曹矞
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湘西凤凰古城因沈从文的《边城》而闻名于世，沈从文为世人打开了一方旎丽多彩的宝镜，使之大放异彩。那独特自然、纯净秀丽的自然风光，那原始神秘、淳厚古朴的民族风情，那人与人之间纯洁美好的感情，一下子吸引了全世界的目光。
从此，蒙有一层美丽神秘面纱的凤凰古城，成了天下游人共同的向往，梦里的原乡。怀着对沈从文先生的敬仰，对凤凰古城这个世外桃源的无限向往，我们不顾一路车马劳顿连夜赶到凤凰古城。
啊，古城夜色美极了！只见夜色下的虹桥，霓虹闪烁，流光溢彩。一江两岸灯光旎丽，岸上建筑与河水倒影相互映衬，相得益彰，多姿多彩，如梦如幻，仿佛进入了美丽神秘的童话世界。
凤凰古城是我国一座历史文化名城，它位于沱江之畔，群山环抱，曾被新西兰著名作家路易·艾黎称赞为“中国最美丽的小城”。夜幕下的古城，朦朦胧胧，十分神秘，犹如含羞的美少女披上了一袭薄薄的纱衣。我知道，浮躁的心是体会不到寂静的凤凰古城之美的，只有以一颗宁静的心沉浸其中，才能触摸到凤凰古城那古老而神秘的灵魂，才能感受到《边城》所营造的美丽意境。
凤凰古城，因其西南方向有一座山酷似展翅飞翔的凤凰而得名。知晓凤凰古城，最早缘于沈从文的名著《边城》。沈从文笔下的凤凰古城，是那样的原始古朴、美丽空灵而又极其神秘。虽然觉得那里有些荒僻野性、闭塞落后，但是自然风光特别秀丽迷人，人情单纯质朴，保持着古老淳朴的民风。这里与陶渊明笔下的世外桃源何其相似。《边城》以一种“优美、健康而又不悖乎人性的人生方式”，描绘了田园牧歌式的桃花源般理想化的社会图景，极力赞颂我国传统文化流传至今的美德，热情讴歌一种极具地域特色的自然美、风情美和人性美。作者在《边城》中有这样一段文字描述：“若从一百年前某种较旧一点的地图上寻找，当可有黔北、川东、湘西一处极偏僻的角隅上，发现一个名为“镇竿”的小点，那里同别的小点一样，事实上应当有一个城市，在那城市里，安顿下三五千人口……”由此可见其偏僻落后，鲜为人知。正因为沈从文诞生于斯，生长于斯，创作于斯，以著作《边城》才使“养在深闺人未识”的“边城”得以扬名，获得了无数世人的青睐和赏识。
群山环抱之中，一湾沱江水静静流淌，几艘渔船在江面来来往往，一排小巧古朴的吊脚楼伫立河岸，一道道风雨斑驳的古城墙昭示几许沧桑……对凤凰古城的印象，以前只停留在文字描写或图片上。而如今有幸身临其境，只待明日撩开她神秘的面纱，一睹她美丽的风采，感受其无穷的魅力。
第二天一大早，我们就起来观赏美景，亲身感受凤凰古城的美。踏着最古老的石板长街，穿过一条条弄堂，品尝着沁人心脾的镇竿姜糖、老爹猕猴桃干，随着拥挤的人流不知不觉中走到了沱江岸边。走下石阶，情不自禁地把手伸进了沱江，感觉到江水格外清澈。乘船泛舟沱江，但见江水倒映着对岸古老的苗家吊脚楼群，江边那座高高的宝塔，古色古香。还有那个古老的水车，在不停地转动，扬起好多晶莹的水花，碎金泻玉似的。一条又一条小船载满游客，在沱江里欢快地划着，任水波荡漾，轻轻地摇晃。岸边的叫卖声，不时吸引着游人的目光。对岸古城墙的倩影吸引了我们，忍不住走过江中的石墩，拉着同伴的手小心翼翼地踏过去，不顾急流的江水，将远处的虹桥和自己一起留在镜头中。虹桥，原名卧虹桥，远看犹如一道彩虹横卧沱江之上，古老别致，历史悠久，乃古城标志性建筑之一。
陶醉在沱江岸边的风景里，触景生情，不时回想着沈从文作品中精彩的文字描写，更觉得眼下凤凰古城分外美丽神秘。徜徉在被岁月已经打磨得光滑的青石板街面上，走进古城里一条条老街巷，细细品味独特的凤凰文化，领略苗族风情。一件件镶嵌着各种精美图案的手工艺品让人目不暇接，把玩着一件装饰着银环的平安符，爱不释手。几位坐在门前的苗族老人，不像街上的年轻人大声叫卖，而是那么闲适地坐在那里。只有当你拿起一件银饰或者工艺品时才会操着不太标准的普通话，简单地介绍一下。岁月的痕迹刻在她们饱经沧桑的脸上，但她们的眼神里，却写满了惬意和安详。
凤凰城以古街为中轴线，连接无数小巷，沟通着全城。古街是一条纵向随势、横向交错铺砌而成的青石板街，自古就是热闹的集市，如今更是集贸繁荣。北门城楼，本名“碧辉门”，采用红砂条石筑砌，既有军事防御作用，又有城市防洪功能。那是古城一道坚固的屏障。古街两边建筑，飞檐斗拱，雕梁画栋，店铺中陈设着琳琅满目的民族工艺品，流出浓浓的古意古韵，透出一种独特深厚的民族文化气息。
莅临凤凰古城，是奔着沈从文而来。四处打听，穿过一条条的石板路，仔细寻找着沈从文先生的故居。几经周折，才在一个深巷里找到。那是一座典型的南方古四合院，是用火砖封砌而成的平房建筑。始建于清同治五年，分前后两进，中间有方块红石铺成的天井，左右配以古色古香的厢房，大小共11间，整座建筑具有浓郁的湘西明清建筑特色。故居里陈列着沈老作家的遗墨、遗稿、遗物和遗像，敬仰的目光在那些早已斑驳的遗迹中驻留着，仿佛穿越时光的隧道看到大师在桌前挑灯夜读或创作的身影。看到沈从文遗像，我虔诚地在他遗像前深深地鞠了一躬，以表达对心目中的文学大师无比敬仰和崇拜之情。墙上一张合影照片吸引了我的目光。那是沈从文和夫人张兆和在张家界金鞭溪边的合影，他和夫人坐在溪边，开怀一笑，两位老人脸上露出安静慈祥的笑容。这张合影给我留下了难忘的印象。
沈从文先生，不只是小说家、散文家，也是文物研究家。他在上个世纪二十年代就蜚声文坛，被誉为“中国第一流的现代文学作家，仅次于鲁迅”，可见其成就卓著，影响深远。沈先生在凤凰古城里度过他充满传奇色彩的童年。他的一生是坎坷的一生，是传奇的一生，是奉献的一生。1988年5月10日，因心脏病复发，抢救无效辞世。1987年、1988年入围诺贝尔文学奖。据说，只因人已去世，与诺贝尔文学奖擦肩而过。如此偏僻闭塞的湘西边城，却能滋养如此夺目耀眼的文学巨星，怎能不让人敬佩仰慕呢？这是凤凰古城之幸，湖南之幸，也是中国文学之大幸！
沈从文故居被视为“南方的文庙”，是凤凰古城最吸引人的人文景观，每年都会引来无数作家和文学爱好者的顶礼膜拜。驻足瞻仰沈先生故居，我们在那里徘徊留恋很久，依依不舍地离去。
凤凰古城风景秀丽，历史文化悠久，名胜古迹甚多。城内石板老街，明清古院，古代城楼；城外沱江蜿蜒，河水清冽，浆声舟影，渔歌唱和，好一派宁静安祥的边城风光。
凤凰古城，一座著名的历史文化名城，它被沈从文《边城》美丽神秘的氛围和美妙意境笼罩着，将自然景观和人文景观有机地融合在一起，像一幅幅美妙的丹青水墨画似的，含蓄，朦胧，神秘，美丽，突显一种厚重感。也许，这正是它吸引八方游客之魅力所在。
