树中象

大象划楞着四肢。它被卡住了，无法落地。

它不知道自己是怎么卡到树洞里的，印象中，它从河上漂流而来。不过，如今这些都已不重要，重要的是它无法下来。它双脚使劲儿够着地面，却始终差那么一点儿。树干托它的腹部，洞的轮廓挤压着它的胸腔，它有些无法呼吸。大象发出几声哀鸣，摇曳着短小的尾巴，继续划楞着四肢。

树顶飞过一群老鸦，呱呱叫着，似在嘲谑。大象发怒了，它使出全身的力气，扑腾着，使整棵树都跟着它晃起来，却似乎什么也没能改变。它疲惫了，伸出长鼻子拽着枝头，将沉重的脑袋挂在树上。树枝“咔吧”一声断掉了，它委屈地抽了抽鼻子。现在，它知道自己必须要做好长期受困的打算了。

他耐心地等待着，听到周围有任何风吹草动，便发出几声呼喊，企图寻求解救。但是，始终没有人来解救它，就像没有人来解救这棵树。

天气很热，太阳照得老高。树荫无法完全遮蔽它，它的脑袋和屁股都暴露在外面。逐渐，大象被晒得有些发昏，口干舌燥。它什么时候受过这样的罪？它是在象群里长大的，象群里的日子是美好的，它多么怀念。

好不容易挨到下午，热力下去，它晒得已经失去了大半活力，像树上那些边缘有些焦黄的树叶。它饿了。幸而，卡住它的是一棵胡桃树，树上结满了果子。它伸出象鼻，嗅了嗅低处树枝上的核桃，小心翼翼地摘下一颗。青皮是苦涩的，果壳很咯牙，但果仁儿甜香且油脂丰富。它没法儿去除外面的青皮和果壳，只能把它们一起嚼碎，咽下肚子。很快，它的舌头和口腔被尖利的果壳划开了小口子，蜇辣辣地疼，它的牙齿被核桃汁染成青黑色。尽管它还是有点饿，它吃不下去了。

天黑了，它要想休息。但无论怎么在有限的空间内调整姿势，它都不能全身心放松下来（体重导致它的内脏被挤压，它不得不用力维持平衡），它感到痛苦和疲惫。第一天晚上，由于不能很好地适应新生活，它在半睡半醒之间度过。

似睡非睡间，它感到什么蜇了它一下。强烈的疼痛使它一下子清醒了，它哀嚎着，惊恐地望着四周，茫然无助。被叮咬的部位肿胀起来，像指甲缝里扎进一根刺那样痛。惊悸交加，它再无法入眠。它发抖地警惕着四周，小声哀鸣。它听到漆黑不见五指的夜里传来强有力的“嗡嗡”声，环绕着它。什么东西用几根粗壮的螯足扒在了它耳朵上，吓得它慌乱地扑腾着，将它甩开。

提心吊胆了一晚，天明时，它疲惫不堪。当第二天的第一缕微光浮现天边，它终于找到了罪魁祸首，一只大虻。

它懊恼地甩动鼻子，驱赶着那可恨的生物，想让它离远走开。然而，大虻似乎对它产生了兴趣，落在它面前高处的一根树枝上，大象对此无可奈何。

稍一松懈，它感到眼皮沉重。昏昏沉沉地，大象闭上眼睛，想打个盹。趁此时机，大虻从高处俯冲下来，扒在大象脸上，在它眼皮上狠狠地蜇了一口。

大象嗷嗷惨叫着。它的眼皮立刻就肿了，不停地淌着眼泪。大虻飞回高处，洋洋得意。

大象知道必须一时一刻也不放松警惕，才能应对这种骚扰。

对峙持续到下午。大虻哪也不去，一动不动地盯着它，不给它任何休息的机会。它感到饱受煎熬。

长久如此，它的肋骨都快硌断了。忍耐不住，它开始全力挣扎。它用前足顶住树干，用鼻子拽住枝头，用力地抻着身体，企图从树洞中挣脱出来。它的耳朵用力地呼扇着，尾巴上的毛绷的挺直。它的肋骨更疼了，肚子上的皮肤被树洞磨破了。几次力竭后，一边大口地喘息，它放弃了。它再次真真切切地认识到，它被卡住了。

感到消沉，它麻木地瘫在树上，想不了了之。大虻隐蔽地飞来，绕到它脑后，在它的耳根上狠狠地咬了一口。它像触电一般惊起，疼得用膝盖摩擦树皮，用后脑去撞树干，哀嚎声不绝于耳。情况允许它有片刻懈怠吗？它必须心惊胆战地活，这是一场苦刑。

傍晚，感到屁眼儿发胀，它开始排泄。粪蛋子从它的身体里挤出来，滚落树底。受困前吃的那些嫩芽和水果从它身体里排出去，它的肚子空了。如今它只有那些包裹着硬壳的核桃可以吃，由不得它挑剔。

挺着硬邦邦的肚子，在黑夜里它与那悄无声息的大虻对视着。经历了白天的困倦，像是达到了某种临界，它开始适应随时处于半睡半醒的状态。不过代价是惨重的，它变得越来越虚弱，疲软得像是一块用旧的丝瓜瓤。

第三天，它等待的转机到来了。正午时分，或许是因为太阳过于炙热，那只大虻在高处的树枝上晒了许久后，像是烧尽了生命，从枝头坠落，跌在干燥的地上，死了。

它胜利了。事情发生得太突然，它起初还有些迷茫。不过随即它意识到自己已经熬出头了，便迸发出一阵狂喜。怀着极大的快感，它庆幸着那只不停折磨它的可恶的虫豸的死亡，若不是自己还在受困，它真想上去踩两脚！

就在这时，突然什么攥住了它欢快摇摆的尾巴。它大吃一惊，扭过头向后看去。但是由于它的身躯太过庞大，它看不到自己身后。恐惧扼住了它。没有任何交涉，那有力的手，以惊人的力量拽住它的尾巴，向后拉扯着。那是它从未体验过的，鲜血淋漓的疼痛！皮子抽紧，肌腱撕裂，“铮！”地一声，它的尾巴被活生生地扯下来！

血淋淋拉拉地滴下来，染红了它的后腿。令人窒息的疼痛下，大象昏迷过去。

它虚弱地醒来后，首先惊恐地看到在枝头凝视着它的一只大虻。它不知道那是先前它以为死去的那只，又或是另外一只，总之它在那里，盯梢着。

断裂的尾椎处传来难以想象的疼痛，它哀叫着，缓缓地转过头，却根本无法看到伤口。它只能放任，承受。

感到饿时，它就从枝头摘些果子吃。其实果子的数量少得可怜。不久，近处的核桃被摘光了，它只能昂起头，用前脚支撑身体，伸长鼻子，费力地去够那些高处的树枝。每当它行动时，伤口就疼得快要裂开一般。

它忍不住想要排泄。它收紧屁股，让粪蛋子滚下。不可避免地，粪便粘在它屁股上，伤口的血痂上。

到第五天的时候，树上已经没有几颗核桃了。他眼巴巴地望着树梢头仅存的几颗硕大的果实，流下了涎水。凭本能，它知道那些核桃长的位置太高了，自己怎么也摘不到。但怀揣侥幸，它还是打算试一下。

它像往常一样，昂起头，用前脚支撑身子，尽可能地把自己抬到高处。但是不行，还差得远呢。它很倔强，并没打算轻易放弃。它收紧肚子，用力地往前挪蹭着，企图让自己的脊背从树里钻出来。不行，还是不行。它累得气喘吁吁，鼻子耷拉下来。

抬头望着离自己最近的一颗核桃，它多么渴望……

再试一次！它决定。它挣扎着，卖力地往前拱，用前脚使劲儿顶着树干，伸长自己的脖子……它感到树像是用一双手在按着它的肩胛，让它挣扎不得。它听到自己的骨头在咯咯作响，头脑眩晕，耳鸣声嗡嗡。它的鼻子绷得像一条直线，身体像是一根粗橡皮绳。

差一点，好！就差一点！就快，就快……

然而，它的右脚没踩稳，崴了一下。“磕叭”一声，失去支撑的它重重地跌下来，肚子硌在树洞上。它霎时感到天旋地转。腹部传来锥刺般的疼痛，它确信自己摔断了肋骨，断骨斜插进了它的腹腔。它知道自己失败了。它的嘴角溢出一道血。好长时间，它动弹不得，只能发出低声的呜咽。后来它不知觉地昏了过去。

醒来时，下起了磅礴大雨。它木然地任由大雨冲刷着它的身体，像它的身躯不是血肉，而是树的一部分。尾巴上传来蜇辣辣的疼，伤口处流出黑色的血，结痂已经开裂。饥饿使他浑浑噩噩。它已经无力改变现状，更无心改变。

大虻从树梢头飞下，落在它的脸上，它的眼前，似在挑衅，或是警告。它决定任由那只虫豸去迫害。大虻跳到它的眼珠上，撕咬着它的瞳孔。血在眼珠里漫开，它的一只眼睛瞎了。大象发出惊心动魄的痛嚎，流着泪用鼻子将大虻驱赶开了。

大雨一直不停，一直不停。在雨里泡久了，它开始窜稀。在它的身后，堆满了粪便，在积水中发酵着，散发出臭味。粪便滋生出蚊蝇，在雨中狂欢。

伤口肿胀着，挤出白色的积液。在雨水中，伤口逐渐发炎、化脓。蚊蝇的滋扰使他更加苦不堪言，它全身发痒，伤口处更甚。它感到那些蚊虫特别喜爱叮咬伤口，它们在伤口上产下白色的卵，蚕食着它的血肉。它们往它的伤口里里钻着，在它的身体里流窜。它知道伤口永远也无法愈合。

一天一天，在雨中，它膨胀着，它变得越发臃肿，虚浮。同时，雨水使它患上了皮肤病，它感到全身烧灼，又疼又痒。或许是真菌感染，它无力地想。它的皮肤龟裂着，伤口越来越深，有一天竟惊人地长出了几株蘑菇……

当某天的黎明开始，它猛然发现自己嘴里的长牙不见了。不过，它产生了严重的自我怀疑，自己究竟是一只公象还是一只母象？它或许本来就没有长牙，一切都无法证实。

黄昏时，一只鸟落在了它的鼻子上。它望着那只鸟儿，产生了一阵强烈的悸动！它故作镇定，鼻子像是伺机的蛇一样，曲折地，缓慢地接近着。它知道自己不该这么做，虽然是迫不得已，但根本没有什么是纯粹迫不得已……

它的鼻子猛地缠住了那只鸟儿，快速地送进嘴里。它的牙齿和舌头感受着鸟的骨头，鸟的羽毛，鸟的爪子，鸟的尖喙，鸟的眼球，鸟的肠子……嚼碎，念念不舍地咽下肚去。舌头上残留着余味，它收缩着自己的胃，一边虚伪地自责着，一边机敏地望着四周，寻找着下一只鸟……

它燃起新希望。它决定把鼻子伸到后面，把溃烂的伤口里的脓水给吸出来。它转过头，别着脑袋，把鼻子尽量往后伸着。它什么也看不见，只能凭借感觉摸索。它摸来摸去，终于碰到了自己的尾巴。

令它惊恐，它的尾巴就好端端地在那里，不曾有伤口，更没有溃烂和化脓。它的心脏抽紧了。与此同时，什么抓住了它的鼻子。它使劲儿拽了拽，拉不回来。它就以这样蹩脚的姿势被固定在那里。

它苦笑起来，想到了唯一解决办法。

大象鼓起勇气，发出一声怒吼。

它猛地一挣，滚烫的血洒落大地。

它看见天空，草地，象群，还有奔涌的河流……

2022年4月

于陕西西安市焦岱镇

文难武易