陈振元
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俗话说“金窝银窝，不如自家的狗窝。”离家在外的人总有“月是故乡明”的感触，不由自主就想起故乡，特别是想起童年的一些趣事。
我老家在偏远的山区，层峦耸翠，风光优美，是著名的茶乡。但在上世纪80年代，当时的梯田并没有种上茶树，而是种满水稻，还是春秋两季都种，因此家家户户都养耕牛。记得还有人开玩笑说“宁做内乡牛，不做内乡媳妇”。因为有些梯田很小，耕地用不上牛，得用锄头翻地；又山多草茂，牛有得吃。所以，觉得做我们那边的牛，少做多吃，很幸福。那些用不上耕牛的田地，就得小媳妇用锄头一寸一寸地翻过来，能不辛苦？当然，那时我还小，这不是我关心的事。我最开心的是暑假放牛的日子。
我家有三头牛，牛爸爸、牛妈妈和牛娃，一家三口；我们村里有几十头牛。每天早上，大大小小的孩子，赶着一群牛从村里浩浩荡荡出发，经过榕树下，下了一道坡，趟过小溪，爬上山岭，但见山上翠竹潇潇，林深木茂，林下绿草如茵，牛儿欢快地吃着。而我们或嬉闹，或打牌，或挖笋，或寻野果，打闹一番后开开心心地回家。等到下午，我们就相约上山，把自家的牛儿赶回小溪泡水，我们也在溪里戏水。那是我们一天中最快乐的时光。
只见清澈的溪水从上游平缓地流进一口形如大布袋的长潭里。潭的后半部分水不深，但怪石林立，石隙之间，一头头牛儿泡着水，露出背脊和脑袋，嘴巴一动一动地，像在咀嚼什么 ，不时惬意地甩一甩长尾巴。布袋潭的前半部分潭面如镜，波光粼粼，夕阳给清澈的溪水镀上一层金光，而孩子们的到来打破了小溪的宁静，都迫不及待地脱光了衣服，跳进水里逞英豪。雪白的身子在水里翻滚，“浪里个浪、浪里个浪”，一个个欢快的样子就像是小精灵。孩子的泳姿千奇百怪，各具特色，但以狗爬式居多，哈哈，毕竟“自学成才”嘛！有一些初学者，两手勾住潭边的石头，双脚拍打着水面，两三天后就学会浮水了。于是追逐打闹的孩子越来越多，小溪就像是烧开的沸水，浪花四溅。
一些不甘寂寞的牛宝宝也从下流循水而至，加入了我们的游戏。一些调皮胆大的孩子迫不及待地窜上牛背。我也一样，趴在牛背上，肚子紧贴牛背，在亲密接触中感受牛背的光滑和温暖，双手搂住牛脖子，仰着头随着小牛一起前进、后退、转圈，当它要潜水的时候，总用小尾巴轻轻地拍在我背上，似乎在提醒我不要呛水。我们亲密无间，共享清溪。直到牛妈妈“哞哞哞”地叫唤时，才恋恋不舍地陪它回到牛妈妈身边。
玩着闹着，肚子饿了，咋办？没事，就地取材。只见溪旁浅滩上，一条条火柴棒大小的透明的虾儿往外爬，一些年纪稍大的孩子左手掌弯成碗状，然后抓住几只小虾放着，为了防止小虾逃脱，右手掌迅速弯曲，迎着夕阳，一下一下地拍打在左手掌上。很神奇，不一会儿，掌中鲜活的小虾弯曲了，颜色变红了，抓虾者一把往嘴里塞，哇，满嘴鲜嫩甘甜，味道好极了！有样学样，一时间，“啪、啪、啪”的拍掌声响遍小溪，和着孩子们清脆的笑声，汇成一支欢快的乡曲。夕阳落山了，突然有孩子惊叫一声“我得回家收稻谷了”，又一声怪叫“我要回家煮饭了”。一时间，孩子们才意识到要回家做点什么，都争先恐后地从水里跑出来，慌乱地争着、抢着穿衣服，然后急急忙忙地赶着自家的牛儿回家。
据大人说，那些溪里的小虾鲜美又营养，还能清热解毒，可治好流鼻血。又说，小虾放在手掌心之所以拍着拍着就变红了，是因为夏天天气热，掌心温度高，又在阳光的照耀下，把它们给烤熟了。哈哈，好新奇的事啊！
现在的小溪已经随着生态环境的变化而变成一条小水渠了，溪里的小虾早就绝迹了。家乡到处是茶园，不养耕牛，孩子们也不用放牛了。他们的乐趣大多在《王者荣耀》上吧！呜呼，哀哉！
