接他回家

一

“布谷，布谷——”一缕亮光刚从窗户射进，住在一楼的老唐就让欢闹的布谷鸟吵醒。

今天惊蛰呢，怪不得布谷鸟叫得起劲。一转眼，老唐都来城里个多礼拜了。今天天气真好，要是在王家沟，老唐该一大早就起床忙碌了。家里的红薯、包谷、豆子等等，都得抓紧时间点播；每年必不可少的年猪也要捉回小猪喂养。虽然时下农产品并不抵钱，农贸市场四季繁华，但自家栽种的瓜果蔬菜还是吃得放心，女儿女婿他们都很喜欢。尤其是喂熟食长大的土猪肉，不论鲜吃，还是烟熏的腊肉，那是一家人过年必不可少的美食。

前段如馨老是出差，女婿也忙得不可开交，外孙无人照料，不得不把老唐接来帮忙。现在惊蛰到了，老唐再也无法安住。但是如馨昨天才从外地出差回来，老唐不便抬脚就走。她素性穿衣起床，先上个茅厕，然后去石峰公园散个步，再返回来给女儿一家准备早餐，适当的时候再提回家的话头。

今天是周六，天空七彩斑斓，春风微微吹拂，石峰公园广场舞的曲子开始悠悠扬扬地响起。老唐不会跳广场舞，便绕过公园广场，直奔山顶栖霞亭而去。栖霞亭是立顶而建的三层八角型仿古建筑，四周是满目青翠的树林，两侧是双龙戏珠式的木结构游廊，里面一架木梯盘旋而上，供休闲游乐的人们登高远眺。在这里，暨可以看到楚越河迤逦南来，也可以望见石湾码头游船繁忙；既可赏利川大桥长虹卧波，也可见沿河老街风姿依然。老唐随女儿来过石峰公园两次，女儿不在家时她也自个儿来公园玩过。别人喜欢在栖霞亭上弄姿照相，但她更爱站在栖霞亭上远眺赤峰岭风景。阴雨时，赤峰岭迷雾茫茫，一旦天气晴好，便能远远地看到那里云烟升腾，一柱高峰时隐时现，仿佛王家沟就在眼前，感觉特别亲切。

“喂，哪个？”老唐正沿着石阶拾级而上，突然电话铃声响起。

“老唐啊，不得了了！你家老王脑溢血摔倒在地，你快来接他。”

“什么我家老王？我早跟他离婚了。李吴美吧？你这个骚女人，他不是跟你在一起吗？你怎么不送他上医院？”

“我一个弱女子哪里弄得动啊？他是你三个女儿的爸，只有你们才奈得何。”

“哎，你从我手里将他抢走时怎么不说他是三个女儿的爸？现在他病了，有危险了，却推得这样干净？”

“不要啰嗦。反正我已经通知你了，你爱管不管！”

真是厚颜无耻！老唐气得脑门心冒烟。

这个冤孽也是，我怕是前世欠他的。先是让他骗到这山旮旯里安家，窝在这里进出两难；讨个婆娘他有面子，独个儿照顾三个孩子时他不知在哪；没钱时他“老鼠爱大米”，长一点本事就拈花染草，跳起跳起要离开这个家。最后结果怎么样呢？满面春光时，身边苍蝇蚊子嗡嗡叫，现在年纪大了，脑溢血中风了，没人管了，反过来又来害我了。

但转而一想，自己跟王霸一毕竟同床共枕多年，即便他再混蛋，也是孩子他爸，现在人命关天，也得想办法救他。于是立即拨通三妹子如馨的电话：“馨馨啊，不得了了，你爸得脑溢血病倒了，快去市里救他！”

如馨难得睡一回懒觉，本来睡得正香，突然被老娘惊醒，心里颇有几分不快：“他早就不要我们娘娘崽崽了，你急什么？”

“你说我急什么？好歹他是你们爸呀，现在他在那昏迷不醒，晚一步都可能送命呢。”

如馨顿时感觉事关重大，赶紧将老公常思摇醒，开着车接着老唐一路风风火火赶往市里，奔向翠峰小区。

翠峰小区位于新城区快速路口，远靠楚雄山脉，近临波月河岸，四周高楼林立，里面假山亭榭，四季花草芬芳。据传这里是全市的富人区之一，也有人说是二奶三奶爱巢，因为里面住了不少成功商户，也住了一些工薪阶层，还住了众多单亲女子。小区里的人们经常看到一些少妇接送孩子上学或者趿拉着拖鞋遛狗，基本看不到她们男人双进双出。

进入小区8栋，乘电梯爬上1单元28楼，李吴美好像算准他们会及时赶到似的，大门洞开正在等着。只见她披一件睡衣在床上靠着，表情几分漠然。老王瘫倒在主厕外面的地上。老唐看到“狐狸精”那个熊样，真恨不得冲上去煽她一个耳光，但她知道现在不能冲动，还是救命要紧。便与如馨一起扶的扶手、抬的抬脚，让女婿常思背着下了电梯。待他们刚刚跨出客厅，“狐狸精”就啪地一声重重关上了大门。

二

老唐跟老王是在广东东莞一家服装厂打工时认识的。当时老唐还不叫老唐，工友们都以美子相称。其实她不叫美子，全名叫唐美芝，家里人习惯叫她美美，工友们却将她叫成了美子，一个颇有几份日化的名字。

“日本妞工作不错，上个月又得了全线第一。”在月初组织的讲评会上，唐美芝再次获得线长的表扬。

“胡咧咧呢，谁是日本妞啊？”美芝心里激动，嘴上却这么轻声嘀咕了一句。

没想到线长耳朵贼尖：“哦，不好意思，我不该叫你野名。晚上请你吃饭赔礼？”线长就是老王，全名叫王霸一，是邻省湘南人，长得单挑而结实，一张长脸，鼻梁高挺，一对剑眉，眼睛大而有神。他跟王莉是同乡，平时有事没事喜欢到宿舍找王莉聊天，慢慢地也跟同室的唐美芝成了熟人，有时喜欢在她面前开点玩笑。

“哦——在一起——在一起——”工友们开始起哄。美芝一下子脸红到了耳根。

晚上，王霸一带了两个男孩，邀请美芝到老乡开的湘菜馆吃饭，美芝喊了一个老乡还有同宿舍的王莉作陪。王霸一要求每人点个自己喜欢的菜，然后加了个酱猪耳和一碟花生米下酒。席间，王霸一提议每个人包干两瓶啤酒，不能胜任的可以找人帮忙。几个女孩子开始有点扭捏，但谁都知道王霸一的用心何在，所以无所畏惧，基本上形成一加一的模式，唐美芝自然是王霸一的帮扶对象。她平时不大喝酒，但喜欢听他们谈天说地，说着美芝听起来似懂非懂的家乡话，有时候还需要王莉翻译。一来二去，唐美芝便知道王霸一家住在赤峰岭下一个叫王家沟的地方。为什么叫王家沟？原因是楚越山脉纵贯两省，一座高峰在湘南边界伸开两翼，由于地壳运动，从中撕开一条巨沟，在山脚冲积成一小块平地，一条小溪蜿蜒流过。王家祖先明末逃荒经过，看到这里山高路远，人烟稀少，便在此斫木造屋，垦荒整地，筑埂围田，形成一个小小院落，以后逐步发展，有了十几户人家。由于村后即是深沟，村里的居民绝大部分姓王，人们便把这个山村以王家沟相称。

唐美芝来自江西九江湖口县，从来不知道才茂镇、王家沟这些地名，就连利川县也弄不懂属于何省何市。她自小父死母嫁，跟着外公外婆长大，原想打几年工，挣点钱回家做点小本生意，没想到几个回合下来，让王霸一俘获了芳心。谈婚论嫁时，美芝带男朋友去了一趟湖口，王霸一大赞湖口襟江傍湖，交通便利。美芝问他家乡怎样？他总说王家沟风景迷人，空气清新，约会时还说了不少关于摘野果、捉螃蟹、钓青蛙等童年趣事。问他什么时候带她回去看看？王霸一总是一拖再拖。先是以路费贵、车票难买搪塞；继而以工作忙、请不到假为由推托。最后被美芝逼得没有退路，就承诺先结婚，等到春节一定带着老婆荣归故里。可待到腊月临近时，美芝已经珠胎暗结，肚子开始翘起，行走有点吃力。

“我要做爸爸了！我要做爸爸了！谢谢你，老婆。”每次下班回来，一进出租屋，王霸一就嘻皮笑脸地披一下她的肚子，有时还蹲下来听听动静，说一些情意绵绵的暖心话。家务活不用吩咐，他都一个人包了，烟瘾即使再大，在家里他也忍着。

“年关一天一天靠近，我都闻得到你家腊肉香了呢。好男人，我们买哪天的车票回家？”美芝靠在他的胸前撒娇。

“我也想回呢。可看你越来越大的肚子，我哪里放心让老婆去挤火车颠汽车？”

“总是你有道理。我看就是你怕带我回去！家里有青梅竹马怕我撞见？”

“胡说呢。你是我的初恋，也是我的唯一，我是心痛你也心痛儿子呢。”

“你怎么知道就是儿子？要是女儿呢？就和我离婚还是狠心丢掉？”

“哪能呢？你就是生个妖怪我也喜欢。”

“三百斤野猪，靠的就是一张嘴巴。”这是王霸一批评工人常说的一句话，没想到美芝现在应用到了他的身上。

王霸一也不气恼，低下头就在她光艳的额上打了了个响啵：“老婆，现在提倡优生优育，过完年你就休假养胎，我一个人挣钱养家。”

“是咧，我一定把胎养好，给你生一个白白胖胖的王霸二。”话是这样说，可美芝一直干到八个月满才从成衣车间流水线上离开。

三

第二年带着幼女，王霸一再次食言。

第三年腊月下定决心回家时，却发现美芝又怀上了孩子，回家的计划只得推到来年。

直等到这年九月初七老二如梅将满周岁，王霸一才请了年假，决心在十一过后将美芝三娘女送回老家。

十一过后客流量相对较小，王霸一轻轻松松地买到两张广州到庆阳的车票。火车坐到市里，如兰如梅两姊妹欢天喜地，一会又转车上了中巴，如兰嘴巴噘起老高。市里到才茂镇60公里，一条柏油路号称国道，实际上窄而多弯，油路已经老旧，车子颠箥不堪。美芝本来有点晕车，车子七扭八拐下来，她便吐得一滩糊涂。好不容易捱到汽车站下车，王霸一告诉她还要走一段山路。“一段是多远？”“不远，翻过两座山，走过一片油茶林，拐几个弯，再翻一座山，下一道坡，就到了。”

山区的人常讲，看到屋，走得哭。可从才茂古镇到王霸一的老家王家沟，得翻过3座大山，还有一片油茶林，到底什么概念？作为湖区长大的唐美芝，几乎无法想象。但她心里有一个信念，既然嫁给了王霸一，那么好丑都是王家沟的人，哪怕山再陡，路再远，也得坚持到底。于是王霸一背着行礼，拉着如兰在前面走着，美芝将高跟鞋换成波鞋，抱着如梅在后面跟着。一路走走停停，时而美芝要给孩子喂奶，时而王霸一下溪喝口清水。有时碰到熟人，都笑王霸一家坟山里葬到狗哩。唐美芝不明就里，王霸一嘿嘿笑着，一路纸烟发到门口。

王霸一的家位于一堵山岸下面，盖着杉树皮的两间土砖老屋，旁边一间猪栏，外加一间蹲式土厕。老远就看到一个头发灰白的老者蹒跚走来，将一个装满白菜萝卜的竹篮放在门口。一只母鸡带一群小鸡在旁边觅食。

“爸，这是美芝，这是您两个孙女。”王霸一给老爸递根纸烟，向他一一作了介绍。

“回来就好，回来就好。快进屋坐。”老人没接纸烟，说着就进了里屋，用米升筒装了半筒生花生出来，算是接到两个孙女。美芝叫一声了“爸”，然后打开背包，掏出一身新衣双手递给老人。老人没有多说什么，接过来，顺手丢在床上。美芝顿时感到一阵寒意。

“爸好象不高兴咧。是不是不欢迎我回家？”晚上，如兰如梅睡后，美芝说出了自己的疑虑。

“哪能呢？这么漂亮的媳妇回家，老人家想都想不到呢。”

“那他怎么对我爱理不理？”

“可能是我生了两个女儿没向他报告清楚。”

“怪不得呢，重男轻女啊。”

“农村人嘛，传宗接待的思想还是有的。尤其是我爸，上了四十才结婚，一辈子也就生了我这么个秤砣崽，可能抱孙的愿望更加强烈。”

“那么你呢？是不是也有想法？”王霸一沉默了一会，借故到三爷爷家扯白话去了。

第二天就是如梅生日，王霸一大清早就到才茂街上称了3斤鲜肉、两斤猪肝、两斤油泡豆腐，老人将家里仅有的一只老鸭子杀了，又翻出家里仅剩的一包干鱼仔，亲自动手办了两桌，接来村里的几个亲戚和几个老友，算是为孙女如梅过生。吃饭时，坐在主桌上席的是两个上了年纪的老人，长得跟家爹颇有几分相象。王霸一说那是他的大伯二伯。“伯母呢？”王霸一扯了扯美芝的衣摆，轻声告诉他因为穷，两个伯伯一辈子打了光棍。美芝感到奇怪，既然两个伯伯没有结婚，那么他们昨晚去了哪里？难道他们自己修了房屋，没跟老爸住在一块？可看到他们那衣服打皱、胶鞋穿帮的样子又似乎不象。事后才知道，为了美芝一家有个住处，他们不得不到村里借宿，也因此明白为什么前些年王霸一一而再而三地不肯带她回家。

在家里呆了一周，王霸一将唐美芝三娘女放在家里，自己一个人走了。他说：“城里的开支太大，既要生活又要租房，过几年还要供两个孩子念书，他一个人挣钱很有压力。特别是爸爸和两个伯伯年纪大了，身面前没人照顾，美芝留下来，他在外面打拼才能安心。”

美芝说：“家里的土砖房已经破旧不堪，好些杉木皮都快朽了，经不起风吹雨打，我们还得想办法翻修。”

“那是那是，国家不是讲究五年计划吗？素性我们也做个‘一五规划’、‘二五规划’。头五年存钱建房，第二个五年储备教育基金，你带着孩子到县城陪读，争取供她们读高中、上大学。”王霸一一下子来了劲火。

美芝想了一下：“主意倒是不错，可靠你那点工资，只怕‘十五规划’都只能糊到几张嘴呢。”

“办法是人想的。老婆你要相信我的能力和运气。”

“我当然相信啊。我还等着你带我坐轿车呢。”

“坐轿车？肯定没问题，我还要带你坐灰机（飞机）呢。”

“带我坐飞机？那要不要我给你点奖励？”

“要啊，你给我生个带把的，让家里老老少少都高兴。”

“又来了，你呀，真是——”

王霸一在两个女儿的哭声中离开，可是这一走，他就十多年没有踏进王家沟一步。他先回服装厂继续当他的线长，每月节衣缩食，按时寄钱回家，有时也做做发家致富的白日梦，没事时偶尔跟同学闲扯，得知高中时的好友肖富才也在广东，好象在珠海还是佛山修路。修路？那应该比进厂打死工强吧？于是七问八问，终于同肖富才取得联系，得知他是珠海市富达路桥分公司经理，那里正缺人手，问王霸一是否愿意加入？王霸一当然求之不得。

四

家爹平时话语不多，但似乎什么都看在眼里。别看他对美芝有点冷淡，但对欢蹦乱跳的两个孙女还是有几分怜爱。他没事时逗逗如梅，看牛时带着如兰去山上玩儿。家里的零食不多，每逢山里长了茶泡茶耳或者三月泡成熟，他都要摘好多回家。村里有人做喜，他总会带上孙女或者背点瓜子糖果接到她们。美芝性格开朗，不管家爹如何对她，她都进一句“爸”出一句“爸”喊得清甜。家里有什么重活累活，她都抢着去干；看到干爹挑着担子回来，她老远就迎上去接他；家里吃什么好东好西，她都要管着孩子，让着老人，还经常劝家爹喊两个伯伯一起吃饭。村里人也常有人来串门，不管老头还是媳妇、大婶，美芝都是笑脸相迎，一杯清茶，一捧花生招待。大伙儿都说王老头前世修德、这世敬神，娶了个贤惠能干的好媳妇。家爹脸上渐渐有了笑意。

没回家不久，美芝已熟悉了王家沟的旮旮旯旯，皮肤渐渐晒黑，身体明显壮实。看到家里猪栏空着，她掏出500元钱，让家爹买回一头小猪，自己每天田间地头扯猪菜喂养；想到离家不远有一口池塘，她就趁上街时买回20只小鸭子养着。美芝十分清楚，尽管自己带着两个女儿住在王家沟能够节省不少开支，但家里窘况也摆在那里：两间土砖屋已经老旧，家爹年岁渐大，两个伯伯无依无靠，还有一家人的吃穿用度以及两个女儿的培养。王霸一虽然当了个小小的线长，但一个月也就两三千块钱收入。如果自己不帮着想点办法，这个家何年何月才能翻身？于是他跟家爹商量，一要在自留山的缓坡上开荒，多种些花生黄豆，一来可以挑到才茂街上榨油，二来可以将山上的泉水引来，做泉水豆腐出售。二要将陡坡上的杂木剁了，全部改种楠竹，既可以发挥两个伯伯编织竹艺的特长，冬天还可以挖些冬笋去卖。家爹起初没有吭声，抽着烟袋想了两天两夜后，毅然带着两个哥哥一起去山上开荒。美芝在家看管孩子，中午12点半时准时去工地送饭，顺便把开荒挖得的杂柴树蔸挑回来。这段时间天气晴好，家爹他们三兄弟早出晚归，连续奋战1个多月，二十多亩山坡便是金黄一片。接下来他们又将晒在地边的碎柴杂草归拢，一把火点燃，烧作灰肥。入冬后又按美芝意见，将陡坡上的杂树剁了，一共栽种了十八蓬楠竹。第二年风调雨顺，黄豆花生喜获丰收，家里两间土砖屋里堆得柜满箩满。新种的楠竹也在清明前后长出了第一批新笋。这些都是后话。

只可惜在一家人准备大干一场的时候，美芝又怀上了三胎。前两个月没有任何反映，第三个月开始又呕又吐，这时挨近春节，美芝知道今年老公不会回来过年，本想电话告诉他一声，但怕他怀的期望值过高，给自己的压力太大，索性在心里忍着。等到孩子出生时，能给他一个惊喜更好，万一再添个闺女，自己就再作解释。只是以后再不能多生了。计划生育是基本国策，王家沟虽然偏远，但三胎结扎是县、镇铁定的规距。

美芝肚子开始隆起，家爹脸上偷偷露出笑颜。他也不跟美芝多说什么，只是家里有什么好东好西，都给她一个人留着。有时没有什么好菜，他就去邻居家借两个鸡蛋，或者卷起裤脚下到田里捉几两泥鳅。有时看着媳妇寻酸东西吃，他就向邻居大嫂要点酸菜。乡亲们都说酸崽辣女，他自然希望儿媳多吃酸的，便把家里的两个老坛子洗净，从菜地里扯回两担上好的萝卜白菜，然后洗净凉干，做了两大坛酸菜。没几日，偏房里便透出一股酸菜的清香。看到媳妇酸菜吃得很香，有时两个孙女也跟着要吃，家爹一边骂，一边露出开心的欢笑。还时不时地跟两个孙女逗笑：“如兰，你喜欢弟弟还是妹妹？”“弟弟妹妹都喜欢！”“哎——如梅，你呢？”如梅刚刚学会讲话,就“弟弟”、“弟弟”地叫。“还是如梅懂事！”干爹一把将如梅抱起，止不住地在她小脸上亲着，硬硬的胡茬扎得她哇哇大叫。

眼看着美芝的肚子越来越大，虽然她还坚持挺着肚子干活，但家爹对她明显多了一些照顾。田里地里的农活，他主动一个人包了。有时美芝争着下地，家爹也好言劝止。

八月初，美芝已处临盆状态。家爹似乎比美芝还要紧张，他走路脚步尽量放轻，看到美芝提潲盆喂猪，就立即把潲盆抢了。还经常把两个孙女拢在身边，生怕她们去打扰孕妇；偶尔瞥一眼她胀鼓鼓的肚子，又不好意思地将目光移开。美芝生产那天，他赶早去菜园里翻土，本来挖得好好的，胸口突然一阵悸痛，总觉得哪里不太对劲，莫不是媳妇生了？他赶紧放下锄头回跑。原来美芝已经破了洋水，痛得在床上打滚。他三步并作两步把接生婆喊来，他站在门外暗暗使劲，突然听到哇的一声，双膝都已经发软。

“生了？”好不容易等到接生婆出来，家爹怯怯问了一句。

“生了，恭喜你，王老头。”

“伢子还是妹子？”

“妹……”接生婆话还没说完，家爹就缩了下去。接生婆赶忙将他扶到床上。

接生婆满村子找来两个伯伯时，美芝已经起床。她头戴鸭舌帽子，一只手端了个瓷碗，一只手拿着条羹给家爹喂着糖水。家爹靠在床头，但已经奄奄一息。只见他左手扶着胸口，嘴巴喘着粗气，脸上尬白尬白。二伯走过来将她替下，她急忙走到刘婶家拨打老公电话，可怎么也打不进去，过一会再拨，还是忙音。连续拨打了3次，都没联系上他，急得美芝嘴上起泡，可也毫无办法。返回来跟两个伯伯商量要送家爹上医院，家爹连忙摇头，说自己老心脏病到头了，去医院也是白白送钱。美芝还想坚持，两个伯伯却不同意：“人都三魂去了两魂，不如留两个钱办丧呢。”美芝眼泪汪汪，两个伯伯反过来劝她：“你已经尽了孝道，老王家不能怪你。还是身体要紧，月子里千万不能流泪。”

家爹在床上躺了一个礼拜，临行前打起精神看了美芝一眼，一句话都没说，头一歪就闭上了眼睛。美芝呼天抢地，两个伯伯强行将她拖回了卧房。报丧时王霸一正在山东出差，说项目竞标非常激烈，关键时刻，他哪里能够脱身？美芝骂他忤逆不孝，他一下暴跳如雷：“我有什么办法？我回来他就能够复活？你跟伯伯他们将他埋了就是！”美芝欲哭无泪，本想将生三胎的事跟他说声，但看他已经很不耐烦，也就将话咽了回去。

五

王霸一高中只读了一年，暑假在邻村帮人做红砖，挣一个砖坯一毛的工钱，想替父母减轻一点压力。谁知母亲因白血病突然晕倒，从镇里送到县里，又从县里送到市里，医药费却花了四五万。父亲求爹爹告奶奶，借遍村里村外所有亲戚朋友，人没救到，家里却留下了巨大的窟窿。王霸一不得不辍学回家，先在承包地里熬活，有时也贬点土特土产到镇上去卖，第二年随一位远房堂姐到广东打工，先在工地搬砖扎钢筋，后来跳槽到服装厂裁料，最后到成衣车间搞管理。

现在再次改行，到工地学施工。他在工地上手脚勤快，遇事肯钻爱问，对路桥基础知识和挖方填方、挡墙砌筑、底层铺装、油路摊铺等施工工艺掌握很快，加上同肖富才的特殊关系，他在分公司的威望日益高涨。没有多久，大伙便 “王总”、“王总”地叫他。王霸一表面谦虚，内心里却非常受用。两年后公司一位副经理退休，王霸一顺理成章地接替了副经理职务。恰好这几年国内公路建设市场火爆，肖富才忙得不可开交，经常要出外联系业务，承揽工程，便把分公司内部一应事务交给王副经理。他既抓施工队伍管理，又管安全消防，还管统计财务，自然与分公司上上下下的各色人等慢慢变得熟络。

分公司有五十多号人马，设立了独立的财务。公司会计是一个五十来岁的老哥，出纳却是一个才貌双全的少妇，据说是肖富才的姨妹，名叫安若，一个挺洋气的名字。她性格开朗活泼，长得漂亮性感，到哪都是人们关注的焦点。王霸一一来跟她姨姐夫是老同学，二来分管财务，经常要带财务人员出去付款、收账，便与安若经常出双入对。有时在她面前开点或荤或素的玩笑，有时在酒桌上要她陪喝几杯助兴，有时也为她代喝几杯，或者送喝高的安若回家，时间久了便互生好感。恰好美芝远在老家，安若老公在外省经商，孤男寡女的他们便在一个醉意熏熏的夜晚滚到了床上。有了头回就不愁二回，两人逐渐变得情间绵绵，而对于王家沟那个想起来亲切、走起来愁人的家看得越来越淡。此后美芝打来电话，他话说得越来越少，女儿拿起话筒叫“爸”，他也只淡然应着，问他什么时候回家，他总以“工作忙”或者“路费太贵”应付。但世上没有不透风的墙，正当他们有点忘乎所以，开始萌生离婚重组的想法时，肖富才闻讯非常生气，严厉批评了他们两个，要求他们彻底断了非份念想。安若老公更加气愤，特意关了店门，带了个伙计从云南赶来，将王霸一打得鼻青眼肿，还逼着肖富才采取措施。王霸一不得不出来单干。

消息传到美芝耳里，双方在电话里大吵一场。美芝想跑到珠海大闹天宫，但三个孩子无人照管，如兰已入小学，如梅如馨睁眼就要美芝。还有几十只土鸡、上百只鸭子和3个百十来斤的架子猪，更别说稍有起色的买卖。两个伯伯也年纪大了，田里土里的事勉强能够帮忙，但家里一大摊事务和美芝寄予厚望的豆腐生意，基本上要靠她一手一摸。

哎——美芝为此度过了一个又一个不眠的夜晚。

六

“咯——咯——嗬——”一大早，棚里的雄鸡开始叫起。“嘎——嘎——嘎——”旁边的鸭群也凑热闹。美芝其实早已起床，正在偏房里磨着豆腐，听到鸡鸭叫唤，立即将鸡棚鸭棚的门打开。鸡群鸭群便一窩蜂奔向山坡池塘。

美芝把豆腐磨好，便往铁锅里注水煮浆、过滤；滤好后将豆浆煮沸，和上石膏水，几分钟后生成豆花，再用木瓢舀到豆腐架里压榨，沥干水份，便成了白白嫩嫩的方方正正的水豆腐。为了搞一些农副产品加工，美芝特意在土砖房挡头修建了一间偏房，但她坚持每天只磨两锅，用篾箩连豆腐板一肩挑着，走村串户叫卖。由于家里自产优质黄豆，加上山泉水好，美芝做出的豆腐鲜嫩滑口，不出一个小时便可卖个精光，还可以赶回来做早饭。以后她又跟人学会了做豆腐干子，便再不用去沿路叫卖，只需定期送给才茂镇农贸市场代销点便是。

山上的竹子也已经成林，两个伯伯农忙时下地干活，冬闲或者下雨时就在家编席织箩或者篮子鸡笼，还常常发货给村里其他几个老人加工，美芝负责销售。有时忙不过来，就批发给村里的两个大嫂，让她们挑到才茂街上零售或者到附近乡镇赶场，她们也乐于接受。慢慢地，竹器加工生意越来越好，村里种竹的越来越多，乡亲们的荷包越来越鼓。

前几年王霸一基本上按时打钱回家，美芝一分一厘都在信用社存着。这几年美芝在家里种养和加工豆腐、竹器也有了不少进项。除了一家大小日常开支，美芝偶尔也给两个伯伯缝套新衣、买一条赤峰牌香烟。还将他们劝回来一起开火，有时也帮着照看一下孩子。家里积蓄渐多时，美芝便跟两个伯伯商量，向邻居购买了五十多根杉树、二十几棵松树，做梁的备梁，做方的锯方，做椽皮的锯椽皮；又要王霸一打回两万元钱，到才茂街上买了钢筋水泥，请人用马驮进村里。老老少少奋战3个多月，村里得空的大哥大嫂都来帮忙，将老屋扩建成三间砖混结构楼房。楼房外墙砂浆拉毛，内墙腻子灰刷白，前面3根廊柱，室内磨石地板，二层预制楼板，还打制了4组衣柜、1组橱柜和3组粮柜，看起来豪华、气派。一家老老少少住到了一起，喜得两个伯伯眉开眼笑。

如兰完小毕业考上镇中，在学校读了寄宿，周一到周五在学校读书，大休日回到家里带着妹妹一起干活。小小年纪学会了插秧、薅草，有时还跟着美芝到山上采挖冬笋或者到街上卖东卖西。如梅面临升学，美芝没有多少时间辅导，如兰回到家，就主动承担起辅导的责任。有时碰到疑难问题，两姊妹把握不准，美芝就参入讨论，三娘女争得面红耳赤，直到难题解决。

七

王霸一离开肖富才后自立门户，挂靠在中山一家路桥公司，在广东广西一带承揽一些小型施工项目，先后结交了3个女人，都是外出打工的有夫之妇，做一段露水夫妻，然后打发一点钱财，各自好聚好散。美芝偶尔听到传闻，但也对他鞭长莫及，只盼3个女儿快快长大，自己好抽身外出，一方面管住他的经济，同时也照顾好他的生活。没想到突然又冒出了个李吴美来。

李吴美是王霸一在酒桌上认识的。一次中午请业主单位和监理公司几位领导吃饭，一桌人刚刚坐齐，突然一个大眼睛姑娘轻敲包门进来，笑盈盈地向他们推销一种新上央视广告的白酒：“几位老总满面春光，一看就是财运正旺。要不要来点白酒助兴?这可是央视重点推介的20年窖藏！”

“美女真是嘴甜，这酒有什么优点?为什么我们非要喝它?”王霸一眯眯笑着。

“哎呀，这位老总一看就是行家，肯定也是高手。我这20年窖藏口味纯正，醇香绵长，独家秘方，滋阴壮阳。”

“哦——张总蒋总觉得怎样?”

“王老板，美女说得在理，今天就是它了！喝了它，你好她也好——”席上有人起哄。

“那得美女作赔！”

“作赔就作赔。我李吴美今天要沾各位老总的光了！”李吴美粉面桃花，一上场就开了两瓶，嘴里说着：“老总赏光，好事成双！”不一会就将在场的杯子倒满。先是同喝4杯，然后王老板敬酒，李吴美作陪，然后李吴美敬酒，王老板作陪。还有客人回敬，大家伙互敬。从全心全意到四季财，从六六顺到月月红，白酒从两瓶到四瓶再到八瓶、十瓶。席间，李吴美还主动给大伙讲了几个段子，在场的也档拉西扯，说了不少幽默笑话。大伙儿喝得开心，李吴美咧开嘴笑，还大大方方地跟王霸一喝了个交杯酒，主动要了他的名片。

晚上，王霸一在寝室闲得无聊，便试着拨打李吴美的电话，她正在酒店忙碌，便约好下班后一起去海边香春街吃宵夜。

“王哥好——”晚上9点半钟，李吴美款款而来，身上洒了点香水，穿有点低胸的连衣裙。

王霸一坐在她的对面，点了两份海鲜、两份烧烤和四瓶啤酒：“我们喝个合四（合式），一人两瓶，你随意，喝不完的给我。”

“哪能呢？王哥看得起我，莫说是两瓶啤酒，就是两瓶毒药我都要将它干了！”

“你真是奇女子，喝酒这么豪爽。”

“看心情吧。不过有时也没办法，干我们这行的，不得不赔人笑脸。不过今天我特别高兴，一是认识了王哥，三生有幸，我们还是庆阳老乡。二是能坐在海边跟你喝酒聊天。”

“出门打拼，都不容易。今后有什么难处，只管找王哥就是。”

“人海茫茫，知音难求。王哥我先敬你一杯。”李吴美端起杯子，边喝边走到王霸一的身边坐下。

“那我就将杯子加满，我们来一个满心满意？！”

“好！满心满意，我先干为敬。”

几杯酒不肚，李吴美就打开了话匣子，脸上漾着淡淡红晕，在灯光照耀下更加狐媚动人。王霸一有点醉眼迷离，一把捉住她的双手，她也没有反抗。他们一个单身在外，一个独自在外闯荡，几顿夜宵下来，慢慢有了感情。后经王霸一提议，李吴美素性辞掉白酒推销工作，加入王霸一的南霸路桥建设公司，担任了公关部经理，自然也与他住到了一起。从此他们走南闯北，征东战西，公司规模越来越大，王霸一腰杆越来越粗，便给李吴美买了一台宝马，还在老家庆阳市也就是翠峰小区给她买了一套豪华住宅，让她拥有了公司30%的股份。

但是李吴美跟王霸一同居两年没有任何反应，王霸一开始有点怀疑，她是不是身体有病或者以前避孕或刮胎太多影响生育？所以李吴美要求他离婚娶她时，王霸一还有点犹豫，实在逼得不行，他就来个一哄二拖。现在终于有了身孕，据说还找在医院工作的同学做了B超，确认是个男孩，王霸一喜不自禁，立即让李吴美回老家养胎，花3000元一月请了个保姆招呼。同时马上打电话跟唐美芝商量，要求与她协议离婚。他愿意净身出户，老家的资产一点不要，还愿意补偿她200万现金。美芝断然拒绝，说“要离婚可以，除非我死了。”他哪肯善罢甘休？电话打了几十上百个，好话说了一箩筐，还请当年的工友王莉出面协调，唐美芝还是不肯松口。王霸一心烦心躁，即使回到庆阳也不回王家沟看她。后来又不停地更换手机号码，让她有事联系不上；恨屋及乌，连每个月给孩子们的三千元生活费也断了奶酪。

对于王霸一的制裁，美芝听之任之，3个女儿却愤愤不平，说“他这么多年在外面花天酒地，把我们娘娘崽崽丢在家里不管，这哪有点做爸的样子？”“要不是妈，我们几姊妹还有两个伯伯只怕早已流落街头！”“妈为这个家苦了半辈子，到头来还不能落个好，他真是狼心狗肺呢！”美芝听在耳里，心在流血，却还是忍痛将孩子们拦住：“不许你们这么说他，他毕竟是你们爹呢。”

即便这样，王霸一还是不肯放过，冷冰冰地拖了两年后，他以感情破裂为由，一纸诉状将唐美芝告上法院。法院经过多次调解无效后，不得不判决他们离婚。孩子跟美芝生活，家里房产归美芝所有；王霸一每月给付3000元生活费，直到老三如馨年满18周岁为止。王霸一大概觉得心中有愧，愿意兑现诺言，给她200万元经济补偿，被美芝坚决拒绝：“我不缺钱。想用200万元抚平你的良心不安？休想！”

她坚持与3个女儿相依为命，努力挣钱供她们读书，教育她们不忘根本，还带着3个孩子给两个伯伯养老送终。孩子长大有了出息，如兰如梅在温州做小商品批发，如馨大学毕业考公务员进了县城，她也不愿随她们进城享福，仍然坚守在王家沟里，务田种土，喂鸡养鸭。孩子们每次回来看她，美芝都很开心，可一旦孩子们离开，她就唉声叹气。3个女儿渐渐明白，老妈嘴上不说，其实并不甘心，总期待着王霸一有一天能够良心发现，与她复婚，回到王家沟与她相伴到老，只是没想到最后的结局却是以这样一种形式出现。

八

王霸一在医院昏迷了一天一夜，将醒未醒时，歪着嘴巴“李吴美”、“李吴美”叫着，当睁开眼睛看到唐美芝服侍在床前时，瞬间流出了悔恨的泪水。美芝赶紧掏出纸巾，想给他拭泪，王霸一却摇了摇脑袋：“别——别——我是自作自受——你不要管我。”

“都到这步田地了，我不管你谁来管你？”

“要——李——吴——美——来——”

“你别做梦了！她要管你，早把你送医院了，还要等到我和女儿救你？ ”

“女——女——儿？”

“是啊。幸亏老三两口子在家，他们开车送你到医院来的。不然只怕——”

“我——对不住——你们——”

这时如馨敲门而入，王霸一盯着她看了好久：“谢——谢——你——”

“谁要你谢？现在晓得谁好谁赖了吧？”

“馨馨，别刺激你爸，他刚刚清醒一点。”

“老王你也不要太自责，快点把病诊好，跟我一起回家，到王家沟养老。现在家里条件好了，通王家沟的公路也已修好，铺上了水泥，进进出出都很方便。”

“我要找——李吴美——算账。你——打她的——电话——”

“等你好了再打吧？”

“现在——就打——要医药——费——”

老唐只得拨打李吴美的电话，已经关机，过一会再拨，还是关机。如馨气得七窍生烟，咚咚咚下楼，开上小车就去翠峰小区找她，可她大门紧闭，敲了半天也没人应声。她垂头丧气地回到医院，还没开口，王霸一就发了脾气：“这个——骗子——我要——与她——离婚——”

“不要激动，先治病要紧。她现在想躲，还能躲到牛屁眼里？”美芝的话还没说完，王霸一突然一阵抽搐，一股鲜血从鼻孔溢出。如馨掀响警铃，医生急急赶来，王霸一已经闭上了眼睛。美芝天昏地暗，顷刻大放悲声。

这时医院里“呜呜”声起，又一辆救护车呼啸而去。