游宁厂古镇记

从湖北省竹溪县到重庆巫溪县也就250公里，开车却用了5个小时。途经鄂、渝、陕三省交界处的鸡心岭时，雨说来就来，时大时小，时断时续，暮色中匆匆路过宁厂古镇，赶到巫溪县城已是霓虹闪烁，刚进酒店大堂，瓢泼大雨尾随而至，来的真是时候。

宁厂古镇的路就修在山脚，就是在石壁上凿出来的，羊肠小道一般依山就河蜿蜒进大山深处。因为昨天才下过雨，清晨的古镇山上云雾缭绕，河面也覆盖着薄薄的雾，像大山正浣洗白纱时隐时现随波飘流。

心心念念的宁厂古镇，比我预想的荒凉要严重很多。她就坐落在后溪河的深山峡谷中，南北高山横亘，东西峡谷透穿，古镇就依山傍水而建。隔河相望，古镇就像一个历经沧桑的老妇人，有历史，有情感，有故事，又难以掩饰曾经的风姿绰约。

走过第一个铁桥，就到了河对岸，也就进入了宁厂古镇。这里是我国最早的制盐地之一，距今已有4000多年的历史。走在古镇逼仄的青石街道上，除了脚下的石块，满眼残垣断壁，随处可见坍塌的屋顶、垮塌的墙壁，恣意长满青青的野草，完整的房屋已经不多。置身其中，你很难想象曾经的繁华。

古镇虽然破败不堪，但古镇的灵魂还在。你还能嗅到浓浓的卤水味，依然可以从规模宏大的建筑残余中窥见曾经的繁华与壮观。吊脚楼、过街楼等古建筑和民居鳞次节比沿河蜿蜒3.5公里，俗称“七里半边街”。还在老街上居住的人屈指可数，也就在百十人左右，大部分都已搬迁出去了，留下的也都是老年人，因为故土难离。

走在荒芜的街道上，我对过去的建筑还蛮感兴趣，这些房子临河靠山，很多是全木建筑，但已面目全非，也有用石头垒的墙，但也是岌岌可危，还有很多建筑依山势而建，依山而上，层次分明，房子与房子之间都是石头台阶相连串在一起，很有点山城的味道。我还特意去看了一眼文王庙，没想到也毁的那么彻底，还能看到的是大石条堆砌的屋基和石门、石柱、石凳，精雕细琢工艺精美。其实，在古镇还能看到很多这样的房子，像万家老宅等，都非常气派。包括老盐厂的大门，也全部是用石头做的，现在看也不失气宇轩昂。

走着，走着，我看到很多开的正旺的花，就种在花盆里，随意摆放在河边的石墙上，古镇就这样灵动起来。没想到这里还有一个美术院校学生写生的落脚点，房子的主人肯定很有艺术细胞，利用就地取材的奇石、老树根把个几平米的空地布置的很舒服、很怡人，木凳、木桌随意的摆放在那，还有很多的花，就在那一刻，我忽然就想和心爱的人一起，坐在那品杯咖啡，观山、赏水、听风。

写生基地的旁边，有一位老伯正坐在门前择韭菜，看到我们很热情的打招呼，门前的石墙上，也养了很多盆的花，里里外外拾掇的干干净净，让这个破落的古镇街道显得生机勃勃，充满了生活气息。我在想，要是整个古镇都这样，那该有多漂亮。

老伯姓石，他告诉我们，这里因盐出名，因盐繁荣，在清乾隆年间达到鼎盛，有盐灶336座，煎锅1008口，史称“两溪渔火，万灶盐烟”。那个时候，南来的北往的，挑盐的经商的熙熙攘攘，把个宁厂塞的满满当当。

据老伯讲，四五十年代，这里比大都市还繁华，当年巫溪县城3000多人口时，小小的宁厂古镇已挤着7000多人。房子连房子，河里船很多，都是运煤、盐和各种商品的船。可以想象，当时的宁河两岸，白天盐烟缭绕，遮天蔽日，夜晚则灶火通明，映河水璀璨，一片繁华盛景。

老伯讲起古镇的繁华，充满了感情。

老伯面对古镇的衰落，则是云淡风轻。

老伯今年80岁，有四个子女，分别在县政府、县公安局、乡水电站、乡镇府上班，但都住在外面。我问老伯，那您怎么不和孩子们一起住到外面呢？老伯说，住这里舒服。是啊，看的出，老伯是个很精明的人，伯母也很利落，看不出是70多岁的人，两人相敬如宾。老伯心里有故事，眼里有故事，生活里有故事，居住在这里，有一种与世无争的惬意与自由。

告别老伯，我继续沿着老街往前走。脚下的青石板难掩岁月的苍桑，小草、苔藓都长起来了。窄窄的、长长的、起起伏伏的、蜿蜒曲折的街道还在沿河岸往前延伸。心里有了古镇的过去，对古镇的情怀就更重了些。原来，古镇的历史如此厚重，原来，古镇的文化如此深厚。

一路走，一路看。古镇也留下了现代的印记，像中心街20号、生产街35号，其实，中心街也就是古镇当年最热闹的地方，生产街也就是当年制盐的车间。宁厂镇供销社这座重庆市优秀历史建筑保存的还算不错，它建于20世纪70年代，属西南大区风貌建筑。该建筑为砖木结构，冰盘檐，瓦屋顶，是重庆地区传统场镇在计划经济时期商业发展的重要历史见证。它对面的建筑上用水泥雕刻出来的“伟大的、光荣的、正确的中国共产党万岁”仍清晰可见。

走到第四座铁桥，古镇的街道没有了，只有一条小路淹没在杂草丛中，伸进大山深处，伸向远方，那就是古盐道了。因为来的时候，我就注意到半山腰上的这条“线”，隐隐约约的，留给了我无限暇想。

就在街道的尽头，我闻道了浓浓的卤水味。顺着长长的高高的台阶拾级而上，我看到了一大一小两个水池，大的太大，小的只有10多个平方。我好奇的问坐在水池旁边的一位师傅这是干啥的，师傅说是盐水浴，10元一次，能治各种皮肤病。我这才明白，这里面就是卤水，难怪闻到浓浓的卤水味。大的卤水池水是绿色的，池子应该有十几米高吧，师傅说里面的水有5米深。小池子的水有着淡淡的绿，清澈见底。我问一位看管水池的大姐：大姐，水咸吗？我能尝一口吗？大姐说：你尝吧，咸的很。我就掬了一口送进嘴里，但立马就吐了出来，真的是又苦又咸，齁的我只摆头，惹的同行的朋友哈哈大笑。后来才知道，这两个水池实际上就是过去制盐厂储存盐卤的地方，停产后就随着旅游开发成了盐水浴场。

盐卤就来自河对岸的天然盐泉。关于盐泉有一个“白鹿引泉”的神话。传说，先秦时代一位袁姓猎人逐鹿至此，鹿忽不见，只见一洞，清泉涌出，口渴饮泉，泉水极咸，知为盐泉，他用竹筒带回泉水，回家熬制了一捧雪白的食盐，消息传出，人们便取水制盐。随逐盐而居，开辟了宁厂古镇这方“不耕而食，不织而衣”的乐土，也就有了“一泉流白玉，万里走黄金”的辉煌。

盐泉位于宝源山麓，已成为宁厂盐业遗止。现在，流淌了几千年的泉水依旧奔涌而出，伴随有雪白的泡沫，水咸的还是进不了口。当时的宁厂古镇“日有千人拱手，夜有万盏明灯”，非常有名气，抗日战争时期，日军曾派飞机轰炸过这里，想阻断食盐供应，还好没有造成大的损失。

时至今日，产业的转移，这里由盛变衰，入口大量流失，人去楼空，繁华尽失。而宁厂古镇的真正没落是在90年代，由于现代制盐业的冲击，以及交通运输的不便利，千年的辉煌的宁厂制盐业就这样落下帷幕。但高耸的井架、硕大的盐池、锈蚀的盐锅依然带给我们极大的震撼。有两岸绵延的青山见证，有错落有致的民宅见证，有哗哗流淌的河水见证，有千年奔涌的盐泉见证。

在盐泉的位置看对面的古镇，古镇不失婉约灵秀，只是锁不住岁月的苍桑，不施粉黛，质朴无华，苍凉中多了一些凄美。但古镇是一座最原汁原味的古镇，最宁静的古镇，最没有商业气息的古镇，就这样座落在大山脚下，美丽的河畔，烟雨蒙蒙中。游览古镇，不觉她旧，只觉她秀，更觉她奇。这里的山，自然的美，这里的水，美的自然，古镇就和山水融在一起。站在河边，闭上双眼，你能看到古镇的繁华，你能感觉到古镇的拥挤，你能想像到雪白的盐粒被装船运到山外，也有挑夫把雪白的盐背进了山里。

古镇真的很老了。希望这座巫山深处的上古盐都，重新积蓄力量，待涅槃重生。

2021年2月25日