老娘

深秋的天有点黑得早。央视4频道《远方的家》节目已经播完一阵，妻还没有回家。是路上堵车还是她有事耽搁了时间？我不免有点担心。 

正准备拨打她的电话，家里门铃突然响了。我从沙发上跃起，快步将门打开，只见妻两手不空地进了家。望着她喘着气微微出汗的样子，我不免好奇：

“提的什么呀？大包小包的。”

“老娘送来的，鸡蛋和艾叶。我说了几次，要她别拿东西，她就是不听！你看这又是五十个土鸡蛋，还有一大袋晒干的艾叶。快七十的人了，亏她提了这么多东西，如何挤公车的？”

哦，又是老娘。老娘上次来看老婆，正好她有事去了乡下。她等到将近中午，才问到妻的去向，就把艾叶送给以前的几个邻居，自己提着蛇皮袋装的一只土鸡回了二十公里外的家。

记得那次老婆回到家已近晚上九点。老娘还是打通了她的电话，颇不好意思地说明了情况，连声说着“对不起小常！”“对不起小常！”。

我开玩笑说：“小常真是好大面子！老娘吃了一肚子亏还倒过来向你道歉。”

妻说：“你知道什么呀，是老娘喜欢我好么？你没看到我们住在一起时多么亲热？”

老娘是我们陪读时的邻居。我们租住在四楼，她租住在负一楼，准确地说是白天做饭都要开灯的地下室。

儿子高二转学，搬家那天我们选了个周日。那天天气晴朗，我们雇请了一台小四轮。司机将车停在街边就办事去了。我们一家三口来来回回上下楼梯搬卸被铺家具，突然听到一个大娘在地下室喊道：“也是来陪读的吧？这么多东西，我来搭把手！”

谁啊？我们都不认识。

我望一眼楼下，满腹狐疑。但还来不及谢绝，她已噔噔噔走到小四轮边，抱起一床棉被上了楼梯。我只得顺便说声“谢谢！”她一连声地说道：“谢什么谢？都是邻居了，还不应该相互帮助？我以后少不得麻烦你们呢。”我们也就恭敬不如从命。

只见她花白头发，鹅蛋脸型，身材较高，穿一件白色的棉绸短衣和青色裤子，上嘴唇略略突出，大概六十四五的样子。我们边搬边聊，才知道她早已在此陪读两年，前些年在附近租了一套二居室的房子，一楼，每月200元钱，孙子上学期高中毕业考上了大学。紧接着外孙和孙女双双考上高中，老娘很高兴，但房租已经涨价，她舍不得每月300元的高价，就花每月150元租了这么个临河的地下室。地下室大致成二房一厅结构，老娘和孙女睡在里间，外孙住了外间。客厅是水泥地面，简单地放着一张方桌和几根条凳，兼做餐厅和厨房。老娘说一楼方便，她们一直烧煤球炉做饭，比烧液化气划算。搬完家，我们留她吃饭，老娘怎么也不肯接受，说：“搬几趟东西就要吃饭啊，你们也太见外了。”就边说边下了楼梯。

以后住得久了，我们逐渐熟悉。有事没事，我偶尔下去看看，或者让老娘给我们炼一盆猪油，或者从她灶上打一壶热水烫脚。老娘每次都特别客气：“要炼油拿来就是。我反正一天没什么事，帮你们炼了油，我还弄餐油渣呷。”或者说：“需要热水葱姜什么的，打个电话，我给你们送来就是，省得下来跑。”

我们也不客气。有时两口子上班太忙，就叫儿子到老娘家吃饭。老娘的男人来了，经常带些土特土产。她送一点鸡蛋、腊红薯片什么的给我们，我们也都接着。家里买了西瓜，我们也不忘给老娘送几片下去。这时她总要客气一番：“这么多西瓜啊？要好几块钱呢，让我怎么好意思？”

老娘在县城陪读，家里一直没买洗衣机。我们要她有什么洗不动的尽管上来用洗衣机就是。老娘开始还有些犹豫，但与我们处得熟了，也就一两个月上我们家来洗一次被铺。她每次都选我们休息日上来，边洗边跟我们拉着白话。从闲聊中我们得知，老娘生有两男一女，孩子们都很争气。女儿跟女婿在镇上做箱包生意，两个儿子跟儿媳在广东打工，家里都盖了楼房。老头子一个人在家守屋，还种了四亩多田，三亩多地，孩子们要他少干些农活，可他哪里闲得下来？还说：“孩子们都外出了，上好的田土放到那里空着怪可惜的。我老头子还呷得做得，哪能让田地撂荒？再说家里喂鸡喂鸭每天要好几斤粮食，还有老太婆陪着孙子孙女在县城读书，少不了也要拿米。难道要我天天在村前村后闲逛，孩子们拿钱回来籴粮买米？”老娘拿他毫无办法。她说：“老头子脾气倔，做事也霸得蛮。有时在家感冒了也不吭一声，自己到诊所买点药对付，难免让人担心。”说到这里，老娘的声音有点哽咽，眼眶里几分潮润。

我们四楼对门也住了一个租户，男人在外地工作，女人说是陪读，却要四处跑保险挣钱。女人长得有点娇小，脸有点黑黄，身材微胖，大概三十七八岁的样子。她每天来去匆匆，有时中午赶不回来，或者到我家搭餐，或者临行跟老娘说一声，老娘每次都答应得爽快。有时我们也到对门串门，少不了说到老娘。她说：“望新街是县里有名的‘陪读街’，街上的人没有谁不知道老娘的。别看她年纪大了，看起来有点瘦不拉肌的，人家年轻时可当过村里的妇联主任呢，干事风风火火，什么事都能说清个一二三四。那几年计划生育，村里做得过火，牵牛、拉猪、拆楼板、掀屋瓦，弄得个鸡飞狗跳，老娘看不顺眼，跟村主任大吵一场。村主任到镇里告状，老娘甩手不干了。”

我说：“老娘看起来很柔顺的样子，没想到也是个烈性子呀？”

女邻居裂嘴一笑：“人啊，都有个脾气，关键看对不对路。老娘的孙子非常聪明，以全镇中考第三的成绩升入县一中，放在农村班读寄宿。开始时踌躇满志，一直名列全班前五，可从第二学期开始迷上电游，再也无心听课，成绩直线下降。老师一谈二批三罚都不凑效，最后电话通知家长。老大两口子都在广东，老头子忙于春耕，老娘和男人简单地做个商量，就背着行李，急匆匆赶到县城，在学校附近租了套房子。她也不打不骂，晚上简单地做了饭陪孙子吃了，守在简陋的书桌前，陪着孙子拉呱到半夜。从长辈无钱读书的苦恼，到农家子弟就读县一中的难得；从父母打工挣钱的辛苦，到一家人供他们姊妹读书的不易；再从村里几个哥哥姐姐跃出农门的荣耀，再到读书升学竞争的激烈。老娘说得入情入理，孙子一一听得仔细，当时就发了狠心，再不踏进电游厅半步。老娘还不放心，坚持一天四次接送孙子上学放学。隔三岔五地，老娘还要到班主任那里探听情况，或者猫身到窗外察看，生怕孙子上课分心，或者晚自习开了小差。通过半学期的细心引导和不停敲打，孙子终于重入正规，成绩跳出低谷，高考一举成功，考上了省外一所大学。”

妻也在一旁听着，这时脱口而出：“老娘真不简单！”

此后发生的一件事却让我对老娘刮目相看。

有一段时间，“陪读街”疯传普通班个别学生傍大款的新闻。说经常有些做生意的或者当官的中年男人，开着豪车来学校带女学生去玩，利用请她们吃宵夜、买手机、买衣服或者陪她们出去旅游等手段，勾引少不更事的女学生上当，然后到宾馆开房，或者每月几百千把块钱包养。老娘听得义愤填膺，发誓要整治这些家伙。她连续三个下午蹲守在校门口，观察接送学生的小车情况。第三天下午6点来钟，其他放学的学生基本走完。只见一台崭新的宝马车停到学校出口靠右边位置。车上坐着一个大腹便便、西装革履的中年男子，头发油光水滑，脖颈上套一条粗壮的黄金项链，左手上一个黄金闪闪的戒指。大约等了十来分钟，一个涂脂抹粉的漂亮女生走向轿车。老娘一个箭步窜到车前，坚决不让豪车移动半步。围观的人越来越多。中年男子下车与老娘理论，老娘扯开了喉咙：“今天你不能将这女孩带走！”

中年男子顿时来了脾气：“管你什么事？这是我女儿，我来接她回家！”

老娘毫不畏惧：“你女儿？她母亲叫什么名字？家在哪里？她是哪个班的？班主任老师是谁？”

女学生满脸通红，中年男子一时语塞，老娘趁他一不注意，就将车钥匙拔了下来，一路小跑着奔向校园。中年男子想追，却被保安和围观的群众拦了下来。老娘一口气爬上五楼，一五一十报告了校长。校长立即报告派出所调查处理，并在全校进行整顿，刹住了这一歪风。

生活中的老娘却很勤俭普通。她家里经常一菜一汤，早上也做饭弄菜，说比吃粉面饱饥。偶尔也包一次水饺，肉馅里喜欢掺杂一些菜梗、韭菜之类，也免不了给左邻右舍的孩子送点。如果是周日，她就多预备一些饺面，喊老婆和另一个陪读女子一起下去帮忙，先是叮叮咚咚地剁馅，接着就是边包饺子边扯着闲话，一忙就是半天。中午孩子们回来，一个个吃得大快朵颐，直呼“超级好呷”。

老娘所在的小镇时兴废品收购，她至今仍保留着顺手捡破烂的习惯。无论接送孙子孙女，还是到附近的集市买菜或者散步，只要看到矿泉水瓶子、空易拉罐或者废铜烂铁，她都要顺便捡拾回来，攒在一起卖钱。我们也不好多说什么，就经常把家里没用的瓶子、纸箱之类送给她。老娘每次都感谢不尽。

妻也经常跟老娘饭后到河边或者附近街上散步，熟悉的人觉得奇怪，说小常年纪轻轻的怎么喜欢给老人家散步？不熟悉的人还以为她们是对母女，不无羡慕地说：“你看这个妹子好有孝心，经常陪着老娘散步呢。”我就开玩笑说：“老婆，你从小没娘，干脆认老娘做干妈算了。”老婆没有吱声，却也不愠不恼。

没想到陪读的日子过得也快，晃眼两年过去，儿子考上了大学，我们搬回了市里。好在老婆仍在那县城上班，她还时不时地给我带来有关老娘的消息。说老娘几乎半个月要到单位来看她一次，每次来还带几个苹果香蕉给她，弄得自己都不好意思，有时想塞三五十块钱给她，老娘死活不要。还说老娘的外孙成绩特好，将来准能考上名牌大学，孙女成绩平平，越到后来越不爱学习，亏得老娘看羊一样看着，她还老老实实在班里呆着。不然也可能象那些不爱读书的学生一样，成天上网、恋爱、下馆子呢。

现在的孩子难教难管，我是亲自领教过的。就嘱托老婆中午挤时间多到出租屋看她，将来她外孙、孙女考上大学了一定要表示心意。结果她外孙孙女毕业后，老娘好长时间没跟我们联系。事后才知道，老娘那段时间大病了一场，三个月没出屋，病情一好就想打老婆电话，可惜电话号簿乱了，怎么也寻不到她的号码。直到次年春暖花开，老娘再也憋不住心情，提着一只老母鸡和一捆艾叶来单位看她，可惜老婆已经下乡，老娘错失良机。这次她终于如愿以偿，比亲生母亲见到远嫁的女儿还要高兴，临行前还一再跟老婆说：“小常你喜欢什么土东土西的，就说一声，家里鸡也有鸭也有，白菜萝卜更不用说了，如果想要艾叶泡脚，我就早点上后山割回来晒好，有时间送过来就是。”

我们边吃晚饭边叨着老娘，这时老婆眼里已见几分泪光：“老娘真是太好了。我们也就陪读时做了两年邻居，没想到分开这么久了，她还时刻想着我们。”

我望着一脸幸福的老婆，说：“老是要老人家的东西会驼背呢，也不知道怎么还她人情。”

老婆感叹道：“是啊，亲戚都没这么好呢。老公，我们什么时候一起去乡下看她？”

我立即放下筷子，高高地举起“OK”手势。