白家业大。白爷家开五个铺子。有典当行,茂源收储栈,白家钱庄,染布行,酿酒场。这五个铺子,占老县城整个商业的半壁江山。白爷起家,靠的是仁,靠的是义。白爷做事,从不压下家,从不欺穷人。对于乡下百姓,他一视同仁。白爷常对下人说,做事得讲规矩,做人得讲道理,做生意得讲口碑。
白家大少爷白远航,转眼十五岁。念完私塾,他要上京城读书。临别,他和赵云海恋恋不舍。赵云海陪他读的这几年的书,陪他一起读书,一起玩耍,一起聊天,结下兄弟情谊。白爷让白远航出外读书,将来书读成了,以便回来打理白家的家业。在白爷的安排下,白远航只得暂时离开,去了京城,投奔在京城一个远房亲戚的家里暂住。
大少爷走了,赵云海没事做了。白爷不养闲人。小赵正愁着,白爷过来,说赵云海,你去钱庄,帮着做事。不会的事,多问老严,我和老严说好了。要多请教,钱庄活细碎,得多长点心眼。赵云海答应好。这是赵云海巴求不得的美事。赵云海自打进了白家,他一心寻思着,怎么才能进白家钱庄找个活?今儿可没想到,好事来得太突然。赵云海一下子晕了。白爷一遍遍地交代,他心里好像没有听进去。等白爷转身走了,他才从梦中惊醒。揉揉眼睛,自言自语道:“我这不是在做梦吧。”
白爷为何安排赵云海进钱庄?白爷自有打算。赵云海救少爷,陪少爷读书,这些年没出什么纰漏。同赵云海曾谈过话,他是一个上进的孩子。虽然出生在穷家里,可人穷志不短。白爷看得出来。少爷读书,他比少爷还用心,在一旁偷偷念书。少爷写完的废纸,他收集起来,私下里练习写字。诗句也能背上几首。有时,少爷没背出,他倒先给背出来。赵云海一般不敢当着先生面,只是在和少爷私下里,他才敢放肆。赵云海还有眼色。见什么人说什么话,倒也不是那种见风使舵之人。对于主子,他很用心。白爷早就看出来。要不然白家家业这么大,人手多,自然人才也多,白爷怎么一下子就能看上赵云海?当然是白爷平时留心观察的结果。在白爷的家里,每天干活,吃饭的,不少于二三百人。一眼挑出人才,也不是好挑的。别看白爷平时讲话慢声细语,待人和和气气,他可是有心的人。
赵云海进了白家钱庄。进出白家钱庄,都是有头有面之人。你想想,穷人有几个能够去钱庄存取钱款的?民国时期,恐怕找不上一个。白家钱庄,有自己的一套制服。每天上班,工作人员都得穿上制服。赵云海个大,才十七岁,一米八的个头。穿上制服,挺有派头。赵云海想,从今儿起,我也算是白领了。我得好好向人家学习,尤其是老严师傅。老严是钱庄负责人。白爷把业务全交给他,可见对老严的信任,也可见老严对于主子的忠诚。就像今天的社会,不管你在哪里做事,凭的是职业操守,凭的是敬业态度,凭的是良心。赵云海前前后后,思来想去,钱庄不是简简单单的地方,得学习真本事,得学习做人处事之道才行。白爷在赵云海身边,提醒过几回,说你人小,年纪轻,多长心眼,多学真本事,还得学做人处事之道。赵云海都一一领会在心。赵云海在这之前,他曾经想过,那时候年龄小,不懂这些事,没有拿定主意罢了。如今,进了白家钱庄,又承蒙白爷栽培厚爱,赵云海眼前放之光明。他一下子明白了许多事情。他坚定了自信,每天多做事,少说话,遇事就请教,不懂就去问。私下里,他准备一个小本本,晚上睡觉前,把日常之事记下。顺便看看过往之事,然后,回味一番,才躺下睡觉。
老严进白家钱庄,已有四十多年工作经历。在老严父亲活的时候,随他父亲进的白家。到白爷时,老严就成了白家钱庄的顶梁柱,凡事都要他亲自顾问。白爷对他做事,一向放心。几十年如一日,从未出过纰漏。只有顶大的事情,才向白爷禀报,一般的中、小事情,根本不需要,都是老严拿主意。老严做事稳妥,条理清晰,主次分明,知道孰轻孰重。这一点,白爷最欣赏。白爷用人,自有他的哲学。在白爷眼里,谁能用,谁不能用,自有一套理论。可白爷,从来不和别人说。就是最好的朋友在一起,云里雾里的调侃,白爷也从来不漏一点风声。但白爷做人做事,在朋友圈,可是没得说的。