酸菜汤

想不到，多年以后，我居然见到了王仁元，在这个人流如注的省会城市。

在接到他的电话的那一瞬间，我情不自禁地想到了酸菜汤，然后，慢慢才是他的名字。

王仁元约我在市中心的一家酒楼聚聚。我当然立即应下。我离开家乡县城多年了，老友的邀请，我没有理由拒绝。

王仁元显然是发福了，举止上也显得有些夸张。他见到我的兴奋，早已压过了我见到他的惊奇。

席间，我故意问他，要不，我们也点一盆酸菜汤？

他一阵大笑，说，他们这手艺，估计比我当年差十万八千里，算了，算了吧。

我们便相视而笑。

我的思绪一下子回到了二十多年前，回到了山清水秀的故乡。那时候，我还在故乡的县报社工作。那年秋天，正是各乡镇换届选举的关键时候，我被派到玉山乡进行专题采访。玉山乡要在两天之内将副乡长候选人名单报上去，乡上的头头脑脑们便商定在当天下午开一个专题会。

上午十点左右，县委组织部史副部长到邻乡路过玉山，乡上一班人自然是千般挽留，谁都知道组织部任意一个人，对他们来说都是何等重要。中午那顿酒显然不能少喝。

送走了偏偏倒倒的客人，下午的会还得照常进行。提前列出的候选人提名名单里，有武装部长王国玉、农经站长张忠华、文化站长周长顺、办公室主任文太华。七个乡党委委员乘着酒兴，各自发表着对以上四位同志的看法。因为四人中，最终要去掉两人。玉山乡乡小，不可能像其他乡镇那样三个五个往上报。乡上一班人七扯八扯，罗列了一大堆候选人的成就，也难以确定谁去谁留。

接下来便一人一张表，要求将自己同意的人的名字写上，结果，除办公室主任文太华一人得了六票外，其余三人均得四票。

乡党委书记赵红和口齿不清地说，这恐怕交不了差，还得再选。

大家忙说，就是，就是。中午喝多了，连字都在转，咋定得了。

这时，去年退伍后被安排在乡伙食团工作的炊事员王仁元端了一大盆酸菜汤，一跛一浪地过来说，领导们中午喝得高兴了些，要照老样子解解酒才行。

赵书记说，对，喝酸汤，喝酸汤，明天再选算了。

于是，满屋子便响起了喝汤的声音，浓浓的酸菜汤气息在会议室里飘荡。

第二天，会议照常进行。

谁也没有想到，待统计人员打开候选人名单一看，每个人都写的是王仁元。

在场的人面面相觑。赵书记说，命运天注定，就他了！妈的，要不是那盆酸菜汤，估计你们几爷子的脑壳这阵都还在疼！

没多久，王仁元还真被列为玉山乡副乡长候选人，然后奇迹般地战胜了办公室主任文太华，当选为玉山乡副乡长。这在当年成为我县选举史上的奇迹。

此后，王仁元一直踏实工作，一心为民。在官场上也一路飙升，先后任过乡长、乡党委书记，口碑一直很好。我在报社工作期间，一直对他跟踪报道，相互间自然有了很深的情谊。他这次来省城，是参加培训的，他已在一月前，就任县局某局的局长了。

这时，坐在对面的王仁元再次急着叫我频频端杯，他显然是有些醉意了。他说，人这一生，谁能说得清自己的前前后后呢？要不是那次转机，自己或许要与锅碗瓢盆打一辈子交道了。

我连连劝他，你的成就，是自己干出来的，你与我一样，没有任何背景可以依靠，我们问心无愧。

对，老子问心无愧！王仁元双眼泛红，但说这句话时，他显得异常清醒。

我们相视无语。尔后久久地看着对方，脸上都露出了诡异的笑。

“来碗酸菜汤！”

我们几乎是异口同声。