羊大为美

少时有过放羊的经历。

父亲外出弄回两只羊，从此，放学之余便多了一项任务。

因一共才两只，所以不叫放，更谈不上牧，大多是牵着头羊，找一片草地，任由它们啃。一边听着羊儿牙齿切断草茎的“噌噌”声，一边嗅着青草的香气，那香气经羊儿的咀嚼，愈发浓烈！躺身草地，望着蓝天白云，嚼一棵草叶，用现在的话说，这就是诗和远方啊！有时，羊们也会抬起头来，停止咀嚼，驻足，或是盯着主人，或是看向远方，若有所思！羊儿吃草并不是连根拔起，而是在茎叶处切断，它是懂得“可持续”的！受此影响，后来我拔草时，也尽量留着根。

秋天的落叶铺满地面，有黄的，有黄绿相间的，也有未及泛黄而掉的。羊儿看见这满眼的叶，步伐就欢快了。然而它是贪心的，这儿叶多紧着吃两口，忽又见那边叶更嫩，便又奔向那边。此时它已不受我的制掣，反倒是缰绳牵了我。看着满地落叶我也不忍落脚，尽量挑无叶的空档，一跳三挪。羊高兴，我高兴，生活，就是这个样子罢！

老屋后面的土堎上有野生的榆苗，我常拿了镰，割回来给它们吃。榆的叶是羊们的最爱，总是迫不及待，因叶太小，一个一个啃太费劲，所以他们总是张开大嘴将一枝的叶就这样捋下去。对杨的叶就不怎么待吃了，不得以才吃几口。大概榆的叶是发甜的，杨的应是苦的，单凭气味就不一样，放嘴里嚼一下，确实如此。动物毕竟是动物，只会由了自己的性子，有肥是不会拣瘦的！

冬天到了，外边已经没的吃食，就在家圈养，喂些秋天准备好的豆壳秕谷。母羊的肚子渐鼓，通过母亲的口我得知到年关它是就要做母亲的。我就格外多点照顾，母亲也格外的多喂它料。于是就盼着过年，想着可以将一个洁白的羊宝宝捧入怀中，甚至可以和它亲嘴，这是一件幸福的事情。我很怀疑许慎的说法“羊大为美”，更愿相信这“美”本是“羔”的变体。

年关终于到了。母羊开始烦燥起来，母亲说它要产了，这是阵痛。然而它并不叫，只是转圈。父亲就将圏舍近旁的柴枝扫拢来，燃起了火堆。等到傍晚，它终于产了。刚落地的羊羔，浑身湿漉漉，包着一层透明的膜。它的母亲马上扭转头为其舔舐身体，秽物全都吞到自己口中，直至小羊全身干净洁白。小家伙一睁眼，便用那对湿润黑亮的眸子瞅这个陌生世界。看着自己的母亲为其舔舐身体，记住了，所以它用跪乳来报答。它试着想站起来，然而腿还是太软，但试了两次后终于起来了，瑟瑟发抖的身体缓缓迈步，拱到母亲的腿下找寻乳头。

母亲将小家伙抱到火堆旁，为其暖身子，仔细拨弄它的皮毛，直至烤干。到了晚间，为防止夜里小羊被冻死，要将其抱到屋里。母羊就从栅栏里伸长脖子，一声声得叫喊，直至大半夜，嗓子哑了，让人十分不落忍！

长大一点点，它就在院子里活蹦乱跳自个玩耍。圈舍的栅栏是关不住的，任其自由进出。走得稍远些，低头吃草的母羊就会从喉咙里发出一声叫，这时小羊就会乖乖的走近，亦或会冲到母亲腿下吮吸几口，母羊亦停止吃食，回头舔舔孩子的屁股，小羊则发出一声稚嫩的“咩”，并快速的抖动小尾巴来回应母亲。母子情深，动物尚且如此！

它成了我的玩伴，每每抱它，母羊的眼里是有谨慎的，还会发出一声低吼。常做的游戏是我将攥紧的拳头顶上它的脑门，这时它就很认真的退后一步，前腿绷、后腿蹬，脑袋放低，使劲顶上来。我则一闪手，让它扑个空。知道上当的它一个侧蹦，低头又顶上来，有点不依不饶的意思！我也曾将自己的饭碗放到它的眼前，它在试探之后走上前来，闻一闻，然后小心吃两口，看那眼神似乎并不比榆的叶子更美味，这令我多少有点失望。

欢乐的时光总是短暂的，它终于迎来了“割礼”，那是它将要蹦出栅栏的时候。“再不骟就长不了膘了”，父亲说。请了刀匠，是一个壮汉，一把将它撂倒，并踏上一只脚。我默默站在远处，只能充当无力无助的看客。那一刻，我体会到了什么是“待宰的羔羊”。一刀下去，它甚至没有叫，刀匠用嘴衔了刀，双手挤出两粒酱红的卵子，随手一丢，抓把灰土撒在刀口上，松手，完事，一气呵成！没了束缚，然而它并没有马上站起来，深知已失势，肉体心灵两重痛苦罢！从此它再没有蹦起来过。

没了私心杂念，吃草也便用心，膘天天见长。待到又一个年关将近，它已长成了一匹肥大的羯羊，已符合许慎关于“美”的标准了。当然它的去向也被提上了父母亲的议事桌。待宰，只是迟早的事了。年关，还真是一个关口！

对万物之灵的人类来说，大抵能入口的皆躲不掉这个宿命。豢养牲畜是为供我所用。所以许慎的《说文》载：美，甘也，从羊从大。显然，这里的“美”是指肉味的肥美，而非指人的外貌的漂亮，否则，这个字应是“从女从大”了！

相比今人，古人更追求舌尖上的感觉，赋予“美”的内涵还不十分的丰富，这也难怪！然而，因这羊是一贯的温驯，古人造“美”字既选羊，可知这里也包含了“驯顺”的意思了。