捡稻穗

记得我刚进村小学“关水鸭”不久，正遇上秋收农忙假，我便提着竹篮跟在邻居大哥哥大姐姐身后捡稻穗了。可竹篮太高太宽了，总是磕绊我的腿，挂着地面和田里的稻茬，顶着我的身体朝另一边倾斜，经常跌交。我看不见田里的稻穗，却总是惊飞惶恐的蚂蚱和胆小的蜻蜓，当我追捉它们时，不但捡不到稻穗，还被稻茬挂走了不少。

邻家哥哥姐姐们都走出视线了，可我还不慌不忙地扯一根稗草芯串进蚂蚱的背脊梁，尽管蚂蚱吐了我满手黄褐色的、黏稠的糊状唾液，像娘弹出带血的浓啖，但还是耐心地一只一只串着被我掐掉跳脚的蚂蚱。

“你还不赶紧点嘛，小伙伴们都走远了。”一个老汉突然闪现在我的身后，他黄褐色的宽阔的额头上皱纹一道挨着一道，顺着两个太阳穴一路向后延伸；两个颧骨高高隆起，映衬着鼓起的腮帮下宽厚的下颌骨围成一座“国”字脸。他手交叉抱着一根长如电线杆的竹竿，斗笠背在后背，悠闲地徜徉在田埂上，脸上笑盈盈的，一副慈祥。

“我认得路，自己会回家。”我在为提错竹篮而自己在跟自己较劲。

“既然你是来捡拾稻穗的，就要专心的寻，认真的找，想想怎样才捡才拾得多嘛。”老汉用竹竿挑了挑我那盛着稀稀拉拉几支稻穗的篮子说，“小朋友是第一次学捡稻穗吧？一会儿就拾得这么多了，嗯，不错，真不错。”明知他是在挖苦我，可经他这么一夸赞，心里却乐滋滋的，腼腆地笑了笑，“你在讲反话骂人。”接着，他又戏谑地问:“小朋友，你捡稻穗做啥？”我仍把头埋着继续串蚂蚱，“我要卖钱给娘治病。”

“那你还在逮蚂蚱、捉蜻蜓干啥？还不赶快顺着剌蓬边、捆米把的地方寻去。你快看，这里有几大吊，那里有几大支。”老汉边说边指稻田里散落的稻穗，我以为他在耍弄我，不以为然地朝他竹竿下端指向看去，确实有不少。我弹跳着奔过去一支一支地拾捡，扎成一束一束的稻穗，心想，怎么哥哥姐姐们从此走过了竟然没有发现，偏偏这老头一来就瞧见这么多呢？莫非是《大闹天宫》的孙悟空拔毫毛变的吧？忍不住又抬头打量他一下，猛然间他不声不响地又挪到我的面前，右手拎着我的竹篮，“来，放进来。我负责提篮子，你负责捡，通力协作，捡满一篮子好回家。”

我被吓了一跳，狐疑地问，“你是哪里来的神仙哟？”他偏偏头、眨了眨他那双明亮的大眼睛:“那你猜猜，我像哪路神仙嘛！”

我后腿一步，说:“你是不是孙悟空变化来帮助我的？”他开怀大笑，“算你猜对了。不过你得按我说法去做，才能实现你的愿望。”我越来越害怕了，不知如何是好，怯懦地说，“你不会吃我吧？”

不会的，你在哪里见过吃人的孙悟空呀？他依旧微笑着说，“你的后面又有好多稻穗呢。”

我照着他指引的路线一路捡拾稻穗，信心越来越足，也管不了他是神还是仙，只要捡满一篮子稻穗，一定会换来很多药品治好娘的病了。要不，娘整晚整夜不停咳嗽的声音，搅得左邻右舍的人睡不着觉。那天在路头路尾，我听见邻居大伯在埋怨父亲，“你带叔娘去医院看一下嘛，她咳嗽像拍簸箕一样，总这样咳下去，是要丢命的。”从那时起，我怕失去娘，更害怕孤独。

这时老汉变魔术般抱来几大捆稻穗，来，到田埂上来，我们一起掐掉稻草，拣稻穗。我顺从地同老汉并排坐着，听他使唤。兴许他能治好娘的病，好让娘不再受苦。想起娘咳嗽时，根本不敢躺着，必须斜靠在床边上，伸长脖子，随时咳嗽随时弹，任凭泪水顺着鼻涕淌进嘴里，汇着带血的浓啖，好半天才弹出大块大块的血啖，满脸无助，这时，我默默地递上杯温水和毛巾。

“你娘得的什么病？”我说，“医生说叫哮喘性支气管炎，咳嗽得很厉害，可睡着了就像小猫找娘叫一样。”

老汉又问，“那你父亲怎么不送你娘上医院去检查？”“我父亲在遥远的天边上班，半年才回家一次，有时到年底才回来。你是神仙，那你一定能治好娘的病，能救我娘的命。”

“邻居们私下谈论我娘患上了干痨病，听说是传染病，将来死后，不能装棺材土葬，要拿去架起柴火焚烧。我想象着娘被烧的样子一定很疼。恨那些嚼舌根的人，像一群鸭子一样嘎嘎地乱叫。我听到身边有嘎嘎叫的鸭子的声音，仿佛在嘲笑我、诅咒我。

“小朋友，你在想什么？快满一篮了，你提得动不。”

“神仙，我求求你了，你给我变些药来治好我娘，我不能没娘呀。这些稻穗全送给你，行不行？你行行好。”

“你娘叫什么名字？”“不晓得。”

“那你该晓得你的名字吧。”“我当然晓得，王宇，姓王的王，宇宙的宇，父亲说算命先生说我将来要翱翔宇宙，大闹天宫。”

“嗯，不错，不错。这样吧，你等我到天黑时，我送你回家，顺便给你娘一些救命的仙丹。好不好？”

我在田野里边追逐边耐心地继续串着蚂蚱，听大人讲蚂蚱能治好娘的病，所以，我要多逮一些，让娘一次能吃好，不再疼痛，可以下床做饭给我们吃，陪我们捉迷藏。

不远处隐约传来鸭子嘎嘎叫的声音，我愤怒地抬头四处张望，只见老汉扬起竹竿轰赶着什么，吆喝着什么。老汉不是神仙吗？怎么放起鸭子来了？不对，他一定在帮我驱赶那些讨厌的嘎嘎叫的邻居。

晚上，不知老汉施了什么魔法，也不知给娘喝了什么仙丹，娘立马止咳了。接着，老汉又从装肥料的纸袋里抓出二十个鸭蛋，嘱咐我们一定要用甜米酒糟同煮，连服一个星期后，娘的病自然会痊愈。

父亲遵照老汉的嘱咐，搬了新家，以前坐西朝东，现在改为坐东朝西，这样，父亲工作换到离家近的地方，我和哥哥也如愿考上了大学，母亲的咳哮病再也没有复发了，精神状态一天比一天阳光了。

弹指间，一晃四十多年了，我也长成老汉的模样，每逢秋收，我回家经过那片田野，总会想起儿童时代拾稻穗的往事，会感恩一个施予神仙般魔力的放鸭老汉，拯救我的童年，拯救我的世界。