炒面

小学时，每忙完秋收季，地里种上小麦以后，就开始择棉花了。小时候，我们豫东地区多种植棉花，因为棉花是主要的经济作物。因为受当时生活条件的影响，种植棉花还是很有必要的。第一，棉籽可以榨油，而且出油率比玉米和大豆高，所以小时候常吃棉油。第二，榨油剩下的棉饼可以喂牛，当时牛是很重要的劳动力，虽然家家户户都有了拖拉机，但是有些劳动，只能用牛，没法用拖拉机，比如窜棉花沟。第三，棉花绒（我们叫花瓤子）是主要的经济来源之一。第四，棉花杆（我们叫棉花栝子）可以燃烧，是做饭用的主要燃料（其次是玉米杆）。

但是，种植棉花是非常麻烦的，从每年清明节开始要一直忙到冬月、腊月下大雪，可以说，一年四季都在为棉花忙碌。当时的秋收季和夏收季一样漫长。如今全部机械化，麦子用几个小时就能收完，以前麦收都要一个月左右。现在种麦也很快，收玉米也是机械化。以前玉米全靠人掰，除了玉米就是棉花了。种麦之前，棉花从九月份开始采摘，能采摘一个月左右。但是，种麦子的时候，还有很多棉花桃没有开，不能采摘。这就需要把棉花栝，挨个用铁锹挖一下，把根部铲断，然后人工拔出来。然后，用拖拉机拉回离家比较近的地方挨着摆好，经过日晒风干，剩下的棉花桃会逐次裂开，然后就是择棉花了，这就是天冷以后主要的劳动了。为什么说择而不是摘呢？摘，是棉花还在土里，是存活状态，棉花桃是受自身力和外力盛开的。择，是棉花被拔出来后，棉花桃完全经过外力裂开的。

记忆中，择棉花的时候，姥姥都会来我家帮母亲择一段时间棉花。因为种完麦子，父亲又外出打工了，我和妹妹的秋忙假也结束了。只剩下母亲自己择了。姥姥每次来帮母亲择棉花的时候，都会给我们带着好吃的。有次，姥姥带了一兜炒面。以前对炒面的第一印象来自于语文课本，如今已经忘了是几年级的语文课本里，有篇课文叫《最可爱的人》，写的是人民志愿军，抗美援朝的时候，在雪地里吃炒面就雪。当时由于年龄小的原因，对人民志愿军保家卫国的精神感触不太深，反而对炒面记忆深刻，想着炒面一定很香吧。现在想想，当时真是年少无知，不知道最可爱的人为什么可爱？可爱的不是吃炒面就雪，而是舍生忘死，保家卫国的大无畏精神。

姥姥把炒面从篮子里拿出来的时候，炒面用塑料袋装着，系的很严，打开袋子，一股麦香味扑鼻而来，同时拿出来的还有一塑料袋红糖，炒面要配着红糖吃。我和妹妹看了，就问“姥，这是什么好吃的啊？”姥姥说“这是炒面。”“哦，原来炒面是这个样的啊？怎么做的啊？”我问。姥姥说“就是把面（面粉）在锅里干炒一下，一直炒到发焦黄色就行了，吃类时候用红糖和开水拌一下就好了。”随后，姥姥就给我们一人拌了一碗，拌好的炒面呈浆糊状，一口下去，黏黏甜甜的，又好吃又顶饿。几天后，姥姥帮母亲择好棉花就回去了，炒面也吃完了。可是，姥姥端着碗给我们拌炒面的样子，依旧是那么清晰……

后来，母亲也给我们做了几次炒面，我烧地锅，母亲翻炒，炒出来的炒面跟姥姥做的味道一样。再后来，生活条件越来越好了，炒面就慢慢退出餐桌了。如今，炒面这个词，早已不是那个炒面了，此炒面，非彼炒面。现在的炒面，只代表饭店里的炒面条。现在，谁也不会没事炒面吃，毕竟现在好吃的那么多，谁会无聊到去炒面粉吃呢？跟如今的食物相比，炒面确实算不上美味，甚至算不上正八经的食物。但是，对于80，90后来说，它不仅仅是食物，而是承载了一代人回不去的童年。

如今的胃，吃了太多的美食，不知道现在做份炒面，还能不能吃得下去呢？