壮观的驼队

走近敦煌鸣沙山，觉得其最吸引人的地方，不是沙山的高大，也不是沙子会发出鸣响，而是那一面面沙坡、一道道沙梁上，载着来自天南地北穿戴五颜六色的游客，在驼铃的叮咚声里缓缓跋涉的一队队骆驼。在蓝色的天空下，构成了一幕别样的风景。

了解一点丝绸之路的历史就会知道，对于鸣沙山来说，驼队并不算特别稀奇。汉武帝派张骞出使西域开出的丝绸之路，就从鸣沙山下逶迤西去，从那时起，丝绸之路上就有了一支支来来往往的驼队，于是也有人说，丝绸之路，就是在驼背上建立起来的。西安沙坡村出土的西汉骆驼，似也可以作为骆驼与丝绸之路渊源的印证。

丝绸之路大部分路段穿越沙漠戈壁，路途艰险，气候多变，在汉唐时代交通工具还十分简陋的条件下，大牲畜就成了货运运输的主力，可是其他大牲畜又适应不了丝绸之路的漫长和严酷，骆驼就成了唯一的选择。

骆驼是一种神奇的动物，特有的身体构造和机能，不但使得骆驼能够在环境极其恶劣的沙漠里存活，超强的体力，持久的耐力，还使得骆驼能够长途负重行走，一只骆驼可以驮着三四百斤的货物，以每天百里的速度，连续行走三四天。而一只没有驮货物的骆驼，每小时可以跑三十里，且连续奔跑八个小时以上。此外，骆驼有着极敏锐的嗅觉，可以寻找到四十里以外的水源。据说，骆驼的方向感更强，在浩瀚的沙海中，头驼可以带领驼队往返于一两千里从不迷失方向。正是这些独步天下的技能，为骆驼带来了“沙漠之舟”的美誉，也使骆驼成为丝绸之路的象征。

人们甚至从沙漠的角度来表达对骆驼的仰赖，汉代时就有“乃非驼难入之漠”的语句，来形容丝绸之路上的沙漠戈壁。

当然，作为为人服务的交通工具，骆驼并不是单独在沙漠里行走，而是有人牵行，牵骆驼的人在古时被称为“骆驼客”，到今天，随着时代的发展，使用“骆驼客”这个称呼的人越来越少了，但只要骆驼存在，“骆驼客”这个行当就不会消失，像此刻鸣沙山上的驼队，每一支驼队，都会有“骆驼客”，随着驼队的大小，“骆驼客”也有多有少。

“骆驼客”的主要职责不光是牵骆驼，更主要是使唤骆驼伏下或站起，保证骆驼平稳行走，为游客上驼、骑驼提供服务，同时还会承担一些向导的职责，为游客介绍一些鸣沙山、月牙泉的知识或者传说。

随着时代的发展，“骆驼客”也渐渐成为一个巾帼不让须眉的行当，那些女“骆驼客”们，或披着纱巾，或戴着凉帽，或戴着厚厚的护臂、手套，在骄阳的照射下，高一脚，低一脚地行走在驼队的旁边，成为驼队的美丽背景。

据当地一位新闻同行介绍，鸣沙山的“骆驼客”里，有许多都是附近月牙泉村的村民。早在二十多年前，月牙泉的村民就看到了骆驼在鸣沙山旅游中蕴含的商机。于是，他们从附近的沙漠、草原上买来骆驼，为游客提供乘坐骆驼攀登鸣沙山的服务。由于这一项目契合了远方游客体验大漠风情的心理，生意越来越火爆，目前月牙泉村的骆驼已经发展到了一千多只，每户村民每年光是牵骆驼载客的收入就达数万元，月牙泉村也凭借这个项目成为远近闻名的富裕村，全村现已建成高标准小康住宅一百多户，占全村农户百分之六十以上，买汽车的农户就更多了，电话、有线数字电视及自来水的入户率均达百分之百，月牙泉村也被人誉为“鸣沙山下的小康村”。

除了月牙泉村，周边的乡村也加入了鸣沙山的驼队服务项目。我们去的那天还不算是鸣沙山旅游的旺季，但从山下到山腰到山顶，分布着数不清的驼队，目估骆驼至少有一千只以上。而在从鸣沙山下，还有一个偌大的场地，集结的待组队上山的骆驼还要多得多，据说，鸣沙山的骆驼总数已达六千只以上。

怪不得，那位新闻同行以自豪的口气说：“我们鸣沙山的驼队是亚洲最壮观的驼队哦！”