潮涌
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童年时的我看母亲养鸡，特别是母鸡孵化小鸡的过程，给我带来了许多美好的回忆。一方面，鸡蛋是我小时候长身体的唯一营养来源，是过生日和考试的最好奖励，另一方面，我从小观察母鸡孵化小鸡的全过程，不仅带给我无限的童趣，而且也培养了我观察事物的习惯和能力，给我后来的学习、生活和工作带来许多的帮助和益处。
在上世纪六、七十年代，物质高度匮乏、在连队不让个人和家庭饲养牛羊猪，否则，上纲上线，是资本主义尾巴，但是为了用鸡蛋给孩子补充营养，几乎每家都养几只鸡，养鸡是家庭改善伙食的唯一来源，所以，连队干部也就睁只眼闭只眼默认了。
吃鸡蛋是儿时最开心、最期待的事情之一。那时的母鸡不像现在工厂化养鸡不分季节每天都下蛋，那时的母鸡夏天两三天才下一个，冬天几乎不下蛋。鸡养得少，鸡蛋更少，一般父母是舍不得吃的，都留给孩子吃。我记得我和兄弟每隔几天才能吃一个，或者过生日时可以吃鸡蛋，或者期中期末考试时，每天才可以吃两个荷包蛋，意喻：一双筷子两个鸡蛋，考试可以考100分。
当时，连队的房子是一排一排的土坯房，一排八间房，每间25平米左右，一家人吃住都在里面，每家房前有一片空地，最后面堆放柴禾，柴禾前面盖个简易的棚子，可以放杂物和养鸡。
从我记事去，每年夏天母亲要用母鸡孵化小鸡，好像直到我小学五年级毕业，有人骑着自行车到连队卖人工孵化的小鸡苗，母亲才停止用母亲孵化小鸡，为了便于看护，母鸡抱窝必须在住人的房间完成。
好像是每年的初夏，母亲开始用母鸡孵化小鸡，一般经历以下步骤：
一、筑窝
母鸡的窝要通风、凉快、安静，所以，母亲一般将母鸡的窝安在房子最里面的墙角处。母鸡的窝由两个柳条编制的筐子组成，一个筐子里面铺上麦草和破旧不用的棉絮，另一个筐子是用来盖在放麦草和棉絮的筐子上，给母鸡创造一个安静的环境。
二、鸡窝里放鸡蛋，母鸡趴窝
一般鸡窝里放上10几枚鸡蛋，等母鸡爬进窝里将这些鸡蛋覆于自己的羽翼之下，然后母亲再盖上筐子，白天，只在喂它食和水时，母亲才掀开筐子，让它下来，一般，时间很短暂，害怕凉了鸡蛋，有时为了节省时间，母亲会将盛鸡食或水的碗放在鸡窝边上，这样，母鸡趴在窝里就可以吃食喝水了，好像母鸡想吃食或喝水时要发出声音或者动静，这些母亲都了如指掌。
抱窝的母鸡很聪明，每次吃完食或喝完水，母鸡进到筐子的窝里，先是慢慢挪动调整好自己的身体，接着开始低头环顾左右，用它的喙轻轻地将露在身外的鸡蛋往自己的腹部或者翅膀下揽，使之完全覆于自己的羽翼之下，其间除了吃食喝水，它就一动不动的不分昼夜的在那趴着。
三、照蛋两次
好像是一个星期左右，一般在晚上，母亲会用手电筒照每一枚鸡蛋，鸡蛋里有黑点证明有小鸡，于是留下它，没有黑点的鸡蛋取出来，煮了给我们吃。
小鸡出壳前几天，母亲再用手电筒照蛋一次，留下有小鸡的蛋，没有小鸡的蛋（叫坏蛋），里面的东西臭了，只好扔了。
四、小鸡啄壳、出壳
大概20多天，鸡蛋里的小鸡会陆陆续续从蛋壳里面啄破蛋壳从鸡蛋里出来了，有时，母鸡会用它的喙，把鸡蛋壳的小洞啄大，帮助蛋壳里的小鸡出壳。
刚出壳的小鸡浑身湿漉漉，闭着双眼，叫声微弱，冷得发抖，母鸡就会将它揽在身体下捂一段时间就好了。
五、母鸡带小鸡
所有的小鸡出壳了且毛干了，母鸡就会带着小鸡出窝，这时，是最有趣的时候。
先母鸡走下筐子，紧跟着小鸡下筐子，由于框沿较高，小鸡都是连滚带爬下的框，小鸡全身是绒毛，像个小球，是摔不坏，伤不着的。
这时，母亲踱着方步，昂首挺胸，高傲的，唱着咯咯咯的歌，像个皇帝似，领着自己三宫六院的爱妃，到处游玩，更像是个将军，吹着咯咯咯的军哨，领着自己的士兵，耀武扬威地四处巡逻自己的疆土。
所到之处，都是小鸡唧唧的叫声，此起彼伏。小鸡除了休息或睡觉不叫外，它们一挣开眼睛就不停地叫，也许它们是在歌唱自己无忧无虑的生活；也许是以叫声引起母鸡的注意以防自己走失，或者想得到母鸡的特别呵护。
这时候的小鸡尤其可爱，身体肉肉的、胖嘟嘟的 ，浅黄色的绒毛，密密的、软软的，像个小肉球，更像个小毛球，细短的腿、细小的爪子既使站立着，也藏在绒毛里，看不见它们，它们小脑袋上两个眼睛，小小的、亮亮的，时不时还眨巴，咕溜溜转着。
每当母亲趴着休息时，小鸡有的趴在母鸡身体下，有的趴在母鸡的背上，有的藏在母鸡的翅膀里，一会儿，露出可爱的小脑袋四处张望，窥视着什么，一会儿，又藏在母鸡的翅膀里，似乎在跟你捉迷藏。这时，所有小鸡停止了吵闹的叫声，既使偶尔有几声叫声，也是很微弱的，那是小鸡在梦语呢喃，或者在梦魇。
这时候的母亲最温柔，也最厉害。母鸡对小鸡们可是呵护有加，她会时不时快速昂首摆头，环顾四周，若发现有的小鸡走远了，她会大声发出咯咯的叫声，招唤它赶紧回来；若她发现地上有什么好吃的，她会低下头，来回左右摆头，且发出急促的咯咯声，以招呼小鸡们来共享美食。若发现有人碰或者抓小鸡，她会连飞带跑过去，咋开翅膀 ，飞起来用攻击你，或者啄你。
六、小鸡离开母鸡
母鸡带小鸡的时间是短暂的，好像也就一个月的时间，小鸡长大了、就离开母鸡，它们好像谁也不认识谁似的，母亲就将它们放在棚子里鸡窝里一起喂养，至此母鸡孵化小鸡结束。
虽然母鸡孵化小鸡的时间短暂，但是它给童年的我带来了无限的乐趣和许多美好的回忆。
2023.12.27.乌鲁木齐
