饼干情缘

刀耕火种，打猎捕鱼为生，这也是土家先民的生活。生活在大山上的土家先民，喜爱山珍野味，无论天上飞禽，地上走兽，河里鱼虾等等，这些入席的好食材，从而形成不少独具特色的美味佳肴，靠山吃山，使其流传不少特色饮食，除“临溪羊肉扣碗”外，远近闻名的特色食品还有“百年临溪饼干”。

一

临溪场，原名冠头场，在渝东石柱县北部，高速公路之前它系石万公路的咽喉，之所以称临溪，是因它建场于四龙溪岸、冠头坝上、五峰山下，形似“五马归槽”，意为“场大人稠，冠众场之首”。其距县城70余公里，与重庆万州及湖北利川相邻，在明景泰三年（1452）兴场。土司时期，临溪属溪源里第七甲，清乾隆年间置塘汛，民国时设临溪总团，1930年设镇，1940年改为乡，1961年石家区公所迁至临溪场，2001年撤区设立临溪镇。临溪场，是“巴盐古道”上的重要场镇，民国时期就形成了正街和半边街，为川鄂边境重要场镇，1949年，场上有各类店铺、客栈60多家，其日用百货、饮食客栈就占半壁江山。

巴盐古道（石柱段）以西界沱码头为起点，力夫从码头下盐店子背起盐包，登上云梯街，从朱家槽翻越石柱第一列大山方斗山楠木垭（今属临溪镇南峰村楠木垭组），由此分两路入鄂：一路经王家坝、石家坝、黄水坝、冷水溪（石门坎）进入湖北利川市柏杨堂乡，直到来凤县、湖南龙山县等地，这是主路；一条经过临溪场到达湖北利川的乐福店，一路向东进入湖北、湖南的武陵山区，这是支路。在支路上，临溪场恰好是力夫从西界沱出发夜宿的第一站，加之场镇与万州、利川辖区毗邻，古道人来人往，场镇热闹非凡。

楠木垭，地势险要，是巴盐古道的必经之地，也是军事要道。力夫们背盐过此，来往行人翻越此垭，就要歇脚饮食，深受人们喜爱、遐迩闻名的百年临溪饼干，就是由楠木垭古老的小街上刘家开创传承下来的。

二

小小的楠木垭街上，有一户名叫刘重海（生于1886年）的人家，看到过往行人、背盐力夫在此歇脚吃饭，1912年青年时（26岁）的他就开起售卖糍粑、烧饼（自创研制饼干）的食店，以解众人之饥。他家大方，下力人吃一个糍粑，吃不饱，就让力夫自己扭来吃够，至今还有“楠木垭的糍粑一一各自喫各自扭”的歇后语流传下来，加以褒扬。但也有不少人爱吃烧饼，可是只能当时吃热烙的。一日，有位力夫说：刘老板，你家的烧饼太好吃了，要是能弄成干粮，又脆嘣嘣的，带着在路上吃，就更好了。有心的刘重海就想，要把烧饼烤干烤脆，吃起来脆酥酥的，又不巴牙齿，他是没啥办法。有一天，刘重海就对十来岁的次子刘文清（生于1927年）说，为了长久之计，不如你外出去学这个新的技术。古人说“养儿不学艺，挑断箩篼系”。刘文清满口快活，答应此事。

1939年，年仅十二岁的刘文清外出学做烧饼，实则学艺做饼干。

昨日，据刘文清的儿媳秦仕芳回忆，她公公老人家青少年时去武汉市，到一个大富实郎家学艺，那家专做糖果糕点，有300多个品种，其中就有饼干。刘文清边学，边尝味道，那饼干入口即化，香脆可口，味道甜蜜，又不粘牙，他就潜心学习此技。学艺武汉，三年后出师返回。他心想，自己学艺几年，不能空手回老家，先得找到钱，再回家光宗耀祖。于是他先在万州，专做饼干生产，因他技术好，生意兴隆，首战万州三年，忠厚老实，聪明伶俐，人品好，小伙帅，万州石槽溪（毗邻西界沱）一位名叫秦从芬的姑娘，在万州城看上刘文清，于是二人好合，他带回老家结成伉俪。那时按他的技术，在楠木垭没出路，他所在的兴隆乡很小，后来兴隆乡和陈家乡需虽归入临溪，但出路也不大，因当时临溪乡属于石柱县第三区的石家区管辖。石家区要刘文清去石家坝街上做饼干，正中下怀。三年后（1946年），他又从石家展转西界沱街上生产饼干，在西沱一干三年，再进万州为一大老板生产饼干好几年。灾荒年期间，回到临溪楠木垭，一边做庄稼，一边做饼干。尔后临溪供销社开办糖果厂，1965年卅八岁的他被招为炊事员，两年后一手好技术的刘文清进入此厂成为生产临溪饼干的刘师傅，学以致用，大显身手，直到1987年退休。因熬糖要尝糖，掌握火候，时间一长破坏牙齿，才五十来岁，刘文清的牙齿全部掉落。儿媳妇秦仕芳就把肉炖得烂熟成羹，以孝敬公婆。退休后，临溪镇成立社办企业，生产临溪饼干等糖果，刘文清发挥余热，又受邀做师傅，并作企业法人，负责技术，工作兢兢业业，依然清廉干到76岁。所做饼干等糖果，廿多个品种共六十种，一次参加涪陵地区比赛，获得第一名。刘文清所作出的成绩，名不虚传，有目共睹。临溪刘师傅，成人皆知。老来仍然闲不住，他住在石柱县城桥北，用传统办法做饼干三年，2007年八十岁的他，临溪饼干的真正创始人、并且做出名的刘文清与世长辞，但他把独家手艺传承了下来。

刘文清因饼干手艺获得爱情，其妻为他生养一儿一女。女儿刘治群为长，嫁居云南；儿子刘治奎为幼生于1955年5月，高中毕业先随父学两年（1976～1977）饼干技术，1978年参加工作一直在县公安局，2012年作为临溪饼干二代传人的他逝世。刘治奎有个女儿名唤刘艳，是共产党员，本应是第三代传人，因在重庆公安工作，就无法传承此技。耳濡目染，刘治奎的妻子秦仕芳也学到此技，但她先在临溪镇政府工作，后转行到粮食部门工作，退休后又在重庆照看外孙，她亦无法传技。她听说刘治奎的嫡堂外甥廖世平在传承此技，作为共产党员的她高兴说道：临溪饼干技术不会失传，这是好事，她表示积极支持。

三

再说，1966年刘文清传技侄儿刘治单（兄刘文海之子），刘治单又是黎克雍的妹夫。后来刘家没人再生产加工临溪饼干，受技于妹夫的黎克雍就在临溪场上“半边街”接着干。后来黎克雍没干了，就由廖世平接手，一来他从舅父刘治单手里继承外祖父家的饼干手艺，二来因文化是初中肄业，他又在黎克雍手下参过师，廖世平就顺理成章地传承此技。而廖世平从侧面掌握百年临溪饼干的地道加工技艺，十多年来，坚持不懈，使临溪饼干发扬光大。

加工饼干，需要麦面。《补辑石砫厅新志》物产志卷九载的谷属有：麦、大麦、燕麦等。说明这百年饼干，最初不缺原材料。后来随生产力扩大，就更甭说。

但生产加工美味可口的临溪饼干，也非轻而易举，需五道工序：选料；发酵；制块；摆盘；烘焙。

先是选择原料时，每贷精细面粉、配十斤菜籽油、廿斤白砂糖、鸡蛋、小苏打和清澈泉水。先把菜籽油煎熟冷却、白砂糖熬化凉着待用。晚上将冷脚的菜籽油和白砂糖装入盆中，加入面粉、鸡蛋、小苏打，用双手和面，搅拌均匀，将其发酵七小时。次日一早将发好酵的面粉，再次用擀面杖搓揉，挼到拿起不粘手，放下不流走为妙；置于案板（一米宽、二米四长），擀制成正方形薄块（四平方厘米大、零点三厘米厚），六十三块为一个烤盘。每擀面粉一案板，可装入廿五个烤盘。五十斤面粉，可制成薄块四千块许。最后烘烤成饼。柴火烘烤灶，每灶可烤三盘。烘焙燃料先用木柴，后来用煤，现在用电。时间上，用柴火烤约需七八分钟，煤炭烤大约四分钟，电烤只需两三分钟，温度掌握在160～180度之间，以不烤煳、不欠生、深黄色为佳。廖世平加工临溪饼干的规模小，他和面制块，妻子烘烤，分工负责，各司其职，互为依存，夫妻情，饼干情，心心相印，和睦共处，夫妻俩日产三五百斤，日收入一千五至两千元。成了致富门路，又传承其技术，一举两得。

虽早起产品不多，但从来销路很好。 记录民国时的《石砫县志》载：食品加工，县境的食品加工仅有小手工作坊从事酿酒、糖果糕点、酱菜加工，产量甚微。可见，民国时的临溪饼干也不多。《石柱县志》载：1977年临溪生产饼干两万一千斤；1980年生产饼干四万二千斤；1984年临溪糖果被涪陵地区评为优质产品；1985年临溪饼干远销湖北、万县、忠县等地，临溪乡被涪陵地区先进企业。说临溪饼干有百年历史，有志可佐证。

有《临溪饼干》诗曰：

细搓轻揉玉颜新，蛋油砂糖配伍真。

夜到休眠为谁起？晨香秀色醉佳人。

百年临溪饼干，因酥脆、香甜、不粘牙、无渣子，口感好，销路广，最初销往石柱县城，辐射万州、忠县、湖北利川，后经重庆知青远销重庆、四川等城市。刘文清的孙女刘艳回石柱探亲，返回重庆也要给本系统的人带买临溪饼干。后因外出务工、脱贫攻坚、乡村振兴电商平台远销深圳、贵州、陕西等地。

“百年临溪饼干”，若从刘重海1912年的做卖烧饼算起，到廖世平接力的今年，则已有101年历史。其保留独特的色香味形，制作技术传承，品牌远近闻名，成为石柱土家人发扬光大的又一项非遗文化项目，演绎着百年饼干情缘，不是名副其实么？