陈炳生
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朋友，你到过高州水库吗？那里是高州旅游的好去处。
朋友，你用过茂名鉴江流域运河的水吗？那水清澈见底，高州水库有我们贡献故乡的一切，好像千千万万的水分子中的一分子，造就了茂名部分地区人民生活及抗旱保收的水源头。高州水库容量12.5亿立方米。
我的故乡是高州市长坡镇关塘村。村落不是平坦的分布，民居建在后侧的山坡上，与茂密山林相辉映，房屋一座挨着一座，一片连着一片地建设，后背青山层峦叠嶂，溪流交织，景色如画。前面是开阔肥沃的农田，村前有蜿蜒崎岖可通汽车的泥公路，公路可由阳春贯通至高州城，祖屋近处有座陈家祠堂，三进三间过，大门口有横额：志明陈公祠，左右对联：太邱创业，潘邑开基，记录着陈家百余位前辈们的故事，更重要成为村民学童读书的场所。村后背五百米处的山间叫石托山，因以石托为依托而得名，那儿古树成林，泉水终年不涸，那里空气负离子充沛，风景秀丽，环境清幽，真是世外桃源。祖先开山辟地，将高耸数十米的刀削般的山形，悬崖峭壁凿成平地，关塘建起一座冼太庙，建筑不高，富有特色，且因山就势，因岩施艺，庙宇雕梁画栋，飞檐翘角，极尽辉煌。旁边有流泉飞瀑，周围植物繁茂。
几经寒暑，数度春秋，冼太夫人的形象，走进了村民百姓家，初一、十五或节日，村民带上三牲到冼太庙上香，在冼太夫人像前跪拜，期许心愿，三拜九叩，祈求风调雨顺能过上好日子。
家乡村民，很早就认识到以水为财，人工挖就三口大井，供人畜用水。水田灌溉以山坑的长流山泉为主，其次是河水，村的不远处有一条大河水流过，可惜水位不够高，祖先动了脑筋想了办法，利用河水流动，推动水车旋转，用竹筒进出，达到自动上水灌溉的目的，这水车颇有一份惬意。近渠边的用人工龙骨车上水，再有级差的，可用双人戽斗多级向高处送水，使农作物旱涝保收。
家乡村民从事农业，兼营林木，靠山吃山，村背面森林植被良好，气候湿润，山林树木，生长茂盛，郁郁葱葱，森林覆盖面积广。
村民盖房可以就地取材。山上树木种类繁多，用材有杉木，所产杉木高大、通直。松木是常绿乔木，松树木材和树脂都可用。村中盖房，均用自产杉、松木材做方条、格子、门、窗，松脂可出售做工业原材料。还有就地取材烧砖瓦，破竹做钉子，钉子经过热处理也很有硬度。村民在互相帮助建房中成长，逐渐成为能工巧匠，一条村就这样建设得很有规模，人人安居乐业。
杉、松木可做多种木制品，农具有木犁、耙、锄柄，买回铁头组装可用；还有木禾桶，木秧盆、木粪桶等；家具有木床、柜、桌、椅应有尽有；生活用品有木锅盖、脸盆、脚盆、杓、水桶等；还有上等的木屐，这些都是村民自制自用或出售的产品。
村民衣物，自种棉花解决，自做棉胎，自织粗布，解决床单、被褥、寒衣；浆布纳鞋底自产布鞋，衣物脏了，可上山采木槵子混水清洗，也是上乘的有机清洁剂。
村民夏衣或蚊帐，自种白麻、黄麻解决，自织染白麻布可做夏衣或蚊帐，自织黄麻布亦可做蚊帐，黄麻扭成绳子可为农业服务。
村民自编竹器，源自单竹、水竹，伐竹破篾织防雨防晒竹帽，织插田防雨棚备,采粽子叶作帽内层防雨系统；家具有竹编提篮，竹笠等的日用品。
故乡村民以农耕为主，主食大米，每年均两稻一麦，并有善用稻田养鱼的习惯，各户有晒谷场，谷磨，米对冚，农耕收割毕，禾谷满仓，当地做“禾了节”，各家各户磨米煎籺,庆祝禾了饮酒。部分村民有蒸酒，做米粉丝的习惯，有养猪或养母猪的习惯。面食，自烧草木灰制杆面碱水，自产麦自磨粉自杆面。食糖，自产甘蔗自产糖，旧糖寮用牛推动圆石转压甘蔗榨糖，煮成土片糖。食油，自产花生榨油，山上的油茶树每年一熟，果实榨食用油或供妇女美容，油茶榨饼渣可用于洗头或作壮秧肥，油茶干木枝可烧炭备用防寒。果类，自种黄皮、龙眼、黄榄、黑榄、香蕉等自用或出售；采野果有糖李子、油柑子，油柑子上市很畅销。副食还有高粱、小麦、番薯、芋头、深薯、大薯、葛薯、冬粉薯等；豆类有绿豆、眉豆、饭豆、黄豆，黄豆可做豆腐、豆饼、豆炸、腐竹等产品自用或出售。
蔬菜有麦菜、白菜、菜心、丝瓜、南瓜、蒲瓜、豆角、茄子、西红柿、土豆、扁豆等。肉类的鸡、鸭、猪肉，或打鱼摸虾改善生活，山坑田螺等，做成菜肴也十分好味。
村民也有人狩猎打野味，捉鸟、捕蛇，挖深坑捉果子狸、黄獐、箭猪等。
村民治病，多是上山采药，山上中草药品种繁多，如土伏苓、石蛋、宽筋藤、鱼腥草、麦冬、艾草等，自种感冒草药有薄荷、紫苏、生姜等。
村民用的柴火，有松柴、松枝、拈毛草、扫杆枝等多种柴火，自用有余，有人担柴趁圩出售增加收入。
故乡劳作的畜力主要是水牛、黄牛；农忙时就近放牧。农闲时全部耕牛上山，在山上建多个牛舍，各家派人轮流放牧。牛脖子装带响牛梆，牛走到哪里，牛梆声响到哪里。以便主人寻牛，放牛娃可尽情忙里偷闲地玩耍。
故乡关塘村，是我来到人世间的第一站，童年的记忆是难忘的，往事仿佛如昨，历历在目，一幕幕情丝滑过，我最怀念的还是童年，在家里、山间、田里自由地玩耍，在这片故乡土地上也算享受了多少童年的快乐，据说数百年前，祖先是由福建迁过来的，重新建立新族谱，确认本人之辈为十六世。世代相传，陈家亦是耕读之家，远祖不了解，单说父辈兄妹四人，三男一女，均达高小文化，我父亲是初中文化。祖辈虽以耕田为业，但又不甘守几亩薄田，祖先有遗传蒸酒、磨豆腐、养母猪的习惯，以增加收入，解决油盐酱醋茶之用。解放后，加入合作社，人民公社，记工分，分口粮，集中耕作，食大饭堂的饭，统一分配收入的经济形式，咱家也是积极分子。同时也建了新房，房子二进五间，大屋每天清晨迎来一股清新的空气，各子嫂在奶奶带动下，把大屋打扫得清爽整洁，一家大小，二十人住也欢乐融融。旁边延伸豆腐房、蒸酒房。磨谷做米房，再伸出有母猪栏，还有工具房等配套设施。池塘边设有牛栏、猪栏、大粪坑等用房。祖宅旁边，有株古相思树，高大挺拔，果似黄豆，熟后坚果呈红色，树头十人伸开双手拉箍围大，散枝开宽支撑如巨伞，高达近百米。据说此树锯下，单独可凿成船，小段也可凿成榨油桁。
话说搬迁，故乡的来龙去脉，无法追忆千年，可追溯近数十年的历史，这里村民毕竟生活多年很多值得倦恋的地方，这里依存了太多有关村民的泪水和祈盼，冼太庙可供村民还愿朝拜的地方，祠堂记述了陈家的辉煌，山上杉松木，可满足村民建新房，村中自耕家岁晏有余粮，柴草使用可各取所需，副业收入可富人口袋，以上等等如数家珍。老祖宗是从这故乡的泥土走出来的，他们一犁一锄地辛勤开垦，才形成梦寐以求的一片故乡。虽然，故乡算不上什么鱼米之乡，但也好像走进了世外桃源。故乡村民，却无法割舍那份浓浓的乡情，时刻牢记祖先的纯朴与脚踏实地的辛勤劳作，养育着一代又一代的后来人。
话要搬迁，村民都表示故土难离，引起了不同的混乱思想，甚至兄弟间、夫妻间都引起争论，认为即使搬，都有搬近或远的两种思想，如父辈的堂兄弟秀，与本人同辈的坚夫妻至亲都分别搬在不同的地方，一个近，一个远，彻底分成两大体系，近者，经常回到山边的小路，看看绿水青山，见见祖先创业的地方，远者，只能是一种思念。在那特定的历史环境，对于农民来说，只有无条件服从国家利益，搬出水库区，故乡的一切融入茫茫的水库中，永远成为远去的记忆，承载着悠悠往事烟消云散了。没有土地的根，已无法寻根问底，只有在扫墓时，追忆祖先的魂，同时看看水库与未被水浸的石托山。
