香糯米酒润心甜

香糯成熟入仓季，便是米酒飘香时。老家鄂东团风溢流河的小山村落人家，有做香糯米酒的古老传统。每到香糯成熟入仓的季节，村村湾湾，老山深处，时常会飘出米酒清香的味道，那种醇醇的米酒，品在嘴里，香绕舌尖，滋润喉结，甜在心里。至今想起来，真的是有点馋涎欲滴。

家乡制作香糯米酒起自何时还真的是说不清楚。但据老人们说，我们那一带农家自制香糯米酒的历史应十分久远。与我们湾子相隔30多公里的麻城木子店镇就是香糯的米酒之乡。相关资料记载，此镇地处神秘的北纬30度纬线，与美国密西西比河、埃及尼罗河、伊拉克幼发拉底河、中国长江、巴河水系等处在同一条北纬30度线上，那里的水土稻田种出的香糯有其格外的品质，用其制作出的香糯米酒也格外的香甜。因为木子店的辐射带动，周围几十公里的山民们都有做香糯米酒的习惯。对它的称谓，有的叫米酒，有的叫老米酒，还有的称作糯米酒。尽管叫法不一，味道各异，但并不影响它们共同的馨香甜润的功效。

为什么选用香糯作原料？《本草纲目》记载：“米酒，行药势，散湿气，厚肠胃，通血脉，润皮肤，养脾扶肝，止腰膝疼痛……”。长期适量饮用可以起到健胃提神、活气养血、滋阴补肾的作用。我的前辈老中医告诉我，主要是因为香糯淀粉充足，具有很强的黏性，它味性寒，作酒则性热，补中益气，暖和脾胃，稻根止虚汗，是酿造香糯米酒不可多得的原料。香糯富含丰富的蛋白质和脂肪，营养价值较高。是制造黏性小吃的主要食材，如粽子、八宝粥、汤圆，还有各式各样的甜品等等。

香糯米酒较早的文献记录是晋代的《酒浩》，有“郁积成味，久储气芳”之说。由此可见，在我国的古代，首先被辛勤的劳动人民所创造出来的美酒便是香糯米酒。《周礼天官酒正》中记载：“辨三酒之物，一曰事酒，二曰昔酒，三日清酒”。唐代诗人李白也曾有“金樽清酒斗十千，玉盘珍羞值万钱”的诗句。可见，香糯米酒在中国酒文化历史中扮演着重要角色，有着很深的酒文化渊源。随着历史的沉淀和文化的积累，品味香糯米酒早已不仅仅是舌尖之欢愉，也是探寻香糯米酒所蕴含的文化内涵，更是现代人体验古人“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”的超然物外的闲适风情。

制作香糯米酒需要酒曲，这也是最关键的一步，是基础元素。家乡有一种植物叫辣蓼草，属于蓼科植物，也叫酒药草， 酒曲草，廖草或曲花。具有味辛，性温的特点，还有消肿止痛，治肿疡，痢疾腹痛等功效。每年辣蓼草花开时节，田埂地边、宴塘大坝的岸边，就开满了粉色的蓼子花。每逢此时，母亲便会带上我们，手持铁铲，提着竹篮，沿田头地边采掘。够量之后就放到竹格筛子，搁置在木架之上，对着太阳晒干。然后和着洗净的大米一起磨成细粉，有时也用面粉混合，用温水调和，再用手搓成圆砣砣，让其自然发酵，过了那么几天，发酵成干丸子，酒曲就算制成。

有了酒曲，就等糯米。香糯成熟，舂倒成米，就进入了制作米酒的环节。

小时候，母亲做糯米酒时，我常常会在一旁观看。母亲先将香糯轧成糯米，用筛子筛去细糠杂质，用纯净的井水淘洗、浸泡、沥干。之后，将其倒入小木甑里，再将木甑放入有水的锅内，水浸润甑的底部。在锅内安放好小木甑，母亲会用一根长长的筷子，插进糯米之中，插出几排蒸汽孔，这样米粒受热就会很均匀。然后，她会坐在灶台下面，用木柴大火蒸煮。母亲对我说：这个时候一定要让火烧起来，越旺越好。火旺了，上汽就快，蒸出来的糯米粒，硬而不生、熟而不烂、嚼不沾齿、米粒松疏。如果米粒太硬的话，做出来的米酒，味不生香，水不甘甜，口感较差；如果米粒蒸得太烂，米酒就会老，放不了几天，米粒就烂成了水，酒水就发苦发酸。

母亲边说边烧灶火，不一会儿，小木甑的顶部就开始冒出热气。顿时，满屋就被香糯释放出的香气所环绕，香气扑鼻，闻着全身舒爽，心情特好。

糯米蒸好之后，母亲将其装到事先洗干净的土陶钵里，用筷子不断搅动，让其分散降温。只见母亲用洗干净了的手背，不时地尝试米粒的温度，待到温度合适，不再烫手之时，她会加入少量凉开水再进行搅拌，将糯米粒扒散分开，不让其粘连。然后再将甜酒曲碾成粉末，均匀地撒入糯米之中，用手拌匀、加力压紧。然后，她会用手在中间挖一个小洞，再在小洞上面扣一个瓷碗。这个小洞有什么作用，我不太清楚，母亲好像也不太知道，她只是跟着上辈人学着做。若是在夏天，母亲会将土陶钵放在大土坛里，再在周围夯实一些棉絮，以缩短米酒的发酵时间；若在冬天，则用一床大棉被将土陶钵包起来，放在木制柜里，让其保温自然发酵。

香糯米酒的发酵时间，也是我期盼的时间。等待的日子总是美好的，令人欣喜而向往。想象着过二三天就有香甜的米酒喝，那个心里甜润的滋味就无以言表。在米酒发酵期间，母亲有时候会打开被子揭开碗，在碗下的小洞中舀一小勺米汁，闻一闻味道，尝一尝甜度。如果香气浓郁、甘甜可口，就可以掀开被子停止发酵，大功告成。如果淡而无味，则要盖起来继续发酵，否则甜酒就变成了只有酒的苦味而没有酒的香甜味。做得特别好的糯米酒，不仅吃在嘴里甜润，闻起来也格外地香，且酒的色泽明亮，酒汁浓液稠酽。用筷子沾一沾香甜的酒汁，再慢慢地从酒碗中提起来，可以连丝带线，呈现出一缕缕晶莹透亮的银色丝线，就像是我们如今拔丝苹果一样，很是诱人。

糯米酒虽然带有一个酒字，但酒度极低，一般都只有几度。在家乡，香糯米酒吃法多样，用途广泛。小时候，每逢年节的时候，母亲便会用香糯米酒给我们解馋。母亲虽然大字不识，但她的手艺很巧，也很会创新，她会将方条形的糍粑切成小方块，加入糯米酒中煮开，就成了糍粑糯米酒，这种糯米酒甜而不腻，香软可口。有时，母亲也会将汤圆，家乡称作糯米砣，与糯米酒一起烹制，软软绵绵，甜润心底。特别是在冬天，吃完之后，不一会儿就浑身发热，具有取暖的功效。除此之外，糯米酒还有助消化、提神解乏、解渴消暑、促进血液循环和美颜润肤之功能，是农家妇女坐月子进补和发奶的良品。家乡的产妇在月子期间，常常用糯米酒煮鸡蛋，供其营养，效果很好。

后来，我时常趁母亲外出做农活的时候，学着母亲的样子，一个人偷着用剩下的粘米饭做米酒。这样的食材和手艺做出来的米酒，自然没有香糯米酒纯正，汤汁混浊，味道酸酸的还带点苦涩。母亲回来时，我想在她面前卖弄一下自己的得意之作，好好表现一下，就将提前烧好的米酒盛一碗给了母亲。母亲一看，有些惊奇，在当时粮食短缺的情况下，她没有责怪我的浪费，装出很好喝的样子，笑眯眯地对我说：“好喝好喝”。我知道，她这是在鼓励我。毕竟，这也是一项生活的小技能，是生活的“佐料”。母亲的宽容，给了我学习生活技能的信心。

让人记忆最深的是晚来天欲雪的傍晚，父亲与塆子里的长辈一起饮酒的日子。冬闲时节，农人们也相对较闲，尤其是下雪的日子，三五位乡邻好友，平淡闲适，围炉而坐。炉火之上煨着一壶香糯米酒，旁边的小餐桌上放着几碟小菜，边吃边聊，就像是唐朝诗人白居易 《问刘十九》的那首名诗所表达的那种意境：

绿蚁新醅酒，红泥小火炉。

晚来天欲雪，能饮一杯无？

现在想想那种情景，还是回味无穷，实在是喜欢它所营造出的气氛。一杯新酒，一室温暖，举目待友；风云在外，炉火在内；米酒为新，清新浓冽。炉火虽微，温馨而暖。

其实，真正喜欢酒，不论是清冽的白酒，还是醇香的米酒，或是浪漫的红酒……如在家独坐，望冬日欲雪的天，能突闻叩门之声，携一壶自酿米酒，带些小点，也无他求，漫品细偿，散散漫漫地聊着天，淡淡悠悠地说着话。生活，其实不过如此。

写至此，正是午夜，街上灯火稀明，黄鹤楼的灯也已经关闭。肚子好像有点饿了。此时，如果能喝上一碗母亲做的糍粑香糯米酒，那真的是口欲大福。实在是没有糍粑、元宵和鸡蛋这样的营养食材相伴，一碗清纯香糯米酒也定能暖胃果腹，润泽乡愁。可惜，我的母亲离开人世间已经两年多了，再也吃不到那香糯米酒，再也闻不到那甜润的香味。

2019年2月22日（星期五）写于黄鹤楼下