岳朝蓉
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口岳朝蓉
一说起端午节，心中就会想起“五月五，是端午。插艾叶，戴香囊；吃油条，喝米酒。”这是家乡端午节的真实写照。虽不像有的地方“吃粽子，撒点糖，龙舟下水喜洋洋……”的热闹。但江汉平原的人们，把端午节照常过得有滋有味，意义非凡，热闹而浓重。
出嫁的女儿回娘家送端午节，这是必不可少的礼节。那些年进入农历五月，街上就比平时忙碌而拥挤了起来：一排排肉案整齐划一地摆在菜场门口；卖鸡蛋糯米的也挤在街道上；炸油条的的嗞嗞声和油烟的香味飘满了空气中；酿酒坊的生意也会比平时好上几倍。
那些年，每到五月初一，大姐就打来一壶酒，用提篮装着一刀肉，几十根油条，让姐夫哥骑着自行车送来父母家，让二老早享用。由于我家女儿多，酒多可放，油条吃不完，父母会送些给左邻右舍。每当这时，生男孩的家庭总是少了平时“儿多好种田“的傲气，低头去购买食物，让媳妇送去娘家。有邻里羡慕我父母道，还是你家女儿多，好啊！
那些年，每当五月初二的半夜时分，父母会让三姐夫哥来家牵一头猪去屠宰场，天刚亮就到街上去卖肉。一则这时肉价好，买的人多；二则留下些骨头、内货，整个农忙季都可以有肉吃、骨汤喝。那时没冰箱，父亲就将骨头用罐子装好封口，放到树下深挖的地窖里保鲜。端午之前，母亲还会收些鸡蛋、糯米，赶早去街上卖。经过父母的规划，我们三兄妹的学费就有着落了。
结婚后，我们在爱人单位闲置下来的房子里喂了几头猪，也像父母那样，等到五月初一或初二，请人把猪杀了去卖肉，两三年后，我们就还掉了结婚时欠下的债务。留着杂骨、猪头，还可以招待回家给公婆送端午的姑姐们。
五月初五的端午节，其实也是那些年，江汉平原农村栽秧最忙的时候。因此，姑娘女婿们早早地干完自家田里的活，趁送端午回娘家时，给父母帮忙下田栽秧。所以有的地方也把端午改在五月十五过的习惯，目的是父母得接孩子回家，好好过一个轻松愉快的节日。
那些年，我们在外参加工作，就父母带着外甥女在家生活。我们家有四亩多水田，父亲和姐夫哥提前把田耕耙平整好，把栽秧定在五月初五那天，姑娘女婿回家，争取用一天时间把秧栽下田，也给年迈的父母减轻些负担。
头天下班后，我和爱人就骑车摸黑回娘家。和其他人家一样，鸡啼鸟叽喳欢唱时，天不亮就起床。这时，母亲已经在门上插了一把艾草，还将带着露珠的艾叶和桅子花递给我们。我们闻着身上的艾味、花香，撸袖卷裤赤脚下到秧田里扯秧苗。
为了灌水方便，队里的秧苗田都集中在一个地段。包产到户后，也只有扯秧苗时，队里的人又聚在一起，才有了大集体时的劳动场景。
天色微明,启明星挂在东边的天空，朦朦胧胧的田野里，哗哗摆洗秧苗声；窸窸窣窣的扯秧苗声；还有相互调侃的笑骂声；甚至还有歌声；和着蛙鸣鸟啾虫叫，奏出了乡村清晨动人的交响乐，把晨间的田野装扮得格外热闹而繁忙。
晨曦初露，牵牛犁田的，挑担子走在田埂上的，甩秧把子的，弯腰退走栽秧的……构成了天地间最美、最动人的劳动油画剪影。
这时，有哮喘病的父亲，会一步一喘地走来，一手用篮子提着米酒米茶，一手提鸡蛋油条、火烧粑，来到田边的树林里。小外甥女则大姨、小姨地吆喝着我们吃早饭。
男士们去分甩秧把子到田里，我们则走进树林，席地而坐，姐妹间边吃边边聊着家事。填饱肚子后，就戴上草帽，下田插秧。一天到晚都得弯着腰退着走，可想而知，这“脸朝黄土、背朝天”在田里栽秧，是多么地辛苦和不易。
秧要插得快，就必须手脚并用，左手要捻分开秧苗，右手才能快拿快栽。把几根秧苗插进泥里，哪怕风吹水荡也不散开，才是秧栽的好水平。插秧要一窝窝地栽，扯秧要洗净成一根一根的，可见扯秧和插秧都是有技术含量的。
大姐虽身体不好，母亲也年过六旬，但她们栽得快，一个来回后，就把我和幺妹关在了田中央。没长期干农活的我俩不多会就腰酸背疼，直不起身来。大姐和母亲总让我们去树荫下歇会，但我俩仍坚持着，总想着不怕慢只怕站，能多栽点，母亲和大姐就轻省些。
这时家里的孩子们就成了送水，送吃食的运输员，她们也好奇地下田栽秧，然后就去树林里追赶玩耍。我们每栽到田边时，会去喝点三匹罐或焌米茶解渴。
我们在田里忙活的同时，身体不好的父亲会在家给我们准备丰盛的午餐，为了赶栽秧进度，同样是送来田边树林里吃。可累得快趴下的我们，看着美食，也没了吃的欲望，只是一个劲地喝骨头汤，吃米酒、米茶。
午饭后，我和幺妹会靠树上小歇一会，母亲和大姐则不会休息。看着她们和农家所有姐妹一样，把秧苗栽得如排队的队列般整齐，我们自叹不如的同时，也被她们认真做事的态度鼓舞。多么希望栽种收能实现机器化，就能把人们从繁重的体力劳动中解救出来。
傍晚夕阳时分，邻里的秧插完后，会来给我们帮忙，形成合围之势，这让我十分感动。越是栽秧到最后，我整个人都直不起身来，左手是搁到左腿上，真有蜗牛背着重重的壳般挪步维艰，有邻里大嫂大妈帮忙，我们也不至于摸到深更半夜。当然，我们完成自家田里的栽秧后，如果见有人还摸黑在栽，我们也会去帮忙，然后顶着星星，一起说说笑笑各回各家。
到家后，自然是喝点父亲准备的雄黄酒，随意吃点饭菜，一觉睡到天亮后，吃了母亲准备的米酒、鸡蛋加油条，再骑车踏上回单位上班的路程。可想我们的腿，迈步都难，回单位上班，要好长时间才能恢复过来。
不论是下瓢泼大雨，还是烈日的暴晒，这样的端午节，一直持续到了一九九八年父亲去逝，母亲去给弟弟带小孩，才把田交给三姐家，我们才结束了每年端午回家栽秧的历史。
而今，耕种收真正实现了机械化，旱田育秧后，直接往水田里抛，哪怕是六十多岁的老人种几十甚至上百亩田，都不在话下。从繁重的体力劳动中解脱出来的人们，不仅有时间认真过节，也有条件投身到乡村文化生活中。端午节还不到，好多单位组织的广场舞、演唱、乐器、游泳等大赛也拉开了序幕。大爷大妈们忙着参加各种比赛的同时，也不忘去采来芦叶，包好粽子分送给城里的亲戚、朋友们……
如今的端午节虽没了以前的热闹和隆重，但过端午节的仪式感还是有的。虽然乡村的中青年人大多外出打工，留守的是老人和孩子，但在就近工作的人们，会带着礼物在端午这天赶回来陪父母孩子过节；在远方打工的人们，则会发红包或视频电话向父母孩子送上节日的祝福。集镇上的菜市场上几乎和平时差不多，但炸油条和包粽子的摊前还是会忙上几天，老人们会采购些回去，和孙子孙女们热热闹闹地过节。
孩子们从武汉回来陪我们过端午节，我会带孙子孙女从喧闹的城中走向田埂，望着返青的秧苗，向他们讲述那曾经卖猪肉、栽秧的端午节。曾经的苦和累，不仅让我们懂得了节俭，也让孩子们要倍加珍惜粮食和现在来之不易的生活。
回想过往，不仅别有一番滋味，也更觉份外甘甜。只是从沙沙声响的树缝中遥望蓝天上的朵朵白云，想着去了天国的父母和大姐时，泪还是不经意地轻轻滑落脸庞……
