《乡村新娘》

如果在某个冬日的午后，你走在苏北里下河地区某条临河的乡村小路上，必定会遇到一艘布置一新正行驶的挂桨机船。船首执篙人手执挂鞭，迎桥而放；执篙人身后便是正吹着唢呐正欢的唢呐手；船仓里放满了崭新的家具和红绸被缎，正中央端坐着一位头扎红色头巾、戴着墨镜，且一直低着头的女子。此女子便是乡村新娘，而她所坐的船此时也有了响亮喜气的名字——“新娘子船”！

乡村嫁女多般选在一年最农闲的冬季，一是为新年到来，让男方增家添口，二是农闲时宾客易请，更重要的是女方选择嫁女在冬闲，是让十里方圆的乡邻沿河看热闹，赞叹女方家所陪嫁妆的殷实。虽说，也有些乡村女孩拒绝冬天出嫁，说是冬天坐在“新娘船上”所受风寒之苦有谁知晓，可“逢冬嫁女”的风俗传下来，她们还是不敢违背。一位位在吃过七姨八姑三舅四叔所宴请的“娘家饭”后，便张罗起自己的嫁妆，既紧张又激动等待出嫁那天的到来。

嫁期一天天临近，即将成为乡村新娘的女子，心也提到嗓门眼上，她一边察看家人为她准备的嫁妆，一边梳理着自己的心情，平日大大咧咧的性格也收敛成娇羞，和几位相好的姐妹躲在父母的房间里说起了悄悄话。也有自家做过乡村新娘经验的嫂、姑悄悄溜进房来，交待她一些做乡村新娘时的细节，身上的硬币喜钱、喜烟、喜糖不可少；坐新娘船前少吃些流食，免得在船上要方便，惹下一辈子的笑话……乡村准新娘被有经验的嫂姑说教得一下子紧张起来，烦烦地自言自语，不吃不喝，咋活呀！做新娘简直活受罪！自家嫂、姑自然不爱听她这样说，连忙安慰她，吃过这点苦，幸福的事有你美的……这样说着，房间里传出了欢愉的笑声。

出嫁的日子，在等待和焦盼中终于迎来了。一件件嫁妆搬上船，唢呐手吹鼓了腮帮子也不知累，迎亲的新郎官这时像欠女方家什么似的，耐着性子等着乡村新娘上船。

乡村新娘扎好头巾，戴好了墨镜，在趿起父亲或兄长的布鞋时，突然双眼有些发酸，等她被父亲或兄长驮向新娘子船时，乡村新娘终于再也忍不住，任随躲在墨镜后面的双眼泪花流……

新娘子船载着新娘和嫁妆，在鞭炮声中，众人的喊好声中、悠扬的唢呐声中，离开了家，驶向了一个乡村女孩新生活的起点……

坐在船上的乡村新娘，一路上琢磨着即将到来的闹洞房的场面，尽管她被娘家人说教得知晓些礼节，但还不着底。一路上平稳而去，她才感激起自家嫂姑传授她做新娘的经验。虽说身边坐着平日左看右瞧的如意郎君，可此刻，新郎也失去了平时的油嘴滑舌，变是木讷、拘谨起来，一味地沉默地陪坐。乡村新娘有着新郎迎亲，心里百般抚慰，因为她听人说，有些路远人家的女子出嫁时，新郎总选择一种“等亲”的方式，让新娘独自坐在船上陪着男方家陌生的迎亲人一路驶向新家……想到此，乡村新娘挪了一下久坐的身子，止不住偷笑起来。

渐渐听到依稀迎新娘船的鞭炮声，乡村新娘稍微平静的心一下子又紧张起来。待她尽力使自己平静下来，岸、船上的唢呐声遥相呼应起来。一件件嫁妆搬上岸，新郎不知何时也离开了她，而搀扶乡村新娘的却是位慈眉目善的“喜奶奶”。走过“铺柴路”，跨过“生火盘”，乡村新娘被搀进了洞房。一落坐，糊有红纸的洞房窗户，被几个顽童在大人的教唆下捅破了，且传来了捅窗户纸的俚语……

晚宴上，乡村新娘端坐着不动筷，机械地被新郎拉去和众亲戚敬酒。晚宴后，闹洞房的场面，由于乡村新娘有了足够的心理准备，因而未出现过多的尬尴局面，看着公公被抹黑的花脸，乡村新娘有几次想笑出声，但还是被自己抑止住了……

一切归于平静后，乡村新娘只感到自己好饥饿，这时新郎端来的夜宵，她吃得贪婪，忘了陌生，同时也吃出了一种盈心的喜悦……

如今的乡村，村村通了公路，一些人家的婚嫁选择了花车。看着一位位穿着洁白婚纱的新娘行驶在乡村公路上，虽说有些时尚，但似乎缺少点纯朴的婚嫁风味。因而，我结婚时，我怂恿妻举办两次婚娶，一次在城里，略带西方文化的婚宴；一次在乡下，尽显东方色彩的婚娶。奇怪，许多年过去，在城里长大的妻，她仍留恋做乡村新娘的那一幕……