巧设悬念写“枣核”

大作家萧乾的《枣核》，写的是其在古稀之年远涉重洋赴美访友的切身经历。文中，作者用纯熟的艺术技巧，多次设置悬念，尺水兴波，寓“枣核”以深刻的含义，十分耐读。

开篇，作者写自己动身访美前，友人来信索要“枣核”，但没说明用途，用“蹊跷”一词设置第一个悬念：远在美国的友人要几颗不起眼的“枣核”干什么？这就吊起读者的胃口，诱使其思索、想象，并速度下文印证自己想象的结果。但作者并不急于解释，而是再设悬念：作者抵美，友人迎客，得到“枣核”，如获至宝——“托在掌心，像比珍珠玛瑙还珍贵”；还“故弄玄虚”，避而不谈作者“‘枣核’用途”的询问。这更让人心痒：风烛残年的老华侨见到“枣核”为什么高兴得像个孩子？为何把几颗“枣核”看得如此贵重？作者也在故弄玄虚，不仅不解释，反而宕开一笔，写沿途风光，友人物质的富有，庭院的“中国化”。以此暗示：不管美国城市多美，友人多富，都无法改变他的“一颗中国心”。接着作者写友人邀其踏访后花园，在充盈中国情调的环境中，友人道出对儿时胡同内那颗大枣树刻骨铭心的思恋。由此，作者又设置了第三个悬念：思念故土，“枣核”可起什么作用呢？作者借助写人物的行动来回答这些问题。友人“开车到几十公里外，一块块亲手挑选‘石块’”，“论公斤买下”，“用汽车拉回来”，为的是堆叠一座“北海”；又从旧金山唐人街买来“小凉亭”、“红庙”、“白塔”，因为这些是“北海”必须有的。这说明：友人愈到老年，思乡愈苦。此时，读者顿悟：友人要“枣核”，是为了试种，在美国的土地上，再现北京总布胡同老家的风貌，以解思乡之苦；原来小小“枣核”凝聚着一位老华侨对祖国的深深眷恋。

作者不愧高手，通过层层设疑，使文章一波三折，几颗“枣核”寄寓了“改了国籍，不等于就改了民族感情，而且没有一个民族像我们这么依恋故土”的深意。