时光的酝酿

2023年秋天时节，丰收季节。迎来了新的美味，大西南片区乃至大多数省市的人们喜欢做辣椒酱，那是居家的人们平常时日的日常生活必需品，是大众的佐料或辅助配料。

一个周末，赶在辣椒销售旺季的时候，亲手做一坛辣椒酱，让家人尝点鲜。也让孩子的妈，看看、尝尝俺的手艺，是与之差得太远，或还是新的口味，还是怎么的。

周六一大早，大约七点洗漱完毕。看天气好，就看电视新闻，看微信朋友圈信息，玩一会手机。八点多，上街吃早餐，稀饭、包子、馒头之类。慢悠悠朝河边菜市场走去，估计农村的种菜的老农们已到城里。

走了一小圈菜场，看到坐在一辆三轮车旁的一老头在卖微小青辣椒、中号辣椒，丝瓜等。看样子是自己种的，又顺便问了菜种在哪里。喔，山上的蔬菜。看着也新鲜，问好价格，就蹲下挑选起来。一会儿变换姿势，蹲久了，实在难受。一会儿，看这袋，一会选那一袋，有时又选菜摊板上的辣椒。路过的，有经常买菜的老大娘说，“你选的辣椒，真好看。”“选的是好辣椒。” 偶尔也有一些买菜的大妈在几包辣椒口袋里挑拣。大约三十分钟，选好了10来斤，付好钱，把辣椒仍放在卖住这地方。

然后，到就近不远的佐料摊，选姜、蒜、花椒等。称好姜、蒜，付现金与摊主。老年摊主说就放这里，选好花椒再来拿，我没同意放那里，五六斤的姜蒜提在手上。再转角处门市摊里称好花椒，并打成粉末。往回走，经过姜蒜摊位时，那卖姜、蒜的坐摊的老年人说我称的姜与蒜没付钱。其儿子说，见我付了的，还给我补找了零钱，才去称花椒的。有人见证，不然，与老年人还难说清楚。话说回来，拿出去的钱，有我的手印或痕迹，即使说不清楚，也可化验，证实付了钱的。

回到那卖辣椒处，准备去提买好的辣椒，卖辣椒的老头见我来拿辣椒，只见，他把我买的辣椒又放在称上称一遍，说，与原来一样多，仍旧多两角钱，只收你的整数元，说话算数，自己种的，一二两、几角钱一般不收。确实，他只收的整数元。这又称一下，让我明白他没有从已卖给我的之中拿些辣椒出来，搁在他那里没问题，让我放心。就是证明给我看，他诚实，不会趁人不在，拿出一些辣椒来。这确实是实在的农村人。

左右手，各10斤左右的东西。轮换提着辣椒、姜蒜盐巴等，总算回家了。稍作休息，就进入下一轮操作中。

找出小剪子，拿出菜盆，挪一根小板凳，把买回的一口袋辣椒放在面前，清理起来辣椒。抓一把，对着每一辣椒梗，嘎查一下剪掉，顺便查看，有无虫眼之类，顺手把好的丢入菜盆。就这样，循环往复，10来斤辣椒，一小时完成了，有点疲倦。但又不得不去完成剥蒜的活，这比剪辣椒梗难多了，因为把蒜撕、弄成几大瓣，再一小瓣的剥壳，用拇指、食指配合，甚至指尖去撕开蒜壳一小口，再沿着缝去除蒜皮，真的麻烦，一瓣一瓣的剥，弄得指甲有点疼痛。这时，肚子咕咕叫，赶紧翻箱倒柜、冰箱里找些吃的充饥。又剥了几个。每日养成的午觉，睡意上来，实在撑不住了，随便洗洗手与脸，倒头就睡在沙发凉席上。

当我听到电话铃响起，从睡梦中醒来。孩子的妈问，“辣椒酱做好了吗？”“还在准备”。

赶紧翻身起来，洗脸洗手，又剥剩下的蒜，手指甲更痛，总算完成剥蒜。

紧接着，处理老姜，粗略撕开、分小一点，去除泥沙，清理出烂的姜。

这样，把那些辣椒装在一个大桶里，水龙头下冲洗，弄出清洗好的双手捧在菜盆里，盛满一个、两个菜盆。反复一次，把辣椒洗好了。

在菜盆里洗好三斤蒜，再用这水洗三斤姜，这姜泥土多些，有点脏，又接水洗一遍。再反复，又洗一次蒜与姜。之后，把蒜、姜倒在大水桶的辣椒上，盖上水桶盖，提起水桶放在背篼里。总算完成做辣椒酱的初步工作。

下午五点，看着外面阳光照耀，气温有点高，背着背篼冲出家门口。乘电梯、出小区，沿着公路街道，跨过古老石桥，穿过老街，一口气背到近一公里的菜市场。还好，打辣椒酱的没关门。

一看，姜太大块，将影响机器打碎。于是，老板娘就帮起手来，理出姜，放在菜板上，把所有的姜块切成一小片一小片的薄片样。

她把桶里的辣椒、蒜、姜，倒在一大筲箕里，大勺子搅拌，和乱，一勺一勺的放入开动的机器里。只见，碎片的红色、白色、浅黄色的混合物，从机器口掉下流入桶里，辣椒味、蒜、姜等味扑鼻而来。

高兴的背着原路返回，一路辣椒香，虽然，有桶盖，但那香气一路飘着，啥是好闻。沿路的过路人，甚是称赞，知道是新做的辣椒酱。在电梯里，我背着的辣椒酱，我自己就闻到了新鲜的辣椒酱香。

进家后，加上一瓶酱油、二两打碎的花椒面，三斤盐，长勺子一搅拌，那更是满屋飘香，回味无穷。

多次反复洗往年装辣椒酱的菜缸，提到阳台风干坛里的水分。

这想起，弄点饭吃。就一碗面条，加上刚做好的辣椒酱，吃起太有味了，可能是实在饿了，也许因为这是自己亲手做的，更加有味，别有风味，心里甜滋滋的。

虽然太阳下坡了，但地气仍有些热。前前后后三小时，缸风干了。就赶紧把辣椒酱装缸，盖盖，倒水在缸沿里，使其旋转缸盖，不漏空气。封坛，遮盖这一坛辣椒酱。那只等着时间的酝酿，将酝酿出更有风味的辣椒酱，更加诱人的酱香。让时间检验一切吧！

这就是我一天的辛苦劳作，一点小小成果。这就如人生，那艰辛的成长历程。也犹如父母对孩子的期望，在期盼中成长，慢慢成熟。

又闻辣椒香！又想起了母亲以前做的辣椒酱。上世纪七八十年代，农村生活条件不太好，每年秋天季节，母亲就会用自家种的辣椒手工剁椒做辣椒酱，做泡辣椒等，种太多的辣椒，父亲就把辣椒弄到乡镇街道菜场售卖。上小学、初中时，就会带上少许辣椒酱，即使没有其他蔬菜，和着干饭吃，好吃得很，很香，至今难忘。参加工作后，也偶尔从家里带一些辣椒酱拌菜、炒菜等。

成家后，主要就是孩子的妈所做辣椒酱。不过做辣椒酱时，打打下手辅助做做，味道也很好。

2023年，亲手、独立地做了一坛香辣椒酱，真的很香。真有意思，实在是有意义。