家里来客

故乡位于鄂东中部。这里山峦叠翠，小河蜿蜒，孕育了勤劳朴实的百姓，也孕育了他们古道热肠、淳朴好客的品格，每一户人家都流淌着深厚的地域文化与待客之道。

记得小时候，家里来客，从客人踏入门槛那一刻起，母亲总是一脸的笑容，给人感觉出一股温馨的气息，笑容满面地招呼客人落座。随后，泡上一杯香浓的热茶，递到客人的手中。这杯茶，既是对客人的尊重，也是对客人的一种问候。

此时的母亲，会与客人拉拉家常，说些琐碎事情，随后便进入厨房准备招待客人用餐。按鄂东老家风俗，客人来了，无论是早、中、晚餐，都会有二道餐食。

第一道餐食是专为招待客人所做。所用食材都是平时少见的鸡蛋、肉食、面食为主，有时也会配糍粑之类。在以大米为主食的鄂东地区，面食在当时也是珍贵食材之一。表示对客人到访的热情。

第二道餐食与第一道餐食相隔不会超过一小时，是全家人与客人一起享用。相对于平常自家餐食要丰富一些，菜品也多一些，一般是4至8个菜，有鱼、有肉和时蔬青菜。所以，小时候，我们最盼家中来客，只有客人来了，我们才能吃到比较好的食物。

客人来了，母亲在准备第一道餐食时总是格外用心，生怕做不好。在那个物资匮乏的年代，鱼肉鸡蛋之类的食品是难得的珍馐，只有在逢年过节时才能少量品尝。每当家中来客，母亲总会拿出平日里积攒的腊肉腊鱼和舍不得吃的鸡蛋，作为招待客人的佳肴。她会在厨房里有条不紊地忙碌着，精心挑选食材，仔细处理每一个细节。先将腊肉用温水泡发，去除多余的盐分和杂质，并切成薄片，以便更好地入味，还可以节约使用。鸡蛋则是母亲平日聚存、准备用来换取油盐等小商品，此时正好可以派上用场。当所有的食材都准备好后，母亲就开始烹饪。

只见她将腊肉用大火炒出油，让它们的香味充分释放出来。再打开鸡蛋进行煎制，使其外酥里嫩。再将腊肉和鸡蛋一起加入清水煮约十来分钟，洒上葱花备用。接着，烧水煮面条。然后，用一只大碗先装入面条，再将腊肉和鸡蛋及煮出的汤淋在面条之上。这样，一碗由腊肉、煎鸡蛋和面条组合而成的餐食算是完成了。这三种食材在碗中混合相遇，味道相互融合，那咸香浓郁的腊肉，那酥软香香的煎鸡蛋，还有那筋道入味的面条，相互衬托，形成了一种令人难以抗拒的美味。

作为客人，面对这第一道的美味，心中总会涌起一股暖流。然而，不知是从什么时候开始，我们那一带农家有一条不成文的规矩，客人面对这第一道餐食，是不能吃完的。特别是不能把最好的食物吃完，像当时比较珍贵的肉和鸡蛋，吃的时候至少要留一半，如果是三个鸡蛋，只能吃一到两个；如果有五块肉，只能吃二至三块，即使是面条，也要留一半。有的比较讲究的客人，只是喝一口汤就会放下来。如果吃完了，主人家会觉得你这个客人比较馋，不懂得人情世故，甚至认为这个客人有点“苕”，也就是比较傻的意思。

记得那年，一个阳光明媚、楝树花开的日子，我父亲单位的一位同事来我们大队办事，顺道来我家看看，因他平时极少来我们家，所以就成了家中的“稀客”。母亲对于这次来访格外看重，她拿出了平时都舍不得用的珍贵食材——鸡蛋、腊肉和机面，用心地煮了一大碗香气四溢的面条，小心翼翼地端到八仙桌的上座，热情地邀请父亲的那位同事品尝。我站在一旁，眼巴巴地望着那碗色香味俱佳的面条，心中满是渴望，口水在嘴角悄悄滑落。父亲的那位同事似乎察觉到了我渴望的目光，但他只是轻轻动了几下筷子，吃了几口面条，便礼貌地将那碗美食送回了厨房。

母亲见状，有些不解地问客人道：“你怎么没动筷子呀？是不是我做得不合你口味？”说完，母亲再次将那碗面条端到八仙桌上，坚持请父亲的那位同事落座用餐。但那位同事却怎么也不肯再上桌了，边说边往屋外走，母亲也追赶到屋外，诚请他上餐桌。此时的我，已经饿得肚子咕咕叫，再也按捺不住心中的馋意。趁机跑到桌子边，将那碗里的三个鸡蛋、几块腊肉，还有剩余的面条，一股脑儿地倒进嘴里，狼吞虎咽地吃了下去。那香美的滋味让我仿佛置身于仙境，我满足地拍了拍肚子，心中满是欢喜。

母亲见到我这一举动，气得想要打我。但父亲的那位同事却哈哈大笑，他摆摆手连声说：“冇得关系，冇得关系，细伢儿贪吃是正常的。这碗面条做得这么好吃，我都忍不住想多吃几口呢！”他的笑声和宽容的话语，让紧张的气氛瞬间缓和下来。

从内心讲，那个时候，我有时会埋怨母亲，对她总是把家中最好的食材留给客人食用的做法表示很不理解。在我看来，这些腊肉、鸡蛋和面条都是我们平时难得品尝的美食，而母亲却总是毫不犹豫地将其呈现给客人，让我心中难免有些失落。然而，随着年岁的增长，我逐渐明白了母亲的用心。她深知家中来客不易，尤其是在那个物资匮乏的年代，能够用最好的食材招待客人，既是对客人的尊重，也是展示家庭热情好客的一种方式。母亲总是把客人的需求放在首位，用自己的方式诠释着待客之道。

从那以后，每当我回想起那个春天的午后，心中都充满了温暖和感激。父亲的那位同事用他的宽容和善良，让我感受到一种美好和温暖。也因为那一碗美味的面条，后来在塆里成了笑谈，也成了我心中永远难忘的记忆。

鄂东人家这样的待客之道，源于何时，不得而知。但自我记事以来，无论是别人到我家作客，还是我到别的人家作客，只要有客人，那天的餐桌上，总会摆满丰盛的食物。即使家里再穷，只要家中有的，无论是家常小炒还是山里珍藏，主人都会毫不吝啬地呈现出来，让客人尽情品尝。席间，主人还会与客人推杯换盏，畅谈天下事，分享彼此的故事和经历。这种亲密无间的交流，让客人感受到了主人家的真诚与热情。

除了物质上的款待，鄂东人家还注重精神上的交流。他们会关心客人的生活和工作，倾听客人的心声，为客人排忧解难。在鄂东人家，客人不仅能享受到美味的佳肴和舒适的住所，更能感受到一种家的温暖和归属感。

随着我成为一家之主，日益体会到母亲的辛苦和不易。母亲这样的待客之道，应是一种传承千年的文化精髓。它体现了鄂东人民的淳朴、善良和热情好客的品质，也展示了这片土地上独特的人文魅力。在鄂东人家的热情款待下，每一位客人都能感受到一种宾至如归的温暖和舒适。

如今，随着时代的变迁和社会的发展，鄂东人家的待客之道也在不断地传承和创新。但无论时代如何变迁，那份古道热肠、淳朴好客的品格始终如一，成为鄂东大地上一道亮丽的风景线。

2024年4月27日（星期六）

写于黄鹤楼下