护工老柯

叔公出院后，堂伯、堂叔都认为，九十一岁的他全天都需要人照顾。叔公的三个子女都六十五岁以上了，他们决定请一个护工来照顾老人，作为子女，他们轮流来照看。我的堂兄弟姐妹们大多在外地上班，只有堂妹在本地当中学教师。

请来的护工是通过中介介绍来的，姓柯，大家都叫他“老柯”。叔公没住院前，生活都是自理的。他原本和婶婆两个人居住在老房子里，婶婆三年前去世，叔公一日三餐都是自己做饭。堂伯堂叔和堂伯母堂婶有时给他送点吃的，他老人家嫌饭菜不可口。大家都觉得老人太难伺候了。有次我去看叔公，正好碰见堂伯提着保温桶来，未等堂伯拿出饭菜来，叔公便让堂伯拿回去，还说：“说过你们煮的我吃不惯，以后不用再送来了，没人会说你们不孝的。”堂伯摇了摇头，对我说：“看你叔公，人老性子还这么犟。”叔公原来是个小学教师，照理不会不讲理的。堂伯走后，我问叔公为什么不能将就吃一下。叔公说：“我有手有脚，自己还能照顾自己，他们有自己的事做，我不能连累他们啊。”我说：“可是您不说，伯伯、伯母、叔叔、婶婶会错怪您呢。”叔公说：“嘴是他们的，他们爱怎么说就怎么说。”我知道和年纪大的人说话顺着他们才不会讨没趣，便没再说什么。

请护工，一开始堂伯他们还担心叔公会不同意，没想到试探叔公意见时，叔公问：“我的退休金够不够给护工的工资？”听说够用，他便答应了。

老柯刚到叔公家里，发现叔公厅房都装着监控，笑着问堂伯：“你们是怕我害阿伯是吗？”堂伯说：“不是，这是我弟弟他们提议安装的，装了一两年了。我父亲毕竟年纪大了，又要自己单独居住，怕出意外，我们才安监控。”老柯说：“我还以为你们不信任我哩，要是不信任就另请人了。”堂伯说：“你看一下摄像头，上面都有些灰尘了，绝对不是现在装的。我们肯定相信你。”

老柯跟堂伯说他已经做护工十来年了，照顾过二三十个老人。堂伯小声问他有没有照顾过临终的老人。老柯说照顾过三四个。堂伯问的并不突兀，叔公年龄算是刷新了我们家族寿数的记录，虽然还能自理，但谁能保证他不会突发问题呢。

老柯放下旅行箱后，走到叔公床前，握住叔公的手说：“阿伯，今天开始我就和你作伴了，我比你大儿子年纪小，你就把我当成自家孩子看，要我做什么就直说。”叔公看了看老柯：“你白发比我大儿子多，祖传的吧？”老柯说：“应该是祖传，不过也是命不如您儿子好，我是劳碌命，老得比较快。”叔公指着我堂伯说：“你说他命比你好，那你说错了，他小的时候被我连累，连高中都没上。”堂伯说：“老黄历了，不要再翻了，不都过来了吗，说那些没什么用。”老柯说：“向前看，向前看，以后的日子会更好的。”叔公说：“以后我恐怕看不到了，不过现在他的日子过得还行，自己当老板，自由自在的。”老柯说：“大的厉害，这也是阿伯的福气。”叔公笑了笑，说：“几个孩子现在生活都过得不错，就是整天忙。”老柯说：“阿伯这么疼子女，实在是好老人。我照顾过那么多老人，感觉阿伯最好。”

从叔公住处出来后，堂伯问我感觉老柯这个人怎么样，我说我和你一样，才刚见他一两个小时，很难判断，第一印象是这个人有点假，得再观察。堂伯说：“我们有监控，安全应该不成问题，不过我担心老柯待的时间久了就会老油条，我看他有点油气。话说回来，人无完人，身上有点小毛病是正常的。”我说：“是的，先试试看吧，实在不行再换人。”

老柯照顾老人真的有一套。没两天，和叔公就有说有笑的，叔公也觉得老柯做的饭菜比自己做的好吃，在我面前夸老柯这个人很好。

本来叔公的食材都是堂伯他们轮流买来的，老柯来了，堂伯就和老柯商量，把买菜这事交给老柯。老柯吃住由雇主提供，这样做是给老柯自主安排伙食提供方便，老柯觉得没问题。

但谁也预想不到，就是因为这样的决定，导致了两件事的发生。先是老柯买菜时遇见了他的小学同学美芹。美芹是老柯小学四五年级时的同桌，读完初中，美芹考上了中专，毕业后当了幼儿园老师，嫁给了一个副厂长。副厂长后来当了总经理，和美芹离了婚。美芹经人介绍，和一个离异的小学教师结了婚。老柯见到美芹时，美芹是退休后在帮女儿看食杂店。美芹问老柯在做什么，老柯说在做护工，美芹劝他：“做护工还不如帮工厂看大门，如果想换工作，我帮你问问看。”

老柯问我堂伯如果他想走，能不能随时让他走。堂伯跟老柯说得我们商量一下再答复。堂伯他们几个人都觉得为难。答应老柯随时走，护工不可能随时找到合适的；不答应他走，又怕他不能专心工作。堂伯打电话问我有没有好建议。我说如果他有想走的打算，不如赶紧找个护工替换他。堂伯说我的意见和堂叔们一致，于是就开始第二次广撒网，全城寻找护工。可我们所居住的是小城，护工本来就稀缺，一时半会哪能找得着。老柯不知从哪里得知堂伯他们在另找护工，便对堂伯说：“我想了想，你们找合适的护工也不容易，如果不嫌我，我就继续做下去，做到你们不需要我做为止。”堂伯听老柯这么说，心里自然高兴。不过他觉得空口无凭，不能保证老柯不会变卦，便说：“你的意思我跟几个兄弟商量一下吧。”堂叔说：“老柯能安下心来做就答应他，不过是不是得签个合同，这样他就受到一定制约了。”

堂伯把我堂叔要老柯签合同的意见转告老柯，老柯说：“看来你们还是不信任我，签就签吧。”堂伯就和老柯签了协议。这事算是翻了篇。

另一件事对我们来说，是大事。老柯做满了一个月，拿了工资，回家休息两天。回来时带来了一大袋龙眼分给堂伯堂叔，说是自家种了一株龙眼树。第三天，老柯去买菜，回来发现我叔公摔倒在床边。老柯忙打电话给堂伯，堂伯问他叔公摔得严重不严重，老柯说：“我不敢动他，问他，老人家也说不清楚。”堂伯忙打电话给120。医生初步判断是摔坏了骨头。

到了医院，老柯就成了陪护，晚上在病床旁的躺椅上休息。

堂妹跟堂叔说：“这事情很蹊跷，会不会老柯有意害老人家？网上有视频说护工为了挣钱，故意害死老人。”堂叔说：“这种没有天良的事情，老柯应该做不出来。”堂婶说：“俗话说‘知人知面不知心’，既然网上有人说这样的事情，我们该排除嫌疑得排除一下。”堂叔说：“你又不是警察，你怎么排查？”堂婶说：“实在查不了，也得多留点心眼，防着他。”堂叔说：“防人之心不可无，这个倒是应该有。我跟他们讲一讲，大家多加注意。”

老柯应该是感受到除叔公之外，大家都疑心他对叔公下了黑手。只是谁也没有明说，老柯也就无从分辩。

我到医院探望叔公的时候，正好堂伯他们都不在场，老柯便对我说：“你叔公是自己摔下床的，这虽然跟我有关系，我要是没去买菜，他也许就不会有这一难，但我感觉你堂伯他们看我的眼神不像以前，应该是疑心我害了你叔公。人在做，天在看，我哪敢做那种伤天害理的事情啊！”我问他：“你用的是智能手机吗，经常上网吗？”老柯说：“是用智能手机，有时候想我孙子，跟他视屏一下。”老柯说他老婆在儿子家帮忙带孩子。我觉得老柯是有爱心的，害叔公的可能性很小。离开病房后，我给堂伯打了电话，把自己的看法告诉堂伯。堂伯说：“我也觉得他这个人应该不会那样缺德，不过老二讲的也在理，提防还是要的。”我心想这种不信任对老柯是不公平的，但我又没有充足的理由来证明老柯完全可靠。便顺着堂伯的话说：“那是。不过不能让老柯感觉到大家防着他。”堂伯说：“那怎么会呢？我们当面又没有说他什么。”堂伯肯定不懂得相由心生这个道理，我说了他也不一定听得进去，便作罢。

经过一番检查之后，医生的说法是：老人家中风了。叔公是突发中风才倒地的。堂伯说：“平时好好的啊。”医生跟堂伯解释了一番，老柯说：“我照顾的老人也有中风的。”我向老柯使了眼色，他可能没有看到。

出院后，叔公卧床不起，老柯没有提出增加工资的要求，日日夜夜不嫌脏累照顾叔公。堂伯说：“多亏有个老柯！”和堂叔他们商量，主动给老柯提了工资。