保定许城
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一
刚下过一场透雨，官道两边的大庄稼地里噗噗地冒着潮粘的热气，两道顺势弯曲着的车辙里积满了雨水。一只落在路边草棵子上的蝉可能意识到了自身的错误，冷地嚎了一嗓子，展开翅膀忒儿地飞了起来。蝉从平贵眼前闪过，激动了落在草叶子上的尘埃，飞舞着阻止了他的视线。一滴汗珠从额头上滚落下来，又虫子一样钻进平贵的眼睛。慌忙扬起那只仅有的一只手，平贵使劲揉了揉眼睛才舒服了一点。汗液在头发里也很嚣张，平贵拽下拉了圈的草帽，却又惶惶地扣上了，只是依然抵挡不住暴烈的阳光。
从官道上下来，走完一条穿插在大庄稼地里的羊肠小道就到了苇河村。直到现在，平贵在苇河村人跟前还习惯说老家如何如何。说老家如何如何的人大多在外边做事，就是眼下出去打工的苇河村人说老家怎么着也说得过去。平贵也在外边做过事，却是老早老早的事情了。蛇皮袋里装着被褥和鞋袜，扛在肩上走进火车站就陷入了潮水般的人流，那是应该载入史册的一次民工潮。平贵在南方待了几年，不幸的是丢了一条胳膊，万幸的是领回个老婆。老婆抱着儿子跟平贵回到老家，一家三口也快快乐乐地过日子。儿子一天天大了，再把儿子送到外边读书、做事，平贵才有时间好好想早先的事情。只是拿着刮胡子刀收拾着唇下黑白混杂的胡须，平贵不止一次冲着老婆大喊大叫，还啊……唉——啊什么呀？谁的日子不是一天天过的呀？
好歹在外边转了一圈回到老家，平贵才觉得日子回到了从前。至于从前的源头在什么地方就不那么重要了，屋里有老婆有孩子，院子有鸡有鸭就是日子。还有平贵在院子东边经营了好多年的菜园子，该绿了绿该黄了黄，吃不重要，像他吃完晌午饭喜欢背着草筐来到村北的官道旁，随手割满一筐草，似乎也不全是为了家里的猪。现在，平贵又割满一筐草。用那只仅存的手反复揉搓了被汗珠蛰疼了眼睛，平贵仰头看着还在流火的大太阳突然想，该买一只羊，一只一身是白的羊羔，咩了一声又一声，在这样潮热、沉闷的午后该是至高的享受呢！
一个抱着孩子的小女人从官道上走了过来，左肩上挎着一个小包包，右肩上的旅行包滑下来也顾不得了。臃肿的旅行包来来回回地蹭着小女人的大腿，汗珠子噼里啪啦地从脸颊上落下来，很快又有一层汗珠覆盖了那张十分鲜气的嫩脸。平贵很在意被小女人抱在怀里的孩子，头上的遮阳帽挂在后脑勺上，随着蹭大腿的旅行包一起摇晃。
小女人好像也特别在意平贵，一只脚落在了积满雨水的车辙里，身子一摇又一摇，孩子哇地一声大哭起来。小女人慌了，好像也没有照顾孩子的经验，蹲在地上顾不得落在车辙里的旅行包，可怀里的孩子早成了捧在手里的烫山芋。
平贵少了一条胳膊不得不把一些重体力活让给老婆，孩子在他怀里的时间要多一些。直到儿子五六岁了，平贵还不断地矫正老婆抱孩子的姿势。怀里的孩子不依不饶地大哭大叫不止，小女人却不再理会了。看见小女人突然蚂蚱一样蹦到自己面前，平贵有些惊讶，却守着一筐青草坐着没动。小女人很直率地说，你是不是叫薛平贵？平贵笑着说，是……我是叫薛平贵，却不是戏台上的叫花子皇帝。
小女人把孩子塞到平贵怀里气哼哼地说，没错……你是苇河村的薛平贵。你儿子像薛蟠……不，他就是薛蟠，你说你怎么……哎哟哟——抱着吧，这是你的孙子。
平贵还以为小女人开玩笑，可人家从兜里掏出手机，找出她和儿子的照片说，瞧见了吧我的亲爹，这就是你的儿子。和我上床前甜言蜜语，待有了孩子，你儿子却一走了之。我抱着你孙子找报社、电视台，记者们把他堵在屋里还不认账，那就做亲子鉴定吧？他也答应了，却又老鼠一样钻了地缝，你瞅瞅怀里的孩子是不是你们薛家的种儿？
孩子和平贵很投缘，到了他怀里像寒夜里遇到了暖被窝，还不住地伸出舌头舔嘴唇。平贵抱着孩子细细打量，鼻子呀眼的呀像也不像，可不像又觉得嘴角一翘翘的还真有点像儿子小时候的样子。只是总要把事情说说清楚呀，平贵觉得那小女人就该跟着他回家，待找到儿子后再说也不迟。听平贵说完了，小女人又笑着说，这就好，凡事都要从根儿上捋，捋清楚了什么事情都好办不是？
平贵听小女人的口音像山东人，从山东到深圳，又从深圳跑到河北，还抱着一个吃奶的孩子，怪可怜的是吧？平贵也笑着说，回家……回家吧闺女？小女人甜甜地喊了一声爹后，很痛苦地捂着肚子蹲在了平贵面前。平贵说，是不是不舒服？小女人说，急火火地买票、坐车，倒了火车又倒汽车，吃饭也是凉凉热热、没时没晌的，可能水喝多了。小女人说着从旅行包抽出一卷卫生纸，很在意看了一眼平贵，又看他怀里的孩子，丢下臃肿的旅行包，把滑落到胳膊上的包包挎在肩上才急火火地跑进庄稼地。怀里的孩子咧开嘴冲着平贵笑了，他的心倏然像被针划过一样，身子又一抖，潮着眼笑着说，乖乖——
小女人进去了好长时间还不出来，平贵抱着孩子站起来又坐下，侧着耳朵听不到声音心里一阵紧似一阵。只是怎么做都不合适，平贵干脆站起来抱着孩子大声地哎了一声，潮热、沉闷的午后静得似乎只有一声瓮声瓮气地干嚎。平贵似乎预示到了什么，抱着孩子、背起小女人丢下的旅行包走进大庄稼地。柔韧的玉米叶子划在平贵的脸上、胳膊上都火辣辣的，孩子承受不了噗噗蒸腾的潮热之气，咧开着嘴又哭了起来。平贵逃也似地跑到官道上，不远处的公路上不时传来尖利的汽笛声，无奈地摇摇头叹了一口气。再看一眼又咧开嘴冲他笑的孩子，平贵又潮着眼笑了笑说，究竟是谁造的孽？
大太阳还火灼灼地舞在天上，睡过午觉的苇河村人却不得不走出家门。男人们扛着锄头去大庄稼地或菜园，女人们则坐在家门前的树荫下。不像老辈人纳鞋底、绣花做针线，那些女人坐在一起说说东家、道道西家，嘎嘎大笑一阵后再打几个哈欠、舒展舒展筋骨也好。看见抱着孩子走在街上的平贵，女人们就是有天大的事情也放下了，呼啦啦围过来追问孩子是谁……哎——是谁呀？孩子是谁的问题，平贵早想了好多遍了，是儿子还是孙子？当然是孙子呗！只是孙子是从哪儿来的呢？能说吗？不能说也得说呀!儿子读了大学、在外边做事，平贵有个孙子是必然的吧？只是儿子呢？儿媳妇呢？再说平贵也没请苇河村人喝喜酒、闹洞房呀？说眼下的小人儿们没结婚就怀了孩子也不新鲜，围着平贵的女人中有好几个娶了儿媳妇不到半年就当了奶奶，可他孙子是从哪儿来究竟还是问题。平贵答不上来只好说是捡的、在村北的官道旁。一个女人抱着孩子说要去大庄稼地里撒泡尿，请人帮忙抱抱，可她一头扎进去就没在露面……哎——平贵这么说就圆满了吧？圆满啊！老辈子就有这事，可女人们看着抱着宝贝一样走进家门的平贵，还是留下了好多疑问，有那么巧吗？
老婆也那么问，平贵懒得和她磨叽，从抽屉里拿出一部旧手机。手机还是儿子给平贵的，他平时很少用。只是儿子好像失踪了，平贵拨打了七八遍号码，总是有人说，他所拨打的号码是空号……哎哟哟——为什么呀？被老婆抱着的孩子又哭了起来，平贵忙着丢下手机，打开扔在土炕上的旅行包，里边有孩子的衣服、奶粉和奶瓶，还有尿不湿。老婆把孩子递给平贵要冲一瓶奶粉，却被平贵阻拦了，喝那玩意儿挨坑的孩子还少吗？那孩子吃什么呀？老婆撩起背心露出了一对白鸽子似的大奶子，可孩子叼住黑枣一样的乳头却是干的呀！平贵无奈，却清醒，连儿子都没吃过妈几口奶，她能喂孙子吗？干脆让老婆赶紧去熬面糊，过去呢母亲没奶，孩子都吃那东西，保险！
平贵抱着孩子摇着晃着来到屋门前，看着满院的鸡鸭咧开嘴笑了。必须买一头奶羊，就是为了孙子……呵呵呵——平贵笑了，他很乐意把怀里的孩子当成自己的孙子。
二
离开苇河村去镇上有两条道，一条是村北那条官道，另一条是傍着沙河的土路，路不宽，平贵却走了好多年。河还是早先那么宽，水还是早先那么清，脾气暴躁时波涛汹涌，安静时像睡在爷爷怀里的根宝儿……啊……平贵很得意给孙子起的名字。河边的柳树也是平贵的钟爱，走在土路上能享受柳荫予以他的清凉，通往镇上的路就不再漫长，双脚落地嚓嚓的声响听起来犹如喝了蜜一样舒坦。临着沙河的土里有一半是沙子，留不下脚印也不容忍车辙。车轱辘残酷地在土路上留下野蛮的痕迹，可一场不大不小的雨过后就又平坦如初了。
平贵对这条土路感情很深，过去的很多事情都记忆犹新！祖爷爷、爷爷，还有爹都在这条土路上留下了曲曲折折的痕迹，平贵想也真抛弃过，到底又走上了多少辈子的旧路。五六岁的时候，平贵被爹牵着手走在土路上，父子俩身后却多了一只羊。咩咩的声音牵扯着平贵挣脱了爹的手，去拥抱欢蹦着的羔羊。那时候，羔羊还小，和平贵一样连声音里都难剔娇得令人心碎的嫩气。看见被羊犄角撞倒在地的儿子，爹抱起了平贵，却也不能冷落了哀鸣的羔羊。平贵和羔羊拥在爹的怀里，一切都变得不再美妙。只是爹告诉平贵，善待羔羊才能让他和妹妹快快长大！
那是一只奶羊。
妈生下平贵后没奶，只能用面糊喂养。待平贵有了妹妹，妈也有奶了，却离开了人世。平贵喝着面糊度过了哺乳期，像路边的小柳树一样孱弱；妹妹嗷嗷待哺，却必须等到羔羊长大了才能喝上甘甜的羊奶。只是羔羊长大了，也哗哗地流出了甘甜的奶汁，平贵的妹妹却离开了人世。妹妹闭上了眼睛，嘴角上还沾着甘甜的奶汁，平贵想让她喝一口，嘴唇却死死地闭上了。妹妹是病死的，直到她闭上眼睛前爹才在那只奶羊身上挤出第一碗奶。平贵能给爹挤奶了，那只奶羊也老了。平贵像侍奉爹一样，直到那只老奶羊闭上眼睛死在一堆鲜嫩的青草里。
平贵再一遍遍地拨打儿子的手机，却依然有人说，他所拨打的号码是空号。除了感叹阿拉伯数字的神奇之外，平贵掂着那部破手机也无可奈何。老婆疏于家务，自然难担起侍弄孩子的重任，孙子在她怀里难受了大呼小叫，到了平贵怀里安稳地睡足了还咧开嘴冲他笑，与儿子小时候的样子一模一样。老婆也没辙，干脆把孩子扔给平贵跑到地里侍弄庄稼或蔬菜。平贵还是坚持不让根宝儿喝那些令人恐惧的奶粉，像小时候爹妈喂养自己一样，把白面熬成糊，加上白糖，一小勺一小勺地送到孙子的嘴里。根宝儿吃饱了伸出舌尖舔着鲜嫩的嘴唇，格格的笑声让平贵回到了过去，现实却不能回避。
镇还是老镇，街也是老街，可高高低低的房子变了模样，只是菜市、粮市、土产和牲畜市还在老地方。平贵甩着一条空袖管走在镇街上，是不是苇河村人都和他不生，那些人好像不约而同地问，买羊呀？
其实呢也不奇怪啊，三里五乡的低头不见抬头见，谁家多一根柴棍儿都瞒不过去。只是平贵总觉得身后有人盯着自己不放，从眼里射出的光刀子一样，待他到了牲畜市倒觉得自己成了图谋不轨的贼。
平贵养鸡养鸭，却很少来牲畜市。好多年不再养羊了，平贵和老婆说起来也只是那只在记忆里感情很深的奶羊。只是牲畜市上有了另一番热闹，猪和羊都不是很多，倒是猫和狗多了起来。平贵走进牲畜市看见几辆很豪华的小轿车，走下来的人也高贵。看狗的多是男人，看猫的是跟着男人的女人。猫和狗都不是土著，黑黑黄黄的平贵也叫不上名字，眼里也只有羊。
一头黑白相间的奶羊站在一棵柳树下，牵着羊的是一个五六岁的孩子。那个孩子身边是一个嘴上蓄着白胡子的老头儿，差不多和那只奶羊一样苍老。离开苇河村后，平贵揣着满腔豪情，却不会像爹那样，哆哆嗦嗦地从怀里掏出几张皱巴巴的钞票，买一只还不能让他和妹妹立刻茁壮的羔羊。平贵要买一只健壮的、牵回苇河吃上一筐青草就汩汩流出奶汁的奶羊。孙子……啊……那个在平贵怀里喜欢用舌尖舔着嘴唇冲他笑的孙子，肯定会一天比一天茁壮！
卖奶羊的老头儿眼巴巴地看着平贵，孩子不谙世事，却不时回头看一眼哆哆嗦嗦的爷爷。平贵本打算转身离开继续寻找目标，却似是不经意地打问人家奶羊卖多少钱。卖羊的老头儿抖着嘴唇说，羊是老点，可奶水还是很足的，就是这头奶羊把我孙子养得跟一头小牛似的呢！
老头儿说着话蹲下身在奶羊身上挤奶，又拽过孙子恨不能让他立刻趴下，吸吮着做一次现场演示。平贵笑了，笑得也很无奈。被老头儿挤出的奶不是很足，站在奶羊身边的孩子也不是很强壮，可平贵的脚像被钉在了地上，又像走在苇地里陷入了类似沼泽的湿地。老头儿似乎看透了平贵的心思，再说话的语气就不那么顺畅了。老头儿有了岁数养不动了，是说羊也是说孙子，还说孙子的爹妈……哎哟哟——可怜啊！老头儿说着说着平贵的眼也潮了，说他们同病相怜又不是十分正确，实质上却没有什么差异。只是老头儿早几年抱到了至今还没找到妈的孙子，不同的是在外边打工的儿子好歹还给他们爷孙俩寄一点生活费。平贵不由自主地掏出了钱，老头儿把拴奶羊的铁链递给他还说，都说卖马不买套，可你忒仁义了……仁义啊！
平贵把老奶羊牵到手里才知道，自己的仁义换来令他一时难忍的沮丧。好几只符合平贵标准的奶羊和它们的主人一样，眼巴巴地看着一个人。平贵的后背上突然像被刀子扎了几下，牵着奶羊贼一样离开了牲畜市。
走在回苇河村的沙土路上，平贵的心慢慢平静了。俗话说，有骨头不愁肉，奶羊是老了点，可要紧的还是没喂养好，这么着平贵就有了信心。双脚落在路面上还是不变的嚓嚓声，路边的柳树枝叶被微风激动得刷拉拉作响，在平贵听来不亚于美好的音乐。天上漂浮着几朵色彩不是很暗的云彩，恰巧遮住了一直很嚣张的大太阳。跟在平贵身后的老奶羊突然咩地嚎了一嗓子，苍老的喊叫令他为之一振。有些老态的奶羊似乎有意在向新主人表达自己旺盛的生命力，落在沙土路上的四爪留下清晰分明的痕迹……呵呵呵——平贵回头看着禁不住地笑了。
平贵收住脚又回头看了一眼，却不只是在奶羊身上。一个和平贵岁数相仿、穿着也差不多的男人走了过来，看样子一直在跟踪。那人背着一个不新的旅行包走过来说，买羊去了老弟？
平贵说，你是河南的……有事情吗？
男人说，对……河南……没事……没事。
平贵笑了笑，牵着奶羊继续往前走。河南人追了几步，两个人就并肩走在沙土路上。河南人掏出烟说，抽一根吧！平贵说，不抽了。河南人也不十分在意，点了烟一边抽着一边和平贵扯闲篇儿，问他家几口人、种着多少地，说化肥说种子说粮价，说着说着就说到了孙子。平贵如实地回答了河南人的问话，突然觉得后背后又像被刀割一样的疼痛。冷冷地看了一眼河南人，平贵就加快脚步往前走去。河南人似乎也意识到自己所为是对平贵的冒犯，不再和他并肩行走，却保持着不远不近的距离。直到平贵牵着奶羊走进家门还想，世道险恶，人心不古啊！
三
离开苇河村，顺着一条不宽的土路，穿过傍着沙河的芦苇地就看见了一座小水泥桥。穿插在芦苇地里的小路被人踩踏了很多年，也渐渐地宽了起来。平贵推着摇篮车、背着草筐，手里还不能放松牵引着老奶羊的铁链子。老奶羊咩咩地叫几声，摇篮车里的根宝儿也啊啊地叫嚷。伴着摇动芦苇的晨风或晚风，平贵喊一声根宝儿，还情不自禁地哼唱晚风吹拂澎湖湾，日子就过得有滋有味了。
过去呢沙河上有一座木桥，从河南岸砍几棵柳树，并排在一起支在河里，上边铺上枝杈、盖上黄土就行！只是日子久了，黄土被人踩踏下去，露出筋骨般的枝杈，一座桥也就不像一座桥了。走过木桥是沙地，上边长着尖草、炸蓬棵，还有被人割过一茬再生一茬的热草苗。一片片杨树和槐树林里也藏着很多快乐，平贵再想起来却也是老早老早的事情了。现在，平贵推着根宝儿、牵着老奶羊走过水泥桥，满眼的绿，也就是满眼的希望。
昨天晚上又下了一场透雨，类似蘑菇的东西掩藏在没了膝盖的尖草下边。平贵小时候每到雨后就跑过来，从尖草下边拔出那些叫“尖尖”的东西，背回家洗净沙子放在锅里热炒后也是美味呢！只是平贵不能总是站在沙地上可惜好像只属于自己的过去，找一块水草丰厚的地方，从草筐里拿出一根铁棍插在地上，再有一根铁链子做媒介，老奶羊就被限制了自由。平贵再从摇篮车上拿出装着羊奶的奶瓶赛到根宝儿嘴里，一大一小两个活物也就都自得其乐了。只是平贵必须为老奶羊准备一筐上好的夜宵，那样才能保证根宝儿一天比一天茁壮！
苇河村没人再怀疑根宝儿不是平贵的孙子，他瞅着那小子的眉眼也说不出不像的理由。只是平贵联系不到儿子，根宝儿的来路还是有些莫名其妙。那天，平贵从镇上走在回苇河村的路上，遇到一个有些神秘的河南人，总像硌在心里的一块石头。自哪儿，平贵就是躺在土炕上都觉得有人在一边死死地盯着，对方射出的目光还像刀子一样，还禁不住地坐起来把睡在他和老婆中间的根宝儿抱起来，好像一撒手就被人抢走了。常是睡到半夜，平贵突然看见有人拿着刀子逼了过来，猛然坐起来眨巴着眼，看到安然地睡着的根宝儿才知道自己在做梦。好多年都不再抽烟，可平贵又喷云吐雾了。只是有一点烟味根宝儿就难受得不行，平贵干脆来到院里。要是有月光，平贵坐在院里看着地上的树影，一切又变得模模糊糊的了，日子里的一切仿佛都在仿佛之中。
见平贵愁眉不展的样子，老婆提出了一个建设性意见。坐在院子里抽完两根烟后，平贵才哼了一声表示默许。老婆在哪儿都是风风火火的，干起事情来也没谱儿，平贵总是骂她不着调。要不是平贵监督嫌犯一样护卫着怀孕的老婆，说不定她早把儿子扔在了深圳。老婆丢下平贵和孙子说走就走，别看离开深圳那么多年了，却还有好多旧相识，不怎么联系了，只是见了面依然是亲姐妹。深圳也不是没底儿的海，平贵的老婆就有信心找到儿子，那样才能弄清楚根宝儿的来龙去脉。平贵送走了老婆心里依然没底儿，可他看见根宝儿还是笑了。尤其是置身在到处荡着晨风儿的沙地上，平贵割满一筐草坐下来很悠闲地点燃一根烟，看着吃饱了在摇篮车里乱蹬胡踹还不住地格格大笑的根宝儿，一切仿佛又不再仿佛了。
一只土黄色野兔从一片炸蓬棵里钻了出来，闪动着两只红火火的小眼，旁若无人地抖动着长长的耳朵，有点招呼平贵的意思。老奶羊吃饱了卧在地上，根宝儿叼着奶嘴摇头晃脑袋还小狗一样哼哼乱叫。平贵随手拿起一根枯枝，约有尺把长，尖尖的类似箭。还不大的时候，平贵就用这样的武器射杀过一只足有四斤多的野兔。炖野兔的滋味早腐烂在了记忆里，可平贵至今还对射杀野物记忆犹新！野兔的头猛地摇了一下，噌地蹦了起来，平贵手中的枯枝也扔了出来，却没有射中目标。野兔闪一样飞跃在沙地上，眨眼间就扎进了槐林。
槐树生长在一大片半沙半土的地面上，到处都是杂草，被人踩踏过的地方也成了硬实实的沙土路。只是野兔不会跑在路上，引领着平贵走进一棵棵槐树成就的迷宫。待看不见野兔了，平贵才收住脚。平贵不惊讶失踪的野兔，是搭在一棵粗槐树下边的窝棚。窝棚口子大敞着，里边铺着一条毛巾被，上边放着几个矿泉水瓶子和一袋没开封的面包。平贵突然意识到了什么，飞快地跑出槐树林，却甩掉一只鞋。只是鞋与孙子比起来不值一提，那平贵就必须在最短的时间内见到根宝儿。
根宝儿被那个河南人抱在怀里，平贵看到槐树林里的小窝棚就有了预测。平贵飞一样跑到摇篮车前，一把从河南人怀里夺过根宝儿，说，你究竟要干什么？
河南人比平贵稍微大一点，面容却比他还好。听到平贵责问，河南人苦笑笑说，兄弟，不瞒你说，俺从深圳追过来，一直跟着那个抱孩子的小女人，她叫雅云，曾是俺儿子的女朋友，两个人还回到河南老家。那时候，俺就劝儿赶紧把婚事办了，老张家人口单，生下孙子在不在俺跟前也行啊！
平贵问河南人，追着那个叫雅云的小女人跑到河北是想要孙子，可她为什么把孩子送到河南呢？河南人长叹一声说，俺跑到深圳就是想弄清楚，雅云生的究竟是不是俺孙子。俺那个混账儿说他是和雅云同居过一段儿，却又弄不清撒的种儿是不是真发了芽儿。追过来就是想让俺儿和这个孩子做一回亲子鉴定……啊……兄弟你也别急，是俺的俺抱走，不是俺的俺也不要，河南和河北隔着一道河，人也没啥两样是吧？
平贵说，你怎么断定雅云真的跟你儿子在一块儿住过？说来说去还是那个问题，雅云为什么不把孩子送到河南去？
河南人哎呀了一声从沙地上蹦了起来，从兜里掏出手机，说，兄弟你看你看，上边有俺儿和雅云在一起的照片，都是俺趁儿回家从他的手机偷出来的，你还有啥不信？
平贵早就预料到事情的复杂性，可他看一眼在怀里冲自己笑的根宝儿，突然觉得这个河南人没事找事。干脆把根宝儿放在摇篮车里，平贵也掏出了手机。平贵的手机不新了，功能还不是很落后，里边也有他儿子和雅云在一起的照片。儿子毕业后去了深圳，回到老家把旧手机给了平贵，却没把里边的照片清除干净，要不也不会那么心安理得地接受雅云丢给他的孩子。
河南人不屈不挠地证实根宝儿就是他孙子，对照着手机里的儿和孩子比眉眼。河南人还说他儿十八岁就跑到了深圳，别看那小子没读过大学，脑子好使，现在在一家公司当营销经理。平贵推开时刻准备把根宝儿抢到怀里的河南人，说，那你就和儿一块过来，去城里做一回鉴定不就真相大白了吗？
河南人又长叹一声，瞅着平贵呱唧着眼说，俺也想那样，可俺只在深圳见了俺儿一面他就跑了，打手机也关着呢！打听他手下的兵，可谁都说不知道。幸亏看见了抱着孩子上火车的雅云，俺就一路追跟了过来。雅云抱着孩子上了火车就不见了，下了火车看见的还是影子。俺紧着跟了来到处打听，看见你在镇上买羊才……唉——造孽呀！
太阳升高了，平贵必须拉着老奶羊、推着根宝儿回家。河南人紧追了几步叫兄弟，平贵慢慢回过头来说，等等……唉——等等吧？
四
老婆走了一些日子，一直和平贵保持着联系，却没有好消息。晚上，平贵和根宝儿睡在土炕上，又担心院子里的老奶羊。走到院里蹲在特意为老奶羊搭的羊棚前，平贵却又担心睡在屋里的根宝儿。干脆回屋把根宝儿放在摇篮车里，平贵推出来和老奶羊形影不离。自从那天在沙地上又遇到那个河南人，平贵再也没走出家门，苇河村人还常见他站在架子上修补本来很牢固的院墙。待苇河村人见那个河南人蹲在平贵家门前，好像什么都明白了，却又什么都不明白。
平贵家的房子还是老样式的，却不是早年间祖宗们留下的土坯房，是1980年代的砖瓦、檩木起脊结构。盖房的时候，平贵很前卫地在睡觉的房子上按了门，一改早先通三间的格局。屋里全是水泥地面，平贵还把锅灶安排在一间房子里，那就是厨房了，比起两边是卧室、中间是灶间的老式房子的确很前卫。院子里有鸡有鸭有井，平贵为了种菜方便，还按了一台小水泵，抽出水顺着水泥筑成的垄沟流到院东墙外边的菜地里。平贵又特意在东院墙上安了一道小铁门，平时上一把锁，墙外的菜园子周围也装上了铁丝网。一切在平贵眼里都是那么固若金汤，却突然变得岌岌可危也就不堪一击！
只是平贵清楚，令他心神不定、坐立不安的根本原因。自从遇到根宝儿后，平贵就是一个撞在网里的蜘蛛。盘绕在蜘蛛网上的网丝也可谓千丝万缕，根宝儿、老奶羊，还有一直蹲在家门前的河南人，再是去找儿子的老婆，说细一点，儿子那根网丝最粗也最令平贵忧心忡忡！
现在是深夜，平贵守着在摇篮车里熟睡的根宝儿。吃饱了的老奶羊卧在棚里为根宝儿生产第二天的羊奶，窝里的鸡鸭也安详得可以。一只藏在墙边杂草里的蛐蛐冷地嚎一嗓子，平贵的神经像触了电一样，麻酥酥的也冷飕飕的呢！坐在院门外的河南人一声清脆的咳嗽，缠绕在平贵身体里的神经倏然纠结在一起……哎哟哟——到底想干什么呀！
平贵一直后悔自己在沙地里留给河南人的那句话——等等吧？河南人不言不语，悄没声儿地跟着平贵，像影子也不正确，说他是一把刀合适！平贵再怎么把家摆弄得不透一丝风，可那把始终尾随着他的刀子，随时都可能把牢固的院墙捅出一个大窟窿，且黑风怪一样刮着黑风把根宝儿卷走……哎——理由呢？
平贵凭空抱回一个孙子本来就是一件很轰动的事情，再加上游魂一样飘进苇河村的河南人。自从跟着平贵回到苇河村，河南人大有常驻沙家浜的意思，离平贵家不远有常运开的小商店，早先叫小卖部，现在叫超市，有吃有喝。高温不退，人们闷在屋里把电扇变成飞机还热得难受，可河南人在平贵家门前伴着后半夜的习习凉风，躺在一个草垫子上悠然入睡，可他的耳朵从来都是竖着呢？平贵但凡弄出一点动静，河南人又变成了被黑风怪追杀的唐僧。现在，根宝儿踏踏实实地睡在摇篮车里，可能梦中遇到了什么，啊地大哭了起来。躺在院门外的河南人腾地爬起来冲着院门喊，兄弟，根宝儿是不是饿了？
平贵推着摇篮车来到院门前没好气地说，饿什么饿？根宝儿睡觉前喝了一大瓶子羊奶，哭也是劳动知不知道？
河南人侧着耳朵没听见根宝儿的哭声，呵呵地笑着说，也是……哎——兄弟，你老婆还没有找到儿呀？
平贵突然闭上嘴，腮帮子和肚子一样鼓鼓得难受。老婆大大咧咧的，是个没事儿人，跑到深圳去找儿子，说不定遇到熟人说起话来，天大的事儿也扔到脑后边去了。平贵等不及了就打老婆的手机，她的手机也是儿子扔下的，随便买一张卡插上能通话就行。老婆回答得很干脆，她正在找，就是上天入地也要把儿子找到，可平贵从夹杂在她话语里的笑声中闻出了一点别的味道。早先，老婆不拿儿子当回事，儿子和平贵亲。儿子离开老家上大学、上班，回到家平贵短不了唠叨一些在他听来没用的话，慢慢儿地就和他妈站在了一起。站在院门前的平贵心里突然颤悠了一下，河南人等不及了重复了刚才的话。平贵又没好气地说，和我耗下去没用，还是去找你儿吧！
河南人也有河南人的苦衷，儿大不由爹不再是俗话，那他和平贵该是同为天涯沦落人。只是平贵好歹怀里还抱着孙子，是不是自己的都不打紧，谁敢平白地跑到人家槽里来认驴！
河南人鼓了三鼓才说，兄弟啊，咱们商量个事儿吧！俺出两万块钱，你让俺把根宝儿抱回河南。只让俺老婆瞅一眼就中，回头俺就把根宝儿给你送回来。俺要是食言，你去河南把俺的小养鸡场炸了中不中？
平贵突然张大嘴嘎嘎地笑了起来，以至于惊醒了睡梦中的根宝儿。平贵忙着抱起又咧开嘴大哭的根宝儿说，我觉得中，可那是犯法知不知道？根宝儿的爹是谁还不定，他妈是不是那个叫雅云的女人也说不清。我要让你抱回去，咱们不是拐带人口吗？
河南人像吃饭噎了，鸽子一样咕噜噜地叫了两声不再言语。夜深了，风也慢慢凉了，根宝儿突然打了一个寒噤，平贵抱着孙子忙着回了屋。根宝儿踏踏实实地睡了，平贵却又不放心老奶羊。跑到羊棚前看了看又跑回屋，被平贵揣在兜里的手机叫了起来。
平贵气急败坏地说，是不是像小时候住姥姥家，赖着不回了？
老婆没心没肺地笑着说，没……我一直在找，咱在深圳打工时认识的二凤还记得吧？人家和老头儿在深圳也弄了一家公司，她认识咱儿子，答应一定帮我找，放心吧你。
平贵听见老婆待着的地方很嘈杂，仿佛通过手机还能闻到烤肉的味道。平贵知道二凤和老婆一样能吃能喝，不同的是人家比他老婆脑袋好使。平贵不想听老婆唠叨了，侧目看睡在土炕上的根宝儿心里又是一紧。平贵也觉得自己怪，好像老婆的笑声是一条绳子，眨眼就能把根宝儿捆回深圳去。平贵忙着挂了手机又跑到院里，老奶羊安安静静地卧在羊棚里，可河南人在院门外大声说话呢！平贵蹑手蹑脚的走过去，隔着门只看见了那个河南人……唉——是不是想孙子想疯了？
五
河南人没疯，人家刚接了一个手机。挂了手机，河南人扬起拳头咚咚地擂响了平贵家的院门。平贵狠着劲拉开门闩，打算誓死也PK一回河南人。只是河南人激动地拉住平贵的手说，兄弟，俺要回去了……啊……真的要回去了。
平贵奇怪地看着河南人那张激动得有些变形的脸，不由自主地横起了胳膊。自视为一道固若金汤的屏障，可平贵柔和地笑着说，回去吧，没人拦着你！
河南人跺着脚转了几圈，又哼哼呀呀地说，兄弟……兄弟咱……唉——咱哥儿俩咋都是这命？儿子找不着，孙子小老鼠一样吱吱地叫着往家跑。刚才，俺老婆打电话说，一个小女人去了俺家，她说抱在怀里的孩子就是俺孙子。
平贵嘿嘿地笑着说，是……是吗？
河南人说，我想没错吧？那女人给俺老婆看了她和俺儿在一起的照片，手机里还有她和俺儿在床上……哎哟哟——你说……你说，这咋说呀老弟？
看着河南人蹦蹦跳跳如癫痫一样离去的背影，平贵很难受地想，有那些不着调的儿子，爹不疯也得疯！
平贵心里踏实了，可他还是得不到儿子的消息。根宝儿一天天茁壮了，老奶羊也被平贵照顾得贴贴实实的，肚子上的奶头像一个个小抽水泵。平贵夜里守着根宝儿和老奶羊，白天还是喜欢推着根宝儿、拉着奶羊去村南的沙地或村北的官道上。老奶羊吃饱了，根宝儿像一棵沐浴在晨风或晚风中的小庄稼苗，平贵甚至能听到发自孙子身上的嘎巴声，那是在生长啊！傍晚，平贵蹲在玉米地里锄草，身后突然响起了嘎巴声。回头看去，平贵见才响过的玉米苗颤颤悠悠的，还不住地摇动的叶子上挂着一滴滴亮晶晶的露珠。只是平贵推着根宝儿、拉着老奶羊走在街上，没人奇怪他为什么那么茁壮。总是有那些没事儿跑到街上找事儿的老娘儿们，她们还是关心的根宝儿到底是不是平贵的孙子。
平贵也在关注着来自南方的消息，却又总是难以如愿。回到家，平贵就又不踏实起来。院门紧闭着，平贵蹲在羊棚前甚至还做出了重修宅院的计划。平贵一边想一边拿着小木棍在地上画来画去的，待低下头才惊奇地发现，画在地上的宅院怎么看都像一座监狱？
老婆好像忘记她跑到深圳干什么去了，平贵也懒得搭理那个女人。坐在土炕上，平贵守着熟睡的根宝儿，干脆把手机关掉。只是平贵心里依然不踏实，抱着根宝儿蹲在羊棚前才会好一些。
老奶羊在一天晚上突然卧在地上不动了，平贵忙把它拉起来，却依然懒洋洋的，看上去病了其实呢也就不舒服。跑回到屋把根宝儿放在摇篮车里，平贵推出来又必须将拴奶羊的铁链子攥在手中。
离开苇河村，平贵走在通往镇子的土路上，根宝儿又哭闹。平贵又不得不把根宝儿抱在怀里，也只能将老奶羊和摇篮车一起用铁链子拉着……哎哟哟——苦难啊！四五里的路程，待平贵抱着根宝儿推推拽拽地走到镇上天也亮了。
镇上原先有一家兽医站，却和镇政府一起搬到了镇北的公路边上。好在兽医站的老王家在镇上，平贵又和他很熟络。老王看见灰头土脑的平贵，抖着嘴一时说不上话来，可老奶羊的病得治是不是？老王常给左邻右舍的牲畜们看病，除了治病的家伙儿，也备一些药。老王忙着确诊、打针，忙活了大半天，老奶羊才精神了一点，根宝儿却蔫蔫地睡了。平贵推着根宝儿、拽着老奶羊和摇篮车走在返回苇河村的土路上，看一眼满面红光的孙子嘿嘿地笑着说，这小子也累啊！
平贵又不敢走出家门了，老王说过老奶羊需要调理、静养一阵子才行。平贵不再让根宝儿喝羊奶，重新给他熬面糊，再搭上鸡蛋羹。一勺勺地把根宝儿喂饱了，平贵又把猪饲料熬熟了也是一勺勺地喂老奶羊。平贵到底牵挂着老奶羊，根宝儿不得不跟着他一起住在羊棚里。直到老奶羊在一天深夜咩咩地叫了起来，被奶水鼓涨的奶头也一动一动的，一颗一直卡在嗓子眼里的心才咚地落在平贵的肚子里。只是平贵还是不想走出家门，除了没彻底恢复健康的老奶羊，还有一个不想道出的缘由。
晚上，平贵守着根宝儿、看护着老奶羊。白天，平贵推着根宝儿打开东院墙上的小铁门，菜园子没有荒废，长在周围的青草也很旺盛。平贵把那些嫩草割下来，慢慢好起来的老奶羊又有了可尽情享用的美食。待平贵再推着根宝儿站在菜园子边上，孙子就跑在满世界的嫩草里了，还不住地冲他格格地笑着，像一只戏耍的小兔子。
晚上，平贵兴奋也惆怅，累得实在睁不开眼了才躺倒在根宝儿身边，手机却突然叫了起来。也是平贵想老婆也想儿子，打开手机就是违背承诺，却还用只接不打自我安慰。平贵遇到贼一样腾地坐起来，抓起了闪着绿光的手机。老婆气恼地问平贵，怎么刚接手机？平贵解释说他睡着了，根宝儿吃奶、撒尿，这小子睡觉都不老实，常把盖在他身上的毛巾被踹到地上……哎哟哟——老话说，看一个孩子比种十亩地还累呢！老婆嘎嘎地笑着说完好就挂了手机，平贵看着在黑暗中酣睡的根宝儿说，为什么不说说儿子呢？放下手机又躺在土炕上，平贵突然想起了那个河南人，摇着头无奈地笑着说，不说也罢！只是再看一眼依然熟睡的根宝儿，平贵今天晚上又合不上眼了。听到老山羊又被奶水胀得咩了一声又一声，平贵那双本来就合不上的眼睁得更大了。
