一路桂花香

不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。

王冕写梅花的这句诗，用在桂花身上，很恰贴。其貌不扬、黄如金米的桂花，实在是花香最清冽、最醇厚、最高贵、最迷人的花儿了，确确乎要算花国里的“香王”，单从五花八门、舍我其谁的桂花酒、桂花糕、桂花糖、桂花汤（茶）等，便可判断。每年不到八月，我就想桂花，八月花开，我被这迷人的花香陶醉，而待其凋零，我会怜惜好一阵子，悲叹“好花不常开”、韶华不再。有一年，很福气，我们全家国庆旅行，被可爱的桂花一路追逐、不断熏浸——赏了三座城市桂花。看着它凋零成泥、含苞待放、吐香怒开，领悟不同地区的时令、风物、美景，太欣兴啦。

不用讲，那是疫情前的事。

2017年国庆更兼中秋，国旗鲜艳，岩桂献香，天高云淡，硕果盈枝，古城迎来一年里最好的时节。每每这时，我心里就响起《八月桂花遍地开》，是首红歌，歌颂新生的苏维埃政权。它伴随人民军队唱遍大江南北，唱红全国：真的红了全国——人民得解放，有了今天自由奔放的日子。快看吧，西安的大街小巷人如挽麻花，有买有卖，即便卖凉白开，也不会饿着；商场馆子，影院音乐厅，充满世界各地观光客。人们载歌载舞，边说边笑边吃喝，断断想不到有朝一日禁足、扫码测温、戴口罩。数以千万计的游客涌入西安时，小区和楼下的停车位就空了，二环内车辆稀少；假日难得，西安土著也逆着人流，云游去了。

不消说，桂花的残香，是离开前古城给我的最后一丝气味。我带着妻儿朝华东行进，想回来就见不到“香王”了。

“江南忆，最忆是杭州……”如白诗所言，第一站杭州，但没想“山寺月中寻桂子”。高铁穿越南京长江大桥，金亮的江面被现代交通工具切割，恍如明镜闪耀良久，小儿惊叫多次而大桥尚未过完，让我也称奇。小时候看到岁舅在这座桥上的英武照片，知道了这中国最长的桥；一年前我送大儿到南京读书，特意徒步丈量过它，又专门去浦口老火车站寻访民国的影子：粼粼的江水、隆隆的巨轮、泛着斑驳铁锈的老站，将时光拉回很远很远；但我觉得长江大桥远没那么长，致于让高铁花这么久，可事在眼前，容不得辩解。既到了儿子地界，我就打电话，说定他也去杭州，我们集合。

第二日，看钱塘潮而没见到，只识得杭州大郊区。

隔天去西湖。先到浙大玉泉校区，游名校是我的传统项目。坐车前，忽觉清香逼人，没反应过来，待上车，窗外大片绿植，桂树不少，针尖小花欲开未开；始知钱塘不仅比西安早黑近一个钟头，而且，桂花也晚开。到校园，丹桂分外艳，花盘比见过的都大；感慨之余，才知它是杭州市花。

步行去西湖，路上与大儿喜相逢，一起游西湖。游西湖是我老早就知的秦腔保留剧目，到四十才实地来看，免不得感慨。对于北方人而言，当湖水拍打苏堤时，也有了海浪拍击礁石的错觉，六岁的小儿随口说：一堤砍两湖。秋日垂柳多少有些萧瑟，西湖泛舟也不似戏曲中的舟船，是电动游艇。游艇破水疾驰时，广阔的湖面、远处的丘陵、天际的云岚连同艇上的游人，一起在笑，极度欢娱伴着幽幽暗香。我知所从来，必是西湖桂子致殷勤。

四日正中秋，我们走到附近的西溪湿地玩。市花全部开放，我们被水边的丹桂倾倒，为灌木丛里的金桂沉醉，被独具江南水韵的园林里的银桂吸引；这光景，让人觉得古琴弦上也流着月桂清香，月华和日光里也泻出桂香来……啊，我们没能见十里荷花，却邂逅了三秋桂子！遗憾中，不得不离开清气满满的杭城。

当晚，十里洋场的上海外滩人如潮水般翻卷。看着璀璨的大都会夜色，伴着黄浦江的涛声聆听轮船上的笛鸣，悉心感受东方明珠风致和心跳……入睡前，我还想着临安之桂。

第二天逛迪士尼，没嗅到桂香，细看桂树，叶间夹着鸟舌头般小的花苞，没丁点热烈。——沪上虽与杭州时令大差不差，但风物还是差得不小。意外的是，隔日去上海市书店和图书馆，不仅发现我三本小说在上海市各书店、分馆售卖、收藏的情况，还了解到其并不寂寞的借阅信息。在馆外照相时，我闻到桂花香味！下午游动物园，不单看到熊猫、老虎、天鹅、蝴蝶、羌族舞，还领略了喷香怒放申城之桂。隔日去复旦、上交，也一样，桂子如影随形。——上海桂花全幅加入了欢迎我们的行列。难怪拉着行李离开南京路时，小儿流下了留恋的泪。

哦，感谢一路桂花伴我，期待重回那没疫情的日子。（完）

2022年9月5日改定于西安兴庆轩