渝鄂之关石门坎

渝鄂之关石门坎

   仲夏的一天，时雨时晴时阴，随县政协社事委领导，我们穿越石门坎，小车停在东边的鄂西，回走50米巴盐古道石板路，只见一堵南北向的石质城墙横亘眼前，中开着一道大门，这就是成渝经济的古老节点，渝鄂边关莽莽七曜山上军事、经济、文化厚重的石门坎。

   石门东为鄂西利川市，西为渝东石柱县。东高西低，东西两边碧草灌木，茫茫无边。巴盐出川的石门坎，就矗立在这古老的大山上。巴盐古道上，由西向东的第二座大山的最低处，海拔1542米。坎南坎北，石砌城墙，墙厚超一米、高两米多。两米宽的石门，东西两边各有一幅楹联，崁入城墙，故名石门坎。

    春秋战国时，石门坎是巴楚之国界,作为巴盐销楚的川鄂分界线，旧时这里有驿站，官方在此设置关卡收盐税。驿站提供饮水、喂养牲口条件。背夫自冷水出发，行至石门坎时，天已黑，就此过夜，等次日一早吼着力夫号子出川。再到湖北利川、咸丰、来凤县、湖南龙山县。正如我记录整理的《山寨背二哥》歌曰：

   山寨背二哥／打一杵来唱首歌

   太阳接哥上小山／月亮送哥下大河

   背起三步两打杵／衣服勒穿汗成河

   红伞阿妹插身过／勾腰驼背心里乐

   ……

   昨天还在方斗山／今日翻过黄水河

   一对啄蚂腿靠腿／两个男女嘴啃嘴

   巴盐背到湘鄂地／情妹烧水哥心乐

   这石门坎，不仅是一个分界线，而在古代还具有重要的军事战略意义。

   相传，战国时巴国衰落，一些在朐忍（今云阳县内）的贵族趁机向巴王室发动武装叛乱，巴人深受重难。生于忠县、驻守在巴国东部边境的巴蔓子将军决定平乱，但兵力有限，难以平叛，巴蔓子就向东边的楚国借兵。他带着随从，骑着快马自忠州渡江到石砫县地界（今西沱镇），经楠木垭、青农场(今王家乡)、石家坝(今石家乡)、黄水坝(今黄水镇)、冷水溪(今冷水镇)，一路快马加鞭穿过石门坎，越都亭山，到利川后，沿清江乘船，直奔郢都。搬救兵礼毕，巴蔓子旋即沿路返回。果真楚军乘船溯江而上，蔓子率领巴国军队沿江乘船而下，上下夹击朐忍乱兵，很快平乱，恢复秩序。之后楚王派使臣梁和，找到蔓子兑现当初承诺。蔓子对梁和说：“我守土有责，城不能割，头可以割。”巴蔓子边说边抽出佩，剑割下己头。梁和提头复命。楚王听罢很感动地说：“如得此忠臣，又何需几座城池。”遂以上卿之礼葬其头颅于都亭山。巴举国悲痛，于国都厚葬其无头之尸，任后人凭吊。

    后来人们用乱石修复，表面涂上水泥，在石门坎东大门上阴刻着对联：楚国王叹蔓子拜上卿；巴将军刎头颅谢来使。横批：忠信长存。巴蔓子借军过此关，史书上没有查到记载，但石柱人民相信他过了此关石门坎，于是就修葺石门坎，以示崇敬。

   几千年来，蔓子将军的爱国精神一直受到人民的崇敬。而石门坎演绎的史事也还没完。

   史载，1862年初，太平天国冀王石达开全军十余万人由鄂入川，分兵三路，强渡乌江，合围涪州，欲据之以抢渡长江，进取成都。其中他率主力一路，就是由此石门坎下山，进入川东石砫厅冷水溪的，到湖镇，过沙子，后直奔石砫县城，最后经大寨坎，过沙子关，最终去了涪陵。

    不过，石门坎更是川鄂、渝鄂经济开启之大山门。

    历史上，从国家层面出现两次“川盐济楚”的史事。自贡市档案局资料记载：太平天国以后，从1868年到光绪初年，四川总督丁宝桢奏道：“富厂产盐之多，远过犍为……每日总在八十万斤，每年全厂所入，约银五百万两上下。”年征税银达170万两之谱，约占全川盐税收入的40％以上。据美国人弗吉尔·哈特于1887年调查统计，当时自贡井盐年产值约为4940万美元。四川日报载：“抗战期间，为保食盐的军需民用，自贡必须保证年产盐650万担支援抗日。”石门坎自古以来，到20世纪70年代末，一直承载着东来西去的背盐力夫、商贾行人，就像人的大脑一样储蓄着字库，释放着知识，有益于人类。因为川盐沿江而下经涪陵，过丰都，到忠县石宝寨斜对面后，就从石柱的西沱港把水运盐卸下，转为陆运，以防止水运在长江三峡免受损失，西沱镇就成为川盐销楚的陆运起点，经楠木垭、石家、黄水，到石门坎出川达鄂湘。这个盐大道的关键点，自古成为成渝双城经济的节点，永远矗立于石柱的东方，传承着厚重的历史文化，经济军事价值，长留在广大人民的记忆中，载入渝鄂史册，彪炳千秋。石门坎大门西面有楹联为证：坎上石门号子有回声；巴盐古道蜿蜒连湖北。横批：古道回声。

   翻越研究巴盐古道，石门坎——史上的巴楚边关，如今的渝鄂边陲，带给我们无尽的深思——

   不过打造和保护巴盐古道，让远近游客，体验巴人土家族先民生活，为一村一品旅游开发，脱贫攻坚，为发展成渝经济圈出绵薄之力，意义深远。