种豆熬粥

小时候，父亲手把手教我种绿豆，熬绿豆汤、绿豆粥，那是我儿时生活中最为温馨的场景。

绿豆，一年生直立草本植物，分春播和夏播两季，在南方地带广为种植。父亲曾向我普及过绿豆知识，他说李时珍在《本草纲目》上记载：绿豆，压热解毒且益气，是“菜中佳品”。

每年5月中旬，父亲都会在房前屋后的菜园种上绿豆。父亲带着我先把菜地整成一垄一垄的，每隔30公分左右挖个小坑。当时，父亲是公社农技站的农技员，种菜弄庄稼很是讲究。为了增加土壤肥力，父亲教我把灶灰或焚烧透的垃圾灰跟沙土搅拌在一起，形成复合肥，然后把肥土填在小坑里。这样的土壤，既增加了肥力，又保持土质疏松，有利于豆苗生长。每个小坑撒上三五颗绿豆种子，最后轻轻覆上土层，浇点水就可以了。

初夏，南方温湿的气候适合绿豆生长。播种后，我每天都去菜园观察。看着绿豆芽从土里探出头来，扬着两片嫩绿的叶子，然后片叶慢慢长大，直至茁壮成长。初苗期，父亲教我适当浇水、除草；始花期，追些农家肥，增加花芽分化，打好增产基础。8月，绿豆成熟可以采摘了。在高温条件下，成熟的荚果容易开裂，父亲特意交代要傍晚时分去采摘，采摘的过程要小心翼翼的，以免荚果开裂。每忆及此，总会想起元代卢挚的《蟾宫曲》：“看荞麦开花，绿豆生芽。无是无非，快活煞庄家。”

采收后，把豆荚放在阳光下曝晒。等晒酥后，用手轻轻一捋豆荚，绿绿的、油油的、肥肥的绿豆便从豆壳中脱落，除去其中的杂质，就可收获晶莹、肥硕的绿豆。“龙眼初如绿豆肥，荔枝已似佛螺儿。”诗人虽然把初生的龙眼比作绿豆，但一个“肥”字，足以刻画出绿豆的神韵。

绿豆汤无疑是我家最受欢迎的夏季消暑饮料。父亲通常会在早晨把洗好的绿豆放到锅里，让我用小灶烧上炭火，用文火慢慢熬，等绿豆颗粒软化成粥样，再调些白糖，在搅拌的时候，一股绿豆清香沁人心脾。

绿豆粥与绿豆汤仅一字之差，味道却大相径庭。绿豆汤讲求的原汁原味，重在汤水养人。绿豆粥加入大米后，通过高温熬煮，绿豆的甘爽与大米的清香糅合在一起，对酷热难耐、脾胃纳差的人而言，确实是打开味蕾的美食。

当然，做好绿豆粥，也是有讲究的。最重要的一点是要选用当季上市的绿豆，颗粒要饱满，这样的绿豆在煮的过程中易熟易烂。至于大米，父亲选用的是当年耕种的丁优米，米粒饱满，色泽晶莹油亮。煮粥前，宜将绿豆和大米分开浸泡半个小时，然后在锅里放水，放入绿豆、大米，先用大火煮开，再转为小火慢煮，中间还要用勺子翻滚几次，以免粘锅，半小时左右熬至米粒开花，粥汤稠浓即可。

清代《粥谱》中称绿豆粥“止渴解毒，消肿下气”。绿豆粥最经典的吃法有两种：喜甜的，拌些许白糖，让甜味和着绿豆的清爽激荡你的心神；喜咸的，可以佐些清淡的小菜，炒一份丝瓜，或凉拌一盘黄瓜，或酱油拌豆腐等。

春后，天气慢慢转热，又到喝绿豆汤、吃绿豆粥的时令了。久居城市，早已没有了儿时自种采摘绿豆的田园乐趣，但父亲传授的种豆做饭技艺，以及“与农相伴”的人生经历，却一直萦绕在我的心田，久久挥之不去。