常金龙
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辣 椒
说起辣椒，大概全国人民都有发言权。
这种在明代才从外国传进来的农作物，最近二十年，可以说是火遍了全国。火锅和遍布全国各个大小城市的烧烤摊，在这里做出的贡献是不容置疑的。
药书上说，辣椒能够温中散寒，除风发汗。其实，不喜欢吃辣椒的人，就是不喜欢，绝对不会搬出药书和你讲道理。喜欢吃辣叫的人，谁还一手拿着药书，一手拿着辣椒，张口大嚼？
都说湖南人喜欢吃辣，也有说四川人喜欢吃辣，这些话可能不假。但是，我感觉，我们家乡人，尤其我们村的人，在其他方面可能还稍不如人，但是，在吃辣椒这件事情上，却绝对是不输川湘之人。
我自少年时代起，就非常喜欢吃辣椒。甚至在喝米汤的时候，都要在里面放上一点辣椒。曾经有个老太太看见了，惊讶地说道：这孩子，喝米汤竟然还要放辣椒！我笑着说，放了辣椒有味，香。
长大之后，我反复思考当年为什么喜欢吃辣椒，最终总结出一个字，穷。
我是七十年代生人，那个时候物质非常贫乏。我嗓口细，吃不下玉米面的馒头，经常拿着一块玉米馒头，嚼半天也不能下咽。母亲经常给馒头里加一点盐，加一点花椒叶，指望着我能多吃几口。这段历史给我的后遗症就是，直到现在，我也不吃玉米面的馒头。你就是把它蒸出花来，我也吃不下。
那个时候的蔬菜很少，我记得都到了麦收时节了，茴子白还仍然是每家饭桌上的主角。家里偶尔炒上几个鸡蛋，拍上一根黄瓜，那都是解馋的高档菜。也就是这个时候，我接触到了辣椒。辣椒不仅能够刺激你的味蕾，还能够促进你的肠胃，不知不觉，馒头就下了肚皮。这比任何药书和专家都管用。
我说当年吃辣椒的原因是穷，并非矫情。假如当年有满桌子大鱼大肉，像皇帝那样，我感觉自己应该不会爱上辣椒。是啊，任你海阔天空地去想象，你也不会想象出比尔盖茨一手拿着辣椒，一手拿着馒头，蹲在石磨盘上，张口大嚼。
那只能是像我这样的穷小子当年最真实的写照。
我说一手拿着辣椒，那都是七八岁的时候了。在这之前，不要说鲜辣椒，就是一碗干辣椒粉，也是很稀缺的。我们老屋的对门，住着我奶奶的表哥老夫妻两个。我的老舅，是我们村第一个种辣椒卖辣椒的人。
家里没有蔬菜的时候，我的母亲就会拿出几毛钱，还有一个碗，叫我们去老舅家里，买上一碗辣椒粉。油在当年也是很金贵的，家家户户不敢随意糟蹋。若是能用热油泼上一碟子油辣椒，那当然过瘾。多数的时候，母亲就用醋来拌干辣椒粉，再加上盐，味道虽然远不及油辣椒，但是也一样能叫我们下饭。
我的老舅个头很高，一口安徽腔，说起话来笑眯眯的，吵起架来拍着屁股，一蹦三尺高。他的辣椒面制作很精良，因为没有机器磨粉，他就在我们巷口的一个大石臼内捣辣椒粉，晒干后的辣椒他一个一个挑选，再用剪刀把辣椒蒂全部剪掉，然后放到石臼内细细捣碎。这可是个体力活，他经常戴着帽子和自制的口罩，两只手提起沉重的大石杵，一下又一下，咚咚的声音老远可闻。捣好了一臼，他经常累得满头大汗，因为辣椒粉的刺激，满面都是血红色的。
他是我们村第一个靠辣椒挣钱的人，直到八十多岁，都没有停下来做生意。夏天闲暇的时候，喜欢搬把小躺椅躺在门外大树下乘凉，左手腕上带着一个翠绿的镯子，他告诉我们，这是翠的，真正的翠。我上学回来，走在村子，他只要一看见，就会弯着眼睛笑着说：乖乖，回来了。老舅已经走了很多年了，这几年，我们居住的单元楼对面的街道上，也有两个老头在用小石臼捣辣椒面。一看见他们，我就想起了老舅。
在八三年左右的时候，我们村开始大面积种植辣椒。那个年代的农民，肯吃苦，那个时候的地也很给力。我记得八四年的时候，父亲贩卖自己家的干辣椒，竟然卖了五千元。五千元，这在当年可是个叫人震惊的数字。盖五间瓦房，也只用两千元。城里买一个小院，也只是两千元。从那个时候开始，我们开始敞开了吃辣椒。
新鲜的辣椒可以做辣椒炒葱，辣椒炒酱，也可以切成细丝，和葱丝香菜混在一起，做成一道非常可口的霸王菜，到了秋天，还可以做成辣椒酱。干辣椒刚开始是自己在石头的蒜臼里面捣碎成较粗的辣椒面，用热油泼了吃，后来有了机器，就用机器磨成较细的辣椒粉，后来感觉这样吃，毕竟不如稍微粗一点的口感更好，于是就用机器磨成粗粉。反正就一句话，想尽办法吃辣椒。
物质逐渐丰富，家里的蔬菜越来越多，但是，吃辣椒似乎已经有瘾。一天不吃辣椒，都觉着嘴里寡淡寡淡的。南北走，东西串，到了谁家，桌子上面多数压轴的都有一碗油泼的辣椒面。有时候，还互相交流一下，辣椒怎样做才好吃。
我邻家以前有个从河南来的老太太，因为两家关系好，我家姊妹几个都叫她奶。奶性格开朗，好吸烟，喜谈笑。一日拄着拐棍，坐于门前，闲谈到辣椒，她笑着说，吃辣椒有甚好？吃到嘴里嘴辣，吃进肚里肚子辣，屙出来肛门辣。这句笑话，我们记到现在。
后来，我们村的辣椒种植面越来越大，一时间成为了十里八乡的招牌作物，运城日报在当年还专门登载了一篇文章，介绍我们村的辣椒，题目就叫做《杨中的辣椒红艳艳》。我们村的辣椒品种多，种植面积大，全国各地的销路也好，附近村子的人都过来取经。辣椒丰收的时节，我们村从里到外，随处可见辣椒。屋顶、墙头、院内、门前，甚至大街小巷两旁，你随手边走边捡，回到家都可以捡到半斤。老头老太太闲着没事干，就到各家给别人家从辣椒蔓丄剪辣椒，一斤几分钱，手快的，一天下来也能挣到二三十元。
上帝造出来的都是好的，到了人手里就变坏了。这是卢梭说过的话。我感觉，放在我们村的辣椒生意上，也一样适用。
辣椒生意一好，就有些人的小心眼开始活泛了。
他们开始偷摸着造假。辣椒造假？对。他们开始使用柿子皮晒干磨成粉，然后加上一点食红，掺在辣椒粉中，不细看，根本分辨不出来。同样是辣椒面，他们用一半的原料，卖了两倍的钱。比较而言，这种造假，还算有点良心，最起码，还有一部分是辣椒粉，最起码柿子皮还能吃，最起码食红还不伤人。后来的造假，就有些赤裸裸的无耻了。
柿子皮磨成的辣椒粉渐渐被外地的买家发现了，销路直线下降。假的就是假的嘛，染上食红的柿子皮一入水就掉色。这些心眼活泛的人，开始更疯狂的造假。当时我们县城有一家食品厂，玉米粒脱了皮之后加工成食品，那些皮没人要。他们就把这些玉米粒的外皮打成粗片，加上染布的红颜料（我们这里叫做磁红，加入这种磁红，见水不掉色）染色，染好之后，再加入碱面水，摊在地上晒干之后，一个辣椒也没有的假辣椒粗皮就伪造好了。
多年之后，村里面有良知的种植户还气愤地说，那是什么辣椒？那就是害人的东西。磁红是工业颜料，食用了是要得病的！唉，良心坏了！
不管良心坏不坏，他们一棵辣椒也不种，一个辣椒也不用，照样把辣椒生意做得风生水起。一个个狠狠赚了一笔钱。掺入碱面水的所谓辣椒，一入口嘴上都能辣出泡来。有一个河南的客人不知道，品尝了一下之后，捂着嘴说，咦，你们山西的辣椒，真是辣的拐弯。
我们山西的辣椒不知道受没受到影响，我们村的辣椒，一两年之后，算是彻底完蛋了。因为被骗怕了，再也没有客人肯到这里来收购辣椒。做生意，名声一旦坏了，你再怎么使劲吆喝，也无济于事。这个世上，没有那么多精明人，也没有那么多傻子。大量无辜农民种植的辣椒也因此卖不出去。于是有抱怨的，有骂的。可是，抱怨和骂就能挽回局面吗？
多年之后，我在想，当年，假如没人造假，我们村的辣椒经济会走向何方？当年，假如有村民敢起来指责，有村干部敢稍加干涉，或者县上的执法部门稍加惩戒，最终的结局，都一定截然不同。
但是，所有人的沉默，就注定了，红艳艳的辣椒，要在这里划上了一个句号。
一个充满伤心和沉思的句号。
