端阳佳节话屈原

    农历五月初五是端阳节。民间习惯在这个节日里，插艾草，包粽子、吃粽子；在南方汨罗江沿岸，人们还举行盛大的划龙舟竞赛。据说，这些活动都和在这一日投汨罗江自尽的爱国主义诗人、政治家屈原有关。

    屈原生于约公元前340年，逝世于约公元前278年，名平，字原，战国后期楚国人。他所处的时代，正是由封建诸侯割据，逐步走向统一的时代。当时的天下形势特点是，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七国纷争，“纵合则楚王，横成则秦帝”。其时，屈原任楚国的左徒。他学识渊博，善于辞令，品德坚贞，忧国忧民，寻求进步。在楚国朝堂辅佐楚怀王，力主章明法度，举贤授能，改革政治；东联齐国，西抗强秦，保全楚国的独立，进而统一全国。但他这种站在时代高峰上的政治理想与主张，却遭到楚国旧贵族势力的反对，被百般陷害。最终楚怀王信馋，疏远了屈原，并一度把他流放到汉北。

    屈原“忠而见疑，信而见欺”，愤慨群小执政，朝廷腐败，一腔爱国激情化作《离骚》，诉说救国救民的理想抱负。他哭天抢地，上下求索，九死不悔。这不仅没有感动朝廷，反而引火绕身，楚顷襄王继位后，再遭放逐，并长期流放在荒僻的阮湘流域。公元前270年，秦国攻陷楚国的都城郢。次年的五月五日，屈原深感政治理想破灭，在极度苦闷和绝望中自沉汨罗江而亡。

    相传，屈原沉江时，汨罗江两岸的渔民争相划船相救，数百条小船穿梭般在江面上来往打捞屈原。两岸横十里、顺十里的百姓都向江边跑，他们手里端着米呀、饭呀，一把把地撒向江面，嘴里还不住地念道：“鱼儿，虾儿，吃米，吃饭，莫伤忠良，莫食屈原。”年深日久，民间风俗演变，人们每逢端午这一天就用竹叶或苇叶包糯米，做成粽子的摸样向江里丢。在这一天，汨罗江上都要举行盛大的划龙舟比赛，再现当年人民群众救屈原的情景。

    端阳节的风俗习惯的传承说明，中华民族有着尊敬爱国人士的传统。