陈鱼乐
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仲夏的一天，时雨时晴时阴，随县政协汪万德副主席以及社事委领导，我们穿越石门坎，小车停在东边的鄂西，回走50米巴盐古道石板路，只见一堵南北向的石质城墙横亘眼前，中开着一道大门，这就是成渝经济的古老节点，渝鄂边关莽莽七曜山上军事、经济、文化厚重的石门坎。
石门东为鄂西利川市，西为渝东石柱县。东高西低，东西两边碧草灌木，茫茫无边。巴盐出川的石门坎，就矗立在这古老的大山上。巴盐古道上，由西向东的第二座大山的最低处，海拔1542米。坎南坎北，石砌城墙，墙厚超一米、高两米多。两米宽的石门，东西两边各有一幅楹联，崁入城墙，故名石门坎。
春秋战国时，石门坎是巴楚之国界,作为巴盐销楚的川鄂分界线，旧时这里有驿站，官方在此设置关卡收盐税。驿站提供饮水、喂养牲口条件。背夫自冷水出发，行至石门坎时，天已黑，就此过夜，等次日一早吼着力夫号子出川。再到湖北利川、咸丰、来凤县、湖南龙山县。正如我记录整理的《山寨背二哥》歌曰：
山寨背二哥／打一杵来唱首歌
太阳接哥上小山／月亮送哥下大河
背起三步两打杵／衣服勒穿汗成河
红伞阿妹插身过／勾腰驼背心里乐
……
昨天还在方斗山／今日翻过黄水河
一对啄蚂腿靠腿／两个男女嘴啃嘴
巴盐背到湘鄂地／情妹烧水哥心乐
这石门坎，不仅是一个分界线，而在古代还具有重要的军事战略意义。
巴蔓子借军。相传，战国时巴国衰落，一些在朐忍（今云阳县内）的贵族趁机向巴王室发动武装叛乱，巴人深受重难。生于忠县、驻守在巴国东部边境的巴蔓子将军决定平乱，但兵力有限，难以平叛，巴蔓子就向东边的楚国借兵。他带着随从，骑着快马自忠州渡江到石砫县地界（今西沱镇），经楠木垭、青农场(今王家乡)、石家坝(今石家乡)、黄水坝(今黄水镇)、冷水溪(今冷水镇)，一路快马加鞭穿过石门坎，越都亭山，到利川后，沿清江乘船，直奔郢都。搬救兵礼毕，巴蔓子旋即沿路返回。果真楚军乘船溯江而上，蔓子率领巴国军队沿江乘船而下，上下夹击朐忍乱兵，很快平乱，恢复秩序。之后楚王派使臣梁和，找到蔓子兑现当初承诺。蔓子对梁和说：“我守土有责，城不能割，头可以割。”巴蔓子边说边抽出佩，剑割下己头。梁和提头复命。楚王听罢很感动地说：“如得此忠臣，又何需几座城池。”遂以上卿之礼葬其头颅于都亭山。巴举国悲痛，于国都厚葬其无头之尸，任后人凭吊。
后来人们用乱石修复，表面涂上水泥，在石门坎东大门上阴刻着对联：
楚国王叹蔓子拜上卿；
巴将军刎头颅谢来使。
横批：忠信长存。
巴蔓子借军过此关，史书上没有查到记载，但石柱人民相信他过了此关石门坎，于是就修葺石门坎，此对联虽犯合掌之忌，但也表示对蔓子将军的崇敬之意。
石达开入川。几千年来，蔓子将军的爱国精神一直受到人民的崇敬。而石门坎演绎的史事也还没完。史载，1862年初，太平天国冀王石达开全军十余万人由鄂入川，分兵三路，强渡乌江，合围涪州，欲据之以抢渡长江，进取成都。其中他率主力一路，就是由此石门坎下山，进入川东石砫厅冷水溪的，到湖镇，过沙子，后直奔石砫县城，最后经大寨坎，过沙子关，最终去了涪陵。
不过，石门坎更是川鄂、渝鄂经济开启之大山门。
川盐济楚。历史上，从国家层面出现两次“川盐济楚”的史事。自贡市档案局资料记载：太平天国以后，从1868年到光绪初年，四川总督丁宝桢奏道：“富厂产盐之多，远过犍为……每日总在八十万斤，每年全厂所入，约银五百万两上下。”年征税银达170万两之谱，约占全川盐税收入的40％以上。据美国人弗吉尔·哈特于1887年调查统计，当时自贡井盐年产值约为4940万美元。四川日报载：“抗战期间，为保食盐的军需民用，自贡必须保证年产盐650万担支援抗日。”石门坎自古以来，到20世纪70年代末，一直承载着东来西去的背盐力夫、商贾行人，就像人的大脑一样储蓄着字库，释放着知识，有益于人类。因为川盐沿江而下经涪陵，过丰都，到忠县石宝寨斜对面后，就从石柱的西沱港把水运盐卸下，转为陆运，以防止水运在长江三峡免受损失，西沱镇就成为川盐销楚的陆运起点，经楠木垭、石家、黄水，到石门坎出川达鄂湘。这个盐大道的关键点，自古成为成渝双城经济的节点，永远矗立于石柱的东方，传承着厚重的历史文化，经济军事价值，长留在广大人民的记忆中，载入渝鄂史册，彪炳千秋。石门坎大门西面有不合规则的楹联为证：
坎上石门号子有回声；
巴盐古道蜿蜒连湖北。
横批：古道回声。
活捉匪首。1950年，桥头坝“腊廿九”土匪暴乱时，沙子乡惯匪张绍禹受干娘佘德瑜指示，立即组织匪徒杀害石柱县第四区委组织委员冯令书，抢劫公粮5千多公斤，得悉桥头暴动失败，顿时乱作一团，几十双鬼眼盯住张绍禹问:怎么办呢? 张绍禹一时呆若木鸡，半天才回过神骂他干娘一句脏话:“娘屄，鸡巴没得一条，妄想当巾帼英雄？”再用右手摆两下说:散，散，散吧!霎时一股风似地各自逃散。唯郑国元、陈福森、陈福林、陈克洛等几个还不甘心，紧抱张绍禹上山落草，重操旧业，昼伏夜出，杀人越货，破坏生产，扰乱秩序，无恶不作。在我剿匪部队的追歼下，曾一度消无音讯。3月22日，马武乡匪首刘雨时勾结桥头坝逃散匪谭绍奎在马武合营，杀害征粮干部，抢劫公粮等。23日张绍禹伙同利川县文斗区溃匪邓朝轩、徐少武等组织匪队20余人，十几条破枪，去马武投奔，受到冷落不说，张绍禹又碰到曾黑吃过他钱财的谭绍奎，而耿耿于怀。24日早上，便与邓朝轩等人带自己的逃匪，打早逃上清明山，流窜到湖北利川县。
为此，县剿匪指挥部要求沙子区中队做好捕剿准备。李德元经与邢树坛研究，决定上冷水与利川县接壤的石门坎踩点，准备去“守株待兔”。
石门坎地处七曜山脊石柱与利川的交通要道，也是土匪“关圈”越货杀人之地。区中队预测最近张绍禹等在走投无路下，可能潜回本地。若与已黎克勤匪队合股，更对地方不利，必须先下手为强，切断他们的联系，只有上石门坎蹲守先消灭一支。
据石柱县党史办退休干部向超同志文章记载：李德元在此活捉匪首陈克洛。1950年3月26日，天气开始回暖，生意人打扮的李德元腰别手枪，内穿短装，与中队班长刘汉成，前往石门坎。刘汉成身穿短汗衣，肩挂油纸伞口袋，内藏一支短枪，腰别两颗手榴弹。两人十分默契地。他们片刻来到石门坎，一股凉风扑面，好不心旷神怡。站在石门坎，李德元左右看，听见风声响，正要打喷嚏时，几个人影由利川往石柱向石门坎走过来。这是两起商人，前两人，后四个人，前后相距较远。走前面的约40岁，身穿蓝衫，脚穿草鞋，手拄根一根内藏机关的刀棍拐杖。紧跟后面的年轻人廿六七岁，身背麻袋，袋藏一把匕首。出现时被李德元一眼认出，他就是杀害冯令书同志的凶手——谭巴鼻子的谭和二。李德元对刘汉成说:沉住气，听我口令。刘汉成钻进林里隐蔽，李德元坐在石门坎，假装乘凉，一边用左手扇风状，右手握轮，见已上来的人，主动打招呼问:歇气呀？这儿凉快。李说完这话，被谭和二识破是外地人声音，马上一声吼:是八路，快跑……连跑带滚下山，钻进树林。年龄大的正转身往下跑时，被一下钻出树林的刘汉成用枪抵住背心:不许动!动就打死你!此匪见前后两支黑洞洞的枪口对着，马上举起双手:我投降，我投降! 陈克洛被生擒。经审问，他就是去沙子乡打探情况，假装借算盘，引领土匪杀害南下干部冯令书，后暨任沙子乡师爷的陈克洛。据陈克洛的交待，逃跑的几人是张绍禹、郑国元、陈福森等几人。原打算来石门坎“关圈”弄到钱财，每人分一点后，再潜逃躲藏。
如今翻越研究巴盐古道，石门坎——史上的巴楚边关，如今的渝鄂边陲，带给我们无尽的深思——
汪副主席等一行人说：历史上的石门坎，是一条盐道、兵道、商道、文道，也是一条连接民族情感的大道。不过，今天打造和保护巴盐古道，让远近游客，体验巴人土家族先民生活，为一村一品旅游开发，脱贫攻坚，为发展成渝经济圈出绵薄之力，意义深远，功在当代，利在千秋。
