洪河
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第二十八章
连续三夜的狗叫搅扰得存良不能入睡，索性下炕打亮手电扛着铁铣走出大门走下小坡，两只狗盘旋大梨树莫名其妙地狂吠，其中一只是自义叔的老黑狗。察看并无人影，索性挥锹驱赶，蓦地后脊发冷头皮发麻眼前一团漆黑，再睁眼时它们狺狺呜呜夹着尾巴逃走了。回家上炕心慌毷氉，透过窗棂注视夜空忽睒鬼眼的星星，听到红河水呜呜咽咽，门前树枝猫头鹰诡异的“喔——”叫。兰蕊又陪着说话，他辗转反侧直至凌晨才睡去。
次日中午，去县城复查身体的大安坐上新开通的乡村班车到村口，独自拄拐走过操场，竭力挣扎走上玉玺台土坡，看到维修一新的校舍，欣慰地舒展眉头，谛听上课钟声，耳畔似乎响起小学生朗朗的读书声：“我们村种了许多果树。春天，桃花开了，梨花开了，苹果花也开了。我们村成了花园。秋天，桃子熟了，梨熟了，苹果也熟了。我们村成了果园。”沿溪岸小路走向鸽子滩头。沉静的红河水倒映北山的影子，两岸绿草茵茵，野花纷呈，苞谷棵被和暖的微风轻轻摇曳。苇莺警觉地从碧绿的苜蓿地起飞，鹡鸰鸟灵巧地站在浅滩的卵石上啄水，两只雪白的鸽子落在大柳树的枝头。他心里潮涌感慨与失落，少年时期最爱逗留此地，和夏乐乐放学后坐在苜蓿地边学习写生，畅想未来。当了民办老师曾带领学生来此上美术课，讲解写景的课文时脑海里常常浮现此地情景。
山里娃长大了都要往外跑，他不那么想，县城省城都走过了，还是咱点将村好，外面世界虽有奇景，都没有这里惬意，舒坦。当社请教师是理想的职业，虽然挣钱少，却活出了成就感。当娃娃听懂了学会了时，他觉得像吃饱了喷香的面条，像小时候瞅着羊嚓嚓嚓地啃食青草，活得跩实。有时渴望，孩子们重复他的童年多好，一群娃娃伙溪头河畔追逐游戏，躺在草地上再做做梦。忽然悲哀地想，有一天他死了，这一方景色没人光顾，多么冷落凄凉。可一届届送他们都飞走了，变成了思念，把他心带到远方。华兰蕊回来了，格外地亲，却得把想说话窝在心里，别让人觉得不正经，尤其是阿伯子哥。终于可以不再为她担忧了，和存良的日子和顺了。不能惹桂霞莫名地吃醋，她心眼小，爱眼红别人。女人么，有啥错？自己一碗面条就着比肉还香的青辣子就美得很，可她不行，希望碗里有肉。他不怨她，指望不高，谁不想嫁个能挣钱的男人呢？她嫁错了人，没法改正，发发怨言还不行？她有资格发牢骚，地里的苦活干得多，给两个儿子操心的还少吗？这一生遗憾的是，教师职业走了个半杆子，就去抓蝎子了。那些乖乖们也是咱点将村的居民，却被擒来，送给贩子，换回几个零花钱，糟踏了它们的命命，真是亏欠呀！
点将村最美的风景依然静静地绽放，蜂蝶随意飞舞，孤芳自赏。原想把村子峁峁沟沟山上山下都变成一张张水彩画，现在都成了空想了，没那心劲了，连画笔都让桂霞送给阴阳画符去了。再也没有精力去描摹，生活沉重，生命脆弱。蓦然想起昨夜的梦，他变成一只巨鸟翙翙而起，模糊的梦境似乎就是这方天地，在渺渺的太空忽然折翅坠落，被桂霞唤醒时依然惊魂颤栗。秀丽的南山和山脚下绿树掩荫的庄院，让人顿生上古之幽思人生之无常的悲情。仰望山腰阶地插满哭丧棒的祖母坟冢，好像看到和蔼的微笑与亲切的招唤，踽踽地走过沟口大梨树，缓缓地爬向通往亮坪的小坡，隐隐听到桂霞的叫骂。
桂霞挑着粪担走来，被热火朝天拉砖盖房的情景激怒，看到自家空地有车轮印迹，说：三轮车不长眼，难道人也是瞎子吗？这是种粮食的田地，又不是大马路！忙碌的工匠们停下来，存良说：大嫂，你不同意兑地，我退回我家地里盖房，车转不开方向压了一点空地。桂霞说：空地也不能走车么！世道还没有变成有几个臭钱的人，想干啥就干啥！夏家成停下三轮车，欲言又止。桂霞对家成说：人活着，穷也有穷的志气，不能老是见钱眼开，土匪雇你拉砖，你就从我地里走?家成苦笑：亲门一家人啊！桂霞说：我这人，谁让我一寸，我敬谁一尺，谁跟我较劲，我不会后退半步。兰蕊急忙过来陪笑脸，桂霞不理。存良缄默不言，脸色苍白四肢颤抖，按捺怒火。家成想缓和箭拔驽张的气氛，笑劝桂霞：又不是打鬼子，后退一步就毙命了……桂霞越发生气：你和草驴发情板嘴一样，给我玩你那两片子?
兰蕊匆忙叫来麦龙出面劝解。桂霞说：就是把乡长、县长叫来，我也不怕。麦龙说：分承包地的时候，考虑走路，多留了两步宽。桂霞说那只能走架子车。麦龙说：别让旁人笑话！闹来闹去就缠住了自己的脚！桂霞说：缠啥脚？你不就个烂队长么？两条瘦腿比狗还跑得快，不就是为了从农民身上揩些油水么？麦龙脸色煞白：你红口白牙诬陷我，不跟你一般见识，换了外前人，我非要个说法，揩啥油水了？我凭良心……桂霞说：你这么偏袒二杆子，不就是喝了他二两酒么?麦龙说：谁家酒我没喝过？这么闹，不会有好果子吃的。夏队长劝解不了，借故到镇上办事匆匆离去。大安蹒跚过来，拉住桂霞要回家。桂霞甩开：你天生是个软柿子，让别人捏的。兰蕊继续陪笑：大嫂别生气，我把你家地重耕一下。桂霞不屑地说：别在我面前甜嘴甜舌，你那一套，哄男人可以，哄我连门都没有。大安蹙眉呵斥：好歹不分，回家！
桂霞离开时说：玩秤赚来的昧心钱，用着也不踏实，土坯被雨水泡了是遭老天报应，这房子盖起来说不定会塌的，嘿，就是把楼房住上，也是个王八！存良两眼喷射火焰，挣脱媳妇，捡起一截木棒飞步追赶，一把推开跑来劝阻的小童，向着桂霞抡劈下来。桂霞一闪身，棒子不偏不斜打在摇晃的大安肩头。他站立不稳，摔下坪边丈许高的土坎，被树木架住。小童急忙跳下去扶起大安：大哥，大哥——桂霞扑向存良，撕扯抓挠。兰蕊、家成赶来劝架，三个青年工匠溜跳下去，搀扶搭手弄上双眼紧闭气息奄奄的大安。存良甩开桂霞，俯身呼叫“大哥”。桂霞嚎叫：杀人啦!土匪杀人啦——
存良慌忙抱起昏迷的大哥，小童和几个工匠抬手抬脚帮忙送回家。桂霞跟在后面叫骂着，兰蕊和家成媳妇贾天鹅劝解。家成摩托车接来村医。邓医生听听胸口摸摸脉搏：心不跳了，身子凉开咧，这准备后事吧。桂霞哭叫，大安，你死得冤啊，让土匪活活打死咧！又去撕扯存良。存良瓷瓜瓜的，任桂霞捶打吐口水。众人劝开，济民指示流泪的小童，去叫自智大人，又示意兰蕊把存良拉回家。
存良蹴在门外的照碑下，瓜瓜地呆了一阵，猛然号淘开来，懊悔地捶打脑袋，鼻涕眼泪糊了脸。听见抽泣的媳妇安慰了他几句，就去扶母亲，不用看就知道，惊慌的老娘又赶趟趟地往溷圈跑，接着从大窑东边传来自义叔嘶哑的吼声，伯母断断续续地哽咽，夹杂着桂霞唱戏似的乱弹，最后是强强兄弟惜惶的尖叫。他的胸口被刨开了，被这些混合的像刀剑像枣刺的悲声戳着，扎着。他受不了，只有死才能结束这样难以忍受的疼痛。他忽地起身，跑上庄膀子的小坡，奔向大哥跌下去的崖边，有意识地躲开崖畔的小树，冲了出去，腾空的一瞬间，似乎轻松了，跳下去就是黄泉路了，就不难受了。
他恢复意识时，看到的不是牛头马面，不是奈何桥，却是窑洞里灯泡，是媳妇泪湿的脸，还有失神的母亲，呆愣愣的小童。腿脚的疼衔接上了记忆，落下去的刹那是茂盛的蒿草和湿润的洼坡。他选择错误了，冥冥之中是老天与他作对，要让他尝尝生不如死的滋味。没使多大的劲就起身了，一下炕，看到从门口凳子上起身的两名警察，我是罪犯了？公安立即请退了亲人，靠近他，不用说是随时准备制服他，防止意外。他跑不动，也不想跑。笔录的询问再现了犯罪的过程，胸口的那一股愤怒被激活了，他一口咬定就是要杀人，不过要打死的是胡桂霞，不是大哥。话没说毕，他主动把手伸向白晃晃的铐子，说这就走，警察顺手给戴上了。他径直走出大门，下坡，无颜面对亲人哪！上警车前，他还是回头了，只对小童说，你替我行孝，下辈子我变马让你骑。
车灯让他看清了窄窄的S小路，这是和他双脚最亲的路，却不能再走一走了。车轮碾过红河，真想最后一次，赤脚趟过去。若是忘川河该有多好。死了好，就能见到奶奶了，和她一起是幸福的。还能见到大安哥，他走得不远，能追上，跪下给他赔罪。只是苦了老娘，辜负了她，亏欠了她。他本打算撑起这个家，挣下钱让她少出蛮力，盖起砖房装上太阳能，田里回来干干净净舒舒服服地洗个澡，吃好穿好享几天清福；再给小童攒下娶亲钱，分解她的愁。可怜了我的女儿，那么小，就见不到爸爸了，没有爸爸的爱咧。也可怜了强强两兄弟呐！那一棒下去，天就这么黑了，可这一抡不由他。胡桂霞侮辱了他的媳妇，他不想再让兰蕊受一点委屈，她忍受的太多了。他答应过做个好男人，护着她。这一冲动，把一切都撂下了，连为家人赶狼的机会也没了。前些日子的打算都成了痴心妄想，他苦笑了，别说带她天南海北地逛，就连家里耕种都艰难。这么好的女子，咋这么命苦，被薄情男人甩了，偏又嫁给他这个二杆子。警察人不错，递过餐巾纸让他擦眼泪，劝他别哭了。他挣了钱，却欠下债，借了秤博士的钱，这得还，红口白牙的。不后悔，甚至还觉得这一辈子做了一件人事，捐赠三万元，是好事，积德行善的好事。对不起了，兰蕊，帮我料理完那些麻缠事，你就擦亮眼睛，好好地重找一个男人，一定得找一个爱你疼你的，要不我被枪毙了还要鬼哭狼嚎呐！
非正常死亡，不能进祖坟，简单的丧葬仪式，小文化永远地安息于山上一块阶地，坟冢崖顶白杨树日夜喧哗，飘零纸钱似的枯叶。强强在父亲坟头默默地哽咽。桂霞悲愁地嘟哝：大安，你走了轻头，留下我和娃娃咋过呢？还悲愤地说：让土匪给你偿命！去县城找到法官，抹着眼泪：自古杀人偿命，判夏尚秦死刑，让他吃枪子。法官普法教育了两小时，她说还有一个杀人犯漏了网，就是夏尚瀚。法官苦笑：案子事实清楚，证据确凿。桂霞怒气难消，又找到谭书记：杀人犯夏尚瀚还能当厂长？谭书记说：法律不冤枉好人，也不放过坏人。她精疲力竭返回村子，扛起镢头来到新宅基地，狠狠地猛砸一通码放整齐的砖瓦，直至震破虎口。家成和妻子贾天鹅劝她放下仇恨，拉扯娃娃，宽慰逝者灵魂。济民说农忙时节，该种的种该收的收，日月还得过。素素劝说，气坏身子，就可怜了小的。桂霞号淘：我活着还有啥劲头? 眼前一团黑，没明没夜不知做啥……不久，她失魂落魄，整天在村里漫无目的地踅来踅去，呆滞的眼神面对熟悉的村民竟也视而不见，孩子和土地好像与她没有丝毫的关系。夏自义强忍悲痛，请阴阳禳治宅院，烧符驱鬼焚香安神。
存良被判刑十五年，羁押在庆平市郊的监狱。兰蕊和小童探监时看到骤然变黑变瘦，劝他好好改造，争取早日自由。他黯然叮嘱弟弟：做好你的事，替我孝敬咱妈。又对媳妇说：把砖瓦处理掉，柜里还有五六千元，凑一凑差不多两万，等龙娃回来，代还给秤博士。他低头剥撕指甲，淡淡地说：把女子留下，找个好男人改嫁，我对不起你……兰蕊眼泪夺眶而出：我等你！他瞥了瞥她，疑惑茫然，沉默片刻起身走入里间。
兰蕊清理出完好的砖瓦卖给别人，才凑足一万元，将腾出的土地整平继续耕种，和婆婆商议粜掉囤积的小麦，尽管麦价多年来萎靡不举。精心挑选勉强可以使用的烂砖破瓦运回堆置在大门外，请小刚抽空脱下土坯，从门前伐下一棵碗口粗的杨树，趁农闲叫来匠人在大门外左侧盖起一间朝东的寮房。小童结婚也是三五年的事，多一间房就有余地。黑明昼夜不辞辛苦，清理杏皮杏核花椒酸枣黄花菜等农产品，把庄园内所有特产资源都予以开发，用出售得来的四百余元支付了匠人工钱。用捉蝎子挣来一百多元给女儿买衣服，给自己买内衣的打算只能搁置。想方设法挣钱支付电费和各种税款，明白婆婆抠卡缘于小童还未成家。渴望钞票，节俭，不开电视机，在各窑洞搜罗旧纸箱和酒瓶，所有能自由支配的时间都为钱而忙碌，深夜躺上炕困倦得连照顾女儿的力气也没了，甚至虫锼蚊叮也懒得察看驱赶。夜里从梦中惊醒，抓挠痒痒，蓦然发现手掌粗糙，能划破皮肤，一时黯然神伤。
还是城里打工活路轻松，挣钱容易。当迎宾时，见闻多精神好，漂亮的服装一穿，面带微笑就有收入。婚姻真像书里说的，就是一座坟墓，埋葬了梦想，搁上了重担，不征求你的意愿。女儿枣枣还小，一天也不能离开；婆婆越来越老，丈夫出事后忽然纹生发白，行动迟缓，呆愣的时间多，说话的次数少。还有父亲，独自生活，经常生咬黄瓜冷嚼馒头，无疑会加重胃病，偶尔回娘家做些锅台的活计，又不能解决根本问题。再说小童，事业刚起步，无暇顾及家庭。她答应了存良，好好支撑这个家，等他重获自由。她能去哪？这就是生活，就是她的命。是命就得认，认命就得活着，那怕是苟且偷生。种庄稼只为吃饱肚子，要挣钱还得另想法子。拼力气的营生干不了，也许做养殖才是一条出路，可以尝试。
她赊欠一千多元搞起小规模的家兔养殖，在山上的二荒地里种下苜蓿和谷草，除了种庄稼整天喂养三五十只兔子，经常向村里养兔人夏为农请教，了解到养兔子的前景看好，兔毛广泛用于轻工业生产，信心满满。婆婆不赞成，说家产万贯，带毛的不算。她理解老人的担忧，说现代医学发达不怕得病，兔子繁殖能力强，见效快。关注电视里的信息，从屯田镇书店买来养殖书籍，仔细地盘算，如何再凑一万元，作为还款。
吃不穷穿不穷，算计不到一辈子受穷，老话有理。她统筹安排，在野狐坳栽种杏树为主的果树，杏树生长三四年就可以桂果，收果期集中，交到杏脯厂能挣回零花钱，不影响种庄稼和养殖。夏麦龙跑细了腿磨破了嘴，苦于农民消极对待很难落实退耕还林的政策，看到兰蕊披星戴月种植浇灌，感慨地说：乡上绿化工作也是搞形式走过场，轰轰烈烈地栽种，不是被羊吃了，就是让人拔回家烧了火。我挨家挨户做工作没人响应，就你乐意承包。她说，种果树有收入，也绿化，农民吃苦受累不怕，就怕白费力气，怕政策变化。麦龙担保，上面有文件，还签下协议，谁承包谁种植，谁管理谁收益。她说，那咱心里就踏实咧！
天空布满瓦片云，要把红河川盖成一间大房。兰蕊掮上背篓爬上鳖盖墚，墚上草茂，草嫩，兔子爱吃。祖母仙逝，大窑头顶的天缺了角；大安离去，向她敞开的柴门关上了，翻不到屋内的书籍，闻不到墨香；存良坐了班房，像窑少了山墙。她对自己说，得用气筒，给疲惫的身子和收缩的心灵鼓劲，要撑起日月。凌晨一开机，布排的劳动程序就启动了，天黑才休眠。女儿开始做梦，她铺开旧报纸，取出大安赠送的毛笔，蘸了墨，舒活舒活手臂，心也不空落。云缝里漏出长长的金针，灸热了她的脖颈，压瓷背篓的青草，坐下让微风擦汗。忽然，一声脆生生的“鸢啊——”，像标枪穿过寂静，扎中了她。走向墚后弧圈，深不见底，祖母说当年饿死没人抬埋的就被生产队撂下去，再将几锨土。一只灰色的大鸟飞上来，头上有一点红，落在弧圈边的矮树梢，瞅着她，解开疑惑——重复刚才的叫声。她的大脑急剧持续地消耗能量：分明是人叫呀?!灰鸟又飞上她的头顶，张大嘴，端端地抛下来：鸢啊——
她心里毛毛刺刺的，看到济民爬上弧圈上面的阶地，在百年大楸树下燃起香火，神经松驰了。济民起身作揖后走过来，她追问不过年不清明烧啥纸。济民望望北塬上空，目光幽深，说：他给我托梦了，我送些纸钱。她问：他是谁？济民说：挨饿的年月，他伙了几十号愣头青，拿着棍棒冲进公社，冲进灶房抢馒头抢粮食，在赶赴县城的半路上被捆绑了，被法办了，被枪毙了，收尸回来就悄悄地埋在这树底下。不久，县委书记还有更大的官都给撤咧，就给农业社送来救济粮，救活了我最后一口气。好多人吃圆肚子就去放屁，我逢年过节老在半夜给他上坟，忘了他良心抠得很。她问他叫啥，济民说虎子。
劳累和机械只能折磨肉体，而夜晚和月亮能折磨心灵。白生生的光照亮朝东的小屋，幻出照碑的侧影。这夜不同往日的夜，虽然也是静默的山呢喃的河，可有笛声从对面明家沟传来，引她出屋。夜空比纯蓝还蓝，彩云幻成金凤，翅翼扑闪在鳖盖墚上，是萧史和弄玉显灵了吗？这幽婉的《别亦难》，像透明的丝带，越过红河，游过树林，缠住她，死死是缠住她。这湿润的芬芳的旋律唤起所有的天籁之音，虫声鸟鸣呼应着，一道川就这么做了舞台，胜过金色大厅的音乐会。残缺的青春之梦爱情之梦呼啦啦地汹涌过来，那些记忆犹新的人物纷纷地将她包围。突围没有成功，她流泪了。是啊，相见时难别亦难，东风无力百花残……昨日青春美少女，今夜孤寂一村妇呀！这笛声里有一丝气味她闻到了，是明卓远的那种韵味。多年前，他在玉玺台的教室里，吹过《我们的生活充满阳光》，似乎还吹过《恋曲1990》。初学时还不流畅，可激动过她，她在乐声里望着窗外望着天空，做过白日梦。明卓远和明卓扬堂兄弟一下课就围着她转圈，后来索性和别的同学换了座位，前面是班长，同桌右手是明卓扬，后面是明卓远，有女生说她是“半岛”，三面都围了“海”。明卓扬给她送过金黄的香蕉梨，贼甜贼甜的。卓远的笛音灌进她耳朵当然是最多的，能感觉出是为她吹的。这也许就是少女时那种朦胧的“燕子溪”，泛出细微浪花的情愫。今夜的笛声无疑是卓远的，昨天素素说，前几日在河畔碰见周末帮助父亲种地的明卓远，他转弯抹角地打问她的近况，其实有很多的事他好像听说了，只是向她证实而已。素素还说，他在县中学当老师，媳妇是县医院的护士，高个的美人，站在河对岸喊他们父子回家吃饭。现在回头看，那时的同学真的很亲，亲过兄弟姊妹。她是在高中迷上了鱼江河之后，把他们都给淡忘了。他们和鱼江河后来都是同学，有啥不一样吗？她说不上，究竟有啥不同。再想，男人都相同，这人世间还会有爱情悲剧吗？还有牛郎织女、梁祝、白蛇传以及哭哭啼啼的琼瑶剧吗？她何尝是如今的境遇？理性地看，人生就像高考填报志愿，她填得太高了，滑档了，没被大学录取，连大专中专的校门也没进得去，又重复了父母的生活。这笛音让她伤感之后，又好像鼓励她，挺起腰身活下去。
