陈庆军
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陈庆军
我所居住的小城，有一条千年的古城河。河长约5.5公里，宽约百米，呈一个胖胖的U字型。在城南，她和小城的母亲河——姑溪河相通。姑溪河水一路向西流入长江，经过小城的这一段，正好就在U字型的缺口上。这样，小城就被水团团的围住了。一千多年过去了，城河大体上还保存完好，风采依旧。这在全国的县级小城中，实属罕见。
小城的历史也相当悠久，是一座极具江南水乡特色的古城，为江东形胜之地。这里四季分明，雨水充沛，物产丰饶，山川秀丽。涌现了很多的杰出人物，也留下了很多的人文古迹。在古代，这里就被称之为山水都。很多文人骚客，慕名而来，并在此游玩讲学。名头大的有谢晀、李白、李之仪、肖云丛、周兴嗣等等，他们在此留下了很多灿烂的诗歌。千字文就是从这里走向全国，是古代影响很大的儿童启蒙读物。当涂民歌更是一朵奇葩，首批进入了国家级非物质文化遗产名录。“李白墓”更是全国重点文物保护单位。这里，真可谓“物华天宝，人杰地灵”。
历史上，小城是长江下游的重要港口，控长江之要津，扼金陵之咽喉，是六朝古都南京的重要门户。由于此地的地理位置相当重要，因而就成了兵家的必争之地。发生过许多大大小小的战争，其中最有名的莫过于，赵匡胤架桥灭南唐，虞允文大败金主完颜亮，京剧《战太平》中，花云大战陈友谅的故事便发生于此。
小城的位置既然如此重要，那小城的安危就益发突出了。于是，为了保护小城，小城的周围筑起了城墙，城外凿出了护城河。据史料记载，城河最早开凿于南宋，最终完成于元末，进出小城都需经过吊桥。这在冷冰器时代，城河就是一重要的军事防护设施，她能很好的防守和延缓敌方的进攻。但设施终归是设施，曾多次被历史的洪流淹没。朱皇帝就是从城河上跃过，打破了小城，进而在南京坐上了龙椅。
开凿的城河，除了具有军事功能外，还额外的给小城的居民带来了生活上的方便，小城里修了四通八达的水系，和城河相通，居民走出家门，就能用上清清的河水。有小城的居民，去过江苏的水乡周庄，看过那里的小镇水系及趋之若鹜的游人，心里顿生出许多不平来。这也叫水系？怎能和我们小城往日的水系相比！
小城往日的水系和周庄比起来，确实要复杂，完善的多。相信在全国各地还有比小城更好的城中水系，由于各种原因，基本上都没有保留下来。人家周庄可能没你好，但人家保存下来了。你的呢？眼气又有什么用呢！
小城的居民确实有理由不平，或者扼腕叹息。因小城的水系，在上世纪五、六十年代还在，小城居民还用它淘米洗菜。但随着西菜市场的建成，小城的水系被彻底的破坏了。以后，一些残存的水系在多次的大规模建设中，早已荡然无存。
城河，早已失去了她的军事价值，也失去了为小城居民供水的功能。她被无情地抛在了荒草当中，几乎没有人再想起她昔日的辉煌。她落魄为一条灌溉之河，一条附近农民的生活之河，她有点寂寞了。
八十年代中期，为了丰富小城居民的文化生活，人们把目光再次投向了城河。政府在西城河建起了水上乐园，并用片石在东、西城河的部分地带修成了高低曲直、错落有致的驳岸，沿滨河的绿化带上，种植了松柏，垂柳，建造了假山、飞檐六角亭、露天园林座椅，供人们观光、休憩。
寂静多年的城河，又开始热闹了起来。
青年人大都喜欢在水上的小艇上游玩，碧水蓝天，小艇的螺旋桨在脚力的作用下，不停的翻滚，带动水花四溅。老人们则喜欢在树阴下，打太极、下棋、聊天。一派小城舒适、悠闲的生活，展露在城河之边。
小城人还有一特点，爱一口好茶。大多数男人出门时，总会带上一杯茶，只要不是出远门，什么包都不带，茶杯就拿在手里，根根竖起的茶叶，清丝的展露在别人面前。城河的长椅上，常摆放了各种各样的茶杯，仿佛这些人不是来游玩和锻炼，而是来专门开茶叶博览会似的。一杯好茶似乎成了小城人的名片，据此，不远的南京人，看到手中只拿着一杯清茶，在大街上慢悠悠行走的人，就敢断定这就是小城人。你还不用说，十拿八九还真让猜中了。
渐渐地，来城河边的人又越来越少了。因她变得越来越丑陋，越来越浑浊，越来越难闻，越来越瘦小……她成了藏污纳垢的地方，成了名副其实的一条臭水沟。
城河再次的被遗弃了，她叹着忧伤的古老曲调。
近年来，城河又再次焕发出了青春活力。当地政府决心对城河进行全面的治理，果断的截断了所有通往城河的排污口，迁出了城区的企业，拆除了城河两边的建筑，建起了污水处理厂，清理了积攒多年的河底淤泥，从姑溪河引来清洁的河水。
在河中，建起了喷泉，游轮码头，九龙戏珠雕塑。在河两岸，大型的灯光秀，运动场，健身房，各种雕塑和长长的回廊……又栽种了许多名贵的花草，高大的乔木，错落有致。
那高高低低宽宽长长的绿化带，一年四季，绿意盈盈，花开花落，没有间歇，景色多变。
春天，迎春花和一些不知名的花草，首先开出惹人怜爱的小花，报告春天的来临，接着玉兰花、桃花、樱花、石榴花、海棠花就竞相开放。到了夏天，更是两岸葳蕤，长长的柳丝直挂水面，碧水漾漾。微风从水面吹来，凉爽宜人，美不胜收。一到秋天，玉簪花就带来了凄凉的寒意，接着丹桂飘香，菊花怒放。冬天，城河的景致依然很美，高大的雪松，墨绿的桂花，青绿的香樟，还有很多不知名的常绿乔木……雪花飘过，腊梅就开始绽放了。
有两种花儿，最是特别，她们常败常新，一朵花儿谢了，另一朵花儿又开了，生生不息，绵延多日。
这就是普通的夹竹桃和月季花。
一条乌黑的柏油马路，像黑色的绸带将城河两岸串接起来。治理过的城河，就像一位刚出浴的少女，婀娜多姿的显现在小城人的面前。
这次，城河两岸不再是热闹了，而是有些喧嚣了。
从老城区沿小城最著名的提署路向东，来到行春桥上，城河从桥下南北穿过。站在行春桥上，东边高楼林立，西边人头攒动，这里好似老城区和新城区的分界线。南北望去，数道桥梁姿态各异，小城景观和水体景观交相辉映。城河的风景也似乎以此为界，南边的“静”，北边的“闹”。
南边的“静”缘于那里开发的早，如同略加修饰的小家碧玉，最适合年长的人在此漫步。去南边，最好白天去，从西岸的东城水岸广场出发，先观看广场的浮雕，再慢慢踱到水边的六角亭，歇歇脚，享受一下微风拂面的宁静。然后再沿着河边的绿化带向南，沿途有摇曳的垂柳，怒放的夹竹桃，修剪好的黄杨如一个个巨大的绿色绣球，林木郁郁葱葱。若兴致高的话，你还可以停下脚步，看一看垂钓者的收获。或坐下来，静静地观看垂钓，领略一下垂钓者的乐趣。
从西岸，经九曲桥到达东岸，又是一番景致。这里有孤岛、有深潭，有精致的小桥，有亭台楼阁，有高大的乔木。小岛是个很别致的地方，突出在城河中，岛上有飞檐的亭台，有两座精致的小桥和岸边相连。这时，你可以坐在亭中稍作停顿，作一些遐想，或干脆什么都不想，就这样静静地坐在那里。
河的两岸摆放着很多巨石、看似随意，实是精心安排，错落有致的巨石，垂柳下的石椅，随时供游人坐下小憩。
要是你还想静，晚上去那里。那儿路灯稀少，似朦胧的月光，河中倒映的灯光，斑驳陆离，远近的景物都不是太真切了。但你这时来，图的肯定不是风景，而是一份幽静中的惬意。
北边的“闹”缘于开发的晚，加进了多种现代元素。如同奔放的青春少女，热情、浓烈。若你是爱热闹的，去北边，最好是晚上去。从行春桥西端下去，一路向北，拐个弯后可到达青莲桥。
青莲桥上的灯光煞是好看，桥面下是三条彩虹，桥面上“繁星点点”，桥上则有高高的莲花灯，灯光很有层次。
穿过青莲桥，来到城河的东岸，再望北走，就可以见到九龙戏珠了。
那九条龙，全身金黄，昂着头，嘴里含着珠，围着一个中央大球，不时的喷出水柱。这大球，是一个滚动着的球幕，正在播放小城的故事。
从这里往北，可直达太白公园。那里小桥流水，亭台水榭，别有一番景致。千字文纪念馆就坐落在此，那是南朝才子周兴嗣用一个晚上写出的千古奇文。全书250句，四字一句，又四句一组，两组一韵，前后贯通，互不重复。
要是往西走，可达东营北路桥，穿过，就到城河的南岸。
东营北路桥也是一座彩虹桥，恰好处在U字的中轴线上。
桥面上三对半圆形的圆环，霓虹闪闪，不时变换着眩目的色彩。
这一路走来，奇花异草、喷泉、雕塑、运动场、太极图、歌榭、各种别致的功能房……尽入眼帘。还有那造型各异的路灯、水面上的莲花灯，驳岸的彩灯，真是流光溢彩，火树银花，宛如仙境。
城河两岸更是热闹非凡，游人如织。唱歌的、跳舞的、打太极的、休闲散步的、健身运动的，人声鼎沸。当然也有爱静的，独自一人，或坐在水边的大石上，或静静的站在桥上的人行道上，或站在观景台上，微风拂面，丝竹声声，心旷神怡。
东岸的绿地多，运动设施多，空地相对少。而西岸反过来，空地多，绿地少，文化设施多。看来东岸的设计，注重的是休闲、运动，而西岸的设计，则注重的是小城文化的浸润了。
北边的“闹”，也不完全是“闹”，白天就很安静。随便找一个地方坐下来，便是满眼的风景，让你有享不尽的眼福。要是你愿花上一个小时，优哉游哉的漫步在城河两岸，你可以驻足在西岸的三塔两浮桥的浮雕旁，领略一下小城的历史。可以研究一番八卦图，体会一下古代文化的博大精深。欣赏一下明太祖撰写的姑孰八景赋，领略浑然一体的书法。太平府院，气势恢弘。城墙巍峨高大厚实，站在墙头，山光水色尽收眼底。要是徜徉在太平府的“大街小巷”，有一种浓重的穿越之感，思古之幽情会迎面扑来。
城河上每年都有一次盛会，若你是旅游的，赶上了，可真是有福气。小城的居民，每年都翘首等待着这一天的到来。
这一天，便是端午，城河上要举行龙舟比赛，十几支龙舟代表队，有本地的，也有外地的。一大早，人山人海，彩旗飘飘，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。吼声阵阵，响鼓咚咚。壮汉们端坐在龙舟的两侧，穿着鲜艳的服装，头上扎着毛巾，手持小桨，威风凛凛。一声枪响，龙舟如利剑出鞘，掠过水面。水面上吼声如雷，浪花飞溅。河岸上掌声雷动，加油声此起彼伏。山呼海啸，蔚为壮观。
龙舟广场是举行重大活动的地方。
现在的小城，早已挣脱了城河的束缚，在城河的外围发展、壮大。城河成了小城的城中河，是小城熠熠生辉的钻石“项链”，小城一张亮丽的名片！
