怪人“疯子三”

周家坝的萍滋生性好动，就约上几个同学跑出去玩。回家路上，天上下起了淅淅沥沥小雨。路皮稀滑，一个仰翻叉，马萍滋滑倒在地。正好一群富家子弟遇见就瞎起哄，讥笑萍滋。萍滋爬起来，毫不客气地反辱相讥：

雨落像倒油，一步溜三溜。

跌倒大学士，笑死一群牛！

一

周家坝，背山面水，山清水秀，宽阔平坦，肥田沃土。这里居住着一户马姓人家，家境殷实。其院坐东北朝西南，侧对龙河水流方向，两楼一底，高大宽敞。宅院后拖得很长，为增强光线，屋面上用瓦拱了许多亮眼——“亮眼坝”。不知从何年起，一条由石柱到利川的官马大道紧挨其朝门口通过。

清朝末年，怪人“疯子三”马萍滋就出生在不远的周家坝。随着岁月的流逝，人们头脑中的故事由清晰到模糊，由模糊到淡忘。今天，这里七八十岁以上的老人对“疯子三”其人其事，也还记忆犹新。

马家传到马德这一代，家景越来越好。他共生养一女两男。次子叫马萍滋，生来聪明机灵，马德疼爱有加。俗话说“养儿不读书，不如喂头猪”。到了读书年龄，马德打算给儿子找一位学识渊博的先生教他。他四处打听，未能如愿，心中郁郁寡欢。

一天，马德闲来无事，坐在朝门口大路上，观天上云舒云舒，赏远山近景，看东去西来的行人。突然他看见不远处有一位老人，年纪五十开外，步履蹒册，像一个醉汉，一个趔趣侧倒路边。

乐善好施的马德急走上前，将老人扶起，老人已人事不醒。他马上喊家里的长工，把老人背进屋去，灌以生姜红糖开水。隔会儿，老人慢慢苏醒过来，马德问起老人的去来，老人说出自己不幸的遭遇：“我是一位私塾先生，任期已满，打算另找东家。走到路上，身上仅有的几个钱被土匪抢去。身无分文，三天没吃东西，昏倒在贵地，多亏恩公搭救。惭愧，惭愧！”马德说：“在家千日好，出门一时难。您就在寒舍放心将息几天吧！”于是，马家每天用好茶好饭款待老人。闲暇之余与他交谈。马德觉得老人儒雅斯文、谈吐不凡，暗暗高兴。

老人恢复元气，对马德的救命之恩感激不尽，准备告辞。

马德关切地问：“您找到东家了吗？”

答：“还没有。”

“我正想找一位先生来教我儿子，不知您肯屈就么？”

“承蒙恩公不弃，把我从阎王门口拉回来，我就是结草衔环，也难报答万一，哪有不愿之理？只是老朽才疏学浅，恐怕误了公子！”

……

从此，先生在马德家住下来任教。

开课第一天，马德的三个儿女，周围四邻的几个孩子，都来上课。老人专心教授孩子读《百家姓》《三字经》《声律启蒙》《大学》……孩子们非常勤奋，几年下来进步很快。尤其马萍滋出类拔萃，悟性极高，诗词歌赋，一学便会，一看就懂，几乎能触景生情，脱口而出。

一天先生要检查学生作业，出对子让学生抢答。

先生说：“绿竹”。

萍滋答：“红悔”。

先生：“绿竹正直”。

萍滋：“红梅曲折”。

先生：“绿竹正直有虚心”。

萍滋：“红梅曲折出傲骨”。

见所教的学生只有萍滋抢先答对，先生非常高兴，特意表扬他。

但因头长癞子，同龄孩童们趣他”癞子脑壳电棒灯，洋油点了七八斤”，把他喊伤心，让他一点没颜面，就是打死他，他再也不进学堂。

二

古时，当孩子长到十一二岁，就提亲找媳妇，马德又为萍滋张罗起来，先找张媒婆后托李媒婆，媒婆们也费尽心机。可无论哪家的回答都称：他家境没说的，可他是个癞子，我女儿嫁个癞子，找个癞子女婿，惹人笑话，这可不行。媒婆们都吃闭门羹，萍滋没有那个缘分！

千万都要给儿子治好这使人烦恼的癞子。马德又四处打听，寻求能治癞的郎中。

有一年七月，正是三伏天，一个江湖郎中，半百左右，两撇八字胡，脸庞瘦削，钩鼻子，瘦身体，肩上搭着黑布褡裢，路过马家，进大门讨口水喝。马德生性贤惠，见这么大热的天把个郎中晒得汗淋淋的，喘着粗气，就叫他的堂客给郎中化一碗醪精凉水喝。那郎中确实很口渴，咕噜咕噜的一下子喝了两大碗。郎中解了口渴，就烧起叶子烟，他边吸烟边与马德摆起龙门阵，问这里有没有患周身麻木、身体疼痛的风湿病人。郎中自吹专治风湿病、治癞、治癣。一听说他会治癞，马德好不高兴，马上叫人把在坡上干农活的儿子萍滋喊回来，请江湖郎中看皮肤病。郎中摘掉萍滋的埋头帕子，这边看看，那边瞧瞧，从褡裢里取出一把锈铁剪刀和一个长锈铁夹，剪了几根稀拉拉的头发，又用铁夹子夹了一片癞皮，叹口气，摇着头说，这癞虫凶哩，费药咧，恐怕要花十石谷子的药钱呢！他眯着眼把夹子上的癞皮细细瞧了一番，又把萍滋的癞脑壳反复瞧了一会，说：“东家，我看你也是厚道贤惠人家，我贺郎中就算帮个忙，那就八石谷吧，兴许治好后还能长出黑黝黝的头发来，一点也不败像，会谈一门好亲事，娶个乖媳妇哩！”

马德听后，心里乐滋滋的，但觉得八石谷太贵啦，两人开始讨价还价。讲来讲去，最后以五石五斗谷子成交。

贺郎中说，生意讲成了，明天你找个刺头匠把他的头给剃了，连癞皮刮光。我来给他作一顶药帽子，发发汗，病就好了，永远不再复发啦！

翌日，马家喊来剃头匠李师傅，又被宰了两升米，为治好儿子那倒霉的癞子，个把小时，才把个癞脑剃完。脑壳上没了癞皮，血红血歹的，有几处还在流血，好不吓人。贺郎中从他褡裢里摸出一个药瓶，里面装的是黄色粉末，他用竹签裹了棉花，伸进瓶里搅了搅，取出棉竹签，将黄黄的粉末撒在出血的地方，竟然止住了血。

萍滋这下有点高兴啦，头上无癞皮了。贺郎中说，你以往常戴的帽子和包的帕子不能再用，那上面有癞毒，凶得很，最好将它们烧掉。萍滋照贺郎中说的做，果然将帽子和帕子焚烧啦。

第三天上午，贺郎中在坡上挖了一坨黄泥巴回来，加了些清水用力捏，还捡出杂质，捏出一顶帽的雏形，慢慢修理，还真像一顶黄色毡帽。贺郎中给黄泥巴帽子的里外都喷了水，搁置在阴凉处。他笑着对萍滋说，老弟，这下我把帽子给你做好了，等中午饭后，给你戴上，还得委屈你一下，给你发发汗，你的癞头就会治好，到时一头青发，去找个乖媳妇，小俩口笑笑和和过日子，可别忘了我这给你治癞疮的贺郎中呀！萍滋心里乐滋滋的，害羞地走开了。

午饭后，左邻右舍的人都来看贺郎中的最后绝招——给癞子萍滋发汗。

贺郎中取来黄泥帽，就戴在萍滋头上，又叫两个邻居帮忙，把萍滋捆绑在阶沿的柱头上，手脚也都被绑了个扎扎实实，还抱来三床棉被，捆绑在萍滋的外面，脑壳和脚也给裹在棉被里。

这下萍滋受不了啦，他大喊快放开我，我受不了啦，我快被捂死啦！贺廊中说，不能散风，散了风，汗发得不好，癞子还会复发。萍滋的父亲马德说，儿啊，你忍一忍吧！

萍滋的呼喊声渐渐微弱。贺郎中说，现在他舒服点了，兴许正在出汗哩，人安逸了，让他睡一会儿。邻居们都散去。

贺郎中说，发汗过了，解开他吧，他的汗发得好，不会再长癞疮啦！

马德解开三床棉被一看，萍滋耷拉着脑壳，黄泥帽已破碎，面如猪肝色……马德喊了几声没有答应。忙解开捆帮的绳索，把人仰放到床上，拤其人中穴、合谷穴，仍无反应，一家人围着儿子痛哭起来⋯⋯

痛定思痛，马德方才想起是贺郎中治死了儿子，他要找庸医贺郎中算账。贺郎中见事不妙，早已溜之大吉……

也是萍滋命不该绝，两小时后，他苏醒过来。后来头上真的长出茂盛浓密的黑发。

三

阳春三月里的一天，先生病了，不能上课。萍滋生性好动，就约上几个同学跑出去玩。回家时，天上下起了毛毛细雨。路上稀滑，把萍滋滑倒了。恰好一群富家子弟便瞎起哄，讥笑他。他翻爬就起来，毫不客气地反辱相讥：

雨落像倒油，一步溜三溜。

跌倒大学士，笑死一群牛！

几个富家子弟无言以对，自讨没趣，灰溜溜地走了。

马萍滋出口不凡，却惹恼了河对面一位颇有文墨的一老爷。他派人将萍滋哄去，恶狠狠地对萍滋说：“你乳臭未干的小崽儿，竟口出狂言，自称为‘大学士‘，不知天高地厚。我出个对子，你来对，若对不上，休怪我打烂你的嘴巴！”

“那就请老爷赐教吧！”萍滋神色从容地说。

老爷摇头晃脑地说：“小小雏鸡竟啼更？”

萍滋一听，老爷这一句正面说的是小鸡，暗射萍滋年纪小肚内无货，有点侮辱之意。

萍滋随口答道：“瘦瘦老狗还吠夜？”

老爷听后，知道萍滋也用双关语骂他是老狗，气得七窍生烟，暴跳如雷，本想狠狠教训萍滋一顿，恐怕传扬出去，有失体面，只好作罢。

马萍滋本来应有一个美好前程。谁知天有不测风云，人有旦夕祸福。家里连续不断出现变故：先是私塾先生辞教离去，接着父母相继亡故。沉重地打击，摧毁他稚嫩的意志。沉浸在无比悲痛之中的他，忧患成疾。从此，他心灰意冷，不思上进，成天东游西逛。时间长了，神经失常，逐渐沦为性格怪异，疯疯癫癫的人。

他说话做事异乎常人，加之他在家排行第三，人们戏称他为：“疯子三”。他的大名却无人记起，“疯子三”倒声名远播。

每当他心情激动时，只要有人激将他时，他就会“噗通”一声跳入河里。久而久之，游泳本领大增。二十好几了，长得人高马大，孑然一身，没人愿意嫁给他。从二月到八月，他只穿一条短裤衩，赤裸上身，背上黑油油的，下雨天水都不沾。他的水性颇好，不分季节时令，不管水势大小，不论河面宽窄，都能在其中畅游一番。遇到大河嘴涨大水，不能行船，他也可以在河里游个来回；即使打霜下雪，他也能下河嬉戏一阵。

民国后期，拉壮丁的保甲长把人们折腾得惶惶不可终日，宁愿出钱买人顶替，都愿意折财免灾。但“疯子三”不怕，自告奋勇替别人顶包，还乐此不疲。在壮丁队过河时，他挣断绳索，趁人不备，一个猛子扎入河中，逃之夭夭。拉壮丁的保长甲长拿他没法。再次顶替，又故伎重演。

有一年，怪人“疯子三”，游走到丰都县高家镇去玩耍。有人打赌，激他下到波涛汹涌的长江去游，他毫不犹豫跳了下去。他游到对岸，岸上的人不让他上岸，说只要有人把长江凫过去了，当年庄稼收成就不好。他无法上岸，就又折身回游，到了岸边，同样也不让他上岸。这样长时间与江水搏斗，体力不支，慢慢没入江中。“疯子三”就这样走完了他悲壮的人生历程。

可惜啊！奇人没得到正用，就如昙花一现，这是时代的悲哀。要是在今天，马萍滋肯定就是社会有用的一个栋梁之才。    

                                  陈鱼乐 马同兹