是奶奶，有脾性，说两句也不行。存良一把逮住，环眼怒睁，甩了她两个耳光：往哪走？反了你！我就不信，有我制不服的女人！不顾母亲劝阻，嘁哩喀喳将逃脱不得的媳妇弄倒在侧墩旁，他左手抬起铡刀把，右手将她的头颅摁在铡墩上，明晃晃，刀刃正对着玉润的勃颈。母亲急忙一手拉住铡把，一手放进铡刀口：土匪，你要弄死她，我也不活了！兰蕊面无血色，长发黝黑凌乱，散铺在麦草上，平静地说：妈，你把手去掉——让他铡！存良眼珠凸出：说几句就走人，走哪去？又想嫁别人啊？铡死我抵命！祖母跷出大窑门槛，急迈三寸金莲，抡起拐杖打在存良的肩头：畜牲！土墙旁，桂霞看到这一幕，对身后的大安呶嘴：喏，那边演“铡美案”呐！大安匆忙跑过来拉走存良。桂霞随后劝架。

兰蕊披头散发抱娃往外走。婆婆挡住大门：两口子一拌嘴就出走，不嫌丢人？你妈前一阵子刚改嫁，你也学样？婆婆夺过孩子抱进中窑。兰蕊心如死灰地行至河岸大柳树下，绝望，号啕。老牛西北风凌厉吼叫，从上游刮来，剧烈摇晃枝条，企图折断。寒冬里残留的蛰伏的生命瑟瑟发抖，那么无助，枯草败叶身不由己，卷向高空，荡悠悠落下。河水愁出皱纹，在漩涡处犹豫，闷沉沉不肯离去。她散乱的长发夹杂草叶在狂风里飘忽，面颊的泪花瞬间飕干，年青的心被啮噬，痛切，脆弱，无奈。思维濒临停滞，脑仁掠过阵阵疼痛，恍恍惚惚预感软弱无力的胴体被狂风托举，要飘，要飘向未知的远方。

大安高大嶙峋，显出佝偻的趋势，黝黑的面颊两颗眼珠失去往日光彩，沉默寡言。惦记学生的心思淡化后，存良家的矛盾时刻牵动神经。大伯哥不能去堂弟的窑里，不便与弟媳有过多的言语，对她的处境着实担忧，当然这份心思无处吐露。作学生的兰蕊留给他的是朴素单薄的村姑模样，娶亲时的新娘让他想起“态浓意远淑且真”的诗句，存良的暴脾气激荡了他的恻隐，她该怎么忍受煎熬度过狉獉困境。掮拉架子车往川地运肥，听到柳树下的哭声心都碎了。坐在埂头卷好喇叭筒，几乎划完了一盒火柴还没有点燃烟头，风呼啸不息。看她僵倚粗壮的树身，环顾四周无人才走过去。呜呜呼呼的北风隐瞒了他的脚步声，她没有发觉。他叫了一声“兰蕊”，她才歪过头，眼睛红肿呆滞，失落地扫了一下他，缓缓地站起身。

他蓦然语滞，胸口潮涌的话统统卡在咽喉，片刻后说：风太大，你身子还虚！我劝存良了，他后悔了。娃儿……早点送人吧！要坚强！坐在被砍伐后的树墩上，他看她虚弱的模样，劝她坐在两搂子粗的树身下，说：要相信困厄的日子一定会过去，没有跷不过的坎。人要有信心，哪怕是虚妄的，因为有信心就变得无畏变得坚韧。高祖父少年时，遭遇同治年间叛乱，成为孤儿，被掳掠到几百公里外的异乡牧羊为奴。十岁的娃娃就在荒山野岭翘望故乡，夜夜梦回点将村，无奈被严加看管，不得脱身。有一日在偏僻的山沟放羊，野狼咬死伙伴吞噬血肉，他觳觫不已，伺机逃跑，知道若不离开险境也将死于非命，凭借模糊的记忆踏上归途，山高水长崎岖坎坷，衣衫褴褛饥肠辘辘，沿途乞讨昼行夜伏，时值年馑饿殍遍野。有一夜走进废弃的旧庄户歇脚，群狼尾随而至，他钻进炕洞躺在灰土上，双脚顶住斜置的炕眼门板，挡住洞口，只听得炕上炕下利爪抠挠，喔喔狺狺哜哜嘈嘈折腾一宿，他只有一个信念，要挺住要回家。群狼在天亮后失望地离去，高祖终于返乡，跟随活下来的长辈耕田种地，不辞劳作，过上了殷实的日子，娶妻生子才有今天的我们。人生曲曲折折，遇事要往好处想，要柔韧要坚毅。

对岸峁峰安静了，河水安静了，树木安静了，鹰翅拍打着灰云，落下圆形的声音。她痴呆的眼神渐渐泛溢活色，嗓音沙哑：夏老师，大哥，我是不是做下大错了？大安凝重地说：不是啥大错，谁都有年青的时候，有爱的冲动爱的权力。行为都有思想支持，也许和世俗观念传统伦理顶了牛，但悔恨懦弱一味地忍让退缩最终无路可走，助长了对方的强势。你得先站起来！躺下，别人的脚可能轻易就踩在你的头上，直立就不同，你的高度就是有形的反抗。我看动物世界，特别欣赏野牛对狮子的反击。人要得到尊重，就不能蹲下甚至跪下。她抬起头，仰望塬头那棵挺拔的柏树，呼出一口气。遭受的暴打和侮辱并没有使她后悔生下孩子，她只为没有坚持抗婚而自责过。

她郑重地提出离婚时，存良低头认错并祈求宽宥。看到真诚的悔过与歉意，她想起老文化善良包容和爱怜，心一软又放弃离家的打算。意识到心爱的儿子就是矛盾的焦点，哭声好像导火索。日子要过下去只有忍痛割爱了，不过下去该去哪里呢？抱娃远走他乡打工维持生计，孤独的父亲咋办？估计存良也不会轻易让她离去。大门楼檐下蜘蛛网上挣扎的小蚋虫，被细细游丝牢牢地给捆着。

她托家成给素素带话，约好逢集在屯田镇见面。家成经常跑外，认识素素的哥哥，口信捎到了。在镇街道医药公司旁边的槐树下碰面，素素接过孩子吻了吻：可不能后悔哦！兰蕊微笑：我放心你！只愿他长大能好好地孝敬你。你爸妈同意不？素素说：他们很高兴，说我再走到哪，领个儿子，不用为生娃娃犯愁。你知道我喜欢娃娃。哎——见我的芽芽了没？兰蕊说前天看到了，奶奶领到菜地玩。素素满脸思念：想起芽芽眼泪多得很——听说维根给哲明正张罗呢？兰蕊叹息一声，说你也该考虑了。素素怅惘：有时想哲明的好，有时又生气他……唉，不说了!前一阵子想去天津打工，结果上门说媒的有三四个，彩礼钱五六万了，都不合我意，好在爸妈开明，不会只盯着钱。实话说，也没那心思。趁早找个可心的男人，娘家呆得时间长就生分了，兰蕊说着话把装有孩子衣服和奶粉的袋子递给素素。素素说：咋咧，是怕我养不起，还是担心娃受罪？兰蕊泪珠嘀嘀嗒嗒：当妈的一点心意！素素坐上哥哥的三轮车，挥手的瞬间也流泪了。兰蕊望着被来往人影遮挡消失的三轮车，杵在槐树下，人的命运真的是上天注定？素素如此聪慧贤淑竟遭仳离，沦为道旁苦李。

兰蕊落寞若失，幸遇母亲。再嫁后居住在镇医药公司后面的农家小院，逢集就走出巷道到街边漫步，渴望见到女儿。惊喜，泪如泉涌，握住兰蕊的手，知道受了委屈，听说孩子刚送人，遗憾地说很想见见那个小冤家，叮咛有空回娘家看看老倔头。兰蕊目睹衣着崭新的母亲忽然有几分陌生，千言万语不噎了回去，又担心引起母亲不安，踏上空落落的归途。

兰蕊挑着粪担挣扎着爬上鳖盖墚阶地积肥，遇见小刚。他满脸和善与同情：存良心里有你，就是脾性瞎。我对他说了，你是花不是草，即使染上泥巴也是花。你把娃给了素素？她点点头。素素善良明事理，想了还能去看看，小刚说，她真的不能再生娃了? 她说生可以，就怕有危险。他惋惜地夸奖素素，怨愤维根拆散了恩爱夫妻，又说桂霞托月月嫂作媒，把堂妹嫁给哲明，维根很乐意，明天就约到哲明单位相亲。她怀疑哲明不同意。小刚说他是咱村最孝顺最听话的人，能成，素素多好的女子，可惜我家太穷……她捕捉到他面颊的赧红，心头瞬间豁亮：你喜欢素素？看他低头憨笑，说，你是家里独苗，大人咋会同意呢？他说我爸虽没文化，却不固执，只是素素过惯了有钱的日月，她不会同意的，嫁给我也受罪。她含笑：大人若同意，我去问；不过再婚，都慎重，考虑得就多。

在大窑度过几个夜晚，存良被奶奶开导后返回新窑。灯光下兰蕊坐在杌子上织毛衣，沉默着。他悔意绵绵：你心里结了疙瘩，恨我。我想明白了，我就跟咱家那头牛一样，你把草往槽里一添就算完事，从来不理会我也有情呀爱呀的，就一大老粗，能吃能屙好耍脾气，还打老婆。咱没文化又娶了个高中生，本身就是个错。你就是我身子下压着的大石头，暖又暖不热，还垫得难受。你心里没装下我，也不会在意我。这日子过起来，是老狗跳墙——后腰里没劲。明到乡上，离了算咧，你另找个好婆家去享你的清福。

她停下毛衣针：你若容不下，我就走。有句话给你说清楚，若再动手，我就是跳崖跳漩涡，也不会再待在这窑里的！他冷静地用烟头烫在手腕上：我长个记性！听到“滋”地一声她抬起头，夺过他手里的半截烟扔出门槛：这何必呢？她拉开抽屉取出皮尺给他量肩宽。他揽她入怀，蓦然动情地说：你就像麦黄杏，又酸又甜！她偎在他怀里：咱俩能好好地过日子吗？他把她抱得更紧，铿锵地说：一辈子长着呐，过去的事一风吹咧……这时哲明推开半掩的门，兰蕊招呼坐下，问是不是要结婚了。哲明苦涩地说：日子定下了。我听说你前几天见素素了，她好吗？兰蕊点点头。哲明说：方便时捎个话，见一面。存良说，还有啥脸见面呢？兰蕊浅浅地笑：好好奔你的日月。

桂霞撮合哲明和胡桂云成婚，维根直截了当地痛斥老伴的犹疑。选定良辰吉日，哲明按父亲的意思从朋友处借来两辆轿车接亲，请来新式厨师做酒席，还约来太平乡解散又被人承包的放映队，在院子播放露天电影为婚礼助兴。屋内灯下觥筹交错，花坛前银幕放映喜剧故事。哲明将新娘桂云送入洞房后就给客人去斟酒，维根带着芽芽坐在堂屋门前，通过总管任维宗主持大局。桂霞笑逐颜开，门里门外张罗。忽然银幕被通红的火光照亮，院墙外火光冲天，人们急忙涌出大门。偌大的麦草垛被熊熊大火裹住，火焰呼呼，冲高十几米。总管任维宗立刻大声吆喝指挥，客人放下筷子拿起铁桶脸盆等器物，盛水灭火。维根老两口急得满头冒汗，慌慌地不知咋办。大半个小时的折腾不见火势减弱，都泄了气，立在远处树下和墙角擦汗，窃窃私语：普遍认定人为纵火，赶巧大喜之日以泄私愤，估计与维根平日惹人嫉恨有关。维根脸色发青：狗日的眼红我，干这缺德事！我要找乡政府，找派出所。